— Даже не ожидал, что получим разрешение так просто.
— К любому человеку можно подобрать ключ, главное знать слабости, предпочтения, привычки.
К бараку номер двенадцать лейтенанта Рудича и Шин караул пропустил без возражений, и не спросили к кому и с какой целью. В крайнем случае можно было легко сослаться на распоряжение подполковника Лушникова.
Зайдя во временной жилище для паранормалов, Василий окинул помещение взглядом в поисках лепрекона. Среди толпы дриад и рядов двухэтажных коек найти существо ростом в шестьдесят сантиметров удалось не сразу.
Лепреконы дальние родственники гоблинов и гремлинов, главное отличие заключается в высоком уровне интеллекта.
В остальном такие же мелкие, коренастые с короткими четырехпалыми конечностями. Светло-коричневая чешуйчатая шкура, громадные торчащие уши. Приплюснутая голова с выступающими зубастыми челюстями, маленьким носом. Красные глаза с вертикальным зрачком и большими надбровными дугами.
Из одежки лепрекон носил что-то наподобие шорт из зеленой ткани.
— Да, гражданин начальник, чем могу помочь? — речь существа звучала на удивление грамотно, слова не коверкались, окончания употребляются правильно. Гоблины и гремлины общаются в лучшем на уровне «мая твая нимнога панимай». -Проблемы?
— Ничего серьезного, нужно уладить кое-какое дело. Пойдешь с нами.
— Как скажете, — чисто по-человечески пожал плечами лепрекон. — Я не прочь прогуляться немного. Все равно здесь заняться нечем.
Жертву привели в комнату общежития, где Василий и Иньяла обитали. Тут их точно никто не услышит и не увидит. Жильцы ушли на фронт, точнее участвуют в зачистке окрестностей от зараженных.
— Хотите меня прикончить? — лепрекон оставался абсолютно спокойным, словно собственная жизнь его не волновала. — Вперед, я все равно сделать ничего не смогу. Но хочу заметить, что живым буду полезнее.
— Это вряд ли, — ответил лейтенант.
— У меня есть тайник… там спрятаны драгоценности и магическое барахло. Я могу показать.
Шин схватила лепрекона за шею и подняла повыше. Ушастый безуспешно пытался разорвать железную хватку андроида.
— Мне нужно твое сердце, а не цацки.
— Я понял… — задыхаясь произнес лепрекон. — Хочешь себе мою удачу заполучить… это можно сделать и не вырезая сердце.
Лейтенант махнул рукой и Шин разжала руку. Мелкий чешуйчатый засранец находился в шаге от смерти, синтетику нужно было только слегка двинуть пальцами и свернуть шею.
— А ведь он везучий, — заметила Шин. — В тот момент, когда я собиралась нарушить целостность шейного отдела позвоночника у меня заело привод.
— Выкладывай, ушастый.
— Один момент.
Лепрекон приспустил штаны и сел корточки, будто собрался справить нужду. Он немного потужился, покряхтел и выдавил из своей клоаки круглое желтоватое яйцо.
— Объясни.
— Да все очень просто, — сказал лепрекон, натягивая штаны. — Это неоплодотворенное яйцо, которое принесет удачу, если съесть сырым. Немногие знают о нашем маленьком секрете.
— Вот уж не знал, что ты самка. Голос как у мужика.
— Начнем с того, что лепреконы могут становиться самцом или самкой собственному желанию. И половой диморфизм у нас внешне никак не выражен.
— Какой ты грамотный.
— Вот почему лепреконов вечно сравнивают с отсталыми гоблинами? Я, между прочим, до вашего так называемого освобождения я работал на хорошо оплачиваемой должности.
— Работал? Ты же вроде самка.
— Все лепреконы говорят о себе в мужском роде.
Лейтенант поднял яйцо с пола.
— Оно точно сработает?
— Зуб даю, гражданин начальник.
— Учти. Если решил наколоть, никакая удача тебя больше не спасет.
— Да понял я.
— Шин, отведи его обратно.
Андроид повел лепрекона обратно в зону временного содержания для паранормалов, а Василий рванул в медпункт.
Иньялу поместили в одиночный изолятор, пристегнув наручниками к койке. Состояние магички чуть меньше, чем за час заметно ухудшилось. Появилась бледность на лице, из головы торчат клочки выпадающих волос.
— Прошу, убейте меня.
— На, ешь, — Василий сунул Иньяле под нос яйцо лепрекона. — Мы попробуем тебя вылечить.
— Я говорила… это не лечится.
— Заткнись и делай, что говорю. У нас сейчас каждая минута на счету.
Иньяла с трудом прожевала и проглотила сырое яйцо.
— Ну и что дальше?
— А дальше применим экзорцизм, — лейтенант полез в командирский планшет за подходящим текстом. — Насколько я понимаю, скверна это примерно то же самое, что и спектральные сущности, пытающиеся поселиться в организме хозяина. Клубок витального поля или энергетическая глиста, сосущие жизненные соки, грубо говоря. А от глистов, как известно, можно избавиться. С помощью заклинания… Ну, поехали. Изгоняем тебя, дух всякой нечистоты, всякая сила сатанинская, всякий посягатель адский враждебный, всякий легион, всякое собрание и секта диавольская, именем и добродетелью Господа нашего…
Лейтенант раз за разом без устали повторял текст. Эффективность обряда заключается в многократно повторении одних и тех же слов.
