Примерно через два часа ожидания непонять чего лейтенант и остальные сотрудники Надзора наблюдали необычную картину. К оцеплению подъехал трехосный ''Камаз'' с сидящей в кузове тварью. Массивное козлоподобное нечто с тошнотворной внешностью. О том, что это не враг, давало понять отсутствие охраны, каких-то цепей, наручников. Добавляли колорита обмотанные вокруг туловища ленты с крупнокалиберными патронами.
-Мля, сам адский Сатана явился, -воскликнул Гаврилов. -В грузовике.
-Это не Сатана, а Бафомет, -пояснила Шин. -Бывший генерал Вельзевула, перешедший на нашу сторону.
Демон, не дожидаясь остановки грузовика, взял в одну руку тяжелый ''Корд'' и спрыгнул на землю. Бойцы 461-й и 502-й команд все равно напряглись, они привыкли смотреть на подобных тварей через прицел автоматов.
-Ну, господа... и дамы, -оглядел Бафомет людей. -Помощь прибыла. Рассказывайте, что тут у вас.
К нелюдю приблизился капитан командир пятой роты, капитан Амиров.
-Если кратко. В доме находятся вампиры.
-Обычные? -уточнил демон.
-Несколько сотен обычных, -Амиров указал на трупы. -Часть мы выманили наружу, накачав здание слезоточивым газом, и завалили. Внутри остается еще неустановленное количество обращенных, плюс минимум один патриарх. Психическим ударом треть почти личного состава нокаутировал.
-Каков радиус действия ментального удара?
-До оцепления спокойно достало.
Бафомет почесал морду.
-Дело серьезное. Там сидят несколько обычных высших, либо один древний. Последнее хуже всего, он даже меня при определенном везении способен уложить.
-Какие предложения?
-Я бы шарахнул термобарическими и похоронил их вместе с домом. Но кое-кто наверху видимо считает применение особых боеприпасов излишней мерой. Мне не помешает помочь ваших людей, -тварь посмотрела на Иньялу. -Особенно этой одаренной девы. И андроидов.
-Магичка останется здесь. У нас большой дефицит одаренных кадров, чтобы ими рисковать.
-Поубивали большинство колдунов, -проворчал Бафомет. -А потом жалуетесь.
-Это большинство было не слишком сговорчиво.
-Оставим дискуссии на потом. У нас есть работа.
Очень скоро сводная штурмовая группа из демона и трех синтетиков, включая Шин, выдвинулась к зданию. Андроиды вооружились автоматами с увеличенными магазинами и взяли тройной боекомплект с посеребренными пулями - роботизированное шасси позволяло таскать на себе до двух сотен килограмм веса.
Лейтенант Рудич и капитан Амиров наблюдали за происходящим через командирские планшеты. Синты все увиденное передавали в режиме реального времени. Из-за кромешной тьмы внутри был задействован режим инфракрасного видения.
-И так, девочки, основные цели находятся где-то на верхних этажах, я чую присутствие высших вампиров, -сказал Бафомет синтам. -Начнем обыскивать с седьмого. Главное, устранить патриархов, остальную мелочь пусть люди зачищают.
-Принято.
-За дело.
Стоило Бафомету и синтетикам оказаться в подъезде, как изо все щелей полезли недобитые вампиры. Патриархи заставляли обращенных предпринимать самоубийственные атаки.
В темных коридорах развернулись ожесточенные бои. Шин один за другим уничтожала кровососов точными выстрелами в голову, те даже не успевали подойти вплотную. Минимальный расход боеприпасов, максимальная эффективность. Если б туда выдвинулись сотрудники Надзора, серьезных потерь не избежали бы.
Периодически раздавались короткие очереди из ''Корда'', Бафомет старался стрелять наверняка. Крупный калибр оставлял после себя разорванные в клочья трупы.
Медленно, но верно штурмовая группа поднималась вверх по лестнице. Счет ликвидированных кровососов пошел на десятки. Выполняя приказы своих лидеров, обращенные бросались на демона и синтетиков с подручными средствами. В ход шли кухонные ножи, биты, ножки от стульев. Хотя несколько раз противник использовал пистолеты и дробовики.
У лейтенанта возникало чувство нереальности происходящего, словно смотришь боевик от первого лица. Шин очень походила на крутого киногероя: почти не делает промахов, валит вражин пачками, а ей самой хоть бы хнык. Андроиды очень прочные, композитный эндоскелет спокойно выдерживает выстрелы из мелкокалиберного оружия, не говоря об ударах бейсбольными битами и тычки ножами.
-Это древний! Сосредоточить огонь на нем, патронов нее жалеть! -выкрикнул Бафомет, когда в дальнем конце коридора восьмого этажа появился нечеловеческий костлявый силуэт, пышущий жаром. Без одежды, ростом более двух метров, худые конечности, широкая грудная клетка с выпирающими ребрами. Голова - лишенный носа, глаз череп с широкой пастью и четырьмя крупными клыками - два сверху, два снизу. Таков настоящий облик истинных вампиров. Чем-то даже напоминает показанных по телевидению демонов Легиона. Может они состоят в родстве?
