''Все, попали.'' -мелькнула мысль в голове Скиннера.
Однако вурдалаки и пришелец не проявили к подозрительной троице должного интереса, одарив беглыми взглядами, пошли дальше по своим делам. Скиннер облегченно выдохнул:
-Пронесло.
-Хочешь хорошо спрятаться - спрячься на видном месте, -сказала Эрешкигаль. -Дальше идем через центральные улицы, а не переулками.
Новая тактика себя оправдала. Пришельцы и оскверненные не обращали ни малейшего внимания на троих людей в гражданской одежде. Даже шнырявшие по городу клубочники, креветки и вурдалаки с атрофировавшимися мозгами вели себя спокойно. Здоровые воспринимали инопланетных монстров с абсолютным спокойствием, правильно говорят, человек привыкает ко всему. В ходе прогулки по улицам оккупированного Лос-Анджелеса мастер-сержант неоднократно становился свидетелем поистине странных ситуаций.
На школьном стадионе люди учили играть в бейсбол чарудов, те с интересом усваивали премудрости игры в мяч.
Бригада электриков, состоящая из оскверненных, чинила линии электропередач, а клубочники ассистировали, придерживая лестницу и подавая инструменты.
Подвергшаяся воздействию скверны девочка лет одиннадцати, но сохранившая разум, выгуливала на поводке креветку. Словно это домашний пес.
Лазутчиков никто не остановил для проверки документов, проведения обыска. Хотя к другим незараженным патрули изредка подходили, такая удачливость объяснялась применяемыми богиней чарами отвода глаз.
Внезапно Эрешкигаль застыла на месте, ее внимание привлек выцветший плакат на заборе. На нем была изображена накрашенная женщина в блестящем миниплатье, надпись с датой и местом проведения концерта, который никогда уже не состоится.
-Чего ты там увидела?
-Свою родную сестру... -продолжала пялиться на плакат Эрешкигаль. -Это точно она.
-Серьезно? Ашера - богиня? -тоже удивился Скиннер. -Я всегда подозревал: с ней что-то не так.
-Что вы о ней знаете?
-Это Эшли Мос, певица, актриса и много кто еще. Сценический псевдоним - Ашера. Ее все мужики хотели, она... она Мэрилин Монро современности. Суперзвезда. Была, по крайней мере.
Эрешкгигаль покачала головой.
-Так спрятаться на виду у всех, притом совершенно не скрываясь... Только она могла провернуть такое.
-Вдруг просто совпадение?
-Слишком много совпадений... ее лицо, псевдоним, браслет и ожерелье мне прекрасно знакомы.
-Хм, наша задача значительно упрощается, -произнес Скиннер. -Хоть известно, кого искать
-Если ее не окажется в Лос-Анджелесе? -спросил Вуд.
-Сперва доберемся до места, доложим наверх, а там видно будет.
Главы 31-35
Глава 31
-Че зыришь, петушара? Никогда не видел срущего кота?
Когда Василий подписывался на эту работу, он и подумать не мог, что когда-нибудь ему вместе с подчиненными придется охранять подобного персонажа. Привязанному к стулу Баюну нужно было справлять естественные потребности, отвязывать такую тварь опасно, поэтому ему приходилось ходить под себя.
Убирать отходы жизнедеятельности приходилось Шин, не потому что люди брезговали, андроид единственное создание, способное одолеть кота-переростка при попытке вырваться. Этот мутант выдержал очередь из АК-12 в упор, пули оставили на шкуре лишь поверхностные раны. От побега Баюна удерживает булатный ошейник, зачарованные пластиковые наручники и стул. Котяра оказался очень ценным источником информации для российской разведки.
-Срущего кота видел, а срущего кота-переростка, способного материться, нет
-Сам ты переросток, сука легавая.
-Откуда ты вообще такой взялся такой, а?
-Таких как я больше нет.
-Не гони, пушистый, -возразил лейтенант. -Я и до тебя говорящих котов встречал.
-Вероятно, он является очередным результатом вита-мутаций, -встряла в разговор Шин. -На стадии эмбриона в материнской утробе подвергся сильному воздействию ЭВИ, произошла кардинальная перестройка генетического кода, в итоге получилась особь нового биологического вида с аномальными свойствами.
-А его мог вывести какой-нибудь колдун?
-Мог. Но это будут те же вита-мутации, только направленные.
Баюн немигающим взором установился на андроида. Призадумался о чем-то.
-Э, котяра, ты завис? -уточнил лейтенант.
-Иди в дупу, -вяло огрызнулся Баюн.
-Обиделся что ли? Мы вроде ничего такого не сказали.
-Обижаться будешь ты, когда я твою мамку отымею.
-Лучше что-нибудь новенькое расскажи. Сказку, например. Ты же рассказываешь их?
Кот навострил уши.
-Сказки? В сказки я умею. Лучше всех.
-Ну, давай, удиви.
-В одном царстве, в тридевятом государстве жил да был царь Салтан...
-Не-не-не, про Салтана мы все знаем, хотелось бы чего оригинальнее.
-Оригинальнее? -задумался Баюн. -Это можно. Вы слышали про Некрономикон?
-У нас в летнем лагере про нее даже страшилки сочиняли.