За Василием решили понаблюдать Георгий Гаврилов, пара врачей, чуть позже подоспела Шин, отводившая лепрекона в бараки.
— Ладно, хватит. Остановись, — сказал андроид после получаса безостановочной отчитки. — Большего эффекта уже не добиться.
Шин осмотрела Иньялу, прощупала пульс, лимфатические узлы. Медперсонал справедливо опасался контактировать с зараженной, к тому же вирусы на полевой основе не их область.
— Как самочувствие?
— Также, — вялым голосом ответила Иньяла. — Жар, боль в голове и суставах.
— Судя по всему, изменение организма резко замедлилось. По меньшей мере в одиннадцать раз.
— Значит экзорцизм помогает? — с надеждой спросил Василий.
— Он угнетает патоген и незначительно замедляет деструктивные процессы. В среднем на семнадцать процентов. Учитывая яйцо лепрекона, в нашем случае результат улучшился, но это недостаточно. Мы только выиграли немного времени.
— Сколько?
— Примерно сутки.
— Есть еще предложения?
Тактическая рукоять на автомате лейтенанта, висящим за спиной, лейтенанта ярко засветилась. Лемембе хочет что-то сказать.
— Давай его послушаем.
Василий снял рукоятку и протянул Иньяле, единственной, кто способен установить телепатический контакт с демоном.
— Что?.. Нет, ни за что!.. Я лучше сразу сдохну!
— Спокойнее, что он предлагает?
— Он говорит, может помочь. Полностью очистит тело от скверны. Он в Изнанке сталкивался с астральными тварями Легиона… знает, что они из себя представляют.
— Ближе к сути.
Иньяла вздохнула.
— Для излечения Лемембе должен получить добровольное согласие, вселиться в тело и временно подавить мою душу своей. Иначе произойдет конфликт между двумя энергетическими оболочками. Демон не сможет заниматься двумя вещами одновременно — тратить усилия на удержание себя в теле и пытаться уничтожить скверну. Потом он уйдет прочь.
— Слишком рискованно, — высказалась Шин. — Спектральная сущность может пойти на хитрость и полностью вытеснить сознание носителя собственным. И никто из окружающих не заметит.
— Нет!.. Мне плевать! — ответила Иньяла демону, который ее что-то объяснял. — Я не дам согласия!
— Что он сказал?
— Говорит, будто Изнанка мира наводнена астральными хищниками Легиона. Они пожирают всех духов и демонов. Если я умру, то моя душа просуществует очень недолго. Ее поглотят. Настаивает, что лучшим вариантом выжить и сохранить себя будет довериться ему.
— Лемембе может дать какие-нибудь гарантии? Волшебный договор, клятва?
— Нет, предлагает поверить ему на слово или просто отказаться. Настаивать не будет. В конце концов он может пересидеть конец света в куске пластмассы.
— Черт с ним, — неожиданно выпалил Василий. В конце концов, на Иньялу в ближайшие месяцы будет действовать удача, подаренная лепреконом. — Соглашайся. Хуже точно не будет.
Инфицированная нахмурила брови. К слова лейтенанта она часто прислушивалась.
— Я боюсь пускать демона себе в голову.
— Последнее слово за тобой, но как по мне даже такой шанс на выживание куда лучше гарантированного небытия.
Иньяла погрузилась в размышления, решая, соглашаться на предложение демона или нет.
— Я согласна.
Символ на рукояти автомата испустил желтое свечение и погас. Иньяла потеряла сознание. Андроид сел рядом, начал отслеживать физиологические показатели. Минуты текли медленно, всем было интересно, чем закончится попытка излечить магичку от скверны.
— Пульс упал, температура тела нормализовалась, — сказала Шин. — Ее состояние улучшается.
— Конечно улучшается, — ответила Иньяла, открыв глаза. Только взгляд совершенно не тот, к которому привык Василий. — Я пытаюсь устранить воздействие заразы на это тело.
— Ты Лемембе?
— Да, я понимаю, неприятно осознавать тот факт, что место твоей бабы временно занял питающийся страхом демон.
— Иньяла слышит меня?
— Она ничего пока не слышит, ее сознание невредимо, просто временно отключено. Я рулю ее телом.
— Как долго продлится это «временно»?
— Вот тут небольшая загвоздка… — наигранно стушевался демон. — Я немного недооценил силу скверны.
Лейтенанта разозлили эти игры и он приставил дуло автомата к голове Иньялы.
— Считаю до трех. Или ты прекращаешь валять Ваньку или отправляешься в Изнанку.
Демон хищно оскалился.
— Ты не убьешь ее. Слишком сильно любишь.
— Она и так обречена. В любом случае придется застрелить. Посмотри на меня и ответь, блефую я или нет? Раз, два…
— Хорошо, — кажется, страх отправиться в Изнанку вынудил Лемембе успокоиться. — Больше никаких игр.
— Так то лучше, — лейтенант опустил автомат. Он действительно выстрелил бы. — А теперь скажи, сколько времени нужно на полное излечение?
— Два-три месяца. Эта дрянь внутри нее крайне стойкая и агрессивная. Более или менее сильный бог управился бы за минуту, но я, к сожалению, не бог.