Шквал пуль обрушился на патриарха, они вырывали из тела целые куски мяса, но повреждения зарастали на глазах. Даже калибр 12,7 не оказывал существенного останавливающего воздействия. Попадания ''Корда'' заставляли вампира чуть вздрагивать.
-Да сдохни ты, наконец! -проревел Бафомет.
Не добежав каких-то пяти метров патриарх неожиданно на пол и неподвижно застыл. Последние нанесенные раны почему-то больше на заживали. Демон подошел к павшему и произвел несколько контрольных выстрелов, череп кровососа разлетелся на ошметки.
-Че, урод, силенок не хватило?
Лейтенанта отвлекла зазвучавшая в непосредственной близости от него стрельба. Пулеметчики на броневиках палили в сторону крыши вампирской десятиэтажки, с которой пытались взлететь две крылатые твари.
Безуспешно. Истинные вампиры, не принадлежащие к числу патриархов, куда меньше устойчивы к физическим повреждениям. Плотность огня оказалось достаточной, чтобы спустить не землю неудавшихся беглецов.
В далеком прошлом эти и им подобные твари держали примитивное человечество в страхе, но теперь роли поменялись.
Двоих нашпигованных свинцом полутрупов десяток раз переехала БМП, удачно оказавшаяся рядом. Истинных вампиров буквально намотали на гусеницы.
-Говорит Вега, всем подразделениям, высшие вымпиры ликвидированы, приступить к полной зачистке здания.
-Самую трудную часть работы они сделали, -сказал Василий своим людям. -Нам осталось добить полтора кровососа. Выступаем.
***
В качестве временного пристанища для себя Тразтур выбрал заброшенное еще в прошлом веке хранилище химического оружия восточнее Портленда. У каскадианцев по каким-то причинами не дошли руки использовать объект, зато дошли у Легиона. Пустые подземные склады оказались крайне полезным приобретением, во-первых защита от ударов с воздуха, во-вторых данное место у врагов не должно значиться в списке важных целей.
Здесь же служащие Легиону люди пытались настроить захваченные у США ядерные боеголовки нужным образом, чтобы можно было подорвать дистанционно на пути продвигающихся частей ПАК. Основная проблема заключалась в отсутствии нужных специалистов, имевших непосредственный опыт работы с атомным оружием.
Вот и приходилось привлекать людей из смежных отраслей, выискивать необходимую документацию. Работа шла ни шатко ни валко, даже пришлось отдать целых три боевых блока немцам в обмен на помощь их инженеров...
Тразтур практически неподвижно сидел на троне, выращенном из цельного темно-красного кристалла. Земляне называли его прустит, редкий минерал, состоящий сульфид серебра и мышьяка. Он пятикратно усиливал ментальную мощь архидемона, позволяя разуму одновременно контролировать больше слуг и обрабатывать громадные объемы информации.
В помещении, где находился Тразтур, появились трое чарудов с необычным пленником. Худое костлявое существо с тонкими конечностями, безглазой, безносой мордой. Его руки были прочно перевязаны стальными тросами, на шею надет сдерживающий магический ошейник. Из спины торчали обрубки крыльев.
-Повелитель, мы привели его.
-Оставьте нас.
Чаруды спешно покинули отсек хранения. Пленник и предводитель Легиона некоторое время прощупать друг друга. Тразтур подметил, что существо умело защищало собственный разум от чужого проникновения, снять защиту, не причинив вреда не выйдет. Более того, оно само могло ментально контролировать подчиненных рабов.
Архидемон обратился к пленнику на английском:
-Тебе знаком этот язык?
-Мне знакомы сотни языков, -прошипел истинный вампир. -Если тебе угодно, можем говорить на английском.
-Не находишь странным определенное сходство между нами? Как внешнее, так и внутреннее.
-Я в своей жизни видела много странностей.
-Как твое имя?
-Радха.
-Скажи мне, Радха, откуда твой вид появился на Земле?
-Древние говорили, наш народ пошел от горстки изгнанников из иного мира. Они хотели быть свободными от глупых ограничений, навязанных правящей кастой. Подробности мне неизвестны, древние считали, что прошлое надо оставить позади.
-Насколько велико твое племя?
-Наше число никогда не превышало шести-семи тысяч. Из-за условий земной среды мы испытываем проблемы с размножением. Родной мир переполняла магия, Земля по сравению с ним иссушенная пустыня.
-Селенхаи... -произнес Тразтур. -Тебе знакомо данное слово?
Высший вампир слегка вздрогнул.
-Название нашей расы на изначальном языке.
-Значит, мы не просто представители двух схожих видов, у нас одна кровь.
Тразтур сделал взмах рукой. Ошейник и стянувший верхние конечности трос спали. Вампирша покосилась на архидемона, он мог уловить отголоски ее эмоций вроде растерянности и непонимания.
-Как это может быть?
-Тот, кого ты видишь перед собой, Радха, является искаженным скверной селенхаи. Кроме нас никого не осталось. Родной мир погиб примерно семьсот сорок земных лет назад.
-Каким образом?
-Из-за нашей глупости и самонадеянности. Мы решили, будто сможем обуздать то, что обуздать в принципе невозможно.