Забавно то, что сам Семин уже давно не упоминает Валерио в своих социальных сетях, да и, наверно, старается думать о нем поменьше, но вот его подопечные не стесняются сравнивать себя с ним. Эти сравнения довольно комичны, ведь они писали о мелочах, забывая о том, что Валерио собирает стадионы и имеет большую армию фанатов, в отличие от них. Стоит признать, что подобные посты собирали намного больше просмотров, так что это был хороший пиар-ход.
На следующий день я поехала на фестиваль задолго до начала и не прогадала. Уже за четыре часа возле входа скопилась большая очередь. Народу было намного больше, чем на репетициях. Попадались и одиночки с гитарами за спиной, и целые группы, выкрашенные в яркие цвета. Когда двери бара наконец открылись, я постаралась пропустить всех вперед и занять место у выхода. Так я смогу видеть сцену и в случае чего незаметно уйти. Еще одним плюсом было то, что этот вход был единственным. Если Семин решит прийти, то я замечу его. Но пока ни его, ни Сашу я не видела. Наверняка они придут к самому началу.
Внутри бар сильно изменился. Все столы сдвинули к стене, освободив большое пространство перед сценой. Под потолком появились диско-шар и несколько софитов, чтобы даже с дальних рядов было видно выступающих. Зал потихоньку пополнялся все новыми и новыми людьми. Пока еще оставался небольшой коридорчик, я прошла до барной стойки.
– А я все думала, придете вы или нет? – Девушка за стойкой улыбнулась и протянула мне стакан с мутной желтоватой жидкостью. – Берите, угощаю.
– Спасибо, но не хотелось бы напиваться так рано.
– Поверьте мне, здесь добрая половина, если не больше, вырубятся еще до начала концерта. Редко когда в этом месте проводят мероприятие с бесплатным входом.
– Разве бесплатный вход не привлечет больше посетителей?
– У нас слишком жадный владелец. Если бы продюсеры не настояли на этом, он бы никогда так не поступил. Но даже согласившись, он все равно нашел способ, как заработать, и поднял цены на алкоголь, поэтому берите. – Она еще раз протянула мне бокал.
– Если есть возможность получить деньги, почему бы ею не воспользоваться? – Я пожала плечами и отпила. На удивление, на вкус это было лучше, чем на запах. Чуть сладковатый коктейль разлился по всему телу приятным теплом. – А где же охрана? Или владелец и на ней решил сэкономить?
– Угадали. Он сказал, что нет смысла платить за весь концерт, так что охрана будет только с двенадцати.
– Но ведь фестиваль идет до двух? – на мое замечание она лишь пожала плечами. – Странно как-то. А если драка случится раньше?
– Попрошу неравнодушных разнять, а если уж на меня полезут, то у меня есть для них кое-что. – Она показала на перцовый баллончик на поясе.
– Часто приходится им пользоваться?
– За восемь неполных месяцев уже пятый. Хорошо, что они недорогие.
– Да уж, ничего себе у вас работа…
– На самом деле мне она нравится. Здесь больше свободы и меньше запретов. Если клиент хамит, мне не нужно выдавливать улыбку и распинаться перед ним. Меня здесь все знают, так что даже грозные байкеры или местные пьяницы выходят из бара, чтобы выяснить отношения. – Она налила еще один шот и протянула мне. – Вы мне нравитесь. Обычно люди только ноют мне о своих проблемах, думая, что мне за это доплачивают. Если что, подходите, я еще налью.
– Пока откажусь, но обязательно подойду.
Я пожелала ей хорошей смены и вернулась на свое место. Зал уже был почти набит битком, и по пути назад я несколько раз столкнулась с посетителями. Через пятнадцать минут на сцену выйдет первый участник, но я все еще не видела ни Сашу (так и не запомнила, как звучит его сценический псевдоним), ни Семина.
Вскоре появился один из продюсеров и произнес пафосную речь о том, как он рад, что молодые таланты получат шанс показать все, на что они способны. После его речи фестиваль официально был открыт. Видимо, у Семина в контракте был прописан пункт, по которому его клиент был обязан опаздывать. С другой стороны, в зале собралось так много народу, что я не уверена, успеют ли они все выступить за шесть часов.
Следующие два часа я услышала всю палитру музыкальных жанров и, кажется, даже больше. Некоторые действительно оставили приятный отпечаток, кого-то я бы даже с удовольствием слушала вместо одних и тех же исполнителей по радио и музыкальным каналам, но не обошлось и без «визжания в микрофон», как выразилась девушка-бармен.
Владелец объявил пятиминутный перекур. Кто-то закурил прямо в баре, кто-то вышел на улицу, но из-за этого находиться и внутри, и снаружи стало невыносимо. Пришлось перейти через дорогу, чтобы не задохнуться от едкого тумана. Вверх по дороге послышался рев машины. Ночные гонщики снова испытывают удачу на пустых ночных дорогах? Рановато для них, еще только десять.
