Адлер видел все, что видели солдаты, экипажи боевых машин. Видеоданные поступали в режиме реального времени с нашлемных камер, БПЛА, оптико-электронных комплексов наблюдения.
Помимо бригады, входящей в состав паранормальной дивизии СС ''Вестфалия'', под началом штандартенфюрера находилась группа ведьм и чернокнижников, игравших вспомогательную роль.
Волшебники работали практически без отдыха, они помогали предугадывать действия войск красных, отбивали и блокировали магические атаки, вместе с чарудским ведуном поддерживали над штабом бригады чары скрытности от дальновидцев, медиумов врага.
Сражения шли на обычном и метафизических уровнях, во втором случае азиаты заметно пасовали перед специалистами СС. Несколько высокопоставленных офицеров из наступающих на Ванкувер подразделений КНА уже померли от внезапных инфарктов, аналогичная участь постигла экипажи одного корейского Ми-35, шести танков Т-90 и двух БМПТ-3.
Это ненадолго замедлило продвижение войск ПАК, однако они продолжали медленно теснить Рейх с Легионом. Складывалась непростая ситуация.
Северный Ванкувер уже полностью под контролем врага, оттуда он под огнем немецкой артиллерии пытается навести переправы через залив Беррарда. Взорванные перед отступлением мосты выиграли немцам, пожалуй, пару лишних суток.
Доставлял беспокойство выброшенный южнее в Ричмонде воздушный десант, терроризировавший тылы. Там работали подразделения специального назначения КНА и России.
-Герр штандартенфюрер, -обратился радист к Адлеру. -Шестой батальон докладывает о появлении противника со стороны Трансканадского шоссе. Корейцы ударили майору Брюкнеру в тыл.
-Какими силами?
-Легкая бронетехника, до двух рот пехоты, усиленных демонами.
-Дайте картинку, немедленно!
Операторы направили разведывательные БПЛА в район моста Барнаби-Хайтс, через него не оставляли попыток пробиться части Корейской народной армии. Естественная водная преграда давала обороняющимся хорошее преимущество.
Азиаты потеряли за последние сутки до сорока человек и три единицы техники только на этом направлении.
Но они и не думали отступать, желтолицые унтерменши подобны муравьям, готовы лезть вперед, не считаясь с потерями. Чего им бояться? Достоверно известно, что смерть - это не конец. После смерти идеология чучхе обещает последователям некое подобие рая. Поэтому корейские фанатики готовы лезть на пулеметы хоть с голыми руками.
-Scheiße... -выругался Адлер, увидев обстановку на поле боя. Через полуразрушенные кварталы Ванкувера продвигались три штурмовые группы КНА, каждая усилена демонической тварью. Четырехметровые мускулистые гуманоиды с бурой кожей, уродливой рогатой головой и ногами, заканчивающимися раздвоенными копытами. Адские крушители. Как только азиатам удалось приручить этих жестоких и безрассудных существ?
Демоны шли в самом авангарде, расчищали путь для БМП и корейской пехоты. Выпускаемые ими сгустки ярко-рыжей плазмы наносили зданиям колоссальный урон, у занявших там позиции немцев и оскверненных каскадианцев шансов уцелеть оставалось очень мало. Местами вспыхивали целые огненные шторма. Огонь пулеметов и гранатометов едва ли мог навредить крушителям с навешанными колдовскими щитами.
-Прикончите демонов! -приказал штандартенфюрер своим колдунам. Они расположились рядом с операторами, связистами и офицерами СС.
Бетонный пол подземной парковки был расчерчен звездой Лакшми, на восьми ее концах в позе лотоса расположились немецкие мистики. Над центром октаграммы парил переливающийся серебром шар, на поверхности которого отображались охваченные боями улицы Ванкувера. -Или вся наша оборона рухнет!
Специалисты по паранормальным воздействиям тотчас приступили к выполнению поставленной задачи. Пейзажи на шаре менялись один за другим, магическое око пыталось нащупать искомые цели.
Много времени это не заняло. Когда отобразилась морда первого демона, мистики начали в унисон зачитывать заклинание.
Тварь неожиданно скрутил приступ боли, она схватилась за сердце, а затем повалилась на землю, преградив путь двигавшейся позади БМП. Смертельное проклятье сработало безотказно.
-Хорошо, очень хорошо.
Мистики переключились на следующего крушителя. Вот они бормочут заученные наизусть слова заклинания, отобразившийся в шаре демон остановился, оглянулся по сторонам. Его глаза вспыхнули алыми огнями, магическое око рассеивается, а эсэсовские колдуны валяются на полу и стонут. Из носов, глаз, ушей течет кровь. Поддерживавший барьер скрытности чарудский ведун рухнул без сознания.
Второй крушитель оказался крепким орешком, красные знают, кого нанимать себе на службу.
-Рогатая мразь.
Незадействованные в колдовском действие эсэсовцы бросились помогать пострадавшим коллегам. Из восьми колдунов двое умерли в течение нескольких минут от остановки сердца, остальным потребуется минимум неделя на восстановление. Ящерица из Легиона на вопрос о том, сможет ли колдовать дальше, ответила кратким кивком. Чаруды понимали речь людей, но сами не могли изъясняться из-за неразвитого речевого аппарата.
