– Мишка, значит, для шубки и птичка для веера, – уже чуть ли не похрюкивал староста.
Странно, конечно, было представить себя в шубе и с веером, но факт оставался фактом.
– Хорошая моя, а не хочешь ли ты мне рассказать, почему у нас пол-леса лежит? Там словно война была, всё сожжённое или обрубленное. Мы, конечно, и так собирались пойти рубить деревья, надо бы домик новой паре построить, а вы нам упростили дело, но что у вас там произошло после того, как я уснул? – и сказано это было то ли грустно, то ли истерично. Довели старика, как пить дать довели.
– Мы охотились за вашим воришкой. И могу точно сказать, что он вас больше не побеспокоит. Так что можете спокойно выводить скотину, – торжественно сообщила, вставая. – А после того, как вы заснули, мы выпили ещё несколько рюмок, вот и всё.
– Спрашивать, кто это был и что с ним стало, пожалуй, не буду. Учитывая, что я уже знаю, не удивлюсь, если из него сделали сапожки или курточку. А насчёт выпивки… Да кто вы такие, чтобы столько пить? – возмутился он, смотря на тот самый бутыль, что был почти пуст. Надо же, что-то осталось.
– Да вы просто пить не умеете, – улыбаясь, сообщила я, быстренько убегая из комнаты под ошарашенный взгляд деда. Ну да, алкоголь здесь был не для девушек. Я бы сказала, не для правильных девушек. Но мы-то не такие, так что нам всё нипочём!
Сперва я заскочила к Свете, её дверь была первая. Девушка уже проснулась и пыталась отодрать себя от постели.
– Капец, как голова раскалывается! – простонала она, наливая полный стакан воды и залпом выпивая его.
А я думала, что всё хорошо будет. Я-то бодрячком. А может, это моя магия меня так сберегла, я же как-никак целитель.
– Ты чего такая бодрая и весёлая? Мы же все пили! – удивлённо спросила она, разглядывая меня в дверях.
– Сейчас помогу, и ты будешь весёлая, – быстро сказала, подходя, а потом положила руку на голову и призвала свою магию. Минута – и пациент здоров!
– Я тебя обожаю! – воскликнула Света, обнимая меня.
– Я тоже. А теперь давай одевайся и иди разбирайся со своими варежками у порога. Дед Савил не знает, что с ними делать. Да и мне интересно, зачем тебе десять варежек, если руки всего две.
– Так мне это не приснилось? – недоверчиво спросила подруга, с надеждой смотря на меня. И я её поняла: так же себя чувствовала, когда проснулась.
– Поверь, всё правда. Даже то, во что с трудом верится, – рассмеялась, выходя из комнаты. Надо было и остальных проведать.
Подходя к комнате Насти, мат услышала, ещё не открывая двери. Вот тебе и доброе утро, точнее день. Мучить девушку не стала, так что сразу прошла к кровати, где она и лежала. Минута – и ещё один довольный пациент.
Следующей на очереди была Лена. Открыв её дверь, я слегка зависла. Девушка уже проснулась и с непониманием смотрела на птичку, что была также привязана к столу. И ладно бы просто привязана, она ещё и ГОВОРИЛА!
– Прошу, не делай из меня шашлык и веер, я любое твоё желание исполню! – с мольбой просила она, отчего я стала сомневаться в том, что окончательно протрезвела.
– Мари, ты тоже это слышишь? – не поворачиваясь, спросила подруга, поглядывая на птичку. Хвост, кстати, у неё и действительно был отменный, даже лучше, чем я помнила.
– Она говорит. Я слышу, ты слышишь, значит, не чудится, – постаралась рассуждать здраво. Говорящих животных я уже видела – меня не удивить.
– И что мне с тобой делать? – растерянно спросила Лена.
– Отпусти! – прощебетала птичка.
– А как же мой веер? – я даже хрюкнула после такого ответа.
Похоже, подруге тоже требовалась помощь. Молча подошла к ней и, положив руки на голову, вылечила. Благодарный взгляд и тёплая улыбка стали мне наградой. После чего она расчётливо посмотрела на трофей.
– Значит, говоришь, любое желание исполнишь? – хитро спросила она.
– В пределах разумного, конечно! – почуяв неладное, сразу стал отнекиваться бывший веер.
– Подумаем над этим чуть позже и все вместе. Ты потерпи немного, мне надо с сёстрами переговорить, – сообщила Лена, вставая и открывая шкаф. А я так и не достала наряды, всё хранила в мешке. – Мари, ты спускайся, собери всех, обмозгуем. Да и поесть не помешало бы.
– С этим сложнее. У нас кабан к столу привязан, да ещё и живой, – усмехнулась я, смотря, как подруга попала мимо рукава после моих слов.
– И многое ли из всего правда? – я поняла её сразу, она тоже не верила в произошедшее ночью.
– Всё! – уверенно сообщила ей, отчего Лена недовольно простонала.
– Тогда это жесть! – только и сказала она.
Комментировать эти слова я не стала и молча вышла. Постучала в двери сестёр и попросила спуститься в столовую, куда и отправилась сама.
Кабанчик всё так же был привязан к столу, только теперь его с интересом разглядывала Леся. Дед Савил стоял рядом и изучал содержимое корзинок. Наша спасительница пришла нас покормить.
– Мари, добрый день! А что это у вас? Кто принёс? – поинтересовалась Леся, расхаживая вокруг стола. Ну да, она даже и представить себе не могла, чтобы такую животинку поймала девушка.