Через считаные секунды мимо меня промчалась белая машина. Я даже не успела заметить ее марку. Она круто вошла в поворот и укатила за бар. Меня это удивило, ведь там был тупик. Вероятно, водитель ошибся поворотом, если это, конечно, не изощренная попытка самоубийства. Каково же было мое удивление, когда из переулка выбежал Саша в белом костюме, а за ним, чуть пошатываясь и держась за стену, медленно шел Семин.
– Я точно не умру своей смертью, – причитал он, переводя дух. – Ладно хоть машину не разбил.
– Вы же сами сказали: надо поспешить.
Продюсер лишь закатил глаза и ничего не ответил. Оба вошли внутрь, а я поспешила за ними. Помещение немного проветрили, но небольшая дымка все еще витала в воздухе, не говоря уже об ужасном запахе.
На сцене уже стояла следующая группа. Пока народ возвращался с перекура, они настраивали гитары и протирали микрофон. Кажется, перед ними им пользовались человек двадцать. Честно говоря, я прослушала, о чем они пели.
Прямо у лестницы на сцену стоял Саша. В руках у него был свой микрофон и какая-то установка. Она чем-то напоминала синтезатор, но вместо клавиш были переключатели и кнопки.
Нечто подобное я видела на репетиции Валерио, когда за пультом сидел Лев и постоянно хмурился, подкручивая то один, то второй регулятор.
Перед выходом Саша отдал установку Семину и поднялся на сцену. Свет в зале потух, а софиты сфокусировались на нем. Кто бы сомневался, что его выступление будет отличаться от других… Но самое удивительное, что он вдруг запел в тысячу раз лучше, чем на репетициях. В тот момент мне казалось, что он поет даже лучше Валерио.
Само собой, дело в микрофоне и установке. Готова поспорить: если дать ему простой микрофон, то мы услышим знакомые завывания. Хотя стоит признать, что на выступление он выучил танец, который отлично подходит под песню. По крайней мере, он подействовал на пьяных девушек, которые выкрикивали его имя и пытались подражать его движениям.
В конце выступления он поклонился и покинул сцену под аплодисменты. Не хватало только девушки, которая подарила бы ему букет, чтобы скопировать концерты Валерио на сто процентов. Меня удивляло, что многие из присутствующих были на репетициях, особенно это касается участников, и слышали его вокал. Неужели кто-то из них действительно верит в то, что Саша спел сам? Пусть у него уже и есть контракт и его выступление здесь чисто формальное, разве для остальных подобное жульничество не является сигналом о том, что так делать можно? За ответами я решила обратиться к своей новой знакомой.
– Когда он только поднялся на сцену, возле стены выстроились человек пять с камерами. Я же говорила, что они записывают материал для его блога. Завтра-послезавтра записи пройдут через руки монтажеров и очередное видео появится на канале. Конечно, оно не имеет ничего общего с реальностью. А что касается остальных, то они смирились, что контракт в основном дают за смазливые мордашки и умение играть на публику.
– Если это действительно так, то мало кому здесь что-то светит.
– Согласна, я бы забрала к себе одного парня, который пел про кареглазую девушку. Если владельцу жалко денег, то я готова ему сама платить. Он работу получит, а я перестану засыпать от скуки.
Мы перестали слушать выступающих, да и после выступления Саши многие тоже потеряли интерес к сцене. Народу стало меньше, а те, что остались, сделали это ради бара. Барменша как могла заманивала к себе все больше и больше человек, жонглируя бутылками и поджигая коктейли. Наблюдая за ее фокусами, я не заметила, как рядом оказался Семин. Его мокрые волосы спадали на уставшее лицо, придавая вид голливудской звезды. Он не спеша потягивал виски и смотрел в телефон пустым взглядом. Наконец он бросил его на стойку и тяжело вздохнул.
– У вас все хорошо? – поинтересовалась я, как бы невзначай начиная разговор. – Вы ведь продюсер того парня в белом костюме?
– Сион, его псевдоним Сион… – Он пафосно закинул челку назад и повернулся ко мне. – Вам понравилось?
– Конечно, это был лучший вокал, что я слышала. Надеюсь, скоро о нем узнают все.
– Его бы эти слова очень обрадовали, как и меня.
– И все же вы чем-то опечалены?
– Понимаете, помимо Сиона у меня есть еще один талантливый парень. До вчерашнего вечера он появлялся на модных показах только в качестве замены, а в этот раз я добился официального приглашения. После показа мне должны были позвонить представители дома «Люмо» и сказать, готовы ли они пригласить его на закрытый показ в пятницу. Но они почему-то не перезванивают и не берут трубку.
– «Люмо»? Кажется, это тот невзрачный дом на Невском? – Я сделала совершенно незаинтересованное лицо. – Я была там вчера. Посредственный вышел показ.
– Да вы что, – он тут же оживился и заказал еще два виски, – вы наверняка значимая фигура в мире моды.
– Я бы так не сказала. Просто у меня есть некоторые связи. – Я вытащила визитку, которую получила на показе. – Знаете его?
– Конечно, это же один из самых влиятельных моделей России. Не думал, что у вас есть связи такого уровня. – Его руки сильно дрожали. – Как я могу к вам обращаться?
– Меня зовут Татьяна.