-А, нет-нет-нет. Ещё рассветники подумают, что мы украли добытое их новыми учениками. Глупо, но кто сказал, что так не могут подумать? Так что мы ещё до вашего возвращения решили, что те, кто решат уйти, не должны ничего отдавать.
-Понял. Но кое что я всё равно оставлю. И не спорьте, наставник, иначе я будут чувствовать себя жмотом к тем, кто ко мне добр!
-Эх, ладно. Показывай, что там у тебя!
Я вывалил десятка два ядер нежити, не самых крупных из тех, что я выбил. Замечательная штука для создания марионеток. Может, для полноценной боевой марионетки такие ядра не слишком подходят, слишком слабы, но для тренировочной вполне подойдут. К ядрам прибавил пару десятков мечей, топоров, копий и панцирей из проржавевшего металла, всё с тех же мертвяков.
-Неплохо, неплохо. – старейшина Сю Фэнь довольно потирал руки.
-Старейшина, только у меня просьба. Можно мне домой съездить? От секты Сияющего Рассвета до моего родного города далеко, я не смогу возвращаться, когда захочу.
-Без проблем, мой мальчик, мы выделим тебе сопровождающих. Кстати, надо и той девочке, что тоже на испытании была, которая из твоего города, это предложить. Ты же не против?
-Нет…
-Ну и отлично!
Поездку организовали довольно быстро, через пару дней. Вообще-то можно было и пешком, сейчас я бегаю быстрее любой обычной лошади, но это было несолидно. Так что нам с Сяосяо запрягли карету, и мы ехали три дня в родной город, молча отвернувшись в окна кареты. Ну а о чём мне с ней говорить? Пф, тоже мне, выскочу из себя строила! А как пинка получила от меня в Наследии – так обиделась и сопли распустила!
Дома мне жуть как обрадовались, хотя немного опечалились после новости, что я теперь редко смогу с ними увидеться. Про сексту Сияния Рассвета они не очень понимали, как мне показалось, ну какая-то другая секта и всё, Огненная Гора казалась домашним невозможным гигантом, больше которого просто ничего и никого нет.
Зато они отлично поняли, что обозначают пилюли, которые я им оставил. У меня завалялось немало их из тех, что выдала секта, да и в тех кольцах, что я подобрал в Наследии, их было немало. Возможно, с этим допингом кто-то ещё из семьи сможет попасть в секту, пройдя испытание. Какие-нибудь мои племянники или внучатые племянники.
Долго дома делать было нечего, так что через два дня мы с Сяосяо отправились обратно, а в Огненной Горе пересели на огненного зверя и полетели к секте Сияния рассвета. Из пятёрки учеников, что вернулись, к моему удивлению, только три человека решили принять приглашение – я, Сяосяо и ещё один ученик, что занял четвёртое место на отборе. Остальные двое почему-то отказались. Ну да и фиг с ними.
-Цель визита в нашу секту. – на входе в секту Сияния Рассвета стояли мордатые охранники, от которых веяло силой пика Внутренних меридианов.
-У нас есть амулеты, хотим стать учениками секты! – переглянувшись, мы трое показали кругляши на шнурках из кожи.
-О, вы тоже эти, из прошедших испытания? – чуть оттаяли морды. – Проходите, только секунду – проверим ваши амулеты.
-А что – их уже подделывают? – удивлено спросил я, пока ученики шаманили с амулетами.
-Ага, уже пару сотен таких уродов поймали. Мы им ноги ломаем и руки, выкидываем на дрогу – а другим хоть бы что, всё равно лезут! Ну не тупые?!
-Тупые. – кивнул. – Ну как, можно пройти?
-Да, заходите, с вашими амулетами всё в порядке. Добро пожаловать в секту Сияния Рассвета!
Чтоб официально стать учениками, мы направились к зданию администрации. Там нам быстро выдали значки секты в виде всё тех же двух сисек… то есть двух гор с восходящим солнцем, а потом нами занялись старейшины, растащив по отдельным комнатам.
-Меня зовут старейшина Си Люцинь. – представился мне средних лет мужчина.
-Приятно познакомиться. Я – Чжоу Юнь. – я поклонился.
-Мне тоже приятно. Итак, перейду сразу к делу – я пришел по поводу добычи из Наследия. Надеюсь, ты не отдал всё своей прежней секте? Это было бы печально…
-Нет. Вот. – взмахнув рукой на столом рядом, я выложил книгу в чёрной обложке, колбы с сияющей жидкостью и ещё кучку всего, что было в других кольцах. Их, кстати, у меня уже было девять – то, что я взял у Огненной Горы, я отдал, шесть получил после убийства двух учеников, а ещё три лутанул с мертвяков.
-Очень хорошо. – старейшина с горящими глазами рассматривал добычу, взял книгу, раскрыл её. – Невероятно! Техника высшего небесного ранга для развития!
С час он копался в принесённом мной, сортируя и раскладывая по нефритовым коробочкам, после чего прятал их в своём кольце.
-Так, хорошо. – когда горка добычи исчезла, он вернулся ко мне. – Ученик, твоя добыча очень ценна, особенно техника развития. Говори, что хочешь за это, я сделаю всё, что смогу.
-Ну. – я задумался на минуту. – Мне нужна техника культивации для особой водной структуры кости, лучше, если небесного ранга. А ещё – водная техника меча с дальними атаками.
