— Да как вы можете предлагать мне подобное?!
— Но я же не предложила вам ничего непристойного.
— Да уж куда непристойнее? Вы хотите залезть в машину к нашему шефу. И откуда мне знать, с какими намерениями вы хотите это сделать? И почему я должен верить вашим словам?
— Но разве я похожа на человека, который хочет сотворить какую-нибудь пакость?
— Я не знаю. У вас на лбу не написано. И вообще это пустой разговор. Я вам повторяю еще раз: на территорию, принадлежащую нашей фирме, вы не зайдете. Я слишком дорожу своим местом. И еще мне очень хочется сказать… — Охранник заметно напрягся и не решился продолжать.
— Что вам хочется сказать?
— Вы сумасшедшая! — выпалил парень конец фразы.
— Если вы хотели меня обидеть, то вам это не удалось.
— Я не хотел вас обидеть. Я просто сказал, что думаю. Вы больная на голову женщина, и вам нужно лечиться.
— А если я вам хорошо заплачу? — Я и не думала обращать внимание на слова охранника.
— За что?
— За то, чтобы вы позволили мне попасть в машину вашего шефа.
— Да вы что?! Девушка, я не возьму никаких денег.
— Но ведь я же вам хорошо заплачу!
— Да хоть хорошо, хоть плохо. Гражданочка, идите куда шли и, по возможности, обходите нашу территорию стороной, а то, не ровен час, мне придется милицию вызвать. — И, резко развернувшись, пошел в свою будку.
— Молодой человек, стойте! Скажите, сколько денег вы хотите?
— До свидания. Если вы останетесь стоять здесь хотя бы минуту, я вызываю милицию! — крикнул он уже на расстоянии.
Поняв, что все мои усилия тщетны, я пошла в противоположную сторону. Но тут вдруг почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд, подняла голову и увидела в окне… Александра. Мы смотрели друг на друга несколько секунд, не отводя глаза в сторону. Быстро сообразив, что нужно действовать, я достала из пакета Галкину сумку и показала ее Александру. Но он не отреагировал на предъявленную мной улику должным образом — посмотрел на сумку равнодушным взглядом, который говорил о том, что он просто ее не узнал. Затем мужчина недобро усмехнулся и ушел в глубь комнаты. Его поведение говорило о том, что встреча не состоится.
Бросив сумку обратно в пакет, я ускорила шаг, чтобы как можно быстрее уйти от этого злосчастного здания.
Глава 13
Этим вечером ко мне, как и обещал, приехал Артур. Он привез рабочего, который возился с моей дверью на протяжении нескольких часов, но все же не безрезультатно. Замки были заменены, и тем самым безопасность моей квартиры полностью восстановлена. Когда рабочий ушел, Артур посмотрел на часы и, немного волнуясь, сказал:
— Поздно-то уже как… Может, я у тебя заночую?
— Заночуй, — немного несмело сказала я и посмотрела в окно. — Действительно, куда ты пойдешь? На улице потемки.
— Значит, ты меня оставляешь?
— Оставляю.
— Тогда я самый счастливый мужчина на свете!
Артур запрыгал, словно подросток, и захлопал в ладоши. Я рассмеялась и взмахом руки показала, чтобы он прекратил шуметь.
— Тише. Может, уже кто спать лег.
— Ничего страшного. У тебя, наверно, всегда дома тихо. Ну, скажи, всегда?
— Я не умею шуметь. Я люблю во всем порядок.
А шум — это уже беспорядок.
— Тем более. Хоть раз мы можем пошуметь или нет?! Пусть соседи знают, что ты не одна! А теперь ты не одна, потому что у тебя есть я. — Артур притянул меня к себе и радостно расцеловал, продолжая говорить:
— Послушай, мне кажется, что я уже совсем без тебя не могу. Так классно всю ночь тебя обнимать, говорить хорошие слова и шептать что-нибудь на ушко. Если ты теперь не пустишь меня на ночь, а заставишь ночевать в моей холостяцкой квартире в гордом, но таком тягостном одиночестве, я просто умру от душевной боли и тоски.
— От этого еще никто не умер.
— Значит, я буду первый. Люба, давай я быстренько ванну приму, а ты тем временем сготовь что-нибудь на ужин.
— А что ты хочешь?
— Жареной на сале картошечки с луком. Сможешь?
— А что тут уметь.
— Вот и замечательно! Заодно проверим твои кулинарные способности.
— Кулинарные способности у меня на высшем уровне. Можешь не сомневаться.
— А может, у тебя еще и огурчики соленые с помидорчиками под картошечку имеются?
— Может, и имеются.
— Ты шутишь или говоришь серьезно?
— Не переживай. У меня на балконе как раз баночка для лучших времен была припасена.
— В последнее время мне абсолютно везет. Сама солила?
— Нет. На рынке покупала.
— А почему?
— Что — почему?
— Почему сама не солишь?
— А зачем мне их солить, если сейчас все купить можно?
— Не скажи. Домашние разносолы — вкуснейшая вещь. Я тебя научу их делать. Уж что-что, а солить я умею.
— Да зачем я буду что-то солить, если одна живу?
Я же не могу огурцы банками есть, — усмехнулась я.
— Теперь ты не одна. Теперь у тебя есть я, — не моргнув глазом ответил Артур и взял меня за руку.
