А в один судьбоносный день небеса сжалились надо мной и охраняющие меня ангелочки сыграли торжественную музыку. В одном из издательств мне предложили контракт, а значит, моя книга увидит свет. Я шла по улице опьяненная и счастливая. Я понимала: чтобы моя книга под названием «Как на духу» похожа на признание, нужно пройти долгий путь, потому что успех книги определяется количеством проданных экземпляров и местом в списке бестселлеров, в который стремятся попасть сотни писателей.
Подсознательно я понимала, что книга мне удалась. В ней был особый стиль, который был присущ только мне. Теперь же мне хотелось, чтобы эта книга понравилась читателям. Сегодня наяву воплотились мои грезы, а это значит, что у меня начнется новая жизнь. Но для того чтобы моя новая жизнь продолжалась, мне нужно садиться за стол, к пишущей машинке, и выпускать на бумажные страницы все свои эмоции и истории, которые копились во мне долгие годы. А для этого я должна оградить себя от всего, что мешает моему творчеству, а это значит, что я должна оградить себя от своего мужа, от его постоянных реплик и усмешек по поводу того, чем я занимаюсь.
Приехав домой, я стала судорожно собирать вещи Артура и, когда он вечером переступил через порог, моментально подвезла к нему его чемодан на колесах и многочисленные пакеты.
— Так живут сотни московских семей, — попытался меня образумить разгневанный муж.
— Я не хочу жить так, как живут сотни московских семей! — крикнула ему я и прямо сверху на вещи кинула целый пакет патронов. — Я же по-человечески просила тебя не носить дома эту дрянь!
— Я хотел завтра отдать их Фанычу.
— Отдай их прямо сейчас своему Фанычу и забудь сюда дорогу.
— Ты без меня пропадешь! Ты не сможешь без меня! На что ты будешь жить?! Ведь ты не будешь получать за свою писанину нормальных денег!
— Я продам машину, буду распродавать шубы, но я смогу без тебя. Черт побери, я смогу без тебя!!! У тебя целый блокнот телефонов различных Мань, Тань, Свет! Иди, живи с ними. И забери, пожалуйста, отсюда свою герань! Я не хочу, чтобы в квартире был даже ее запах!
Мы разъехались со скандалом, и в тот же вечер мой муж поселился у одной из его женщин из списка в блокноте. А я зажила новой жизнью, где не пахло геранью, потому что я отдала все горшки с геранью соседям, где не было Фанычей, Винтов, Черепов и случайно найденной гранаты, завалявшейся где-нибудь в кухонном столе или даже в кастрюле.
А потом последовало страшное нападение в лифте… Я чудом осталась жива, а когда немного пришла в себя, узнала страшную вещь: это сделал Артур. Вернее, не сам — он меня заказал. Заплатил деньги и сделал это чужими руками. После того как я вышла из больницы, я понимала, что я еще жива, но что меня уже практически не стало. Я просто сломалась. Окончательно сломалась… Я сломалась от жалости своих знакомых, от постоянного страха за свою жизнь, от того, что наступил такой миг, когда мое сердце просто устало биться и уже ничего больше не хочет. Я не могла понять, как мне научиться жить с тем, что произошло, и как принять это. Как какое-то случайное недоразумение судьбы? Я смотрела на себя в зеркало и пыталась понять, почему мне пришлось пережить столько горя.
Я не могла это объяснить и часто задавала себе один и тот же вопрос: за что мне все это? За что?
Последний раз посмотрев на свое отражение в зеркале, я сунула в рот транквилизаторы, запила их виски и вышла на улицу…
ЭПИЛОГ
Я выскочила на дорогу и бросилась под колеса ехавшей на скорости машины. Я выбрала именно эту машину, потому что все машины ехали с фарами, светящимися желтым светом, а эти фары сияли редким синим светом. Машина успела свернуть в сторону и врезалась в столб. Как только двери машины открылись, из нее выскочил водитель и стал меня костерить на чем стоит свет:
— Дура! Ты что, к праотцам, что ли, хотела отправиться?!
— Хотела!
— Ну и дура!
— Сам такой! Даже человека раздавить нормально не можешь.
— Да почему бы я стал тебя давить? Нашла, под какую машину кидаться! Ты что, не видишь, что за машина? У нас и так времени нет, да еще всякие сумасшедшие под колеса кидаются. Что правительственные номера, не видишь, что ли? Глаза разуй!
— А мне какая разница? У машины что, на лбу написано, правительственная она или не правительственная?
— Номера смотреть надо!
Затем распахнулась другая дверь машины, и я увидела довольно интересного мужчину. Я с трудом сдержала слезы, потому что поняла, что моя попытка покончить жизнь самоубийством закончилась провалом.
