Цена победы 4 — страница 29 из 66

сь с подобным явлением.

-Вот тьма!

-Пора убираться на Землю. План-минимум мы выполнили.

Глава 12

Воздушный флот Коалиции разделился, крепости-ульи во главе с ''Генералом Вершининым'' отправились выполнять боевые задачи в Пандемонии, ''Солярис'' и ''Пэктусан'' летели к Суэцкому каналу, поддержать наступающие войска. У Д'нек с Молохом появилось несколько часов на разговор с глазу на глаз.

-Объясни, ты так и задумал с самого начала?

-В общих чертах, да. Без тебя я бы ни за что не подобрался близко к Д'лик, не усыпил ее бдительности, не сделал часть Триады нашими условными союзниками. Смерть Защитницы деморализует ее сторонников на какое-то время, я переманю их к себе, с помощью тебя и Шекета. Все сложилось идеально. Д'лик убилась сама, на мне нет отпечатка ее смерти. Официально она пала в битве с Нихеш, поняла?

Д'нек кивнула. К чему противиться? Она и так в полной власти Сущего.

-Не того дьяволом назвали.

-Обычно, я не убиваю тех, кто мне доверился, просто тут слишком многое на кону. Д'лик только на первый взгляд казалась лучше заносчивого Маргананна, злобной змеюки Нихеш, образ Великой Защитницы обязывал играть ''доброю богиню''.

-Я не согласна...

-Не согласна? -переспросил Молох. -В таком случае почему Д'лик позволяла существовать рабству в своих владениях? Почему позволяла приносить себе кровавые жертвы, пусть и умерщвление происходило безболезненно? Это называлось Милосердием Д'лик.

-Маргананн и Нихеш не позволили бы отменить.

-Это лишь часть правды. Всей Триаде было выгодно существование прослойки бесправных существ, кого можно без зазрения совести пустить на убой.

-Ты не отличаешься от них.

-Отличаюсь. И знаешь, чем?

-Просвети.

-Они паразитировали на твоей и других расах, я же хочу добиться расцвета своего народа, и тех, кто примкнет к нам.

-Под твоим чутким руководством.

-Под чутким руководством Объединенного Земного Правительства. Война закончится, и я снова перестану вмешиваться в политику, вернусь к привычным развлечениям.

-Можно было обойтись без убийства праматери, -продолжала настаивать Д'нек на своем. -Она желала честно договориться.

-Она бы не дала стереть в пыль Священную Столицу, а я ни при каких условиях не собирался устраивать драку с Нихеш и ее быками. Мне хватило Маргананна. Двоих архидемонов так покалечило, что еще не один год восстанавливаться будут. Мы не эпической балладе находимся, где храбрые герои выходят на неравный бой с мерзкой вражиной. Зачем при наличии десятимегатонных боеголовок и средств их доставки с большой дальностью?

-Ты пошел по пути наименьшего сопротивления.

-Да и что? Мы живы, целы, Нихеш, Д'лик и Вестник, вероятно, не очень.

-Лишь бы принесенные жертвы не оказались напрасны.

-Не оказались. В Храме Преображения до последнего момента находился кто-то могущественный, пытался держать защиту. Ставлю на Нихеш.

-Почему на нее?

-Вестник Преображения скорее бы свалил после первого взрыва. Нихеш же будет до последнего цепляться за основной источник могущества. Вот и поплатилась.

-Сущности старших альнурисов развеяны окончательно?

Молох неопределенно пожал плечами.

-О Маргананне мы позаботились, он больше никому не навредит, Д'лик в момент смерти была сконцентрирована в одном носителе, для боя с Нихеш ей требовались любые дополнительные крохи силы. В конечном счете твоя бабуля выжгла сама себя изнутри. Нихеш, насколько доносят мои пташки, частично жива. Три или четыре аватара уцелели.

-Ты тоже был мертв, Молох. Но вернулся.

-Зависит от точки зрения. Я вложил частицы своей души в различные артефакты, живых и не очень существ. В Кирилла, например.

-В него? -удивилась Д'нек.

-Да. Я использовал в качестве филактерии трудноубиваемую нежить с собственной филактерией. Собственно, после появления архилича на Земле появился хороший шанс вернуться. Частицы души решили воссоединиться, однако нынешний я не вполне прежний Молох. Скорее... двойник, склеенный из остатков оригинала. Не такой могущественный, с несколько иным характером.

-Значит, ты копия.

-Про парадокс корабля Тесея слышала? Тут также. Вопрос скорее философский. Кирилл однажды тоже пережил дезинтеграцию от рук Вестника. Хотя его случай проще, требовалось достать душу из Внешней Тьмы, слегка подлатать, добавить частицу собственного атмана.

-Вот, почему ты держишь лича рядом.

-Это одна из причин. Божки крайне редко заморачиваются с созданием филактерий, они ведь бессмертные. Ага.

-Не могли ж они не понимать потенциальных угроз.

-До второй половины XXI века земные боги, демоны никогда не дохли в таких количествах. Как показал опыт, альнурисы ничем не отличаются, также же высокомерные, зазнавшиеся выскочки. Сами себя убедили в божественности.

-Ты не знаешь наверняка.