С такими необычными союзниками Рейху пришлось налаживать тесное взаимодействие, иначе никак.
Неожиданно раздался страшный грохот, своды подземной автопарковки обрушились
''Неужели бетонобойная бомба?
Адлер ощутил удар чего-то тяжелого по голове и провалился в темноту...
***
Русские не кинули Джонатана, как тот ожидал, обещание вытащить из лагеря для беженцев мать, младшего брата и переправить в безопасное место выполнено полностью. Более того, русские оставили контакты для связи. Набирая по спутниковому телефону нужный номер, Скиннер сильно волновался. Вдруг никто не ответит или номер неправильный... После пятого гудка на том конце взяли трубку.
-Алло.
Не узнать голос было невозможно.
-Мам, привет.
-Джонни!? -радостно воскликнула мать. -Боже, это ты! Прям не верится! Как ты там, сынок?
-Отлично, жив, здоров, продолжаю нести службу.
-От тебя долго не было вестей... -послышались всхлипывания. -Я уж начала думать, что тебя убили...
-Выкинь эти мысли из головы, мам. Я сижу в глубоком тылу, на базе под Авророй. Тут вообще не стреляют. Не переживай. Лучше скажи, где вы сейчас находитесь?
-Во Вьетнаме, -немного растерянно проговорила мать. -Нас с Найджелом русские забрали прямо из лагеря для беженцев, привезли на какой-то аэродром и посадили на самолет. Сказали, что дадут возможность начать новую жизнь...
-Спокойнее, мам. Это я с ними договорился.
-Ты? Но как?
-Не имею права говорить. Секретность, чтоб ее.
-Ты теперь с красными работаешь?
-Вся Каскадия теперь с красными работает. От этого никуда не деться. Как там во Вьетнаме живется?
-Нам выделили квартиру, денежное пособие, теперь с Найджелом ходим на курсы, учим вьетнамский язык... Здесь совсем не так, как нам рассказывали.
-И?
-Я ожидала увидеть нищую отсталую страну, а тут все выглядят сытыми, довольными, местные очень дружелюбны. Представляешь, на улицах даже полицию вооруженную редко встретишь... Когда война закончится, переезжай к нам.
-Ты не хочешь возвращаться домой? -удивился Скиннер.
-Джонни, побудь ты тут хоть один день, сам не захочешь обратно. Чистый воздух, море, природа... просто рай. Мы столько зелени в жизни не видели!
-Внимание, -вмешался в разговор машинный голос. -У вас осталось тридцать секунд.
Длительность разговора по международной линии была строго лимитирована. Связано это с уничтожением подавляющего большинства орбитальных спутников после начала вторжения ПАК. Азиаты и американцы стремились лишить друг друга связи.
-Ладно, мам, пора закругляться. Рад был услышать тебя. Передавай Найджелу большой привет.
-Обязательно. А ты будь осторожнее, сынок.
-Обещаю. Пока.
-Удачи тебе.
Скиннер отключил телефон, после чего передал обратно корейскому связисту. На базе у Сесил-Лейк азиатов теперь стало ничуть не меньше, чем каскадианцев. А еще этот летающий авианосец, вставший на приколе. Выглядел корабль потрепанным, корпус испещрен следами попаданий ракет, снарядов и оплавленными бороздами...
Но мастер-сержант думал совсем не об этом, а о родных. Убедившись, что мать с братом находятся в полной безопасности за тысячи километров от войны, он окончательно успокоился.
''Ну, теперь бы самому выжить. Неизвестно, в какую мясорубку нас пошлют в следующий раз.''
Захват Сокрытого Города был проведен блестяще: потери среди рейнджеров, корейского спецназа минимальны, гражданские почти не пострадали, портальная сеть перешла под полный контроль альянса.
Самому Скиннеру прозрачно намекнули на дальнейшее повышение до первого сержанта и должность заместителя командира роты рейнджеров 49-го полка.
''КаскадияДеф'', несмотря на красную оккупацию, никто и не думал распускать. Напротив, ее формирования интегрируют в состав объединенных сил Коалиции. По словам русских и корейцев ''КаскадияДеф'' отлично проявила себя в боях с Легионом и в отличие от частных военных компаний не дрогнула, не бежала с позором.
Ситуация на фронте тоже не выглядела безнадежной. Альянс теснил нацистов и Легион, ежедневно освобождая новые и новые территории. За одиннадцать дней с начала активных боевых действий удалось почти полностью очистить от врага Британскую Колумбию, достичь предместий Ванкувера.
Коалиция не намерена останавливаться на каскадианской столице, она намерена наступать до Калифорнийского залива.
Остаются, конечно, США на востоке, потерявшие большинство южных штатов, но они отныне сами по себе. Потеря Гавайев, Аляски, половины Канады, капитуляция Каскадии сильно озлобила Вашингтон.
Наверняка после окончания разборок с Легионом альянс сцепится с США и Рейхом в Европе.
Так прошло четыре дня. Рейнджеры пользовались краткой передышкой по полной программе, то есть отсыпались, отъедались. Выведенные с фронта части ''КаскадияДеф'' проводили доукомплектование и переформирование, вместо них бои вели корейские и индонезийские подразделения, не испытывавшие нехватку в людях, технике, боеприпасах.