Вторая провинция Куеда, расположенная южнее Пулао на триста километров, была полной противоположностью предыдущей. Население составляло 1 миллион 27 тысяч человек, или в почти четыре раза больше, но добывалось в этой провинции золото, в астрономических масштабах. Драгоценный металл искали все, от мала, до велика, и в золотодобывающей отрасли занята четверть населения региона. Моют до полутоны в день, на 16,53 тысячи фунтов стерлингов ежедневно. Соответственно и доход от провинции в 25 раз выше! Здесь маркиз Ито, решил вложиться по максимуму, построив четвертую линию по добыче драгоценного металла, за 3 миллиона фунтов стерлингов, и улучшить дороги за 1,5 миллиона фунтов стерлингов. В расчете на то, что когда взаимодействие различных частей региона, и отдельных артелей улучшиться, то производительность труда повыситься. Но, вот на сколько, лишь самому Богу известно. И вообще, универсального способа не существует. Цены на все товары меняются динамически, стоит какому-либо поставщику затоварить рынок, и некогда ценный ресурс, за которым выстраивались очереди, из желающих приобрести что-либо подобное, по любой цене, превращались в отвернувших свои носы скряг, не готовых потратить, и один фунт стерлингов. Тут Ито вспомнил, что из себя представляла эта денежная единица.
Сам фунт стерлингов, представлял собой целый английский фунт – 0,4536 килограмма мелких серебряных монет – стерлингов6. Но, тут все гораздо сложнее. Раньше, вспомнил Ито, лет примерно двадцать назад, население великой империи было более разнородно, и состояло из трех видов людей. Самое явное отличие наблюдалось в росте, а затем уж и в одежде, достатке, роде занятий, знаний, привычках, повадках, манерах, и в смысле жизни в конце концов. Если сказать упрощенно, то они были ростом в один, два и три ярда7. Еще раньше жили и более высокие люди, но они все были уничтожены еще первым потопом и их развитые казуальные8 тела превратились в эрегоры9, которые живут рядом с нами и вмешиваются в наши дела как того пожелают. Но, сейчас не об этом, – подумал маркиз Ито. Дело, все в том, что серебро добывать тяжелее золота! Для добычи этого благородного металла надо построить шахту, поднять руду, раздробить ее в специальных дробилках, затем залить ртутью, в которой серебро растворяется и воздействуя температурой или электрическим током, образуются слитки серебра, и немного золота. А, золото, просто намывают из золотоносной породы. Так вот, благородные люди, высотой около трех ярдов и выше, которые правили, занимали важные посты в государстве, были тектонами10 и учеными пользовались только серебряными монетами, так как серебро, помимо эстетической роли, средства материального накопления выполняет и медицинскую функцию! Серебряное и золотое денежное обращение не пересекалось! Была в ходу двадцать лет назад свободное штампование серебряной монеты. Маркиз Ито знал, что если, например у его семьи было двадцать килограмм серебра, пожалованных за службу своей стране, что эквивалентно 44 фунтам стерлингов, то нет никакой необходимости держать это богатство в сундуках! Можно, например из четырех фунтов серебра, у мастера, за 4 процента от стоимости наштамповать 64 монеты по 28,25 грамма и поставить на них клейма русского рубля, или европейского талера, или ефимка. Не нужны монеты, можно сделать украшения. Отпадет надобность и в них, соответственно можно заказать у мастера серебряные ложки и вилки и вкушать пищу со своего богатства, не только наслаждаясь им, но испытывая эстетическое наслаждение и принося пользу своему здоровью. Благородные люди были очень мудры, но вместе с тем практичны и рациональны, им были не по душе выпендреж и излишество.
Люди, чей рост составлял два ярда, занимались более земными делами. Они трудились ремесленниками, торговцами, купцами, земледельцами, чиновниками, учителями, воинами, а также многими другими делами в империи. Для обслуживания их товарно-денежных отношений нужна была монета, не менее ценная, чем серебряная, но меньшего размера. Так как, средний диаметр серебряного рубля был 42 миллиметра и огромному благородному человеку, было удобно держать его в руках, а золотой английский соверен весил 7,97 грамма, и имел диаметр 22 миллиметра, что идеально подходило, для торговцев, ремесленников, военных, трактирщиков. И если золотое украшение из золотой монеты сделать конечно можно, то золотая посуда получалась слишком мягкой, да и золота шло несметное количество. Люди, чей рост составлял всего лишь один ярд, которые были слугами, шахтерами, матросами, истопниками, золотарями11, подмастерьями и так далее, довольствовались медной и бронзовой монетой, а также деревянными деньгами12.
