Игнат Михайлович малость испугался.
— Кто вы?
— Сержант Василий Рудич, Федеральная служба надзора Российской Федерации.
Слова о принадлежности к силовым структурам подействовали успокаивающе.
— То есть страна уцелела?
— Уцелела, мы не впали в варварство, но мир изменился до неузнаваемости. Если я начну рассказывать, вы посчитаете меня сумасшедшим.
— Ты о чем? Какие-нибудь мутанты завелись?
— Хм, можно и так сказать.
— Да брось, я переждал ядерную войну в морозильнике. Меня ничем теперь не проймешь.
— Что хотите знать?
— Какая сейчас власть в стране? Коммунисты, демократы?
— Фашизм у нас, только вождя не хватает.
— Надеюсь это шутка.
— Не шутка. Вдобавок к фашизму идет гражданская война.
Размороженный покачал головой.
— И… на чьей стороне ты?
— На стороне победителей. Можете не переживать, вам ничего не грозит. Сызрань уже глубокий тыл, здесь даже почти перестали стрелять, еще пара недель и жизнь вернется в привычное русло.
— Да уж, не это я ожидал увидеть и услышать.
— На что вы вообще рассчитывали, когда в спячку погружались?
— Рассчитывали проснуться среди руин цивилизации, затем попытаться наладить жизнь. Запасов медикаментов, оружия, продовольствия в убежище должно было хватить на первое время.
— Цивилизация действительно оказалась отброшена на сотню лет в прошлое, население сократилось более, чем десять раз, изменился климат. Тем не менее, мы устояли.
— Была ядерная зима?
— Вулканическая, в связи с тем, что кто-то жахнул по Йеллоустону. Рвануло мама не горюй. На экваторе шесть лет подряд снег выпадал. Добавьте к этому радиоактивное загрязнение обширных территорий после уничтожения АЭС. Кое-где до сих пор нельзя жить.
— А как дела с технологиями? Наверняка многое утрачено.
— Местами опередили довоенный уровень развития.
— Каким образом? Картина, которую ты мне обрисовал, не оставляет шансов цивилизации уцелеть.
— Новосибирск с Красноярском почти не пострадали, власть смогла удержаться и навести порядок. В то же время на остальной территории страны централизованная власть практически пала, а потом… — продолжать рассказ сержант не стал, человек из XXI века вряд ли поверит в чудищ из бабушкиных сказок.
— Что потом? Не тяни, говори, как есть. Все равно ведь узнаю.
— На планете появились существа, желающие потеснить людей.
— Хорошо, допустим, откуда они взялись?
— Многие из них были жили тут испокон веков, вследствие крушения цивилизации они повылазили из своих нор, начали активно плодиться, убивая или обращая нас в рабство.
— Дружище, ты меня совсем запутал.
Василий пожал плечами.
— Ладно, не буду ходить вокруг да около. После войны мир перевернулся с ног на голову, все, что мы считали сказками, оказалось правдой. Лешие, русалки, вампиры, оборотни, демоны, боги… магия. Некоторые из них до войны пребывали в спячке, вторые прятались в глубинах океанов, в пещерах, лесах или умело маскировались среди людей, третьи же прозябали в параллельной вселенной.
Размороженный посмотрел на сержанта как на умалишенного. Неудивительно, с реальными доказательствами проявления магии в прошлом веке было очень туго. Сейчас же их можно встретить на каждом шагу.
— Э-э, может покажешь что-нибудь из этого?
— Точно, у меня же планшет с собой.
Василий на своем электронном устройстве хранил целую библиотеку с информацией по различным тварям, имелись там фотографии и видео с запечатленными паранормалами. Просмотрев ролики про гулей, бесов, ракшасов скептицизма у Игната Михайловича заметно поубавилось.
— То есть, ты меня не разыгрываешь?
— Какой смысл? Вы должны побыстрее усвоить новые реалии жизни. У вас на кухне запросто может завестись полтергейст или домовой, гремлины в подвале, пикси в огороде.
— А боги, там Будда, Аллах?
— Вряд ли, мы имеем дело в основном с языческими божествами. Например в Москве заправляет Перун, Ближний Восток оккупировал Ра со своей шайкой, в Индии хозяйничают Кали с Хануманом и Ганешей, От Аллаха или Иисуса ничего не слышно, хотя некоторые молитвы, символы, связанные с авраамическими религиями, реально помогают изгонять или уничтожать всякую нечисть.
— То есть теперь Перуну дружно молитесь?
— Никому мы не молимся, у нас светское атеистическое государство. С религиями и культами власти борются почище, чем во времена прихода большевиков к власти. Даже от РПЦ избавились. Тому есть вполне рациональная причина — сильные демоны, монстры могут запросто могут прикинуться каким-нибудь священником либо вовсе сошедшим с небес святым и организовать собственный культ. Вот, собственно, результаты их деятельности.
Василий продемонстрировал фотографии мест проведения кровавых ритуалов. Привязанные к алтарям тела с вырванными сердцами, тела с содранной кожей, тела, сожженные заживо. Обитатель убежища смотрел на это с окаменевшим лицом.
