Места в гостиницах, и правда, были почти все заняты. Мы кое-как уговорили поселить нас в один номер, где была кровать и диван. Не проблема, я вообще могла поспать на полу, главное, чтобы крыша над головой имелась. Тем более вскоре ярмарка должна была закончиться, а номера – освободиться.
За номер отдали одну золотую монету и, получив ключ, сразу отправились на перекус.
Уличных кафе было много, столики стояли под большими зонтиками и прятали посетителей от ярких лучей. На улице было уже тепло, так зачем сидеть в духоте? Вот и мы решили усесться за один из таких столиков.
Разместились довольно удачно – площадь была как на ладони. Правда, через минуту к нам подошёл хмурый эльф в строгом костюме и, видно, хотел уже было прогнать бедных посетителей, как вдруг Света кинула на стол пять золотых. Лицо эльфа стало удивлённым, а потом появилась такая улыбка, что любая бы растаяла. Какие же здесь все двуличные!
– Что желаете, господа? – почтительно спросил он, сгребая монетки.
– Меню и время на его изучение, – строго ответила Света, смотря на эльфа как на букашку.
– Сию минуту! – тот умчался, чтобы сразу вернуться со знакомыми папками.
Увы, названия блюд мне ни о чём не говорили. Даже моё знание языка не помогло. Гелиф, Марокиро, Жипар – это вообще кто или что? Тот, кто составлял меню, идиот! Могли хотя бы написать, из чего состоит блюдо, или картинку приделать.
Переглянувшись с сёстрами, поняла, что они тоже в недоумении. Делать нечего, решила брать кота в мешке. Остановилась на самом привлекательном названии блюда, надеясь, что повезёт.
Когда подошёл официант, подруги тоже выбрали свой суперсюрприз!
– Что будете заказывать? – почтительно спросил парнишка-эльф. Видно, до этого к нам подходил администратор, теперь же обычный официант.
– Мне Комару, а из напитков Суруз, – ответила я как можно спокойнее. Правда, после названия напитка на меня удивлённо посмотрели, но спорить не стали.
– А мне, пожалуйста, Римазу в широне и Каяр, – сказано это было так, словно Лена всегда это ест.
– Варёный или копчёный? – неожиданный вопрос официанта привёл подругу в смятение, но лишь на мгновение.
– Варёный! – твёрдо заявила она.
– Отличный выбор, а вам, мистер?
– А мне мяса пожирнее и кружку пива! – огорошила ответом Света. Это где она такое нашла? Я тоже хочу!
– Как пожелаете, – спокойно сказал официант и удалился. Так что, можно было и так заказывать?
– Так нечестно! – возмутилась Лена. А ведь она самая умная из нас.
– Я мужик, мне можно всё! – весело рассмеялась Света. Вот тебе и ответ, который никто не оспорит.
Пока блюда готовились, я принялась изучать площадь. Дело было к вечеру, так что народу становилось всё больше. Желанные мне объекты появились довольно-таки быстро. Молодые люди в цветных плащах, но с одинаковой нашивкой. Формы, я так понимаю, здесь не носили, но плащ был обязателен. Вот и отлично, легче будет работать.
Молодых людей было много, и ходили они группами от трёх до шести человек. И, как и говорил продавец, закупались впрок.
Одна из таких компашек села рядом с нами, и я смогла их хорошенько рассмотреть. Один демон с коричневыми крыльями выглядел молодо – лет двадцать пять, не больше. Кожа смуглая, волосы тёмные. Телом, правда, был худощав, но с мышцами. Вторым был эльф: его выдали длинные ушки, светлые золотистые волосы, заплетённые в косу, и тоже надменное лицо. Интересно, а улыбаться они умеют? Третьим был улыбающийся до ушей оборотень. Весельчак с рыжими волосами и зелёными глазами даже подмигнул мне, пока я рассматривала его. Точно ловелас!
– Ну что, что-то видишь? – поинтересовалась Лена, также рассматривая колоритную компашку.
– Подожди, это не так просто, надо сконцентрироваться, – тихо шепнула я и постаралась перейти на другое зрение. На то, что позволяло увидеть хворь. И то, что я увидела, не обрадовало. В двоих эта зараза присутствовала. Демон и оборотень были нашими клиенты.
– Двое, брюнет и рыжий, – шепнула, отворачиваясь от ребят, а девушки, поняв, кивнули.
Теперь надо было придумать, как к ним подступиться. Усыпить или вырубить?
Пока думала, нам принесли заказанные блюда. И, смотря на свою тарелку, я поняла, что останусь голодной! Передо мной лежало что-то чёрное и, судя по запаху, горелое. Словно мясо забыли в духовке, а потом вспомнили и принесли мне. В общем, угли, политые зелёной субстанцией. Хорошо хоть с напитком угадала. Стакан с прозрачной жидкостью схватила сразу и отпила, поглядывая ну уголёк в тарелке. Не успела сделать и глоток, как рот опалило огнём, и я всё выплюнула на официанта, который ставил тарелку перед Светой. Водка!
Надо сказать, эльф был невозмутим и сдержан, и даже этой выходкой я не смогла его растормошить. Он спокойно вытер лицо и, пожелав приятного аппетита, ушёл.
Взглянув на тарелку Лены и на неё саму, я стала смеяться.
– Не смешно! Что мне с этим делать? – простонала она, смотря на сваренного осьминога. У него даже щупальца с тарелки свисали. Кошмар! А я думала, мне не повезло.