— Ты так говоришь, будто собрался на мне жениться.
— Надо будет, женюсь. За мной дело не станет.
— Шустрый ты, однако. Ладно, жених, иди в ванную, а я пошла жарить тебе картошку.
Пока Артур мылся, я села чистить картошку и от неожиданно поднявшегося настроения принялась напевать себе под нос какую-то незатейливую песенку. Артур появился через несколько минут, замотанный в полотенце, и сел напротив меня.
— Ты что так быстро?
— Не могу без тебя. Лег в ванну, но все равно к тебе потянуло. Лучше бы мы приняли ее вместе.
— Я не могу одновременно и картошку жарить, и купаться.
— Именно поэтому я и пришел к тебе как можно скорее.
Артур театрально повел носом и стал любоваться тем, как я жарю картошку.
— Люба… — тихо позвал он меня и опустил глаза.
— Что?
— Люба, а кто у тебя был до меня?
— В смысле?
— Я имею в виду.., ты же с кем-то встречалась…
— А тебе какое до этого дело?
— Просто так, интересно.
— Никогда больше об этом не спрашивай, — резко ответила я и накрыла сковородку крышкой.
— Почему?
— Потому что я не люблю отвечать на идиотские вопросы.
— А ты считаешь, что это идиотский вопрос?
— Даже более чем.
— Тогда извини. Я просто думал, что мы с тобой близкие люди и у нас нет друг от друга секретов.
Я вскинула голову и немного нервно повела плечами:
— Артур, мы с тобой разнополые люди. Ты мужчина, а я женщина. Между мужчиной и женщиной всегда есть и будут секреты.
— Лично у меня от тебя нет никаких секретов. Ты можешь задать мне любой вопрос, и я с удовольствием тебе на него отвечу.
— А у меня есть, потому что я женщина, а женщина состоит из одних секретов.
За ужином я посмотрела в грустные глаза Артура и, впервые в жизни поступившись своими правилами, начала рассказывать ему о своей прежней жизни.
Артур заметно оживился и жадно ловил каждое мое слово.
— До тебя у меня было много мужчин. Я ведь никогда не отличалась пуританскими взглядами. Но не каждый мужчина смог оставить на моем сердце хоть какую-то отметину и душераздирающие воспоминания. Отношения бывают разные. Бывают более глубокие, а бывают поверхностные. Бывают случайные.
— У тебя и такие были?
— Были. — Я не смутилась от заданного вопроса и сказала правду. — А у кого их не было? У каждого из нас были случайные отношения, и это жизнь, а в жизни, как известно, может быть все.
— А кто у тебя был до меня? — никак не мог успокоиться Артур.
— Никто.
— Ты хочешь сказать, что совсем в последнее время ни с кем не встречалась?
— Ни с кем.
— Мне кажется, это неудачная шутка.
— Это не шутка, а настоящая правда. У меня не сложились отношения с одним человеком, и я очень долго переживала этот разрыв. Так сильно переживала, что даже съездила к своим родственникам в Хабаровск для того, чтобы встретиться со своей первой любовью и хоть немного забыться. Из этого ничего хорошего не получилось. Первая любовь не смогла всколыхнуть мои старые чувства, и я поняла, что нет смысла вновь покорять уже когда-то покоренное сердце. Все познается в сравнении. В сравнении моя первая любовь очень сильно проигрывала человеку, с которым я рассталась совсем недавно.
— И кто же он, тот, который так сильно запал тебе в душу?
— До тебя у меня был интересный молодой человек, к которому я испытывала настоящую страсть.
Я и сама не знаю, что за отношения были между нами. Иногда мне казалось, что это какая-то нездоровая любовь, иногда — что это животная похоть, а порою я думала, что человек, который так сильно меня к себе привязал, обладает способностями гипнотизера.
С ним я вела себя так, будто ничего не знаю о жизни и будто я никогда до него не жила. В наших отношениях я совершала одну ошибку за другой, промах за промахом. Иногда тот человек, с которым мы пытались построить отношения, был самим воплощением доброты и порядочности, а иногда он был похож на настоящего зверя, обыкновенное животное. Злое, наглое, самоуверенное животное.
— Ты так поверхностно обо всем рассказала. — Видимо, мой рассказ совершенно не удовлетворил любопытства Артура, и он просто не находил себе места.
— Я не люблю вдаваться в подробности. Все это в прошлом. А какие подробности ты хочешь знать? — Этот вопрос я задала, кажется, слишком резко.
— Да так…
— Может, тебя интересует, как и сколько раз мы с ним занимались сексом?
— Да ладно тебе, — попытался смягчить накалившуюся ситуацию Артур.
— Не ладно! — Меня уже невозможно было остановить. — Наши отношения и сводились в основном к чересчур бурному сексу. Даже в тренажерный зал ходить было не надо. Я худела прямо на глазах и каждый день чувствовала себя так, как себя чувствует спортсмен после многочасовых тренировок.
— И что же случилось с твоим интересным молодым человеком? Почему вы расстались?
— Мне захотелось тихой любви, а такую он мне не мог предложить. Я зачеркнула отношения собственноручно, подумав, что мне пора встретить человека, который бы предложил мне спокойную жизнь и ровные, стабильные отношения, которому бы я смогла родить детей и с которым мы жили бы настоящей семьей.