Старушка-вахтер, узнав Романа, нажала педаль вертушки, пропуская оперативника в здание общежития. Он пешком поднялся на третий этаж, подошел к знакомой двери и постучал.
– Открыто. Заходите.
В комнате молодая девушка читала пеструю книжку худенькой девочке лет пяти. Узнав вошедшего, девчушка радостно закричала.
– Здравствуй, дядя Рома! А у тебя есть «Маккона»? А у меня есть «Маккона»! [А у меня есть Маккона – известная реклама кофе] – Привет, старушка, – Роман потрепал девочку по голове, – как дела?
– Хорошо. У меня с дымком, а у Сереги без дымка! В этом нет ничего удивительного. Кто мы? Кто Серега?… [Кто мы? Кто Серега? – известная реклама пива] – Настя, хватит глупости нести… Рома, проходи, – девушка встала с дивана, – не обращай внимания. Их в детском саду заставили рекламу выучить. Телевизора мало. Уже и так как зомби.
Рома снял ботинки, повесил куртку на крючок и прошел в небольшую комнатку.
– Чай будешь?
– Да, не откажусь. Настя, держи, – он достал из пиджака большую плитку шоколада.
Девочка схватила подарок и выбежала в коридор.
– А что надо сказать? – прокричала вслед мать, – ай… Никак не научить.
– Как у нее дела?
– Все по-прежнему, – уныло произнесла девушка, – для нас сейчас каждый потерянный день, словно вечность… Ты посмотри, как скелетик живой. Посиди, я на кухню.
Хозяйка взяла чайник и покинула комнату. Роман взглянул на висящую над столом черно-белую фотографию в рамке. Улыбающееся лицо Сереги, оперативника, с которым он просидел полтора года в одном кабинете. Научившего Романа работать. Хорошо работать, грамотно. Потом Серега уехал в Чечню. Зарабатывать на операцию Насте, у которой был врожденный порок сердца. Конечно, можно прооперировать бесплатно, так бесплатно и есть бесплатно.
Серега не вернулся. Подорвался с двумя мужиками на растяжке во время зачистки. Военного опыта почти никакого, в уголовном розыске мины обезвреживать не доводилось, не та специфика. Денег дочке на операцию начальство и спонсоры пообещали, но так и не дали. Ребята из отдела сбросились, как всегда. Бухгалтерия немного подкинула. Как раз на похороны и хватило. Родня жены кое-чем помогла, Серегины старики подсобрали немного, но… Не хватало без малого четырех тысяч долларов, суммы астрономической для учительницы начальных классов, а более денежной работы Ксения, вдова Сереги, найти не могла.
Роман оторвал взгляд от фотографии, сунул руку за пазуху, вынул и положил на стол перетянутую резиночкой пачку бледно-зеленых купюр…
Возле метро к Роману привязалась молодая цыганка.
– Дай, погадаю на счастье. Что было, что будет, всю правду скажу, ничего не утаю…
– Я сам про тебя что хочешь узнаю, – усмехнулся тот, легко отстраняя ее с дороги, – Суток через пятнадцать.
Подняв снежный вихрь многоярусной юбкой, цыганка шарахнулась в сторону и растворилась в толпе.
На стеклянной двери станции все еще висело сделанное на принтере, знакомое полустертое объявление.
«Потомственный Магистр эзотерических наук избавит от магического воздействия, приворожит любимого человека, проведет энергетическую очистку квартир и офисов. Зарядит на успех в бизнесе и личной жизни. Отыщет пропавшее имущество. Цены умеренные, оплата по договоренности».
Роман улыбнулся, толкнул дверь и направился к эскалатору.