– Голодать, как и мне! – продолжала веселиться я, смотря на зелёную бурду в её стакане.
А самой счастливой была Света, что с удовольствием уплетала стейк, запивая его пивом. И какого чёрта я так же не заказала? Оставалось сидеть и глотать слюнки. Ничего, голодать иногда полезно. Лучше тогда подумать, что делать с парнями. И, кстати, надо бы и остальных на площади проверить, вдруг кто-то ещё найдётся.
Парней гуляло много, да и подходило поздороваться с соседской компашкой немало. Они что, друг друга в школе не видели? Но мне это было только на руку, я спокойно проверяла каждого.
Когда Света доела, а я изучила почти всех на площади, то вынесла вердикт. Более двадцати потенциальных больных. Почему так много? Я думала, что только лучших лишали магии. А здесь, словно каждого второго! Это какую же они работу проделали! А самое главное, как они вживляют эту хворь так, что носитель не знает о её наличии? Наши враги очень умны.
Похоже, мы здесь задержимся надолго!
Глава 18
Скажи мне кто, что я в своём возрасте буду соблазнять мальчиков, я бы сильно рассмеялась. Где я, взрослая женщина, и где эти юнцы, да и с чего им вдруг на меня обращать внимание? Зато сейчас мне было не до смеха, так как такой шанс действительно представился.
– Мари, это просто идеальный вариант. Ты ему уже и так приглянулась, так зачем выдумывать новый план? – пыталась достучаться до меня Лена, предлагая, казалось бы, немыслимое.
– Да что я ему вообще скажу?! Я даже не знаю, как себя вести с такими мальчиками! – возмущалась я, поглядывая на трио за столиком.
Так как мы поели быстро, то и ушли, соответственно, почти сразу. Мне есть свои угольки не очень хотелось, как и подруге её деликатес со щупальцами. И где только достали! Сейчас мы стояли в тени одного дома и посматривали на будущих жертв. Как ни странно, но именно Света предложила мне соблазнить рыжика. Вернее, заманить в тихое место, где его должны были усыпить. Но для меня даже это было уже слишком. Я не представляла, как к нему подступить.
– Вот чего ты там себе надумываешь? – возмущалась Света. – Тебе надо взять его за ручку, мило улыбнуться и увести к нам. Не спать же я с ним предлагаю! Да и поверь, этим мальчикам гораздо больше лет, чем нам всем вместе взятым!
Звучало убедительно, но, чёрт, мне так не хотелось. Что значит подойти и мило улыбнуться? Может, в свои реальные двадцать я и могла бы пофлиртовать, построить глазки, пригласить на прогулку, но не сейчас. Можно сказать, я очерствела. Всё-таки последние несколько лет у меня никого не было, да и общалась я только с бывшими, а они друзья, и флирт с ними – табу.
– А может, ты пойдёшь и его пригласишь? – с надеждой взглянула на Свету.
– Ну да, ему явно нравятся такие мужики, как я, а не молоденькие и стеснительные девушки, как ты! – весело рассмеялась она, смотря на моё кислое лицо. И то правда. Она-то вообще в личине.
– Так, всё, хватит. Я пойду. Глория, у тебя же есть подходящие артефакты? – прошипела Настя, сползая с моего плеча.
– Что ты задумала? – удивлённо спросила подругу, что сняла кулон и приобрела прежний облик. Благо мы находились в закутке, и никто нас не видел.
– Решаю проблему, которой могло и не быть. Стану тобой и приманю его сюда. А ты надевай плащ и спрячься, нечего нам вдвоём светиться, – строго сказала Настя, доставая свою сумку.
– Ищи цепочку с кулоном, как у Светы, принцип один, – прошептало наше приведение, так и не явив себя. Правильно, рисковать не стоило.
Украшение нашлось быстро. Настя взяла цепочку и, взглянув на меня, надела. Свечение, и вот напротив меня стоит моя копия. А я симпатичная!
– Ты чего так улыбаешься? – усмехнулась Настя, примеряясь к новому телу.
– Да я красотка. Неудивительно, что волк клюнул, – рассмеялась я вместе с остальными.
– Тогда и я теперь красотка, – ухмыльнулась Настя. – Ладно, пойду за мальчиком, а вы будьте наготове. Лена, не переборщи с сонным заклятием. Нам надо его усыпить лишь минут на десять, правильно? – и глянула на меня. Ну да. Дальше-то действовать буду я.
– Это примерно. Я пока только один раз встречалась с такой хворью. Тогда ушло минут десять, а сейчас не знаю, – честно ответила я.
– Хорошо, учтём на всякий случай, – спокойно сказала Лена, – Надо бы и нас пологом невидимости накрыть. Мальчик хоть и юн, но не зря же в школе учится. Заподозрит что, и пиши пропало. Надо быть аккуратнее, – и почему у меня так мозги не работают? Всё уже продумала и предусмотрела.
– Ладно, вы готовьтесь, а я пошла на рыбалку, – заявила Настя и, поправив грудь в декольте, двинулась к столику парней, виляя бёдрами так, что даже я засмотрелась.
– Я ведь не такая? – прошептала, наблюдая за своей копией. Вот она что-то сказала, отчего все парни рассмеялись. Оборотень махнул рукой, и Насте поставили стульчик. Села она, конечно, рядышком с ним и смотрела так, будто собиралась съесть его прямо на этом самом месте. Не заметить этого было просто невозможно.