-Как ты на это сейчас смотришь?
-Негативно, мэм. Командованию было выгодно наличие ''крыс'', так легче контролировать нас.
-Я поняла тебя, Фил. Пожалуй, на сегодня закончим.
Дежуривший у входа медбрат взялся за коляску и покатил прочь. Длинный коридор, поворот налево. Поездка в лифте с седьмого на четвертый этаж. Снова длинный коридор. Внутренний пост с двумя вооруженными людьми, они следили за пленными, находящимися на реабилитации. Не лишняя мера предосторожности, хотя случаев побега при Филе-68-Эхо не было.
Медицинский работник помог репликанту улечься на койку и молча удалился из палаты.
На стене негромко работал телевизор. Круглые сутки там крутили репортажи с фронтов, наверняка это сделало с целью ослабить желание военнопленных к побегу, бунту.
С каждым днем подконтрольная США территория уменьшалась. Сейчас это был сравнительно небольшой клочок восточного побережья от Бостона до Чарльстона. Не сегодня так завтра Коалиция возьмет Норфолк и окончательно перережет сообщение между Вирджинией и Северной Каролиной. Как долго продержатся два изолированных очага сопротивления? Неделя, месяц? Сотни тысяч репликантов действительно не способны обеспечить США достижение победы. Для страны все кончено. Но не кончено для 68-го. Возможно, его возьмет на службу Каскадианская Республика.
Глава 26
Пока Ундолим с бойцом ССО на горбу осуществлял разведку окрестностей, остальные разведчики предавались безделью на поляне. Кроме Улакора, тот в позе лотоса медитировал, изучая магический фон нового мира, прощупывая ноосферу. Солдаты ССО спали, гоняли чаи и болтали, Аки загорала, Кирилл делился историями своего прошлого.
Подручные архидемона не отставали. Татуированный, его звали Герос, травил анекдоты. Ковбой Вэлт развалился на траве и курил сигары с намешанным гашишем. Селенхаи не брезговали не только земной техникой, но и привычками. Герос оказался фанатом рок-музыки, в частности металла, Вэлт сходил с ума по кино в стиле Дикого Запада и обожал заниматься видеомонтажом. В опустошительном походе через вселенные с развлечениями, свободным временем было не очень. Ознакомившись с земными достижениями получше, чужие стали наверстывать упущенное.
-Ну че, как успехи? -решил поинтересоваться Кирилл у Улакора на исходе четвертого часа медитации.
-Ничего интересного. Не мешай.
-До сих пор зондируешь планету?
-Просто наслаждаюсь спокойствием. Ты бы знал, как меня достала эта возня в Никополе. Стадо дебилов, а не армия.
Кирилл усмехнулся:
-Ты про всех в общем или...
-В основном про демонов Ада, проглоти их Пожиратель... Рогатые болваны не способны выполнить простейший приказ, с которым даже самый тупой клубочник справится. Их отавлять без присмотра категорически нельзя. Тащат все, что плохо лежит, пьянствуют, устраивают драки, пристают к женщинам... Представь, о́ни хотели превратить лагерь для выживших ромейцев в бордель. А неделю назад целая рота оказалась небоеспособна из-за устроенной пьянки, на которой еще Хеонас присутствовал. Его нельзя подпускать к личному составу.
-Этот, да. Большой любитель... хотя нет, профессионал.
-Дракон обещал покатать о́ни на себе, если они вольют в него как можно больше вина.
-Покатал?
-Крылатый придурок так упился, что не смог взлететь. Зато потом ползал по городу, орал матерные песни, рыгал огненным перегаром, подпалив десяток домов, -перечислял архидемон. -Пытался совокупиться с ударным беспилотником, который перевозили на тягаче, ловил людей и заставлял отгадывать загадки. Его угомонили лишь в тот момент, когда он решил сыграть с личным составом в ''пол - это лава''...
-Я слышал, ты сурово караешь за такие дела. Вплоть до высшей меры для отличившихся.
-Да по-другому не понимают! Зачем вообще набирать в армию адский сброд? Если те, с кем я имею дело лучшие из лучших, боюсь представить себе худших...
-Селенхаи привыкли к беспрекословному подчинению, абсолютной дисциплине. Чаруд же не станет засыпать в карауле или уходить в самоволку?
-Подобный бардак творится даже среди людей, хоть в меньшей степени. Я никак не ожидал, что бойцы Сил специальных операций станут устраивать гонки на ''Тиграх'' и багги, жечь драгоценное топливо... -Улакор обернулся к спецназовцам. -Да, старший сержант Ященко?
-А я что? -прикинулся валенком виновник. -Я ничего.
-Думал, никто не увидит?
-Я не при делах, шеф.
-Капитан Емельяненко.
-Да? -откликнулся тот.
-Кто жрал водку и глушил рыбу в ближайшей реке из АГС?
-Дык мы проводили плановую зачистку, там крокодилов и топляков хватало.
-Личный состав вплоть до офицеров - некомпетентные обезьяны, бл...ь! Как вы побеждать умудряетесь?
-Победа куется в тылу, -глубокомысленно заметил архилич. -Это один из главных компонентов успеха.