-О нет, это не выдумка. Некрономикон очень даже реален. В первый раз он появился где-то в ноябре 1990 года, в Испании, мля. Его нашел один забитый подросток по имени Луис в своем школьном шкафчике. Некрономикон помимо того, что содержал описания множества разнообразных заклинаний, ритуалов, еще, сука, обладал личностью, достаточно своенравной, надо сказать. Человек с сильной волей способен подчинить книгу, но человека со слабой будет контролировать сама книга. Луис оказался из второй категории. Некрономикон, сука, нашептывал ему в голову всякие нехорошие мысли, наводил глюки, кошмары, всячески сводил с ума. Через какое-то время после установления прочной связи с книгой Луис начал понимать содержащийся на страницах текст. Пацан провел опыты по воскрешению и умерщвлению живых существ, сперва это были кошки, собаки, птицы, но затем настала очередь людей... Жертвами становились в основном те, кто издевался над Луисом. За месяц в школе накопилось восемь трупов, сука... врачи, полиция разводили руками, не в силах определить причину гибели людей. Преодолев своеобразный предел по убийствам и накопив отрицательную карму, пацан открыл для себя новые более мощные ритуалы. Он задумал вернуть к жизни родную мать, сука, умершую несколько лет назад от сердечной недостаточности. Проблема была в том, что для возвращения одной жизни потребуется пожертвовать другой. Жертвенным агнцем был выбран соседский младенец, которого Луис однажды ночью похитил, отнес за город на кладбище. Откапывать могилу помог чуть раннее убитый и превращенный в зомби кладбищенский сторож. Когда останки матери были извлечены наружу, Луис, сука, начал исполнять ритуал. Но в один неудачный момент земля на краю раскопанной могилы обвалилась, наш горе-некромант упал в яму и свернул шею. В конце концов, он получил то, чего больше всего желал, воссоединился с матерью, а книга ему в этом помогла. На утро сменщик сторожа, сука, обнаружил бездыханное тела своего коллеги, Луиса, разложившиеся останки его матери и живого младенца. Сам Некрономикон бесследно пропал, чтобы потом объявиться в другом месте, стать причиной новых смертей. От така херня, малята.
-Так эта сказка или все взаправду?
-Сам как думаешь, начальник?
-Мы живем в таком мире, где возможно очень многое.
-Вот тебе и ответ.
-Откуда ты в курсе этого события?
-Я Баюн, торгую душами и много чем еще, включая информацией.
-Кстати, ты же видел Сатану лично... Какой он?
-Две руки, две ноги, два яйца, млять.
-У него рога есть?
-Ага, сука, еще хвост как у павлина, нос от Буратино. Че за тупые вопросы?
-Просто любопытно.
-Любопытной Варваре на базаре в рот насовали.
-Расскажи сказку про Сатану.
-Сказку, сука? Ну ладно, слушай... Тот, кого потом назовут Денницей или Утренней Звездой, был рожден из союза двух могущественных племенных божков тех времен. Сорок тысяч лет назад. Примерно, сука. Записей никто тогда не вел. Он отличался дурным нравом, был заносчив, высокомерен, в общем мудак, каких поискать, люди для него являлись игрушками, он их ни во что не ставил. Впрочем, сука, таковыми были почти все древние боги. Они постоянно срались друг с другом за власть, источники магии, влияние на умы людей или просто от безделья. Так продолжалось на протяжении туевы хучи лет, пока на планете не начали зарождаться первые цивилизации. Количество людей увеличивалось, количество нелюдей медленно сокращалось. Из племенного божка Люцифер, как его родня, постепенно превратился в бога, в его честь возводились храмы, приносились жертвы. Во время войны против Атлантиды Люцифер лично вел в бой легион демонов, в войне с титанами он в одиночку поверг троих из них.
После победы боги начали делить планету, кому какой кусок достанется. Из-за своей жадности Люцифер разосрался с отцом, тот его публично унизил, лишил силы и на тысячу с лишним лет упрятал в Тартар к оставшимся титанам, подумать над своим поведением. Из клетки Денница вышел озлобленным, всеми презираемый, осмеянный он скатился до уровня третьесортного демона, который добывал себе пропитание и силу, подстерегая одиноких путников у дорог.
За полторы тыщи лет до рождения плотника батя сжалился над сыном и взял в тему, которую он со своими подельниками мутил... Ну как взял, в новом культе Сыну Зари отвели место вселенского зла, не спросив, хочет того или нет. Он, разумеется, обиделся и окончательно порвал с семьей, потом замутил собственный бизнес. В обмен на души оказывал различного рода услуги, одному стояк усилить, второму денег больше, третьему жену убежавшую вернуть и так далее. Тема оказалась весьма толковой, навар колоссальный. Большинство идиотов, добровольно продающих свою душу, и близко не представляют, насколько продешевили. Из них впоследствии мы получаем магии в пять-шесть раз больше, чем затрачиваем на выполнение желания. Сплошной профит.
-Выходит Гёте в ''Фаусте'' не прогадал.
-Ну а ты че думал, сука? Молох сломал систему лей-линий на Земле, магии осталось с гулькин хер. А ваши душ