Но внимание маркиза вновь переключилось на желание потратить с наибольшей пользой тридцать миллионов фунтов стерлингов или 13608 тонн серебра! От такой суммы, даже у видавшего виды маркиза захватило дух! И в его кабинет вошел, как ни странно, а маркиз не был предсказуемым человеком, министр внутренних дел японской империи Иноуэ Каору. Самурай, занимающийся вопросами безопасности, важно и тихо вошел, и стал ждать, от маркиза, как от старшего по должности, когда же он заговорит. Ито не спешил. Во-первых, он формулировал свои мысли, а во-вторых, думал: «Непрост, ох и не прост ты уроженец княжества Тёсю. Само княжество располагалось в самой западной оконечности острова Хонсю, и его жители всегда держали нос по ветру и знает откуда подует ветер. Что и позволило встать на нужную сторону в противостоянии кланов в прошедшей фактически гражданской войне».
– Приветствую Вас почтенный Иноуэ, – произнес с уважением маркиз Ито.
– И я очень рад Вас видеть. – Зачем я понадобился премьер-министру? – скромно спросил министр внутренних дел.
– Расспросить Вас о Вашей нелегкой службе, – с легким сарказмом ответил Ито.
– Когда все идет гладко, я должен оказаться в тени, – заметил Иноуэ, – Значит, случилось нечто, вызывающее Ваше неудовольствие?
– Я уважаемый министр внутренних дел, поднимаю экономику нашей империи как могу, – важно сказал премьер-министр. – И мне не нравиться, что на мелких жуликов, а также пьяных самураев Вы наказываете, а крупные преступления против особы императора не замечаете.
– Что Вы имеете в виду! Назовите, и я прекращу это безобразие!
– Извольте, – Ито устроился поудобнее в кресле и стал рассказывать: в провинции Нагаока, что находится на противоположной стороне острова, с населением примерно пол миллиона человек и кормящимся в основном рыбой и рисом возникли исторически – Тресты13. Предприятий поблизости всего два. Кожевенная и рыбные фабрики, видимо преступники и образовались вокруг этих предприятий, не давая им работать на полную мощность, и забирая львиную долю прибыли себе.
Фото 4 – Министр внутренних дел японской империи Иноуэ Каору.
– Но позвольте, – заметил Иноуэ, – Вы хотите сказать, поймайте предпринимателей, проведите жесткую беседу, и что, они закончат туда что-либо поставлять? Их место займут другие, их ловить и наказывать. Тресты возникли по моему мнению, как способ защиты предпринимателей от превратности рынка. А здесь мебель и кожа, самые ликвидные товары, которые находят широчайшее распространение на местном рынке. Железной дороги нет, проверкам доехать трудно, а сами морем имеют возможность доставить груз в любую точку японских островов.
– И все же, – с металлическими нотками в голосе потребовал от министра, выполнения своей воли Ито, – Я требую уничтожения преступного сговора, и тогда возможно фабрики будут создавать продукцию не на пять тысяч фунтов стерлингов, а гораздо больше.
– Возможно, еще где есть люди, вызвавшие недовольство Вашего превосходительства?
– Да, в провинции Мориока, на севере нашего острова. Население там примерно четыреста тысяч человек, добывают камень и диабаз, в дальнейшем переплавляют, в изделия, которые необходимы в народном хозяйстве и промышленности. Но, решили общины вообще налоги не платить. Вроде отправляют, но чиновники то камнями завалены, то джонка тонет, и обратно возвращается. Тихий, но саботаж. Прошу разобраться.
– Непременно разрублю этот гордиев узел из змей, – Иноуэ стал проникаться заботами премьер-министра.
– Ну еще на закуску, когда разберетесь здесь в метрополии отправляйтесь в Аннам, там две провинции сам-на-сам управляются на окраинах, Корат и Заарема. Мы там железные дороги проложили, а они чай и древесину соседям гонят и продают. Казна метрополии страдает, и все экономические преобразования под угрозой.
Благородный самурай задал еще несколько наводящих вопросов, типа кто, когда и с кем. Кому можно доверять, а кому наоборот не стоит. И также тихо как пришел, так же тихо и ретировался.
К маркизу на прием пришли другие министры, где обсуждались не столь конфиденциальные темы разговора. Министр экономики и промышленности Сято, который отлично себя зарекомендовал, при постройке судостроительных заводов. И, то, что они сейчас вообще построены, и работают, во многом его заслуга. Министр земли и транспорта Миято, подтянутый сорокапятилетний самурай, в совершенстве овладевший искусством расчистки допотопных каменных и железных дорог и запуску по ним вполне, отвечающих духу времени паровозов. Ну и, конечно, не обойтись было без министра финансов, а по совместительству и юстиции Хабаяси, ровесника маркиза Ито, i841 года рождения. В голове у маркиза сразу посчиталась сумма цифр жизни каждого господина, и суммировалась в цифру 9 – гармонию, и способность достигать самых наилучших результатов в совместном труде. Маркиз Ито начал разговор, как старший по должности и пригласивший сюда всех остальных: