— Кстати, я поговорил с Трентом. Он мне все рассказал.
У Тамсин перехватило дыхание, сердце сжалось.
— П-правда? Все-все?
— С некоторым приуменьшением. — Холод в голосе Итана заставил Тамсин подумать, что, общаясь с ее бывшим женихом, брат был не слишком сдержан. — Я не виню тебя в том, что ты решила некоторое время побыть в одиночестве. Он обвел нас всех вокруг пальца. Заставил поверить, что любит тебя так, как ты того заслуживаешь. Он обещал то, чего не в состоянии выполнить. Независимо от его ориентации, он поступил с тобой подло. Ты заслуживаешь лучшего. Изобель так зла, что мне пришлось ее силой удержать от поездки в город. Она хотела разобраться с ним. Знай, мы все на твоей стороне. Что бы тебе ни понадобилось, обращайся.
Слезы выступили на ее глазах, и Тамсин тут же посмотрела на потолок, пытаясь загнать их обратно. Если она даст слабину сейчас, то не сможет остановиться, и Итан, услышав ее плач, примчится быстрее ветра. У нее своя миссия и своя цель. Она ищет мать ради себя. Впервые в жизни она пытается сделать что-то для себя самой, а не для кого-то другого.
Тамсин представила себе Изобель, невесту Итана, маленькую блондинку, пытающуюся наказать Трента. Этого хватило, чтобы успокоиться и даже улыбнуться.
— Спасибо, — прошептала она, глубоко вдохнув. — Я сообщу, когда что-нибудь разузнаю, ладно?
— Все будет хорошо. Я тебе скоро пришлю адрес.
Тамсин попрощалась и нажала «отбой», чувствуя, будто отрезает себя от жизни. Она обрадовалась, услышав звук шин на подъездной дорожке, и тут же увидела знакомый уже кроссовер. Боль, только что мучившую ее, тут же сменило легкое напряжение, когда из машины вышел Финн и направился к ее дому.
Не обращая внимания на легкое возбуждение, Тамсин задумалась: не лжет ли ей Финн Галахер?
Глава 6
Финн подходил к двери, с трудом понимая, что он делает. Лоренцо просил его следить за Тамсин, но и это не могло оправдать его навязчивого поведения.
Тамсин открыла дверь как раз тогда, когда он собрался постучать. Сегодня на ней были вылинявшие голубые джинсы и белая футболка с глубоким вырезом, под которой виднелось светло-розовое белье. Мягкие округлости ее груди выступали над чашечками лифчика.
Финн с усилием перевел взгляд на ее лицо. Убрав волосы в хвост, Тамсин выглядела моложе. Круги под глазами были почти не видны.
— Привет. Я проходил мимо, решил узнать, не нужно ли вам что-нибудь в городе.
Тамсин приветливо улыбнулась:
— Очень мило с вашей стороны, но Пенни снабдила меня всем необходимым на несколько дней вперед.
— Что ж, чудесно. Она молодец. — Финн попытался придумать еще что-нибудь, чтобы продлить разговор. — О, я вам дам свой номер. На случаи, если понадобится помощь по дому или еще что-нибудь.
Он достал визитницу из заднего кармана и протянул карточку Тамсин. Она аккуратно взяла ее, но ее пальцы все же слегка коснулись его. Руку Финна словно обожгло.
— Спасибо. Хотя на первый взгляд тут все в порядке. Ваши соседи, должно быть, весьма самодостаточные люди.
— Так и есть.
— Это вы кормите животных?
— Да, с курами гораздо проще, чем с этим пушистым монстром.
Кошка тут же появилась на пороге и уселась в ногах Тамсин, не моргая глядя на Финна.
— Этим? — Она наклонилась и почесала кошку за ушами. — А как ее зовут?
— Люси, от Люцифера. Имя что надо. Сначала они думали, что это кот, но, когда она оказалась беременной, ее переименовали.
Финн удивленно смотрел, как чертова кошка начала мурлыкать и тереться об руку Тамсин.
— Люцифер? Эта милашка? — Тамсин рассмеялась. — Это уж слишком, не находите?
Может, он ошибся? Кошка едва его терпела. Финн наклонился, чтобы погладить ее, но Люси тут же прижала уши к голове и недовольно зашипела.
— Удивительно, что она вас приняла. Гладить себя она разрешала только хозяевам и их дочери.
Стоило ему это произнести, как он тут же мысленно ударил себя по губам. Ну конечно, Люси примет Тамсин, ведь она дочь Эллен.
— Может, она предпочитает женскую компанию, — предположила Тамсин, не заметив паники Финна.
— Возможно.
— Не хотите зайти на чашечку кофе? Я не знаю точно, где он лежит, но уверена, что смогу найти.
Хочет ли он? Ну конечно. В конце концов, они соседи.
— Отличная мысль. Пока я здесь, проверю горячую воду. Знаю, что этим должно заниматься агентство, но специалисты могли еще не успеть заехать сюда.
— Было бы здорово. Я с удовольствием бы понежилась в горячей воде в этой старинной ванне.
У Финна перед глазами тут же предстала картинка: ее руки покоятся на бортиках ванны, плечи виднеются над пенной водой, шея блестит от ароматического масла…
— Точно. За дело.
— Я пойду поставлю чайник, — ответила Тамсин и впустила Финна в дом.
Люси вновь зашипела и запрыгнула на подоконник.
— Бак на заднем крыльце, в комнате для стирки, — сообщил Финн, проходя через кухню.
Он открыл заднюю дверь, вышел на крыльцо и достал ключ, лежавший на наличнике. Финн знал этот дом как свои пять пальцев. Лоренцо и Эллен давно поселились здесь, и, хотя он предлагал построить им новый дом, больше и удобнее, они решили остаться. К тому же бизнес Алексис расширялся, и она большую часть времени проводила за границей.
Когда он вернулся на кухню, вода в чайнике уже кипела, а Тамсин что-то напевала себе под нос, разыскивая чашки и кофе.
— Вы пьете черный, так?
Финн поразился, что она заметила это и запомнила. Он должен учесть ее внимание к мелочам и не проговориться об Эллен и Алексис.
— Верно. — Он закрыл заднюю дверь и положил ключ на место.
— Кажется, вы тут отлично ориентируетесь.
— Мы уже давно соседи. К тому же я присматривал за животными.
Тамсин усмехнулась:
— Хорошо, что Люси давала себя кормить.
— Корыстная любовь. Все кошки этим знамениты.
— Не знала, — ответила Тамсин, добавляя сахар и молоко в свой кофе. — У нас никогда не было домашних животных.
— Вообще?
— Да. Отец считал, им не место в нашем хозяйстве. Однажды дикая кошка разродилась на нашем участке, и отец позаботился о том, чтобы мы не успели никого взять себе.
Финн вспомнил о собаках, которых держал его родной отец даже после того, как с головой ушел в работу на винограднике. Животные всегда были частью жизни Финна, как и Лоренцо с Эллен. Если прибавить к этому страсть его матери и Эллен к кошкам, то представить себе жизнь без питомцев ему совсем не удавалось. Финн всегда мечтал завести пару собак, когда достроит дом, но Бриана настаивала на том, что у нее аллергия, а после их расставания у него не хватило сил и времени заняться собаками.
— Где же вы росли, где нельзя было заводить животных? — Он улыбнулся, чтобы смягчить свои слова.
— На таком же винограднике, как тот, где мы вчера обедали, но чуть больше. У нас есть винодельня, ресторан, место для проведения свадеб и несколько коттеджей. Конечно, когда я была маленькой, у нас были лишь виноградники. Наша семья очень много работает, чтобы восстановить потери после пожара, который случился, когда отцу было двадцать лет. Всем пришлось начать жизнь заново.
— Наверное, это было тяжело.
— Думаю, да. Хотя мы не заметили никакой разницы, пока росли. Мы все, брат и сестры, знали, что однажды станем частью этого дела. У каждого есть свое место в семейном бизнесе, в соответствии с нашими интересами и возможностями.
Сказанное ею никак не укладывалось в голове у Финна. Он представлял себе Тамсин, живущую в роскоши, не умеющую и не привыкшую работать. Его любопытство еще больше разгорелось.
— А вы? Каковы ваше место и интересы?
Тамсин задумчиво помешивала кофе.
— Не имеет значения, — сухо ответила она.
Она явно не хотела об этом говорить, отчего Финну еще сильнее захотелось узнать правду. «Я буду предельно мягок», — решил он, отпил кофе, который налила ему Тамсин, и, скривившись, произнес:
— Напомните мне показать вам, как работает кофемашина.
— Все так плохо? — хихикая, спросила Тамсин. — Я даже не уверена, что это кофе.
— Если вы не против, я его вылью, — сказал Финн, вставая и проходя мимо Тамсин.
В этот момент она тоже повернулась к раковине, и его рука слегка задела ее грудь. Финн слышал, как Тамсин затаила дыхание. Видеть, как его прикосновение повлияло на нее, было приятно.
В ее глазах читалось смущение, губы были приоткрыты. Финну достаточно было чуть наклониться, чтобы поцеловать Тамсин, ощутить ее мягкость, поддразнить. Напряжение возрастало. В саду гудели цикады, пчелы жужжали над цветами. Но Финн слышал лишь оглушительное биение собственного сердца.
Слишком скоро. Тамсин нужно медленно подводить к наслаждению, как к приманке. Финн отступил назад.
— Ну, я пойду, — спокойно произнес он. — Хотел бы поблагодарить за кофе, но…
Тамсин нервно засмеялась:
— Да, понимаю. Спасибо, что зашли и проверили воду.
— Без проблем. Если хотите, я загляну завтра и покажу, как пользоваться кофемашиной.
— Конечно.
Тамсин проводила Финна до двери и осталась на веранде. Засунув руки в карманы джинсов, она смотрела ему вслед. Финна одолевало предвкушение чего-то интересного. Узнать Тамсин Мастерс поближе не так легко, чем он ожидал, зато перспективы оказались гораздо более привлекательными.
Глава 7
Тамсин дождалась, пока машина Финна скрылась из вида, и вернулась в дом. Без него внутри сразу стало как-то пусто и тихо. Тамсин обошла дом, открывая окна, чтобы проветрить помещение. Люси снова куда-то исчезла, оставив Тамсин наедине с собственными мыслями.
Она взяла стакан воды, устроилась в плетеном кресле на веранде и решила посмотреть в Сети, всплывало ли имя ее матери среди местных жителей.
Спустя час она чувствовала себя полностью разбитой. Единственная ссылка привела ее к информации того времени, когда ее мать жила в Аделаиде: сообщение о свадьбе тридцатилетней давности в сопровождении фотографии ее родителей на пороге церкви и две записи о рождении — ее и Итана. И все. Тамсин разглядывала свадебную фотографию. Ее качество было неважным, и черты лиц сложно было разобрать. Слишком уж мало информации об Эллен Мастерс. И это настораживало, будто выйдя замуж за Джона Мастерса, Эллен выпала из общественной жизни.