-Хм. – Си Люцинь потёр свой подбородок. – насколько я помню, такая техника культивации у нас в секте есть, хоть и одна. Называется… эээ… техника Бесконечных облаков. Она как раз Небесного ранга, хоть и среднего уровня. Пойдёт?
-Конечно!
Господи, я ж задницу сжимал от этой новости. Пусть среднего уровня, но Небесного ранга! Это намного лучше, чем та техника, что я отдал.
-Хорошо. По поводу техники веча с водным атрибутом, то я предлагаю тебе технику среднего уровня Земного ранга – техника Поцелуя Лягушки.
-Простите, что? Поцелуя лягушки?!
-Да. Не обращай внимания на название, создатель этой техники был ещё тем оригиналом. У него ещё есть техника Плачущего Крокодила и Питон Обнимает Кролика. Нравились ему почему-то животные образы…
-Но она же эффективная?
-Без сомнения, одна из лучших в нашем арсенале техник! Увы, наша секта специализируется на техниках света и огня, так что особо Лягушачьим Поцелуем никто не интересовался, но тем не менее.
-Я согласен!
-Это всё, что ты хочешь? – старейшина внимательно посмотрел на меня. – Ладно, я добавлю три бутылки пилюль для водной структуры кости – поможет тебе быстрее культивировать, а так же даю тебе разрешение год посещать формации для тренировок бесплатно. Ты попозже поймёшь, что это. Поверь, это отличный шанс на быстрое развитие! – он коснулся моего нового значка секты на плече, вводя нужную информацию.
-Спасибо, старейшина Си!
-Приноси секте пользу – и она тебе отплатит! А теперь пойдём в Башню Свитков, отдам тебе копии техник.
Получив на руки книжки в синих обложках, я вернулся в домик, что мне выделили, и стал их изучать. Поцелуй лягушки, не смотря на название, оказался действительно мощной техникой – она могла мгновенно «растягивать» лезвие меча больше, чем на километр, чтоб наносить удары. Да ещё увеличивала проникающую способность этого «языка».
А вот техника Бесконечных Облаков оказалась просто волшебной! За ночь я смог понять первую её часть, вдохнул – и показалось, что Ци сгустилась в облака надо мной и в таком сгущённом виде влилась в моё тело. Один вдох содержал столько Ци, что мне показалось, я сейчас лопну! И даже не открытые ещё внутренние меридианы завибрировали, будто жаждали, чтоб эта Ци попала в них. В общем, я и секунды не пожалел, что поменял честно украденный мной том на неё.
Но долго развиваться мне не дали. И суток не прошло, как секта содрогнулась, будто её кто-то ударил, а потом прокатился мощный голос призыва:
-Нападение! На секту совершено нападение! Ученики, вставайте на защиту! Дадим отпор врагу! Все на защиту!
Глава 26
Выскочив из дома, я влился в поток учеников, текущий куда-то к внешней границе секты. Но быстро наткнулся на плотину из старших учеников, которые сортировали всех прибывающих. Часть отправляли поддерживать защитные массивы секты – просто сидеть и отдавать свою энергию в дополнение к той, что и так питает защиту, а часть направляли на передовую.
-Эй! Кто атакует?! – я подёргал за рукав старшего ученика, когда добрался до него.
-Демонические культы! Их там тысячи! Так, ты кто?! Что-то я тебя не помню…
-Я вступил только вчера, после испытания Наследия.
-Ааа, ты из элитных учеников. Тебе туда, на передний край! – он махнул рукой в сторону, куда уходило меньшинство учеников.
Мда, приятно, конечно, что я теперь «из элиты», но что мной станут затыкать опасные места – это совсем не плюс. Но да ладно. Посмотрим, что это за демонические культисты такие. Их работа в той деревеньке с трупами у колодца мне совсем не понравилась.
Дорога для элиты привела меня к самой границе секты. Стен тут не было, всю территорию секты покрывали защитные массивы. Да и вообще, сила защитников была основной защитой любых сект. Никакие стены не помогут, если их не защищают сильные духом ученики и старейшины.
-Ты кто? – уже привычно спросил меня старейшина, который отвечал за местный участок границы.
-Ученик Чжоу Юнь! Я вступил в секту только вчера, после испытания наследия.
-Ясно. Тогда тебе вон туда. Если культисты прорвут массивы, то руби всех, кто без значка секты.
-А если они будут слишком сильны?
-Не бойся, сильных возьмём на себя мы, старейшины, и глава. Ну ладно, иди, время дорого!
Я подошел к не сильно частой цепочке учеников. Большую часть их составляли ученики Внутренней секты – от них тянуло силой практиков Духовного ядра, только такие в Сиянии Рассвета становились внутренними учениками. Но были и ученики Внешней секты, вроде меня. Все довольно сильные, на пике своего развития, судя по ощущениям – с тысячей внутренних меридиан и больше. Я тут с едва сотней смотрелся белой вороной. Ну, это последствия моих действий, ничего не поделаешь. На меня смотрели с толикой интереса, но особо внимания не обращали.
-Ох, братик Юнь! Ты тоже тут?! – рядом раздался мурлыкающий голос, и ко мне, распихивая учеников, пробилась Нин Цзя. – Как я рада, что мы снова встретились! Теперь я спокойна, раз ты будешь меня защищать!