— Я не пытаюсь вас напугать, просто донести, в каком мире предстоит жить. Паранормальные явления, магические твари, стихийно возникающие культы, встающие из могил покойники, эпидемии вампиризма, всего не перечислить. Но мы стараемся с этим бороться по мере возможностей: изгнать полтергейст или докучающего призрака способен любой дворник, у госбезопасности за десятилетия отработаны методы борьбы с демонами, монстрами, культами, от вампиризма и ликантропии делаются прививки, а богов способно убить современное оружие.
— Мда, это нужно переварить, — проговорил пробужденный. — Боги, демоны…
— В первое время после того, как данные существа начали появляться, люди их считали мутантами, возникшими из-за радиации. Но специалистам было очевидно: она тут не причем, тем более некоторые твари обладали разумом, собственным языком, пользовались примитивным оружием и имели жесткую иерархию.
— И как? Удается с ними уживаться?
— Не особо.
В медблок вернулась Шин, двое врачей с новой криокапсулой.
— Вы очнулись. Хорошо, — сказал синт. — Как самочувствие, имеются провалы в памяти?
— Все замечательно. Ваш коллега успел немного просветить меня насчет того, как изменился мир. Это правда, про демонов, вампиров?
— Абсолютная.
— Жаль.
— Игнат Михайлович, сейчас мы пробудим еще одного человека, после чего проведем пару тестов.
— Кто на очереди?
— Ольга Антоновна Федорчук, глава медицинской службы, — ответила Шин. — Нам не помешает человек, разбирающийся в крионике.
— Почему я первый, а не она?
— Мне нужно было лучше разобраться в проведении процедуры вывода из анабиоза. Теория это хорошо, однако стоило немного попрактиковаться.
— Ну, отлично. А если б что-то не так пошло? Вы знаете вообще, кто я?
— Председатель совета директоров ЕСК и по совместительству крупнейший ее акционер. В списке богатейших людей мира за 2041 год вы заняли семьдесят второе место.
Василий про себя усмехнулся. Бывшему олигарху, владельцу заводов, газет и пароходов, нелегко будет привыкнуть к жизни в нынешней России, где ему предстоит работать каким-нибудь дворником, водителем, рабочим на заводе.
— Значит успели навести справки.
— Я синтетик, — сказала Шин, попутно подключая капсулу к системам жизнеобеспечения. — Для меня добыть из сети нужную информацию дело нескольких секунд.
— Отличная имитация, в мое время такие модели стоили два миллиона баксов.
— Ваши деньги тут не имеют никакого значения.
— Ну и что? Мне не в первой сидеть с пустыми карманами. До того, как подняться, я вообще продавцом-консультантом в магазине бытовой техники работал.
Тува, Саянские горы
Саянск-3
На широком бетонном поле скопились десятки различных транспортных средств, начиная легковыми автомобилями, внедорожниками и заканчивая тяжелыми восьмиколесными грузовиками. Не было никакой суматохи, беготни, открытие врат в Пандемоний давно стало рутинным занятием
Д'нек впечатляли размеры устройства. Девятикилометровый линейный ускоритель частиц, создающий пробой в ткани реальности. Один из его концов, в виде громадной трубы диаметром десять метров, выходил прямо из ближайшей горы к логистическому терминалу. К месту открытия врат была подведена уходящая в никуда эстакада.
— До сингулярности две минуты! — объявили через систему оповещения.
Д'нек благодаря расширенному восприятию ощущала волнения в ткани реальности, здесь граница между мирами истончена до предела. Достаточно слега приоткрыть завесу. Ничего подобного богиня раньше не наблюдала, вероятно, такой эффект возник из-за частого открытия врат. Земляне переправляют туда и обратно различные грузы, людей, транспорт по три раза в день.
— Открытие через три, два, один…
Вспыхнул яркий свет. На конце ускорителя частиц возникла абсолютно черная круглая воронка. Очередь из машин двинулась вперед, лейтенанта Гладкова и Д'нек на внедорожнике вез сотрудник Надзора низшего ранга.
— Я все думала, с чем связана трудность путешествия в иные миры кроме Нави? Вашим ученым известно?
— Есть одна более или менее проверенная гипотеза, — сказал контрразведчик. — Плотность темной энергии в нашей области космоса слишком высокая, поэтому связь с иными вселенными затруднена. Для поддержания стабильного прохода хотя бы на протяжении минуты требуется столько энергии, сколько наша цивилизация в прошлом веке вырабатывала за три года.
— Почему же Навь является исключением?
— Я в этих физических тонкостях не слишком разбираюсь, вроде дело в самом расположении мира демонов. Земля и Навь находятся в одной и той же системе координат… в отличие от иных миров. Поэтому переход ничем не затруднен. Мы ходим туда как к себе домой.
Внедорожник поднимается по эстакаде и мгновенно пересекает границу миров. Д'нек неслабо пробрало от магической среды мира демонов, как если из спокойного озера перебраться в бушующий океан. Сила струилась в окружающем пространстве беспорядочно, никаких упорядоченных лей-линий как на Земле или в Восьмиградье. С одной стороны это хорошо — не придется перебиваться жалкими крохами магии, с другой — законы природы начинают вести себя странным образом.