-Я не знаю? -хохотнул Молох. -Да я сожрал Маргананна вместе с частью его памяти. Придурок на серьезных щах мнил себя Отцом Всего, на деле оказался обидчивой истеричкой с кучей подростковых комплексов. Мне ничего не стоило спровоцировать его на мегамахач.

-Каким образом ты его спровоцировал?

-Поймал глашатая, знакомая асситка посредством интересной штуки отымела его в зад, я стоял рядом, играл на балалайке, пел частушки. Заодно забил место стрелки. Показать видеозапись? Все задокументировано.

-Не надо.

-Обиженка воспринял унижение близко к сердцу. Ярость затмила разум.

-А если бы твой Дворец осквернили, тебя самого трахнули в зад?

Сущий почесал затылок.

-Точно не стал бы истерично вопить, махать шашкой. Закинулся б коксом и под пивко придумал план мести. Такое блюдо подают холодным.

***

Высунувшись из-за кучи щебня, Болт выпустил термобарическую гранату из РПО. Боеприпас пролетел через улицу и врезался в бок малого исчадия, которое триадцы использовали в качестве баррикады. Взрыв, облако дыма, трубный вопль твари.

Интенсивность обстрела со спинной платформы резко снизилась. В Болта и джиннов перестали лететь искрящиеся метеоры.

План выйти на связь с командованием Синих летел коту под хвост. Дит кишел фанатиками Нихеш, служители Д'лик были в меньшинстве и заперты в центральной части города. Туда не пробиться просто так.

Туша исчадия пришла в движение, перебирая восемью ногами, оно стало разворачиваться мордой к штурмовой группе.

Болт сразу понял, что произойдет дальше. Огненный шторм или еще какая гадость.

''Мне нельзя ошибиться.''

Робот отбросил бесполезный тубус РПО в сторону и взял КСРВ. Ковровскую рельсовую снайперскую винтовку.

Пока исчадие не успело до конца повернуться, Болт взял на прицел глаз существа. Промах недопустим.

Прозвучал хлесткий хлопок. Разогнанная магнитными полями пуля легла аккурат в центр круглого глаза исчадия. Оно снова завопило, но не упало замертво. Кости стенки глазницы оказались слишком толстыми или мозг смещен относительно зрительных органов. С исчадиями не угадаешь, каждая тварь имеет индивидуальные особенности в анатомии, их не по единому шаблону выращивают.

-Аллаху акбар!

Из-за груды обломков высунулись джинны племени хаммар, начали поливать исчадие из автоматов. Бессмысленная затея.

Нейросеть Болта спешно прорабатывала варианты действий. Остались ли способы без существенных потерь устранить противника или отступить, искать другие маршруты к окруженным триадским союзникам?

-Уходим! -прозвучал голос машины. -Нам с ним не справиться!

-Какой отходим? -прокричал Рахиб Али. -Мы сбили щит, еще немного...

-Я сказал, отходим! Он сейчас дыхнет огнем!

-Шайтан... братья, надо отступить!

Дюжина джиннов во главе с Болтом растворились среди развалин Дита. Полминуты спустя улицу затопило синее магическое пламя.

Спрятаться здесь легко, особенно после боев, устроенных триадцами.

От зданий сохранились в лучшем случае выгоревшие, оплавленные скелеты, две трети строений превращены в груды каменных или бетонных обломков.

От мрачного, но по-своему привлекательного архитектурного облика, разбавленного земными нововведениями, почти ничего не сохранилось. Разрушительные заклинания на пару с гигантскими чудовищами равняли все с землей.

Отряд занял позиции в огороженном остатками строения с трех сторон закутке. Пока джинны смотрели по сторонам, Болт искал обходные пути.

Он подключился к разведывательным БПЛА и старался сориентироваться в этом безобразии.

В трехстах метрах на северо-западе копошились утумы с хнаммами, на севере непроходимый участок с гравитационными аномалиями, возникли они случайно или нет, загадка. Северо-восток охраняет одноглазое исчадие с остатками асситского отряда, по восточному квадрату шарится какой-то треножник и поливает лучами плазмы любые подозрительные объекты. Оставалось только обходить через западное направление. Болт заставил оптико-электронные системы БПЛА снять местность в максимальном приближении.

Относительно уцелевшая застройка, где возились фигуры в броне из синего орихалка.

''Балбесы даже год спустя не додумались камуфляж использовать.''

Никаких утумов, шестиногов, исчадий и прочей тяжелой нечисти. Максимум, свора нюхачей. Болт хотел рассказать джиннам новый план, но его прервало зазвучавшее на нескольких каналах радиосообщение:

-Говорит АБП ''Генерал Вершинин'', прибыли поддержать союзные силы в Дите. Отзовитесь.

-''Вершинин'', на связи Болт, -попутно он отослал пакет данных с личными идентификаторами и местонахождением. -Выполняем поставленную центром спецопераций задачу по установлению контакта с Синими. Условные союзники находятся в окружении, пробиться к ним имеющимися силами и средствами не представляется возможным.

-Это Андромалиус, увязли в уличных боях на юге города, значительные потери. Если не поддержите огнем в ближайший час, я со своими ополченцами на хер сваливаю отсюда. Без тяжелого вооружения нас рвут как баргест свежее мясо.