– Да вот скучно было, мы и вышли на охоту. Днём-то неинтересно, а вот ночью самое то. Ничего не видно, ходить тяжело, ещё непонятно, кого встретишь, – усмехнулась я, рассказывая о ночном похождении.
– Ну и странные же вы. Мужчина должен охотиться, а не девушка. Неудивительно, что вы глаза от всех воротите. Бедные парни уже не знают, как ваш взгляд привлечь, – и хитро глянула на меня.
Что было, то было. Ко мне уже стали приходить с пустяковыми просьбами: то живот болит, то кажется, в груди колет… И не успевали они до конца озвучить свои проблемы, как рубашка уже была снята. Игрой мышц я насладилась сполна. Но вот никто так и не тронул меня. Передо мной просто стояли мужчины. Пациенты, которых надо было вылечить.
– Ты же знаешь, нам они не нужны. Тут бы свои проблемы разрешить, потом выполнить одно поручение… И только потом думать о мужиках, – оправдывалась я, стараясь объяснить сложившуюся ситуацию. Правда, последние два пункта было можно совместить. Лечить нуждающихся и искать мужа – не проблема. Но говорить об этом не стала.
– Я так всем и сказала. Некоторые не верили, но сейчас уже понимают, что вы не претендуете на наше. Поэтому разборок и нет, – ого, нам собирались устроить тёмную? Посмотрела бы я на это. Но, к счастью, я говорила правду. Ни один не затронул меня, в общем, как и любую из сестёр. Чего-то в них не хватало!
Пока обдумывала мысль, на кухню стали спускаться мои охранницы. Их, конечно, сперва поражало зрелище в виде живого кабанчика, но они быстро делали вид, что так и задумано. Интересно, а они помнили, что мы пол-леса разнесли?
Так как есть хотели все, а стол был один, то животинку пришлось развязать и вынести во двор, где кабан присоединился к стайке кроликов. Стол накрыли быстро, как раз к моменту появления Лены с чудо-птичкой, которая всё ещё умоляла её отпустить.
Сёстры среагировали странно. Увидев говоруна, они друг друга ущипнули, словно не поверили глазам своим. А вот староста с дочкой меня удивили. Они тут же подпрыгнули и стали чуть ли не отмахиваться от нечисти (по их словам).
– Чур меня, чур! Гавария в моём доме! – чуть ли не кричал староста, гневно смотря на птичку.
– Так вот как он выглядит! – заинтересованно сказала дочка, с интересом разглядывая «павлина», но не подходила, а наоборот, спряталась за отцом. И как это было понимать?
– Ты что, нечисть поймала? – удивлённо спросила Настя у сестры, которая теперь подозрительно косилась на пернатого. А я почувствовала, что его точно пустят на веер.
– Самой любопытно. Дедушка Савил, не объясните ли, кто это и почему вы так реагируете? – как можно спокойнее спросила Лена, уже что-то прикидывая в голове.
– Эту птицу кличут Гаварией, она говорящая и может исполнить желание. Только вот от желаний потом и погибают все! Проклятая тварь, сжечь её! – рыкнул дед, а птичка затрепыхалась ещё сильнее.
– Да не проклята я! Это вы не можете правильно желание сформулировать, вот и страдаете. Моё дело простое – что захотели, то я и исполнил! Не надо меня сжигать, я хороший! – взмолился пернатый, с надеждой смотря на Лену.
– Так, давай поподробнее, дед. Что ты знаешь? А потом ты, чудо говорливое, всё объяснишь, а мы обмозгуем сказанное, – опять же спокойно произнесла подруга.
Птичку развязали и даже посадили на соседний стул, предупредив, конечно, что если удумает бежать, то её точно пустят на веер. Дед недоверчиво сел с краю стола, поглядывая на якобы «проклятую тварь», и начал свой рассказ.
В общем, историй было всего ничего, так как поймать это чудо-юдо мог не каждый. И все они напоминали историю про нашу Золотую рыбку. Мол, отпусти, а я взамен желание, только не три, а одно. Народ был простой и соглашался.
Первым случаем был парень, что захотел быть самым сильным. Птичка исполнила, как и просили. В результате у мужчины всё в руках крошилось. Взял чашку, а она треснула, дверь тоже с корнем вышла. Одежда рвалась от силы, что он прилагал к ней. В общем, получился этакий необученный Геракл. Мужчина посчитал себя проклятым и ушёл.
Второй случай – девушка. Она специально ловила птичку, желая быть самой красивой. Птичку поймала – желание исполнилось. Результат – её чуть не убили местные. Все захотели девушку себе: не только парни, но и девушки, и старики. Красива-то она была для всех. А как она себя в зеркало увидела, так сама в себя и влюбилась. Правда, потом в речке утопла, любуясь отражением. Грустная история.
Третий случай был с молодым амбициозным парнем. Он захотел быть сильнейшим магом. Итог – море силы и непонимание, как ей пользоваться. В результате приехали маги и запечатали силу, но её было так много, что умер и носитель.
Теперь стали понятны слова про «проклятую птицу», а также оправдания самой обвиняемой. Желания, на мой взгляд, и правда, были загаданы неверно. Все захотели быть самыми-самыми и не учли последствия. Пожелал бы первый силу троих мужей и был бы сильнейшим. Девушка тоже могла сказать более ясно – быть красивой для парней или кого-то конкретного. Третий же просто переоценил себя. Выбери он что-то одно, всё могло выйти иначе.