-Знаю я ваш тыл. Когда мне вместо ста пятидесяти живых свиней прислали пять тонн консервированной тушенки. Уроды в снабжении только и могут др..чить! Я не один раз объяснял, что в условиях интенсивных боевых действий мои селенхаи нуждаются в усиленном рационе. Нужно восполнять силы из живой крови.
-А что с тушенкой стало? -поинтересовался архилич.
-Она оказалась просроченной.
-Поздравляю, шеф, -насмешливо сказала капитан. -Ты познал истинную сущность любой земной армии.
-Только благодаря мне ваши пустые головы не торчат на стенах нурийской столицы.
-Справились бы.
-Вы с х..ем собственным справиться не всегда можете. Цари природы. Венец эволюции, бл...ь.
Когда местное солнце оранжевого цвета достигло зенита, вернулся Ундолим из разведывательного полета. Совершив крутой вираж в воздухе, он приземлился на поляне. С драконьего горба спрыгнул боец ССО, занимавшийся съемкой ландшафта, пригодится для составления карта.
-Как слетал, Артем? -обратился Емельяненко к своему подчиненному. Тот снял с шлема закрепленную камеру и передал командиру.
-Прокатился с ветерком, много интересного снял. Местные более развиты, чем мы полагаем.
-То есть? -поднялся с земли Улакор.
-Там, где ты говорил, шеф, есть прибрежный город. Довольно большой даже по нашим меркам. Плотная застройка, каменные дома в три, пять, шесть этажей. У них неплохо развита промышленность, заводы работают вовсю, полно дымящихся труб, в воздухе витает смог. В гавани я видел десятки кораблей, причем не какие-то парусники, а настоящие пароходы. Из города, кажется, проложена железная дорога, ходят поезда.
-Как интересно... -протянул архидемон. -Значит здесь обитают не голозадые дикари. Решено. Мы отправляемся туда, войдем в контакт или в крайнем случае захватим языков для получения информации.
-Разумно ли? -капитан явно сомневался в затее Улакора. -Такое вмешательство редко оканчивается чем-то хорошим для менее развитой цивилизации. Мне, кажется, лучше ограничиться удаленным наблюдением, а не переться к ним в открытую.
Архидемон изобразил жуткий оскал.
-Никто не пострадает, с нашей стороны точно. Я хочу посмотреть, как они будут кричать и бегать при нашем появлении.
-Шеф, не надо.
-Твой протест принят к рассмотрен, капитан. И отклонен.
-Какой у нас план? -спросил архилич.
-Улыбаемся и машем.
-А если по нам палить начнут? У них могут быть ружья, пулеметы или что посерьёзней.
-Значит шарахнем магией. Нелетальными заклятьями, разумеется.
Пока люди собирали пожитки, Улакор просмотрел запись съемки с воздуха. Затем он создал большой портал, который перенес разведчиков на сотню километров прочь...
Они оказались на вершине холма, приспособленного под плантации необычных растений. Мясистые цилиндрические губки ярко-желтого цвета. Кирилл видел похожие в лесу.
Местность вокруг пестрела возвышенностями с плантациями или зеленовато-голубой растительностью. В низине располагались жилища - одноэтажные деревянные лачуги с тростниковой крышей, хотя окна, кажется, стеклянные.
На земле работали десятки человек в широкополых шляпах и заметили гостей не сразу. Когда архилич поймал на себе взгляд смугловатого мужчины, тот остолбенел. Глаза округлились, рот раскрылся от удивления. Сложно представить, какие мысли появились в голове того, кто стал свидетелем появления инопланетян. Оскалившийся Улакор помахал рукой.
Через секунду началась паника, крики, люди, сшибая друг друга, разбегались кто куда.
-Суеверные трусы, -прокомментировал архидемон ситуацию. -Нас за демонов приняли.
-Технически ты, Герос и Вэлт таковыми и являетесь.
Емельяненко указал на жилища фермеров.
-Заглянем туда?
-Можно.
К появлению разведчиков деревня опустела, крестьяне словно испарились. При ближайшем рассмотрении все выглядело цивильно. Дома, сараи, загоны с привычными курами, козами, местной живностью, странной помесью краба и ящерицы.
Кирилл с капитаном Емельяненко зашли в ближайшее жилье.
Небогато и не бедно. Печка, стол с деревянной, глиняной утварью, табуреты, деревянный сундук, в соседней комнате обнаружился неплохой шкаф, на полу широкий цветастый ковер. В углу шесть свернутых матрасов, набитых сеном. Кирилл покопался в шкафу. Мужские рубахи из хорошего льна, штаны, пара цветастых женских платьев...
-О, глянь, Игнат, -архилич вытащил книгу с коричневой обложкой и нарисованным на ней крестом. Напечатанный текст, был непонятен, но буквы однозначно латинские. На второй странице жирным текстом слово ''Biblia''. -Тут точно христиане живут.
Капитан с интересом пролистал книгу.
-И правда. Я конечно не лингвист, мне кажется, язык нечто общее с испанским имеет.
-Берем с собой?
-Ценность представляют любые носители информации, -кивнул командир спецназа. -Так что, да.
С улицы раздались крики. Кирилл с капитаном выбежали на улицу. Возле крыльца соседнего дома стоял бородатый мужик в рваных штанах вполне европейского вида с ружьем, громко голося то ли молитвы, то ли проклятья. Выражение лица совершенно ошалелое, как бы после случившегося этот человек не тронулся умом.