— Девушка, ну, что ж вы так по дорогам-то бегаете? Если бы мой водитель в столб не врезался, то мы бы вас сбили.
— Да она специально под колеса кинулась, — объяснил стоявшему рядом со мной мужчине водитель.
— Как это специально? — опешил тот.
— Да жить девушке надоело, и все.
— Девушка, вам действительно жить надоело?
— Надоело! — громко крикнула я и тихонько всхлипнула. — Из-за вас у меня ничего не получилось, а на вторую попытку я вряд ли решусь. Еще раз повторить этот трюк у меня силы воли не хватит.
Мужчина заметно занервничал и протянул мне свою руку:
— Меня Женей зовут.
— А меня Любой.
В этот момент к машине, врезавшейся в столб, подъехала машина ГАИ и еще несколько машин с мигалками. Евгений взял меня за руку и повел к одной из машин:
— Люба, а вы больше никуда не торопитесь?
— Уже нет, — грустно ответила я.
— Знаете, я ужасно голоден. Еду проведать свою маму. Давно ей обещал, да все некогда. Слишком много работы. Вот и сегодня до ночи задержался.
Может, заедем к ней вместе? Чаю попьем.
— Куда? К вашей маме?
— К моей маме.
— Ах, к маме…
— Вы не против?
— Я даже не знаю… — совсем растерялась я.
— Все равно, сегодня вы уже не распрощались с жизнью, а вторую попытку, даже если у вас хватит все же на нее силы воли, вы вряд ли будете делать прямо сегодня. Уже слишком поздно. Машин мало.
Тогда, может, к моей маме поедем?
— Конечно, поехали к вашей маме.
Машина с мигалкой привезла нас в самый центр города, и мы поднялись в квартиру старинного дома, весь интерьер которого говорил о том, что дому достаточно много лет и он является памятником архитектуры. Нам открыла дверь добродушная пожилая женщина и расплылась в улыбке:
— Женя, как я рада тебя видеть! А еще я рада познакомиться с твоей девушкой. Ну наконец-то… Как же долго ты от меня ее скрывал…
Я хотела возразить, но женщина не дала мне это сделать и дружелюбно пригласила меня в квартиру.
— Мама, эту девушку зовут Люба.
— Какая же она у тебя хорошенькая…
Зайдя в комнату, я подошла к круглому столу с нарядной скатертью и взяла в руки открытую книгу, которую тут же перевернула и почувствовала, как у меня кольнуло в груди. ЛЮБОВЬ ВОРОПАЕВА.
«КАК НА ДУХУ» — стояло на ее обложке.
— Вы меня читаете? — спросила я недоверчивым голосом.
— А это вы автор?
— Да.
Женщина подозрительно посмотрела сначала на фотографию на обложке книги, на меня и захлопала в ладоши:
— Господи, как же я вас люблю! Женя, я одобряю твой выбор!
Когда обрадованная мама, что-то напевая себе под нос, ушла на кухню, Женя взял в руки книжку и тихо сказал:
— Надо же, это вы.
— А вы меня знаете?
— Я, к сожалению, вашей книги не читал. Времени нет, но теперь обязательно прочитаю. Да вас же вся страна читает, вы что, не знаете?
— Нет. Страна мне ничего об этом не говорила.
— У нас же страна скромная, сами знаете. Ее народ читает, а она под машины кидается. А если бы водитель не успел в сторону отвернуть, что бы мы тогда народу объяснили?
— Я больше так не буду.
— А вам больше никто и не даст этого сделать…
Женя взял меня за руку и слегка ее сжал.
— Дети, кушать! — позвала нас Женина мама, и мы, улыбаясь, пошли на кухню.
Я рассказала ему о том, что мне никогда и ничего не давалось легко. Что слезы вошли в мою жизнь очень рано. Намного раньше, чем можно себе представить. Я рассказала ему о любви, похожей на муку.
О том, как один страшный человек, которого моя мама называла проходимцем и чудовищем, укравшим ее красавицу дочь, лишил меня воли и рассудка.
О том, что я все терпела и прощала. И это несмотря на то, что я человек довольно сильный и волевой, но эти отношения почему-то оборачивались для меня бессилием. Я всегда задавала себе вопрос: любил ли он меня? И понимала, что любил. Просто у него была такая своеобразная любовь. Он издевался, делал больно, мучил и при этом любил.
Я рассказала Евгению о том, что само слово «семья» вызывает у меня крайне негативную реакцию, что я очень ценю свою свободу и больше никому не отдам свое сердце. Я призналась ему в том, что после неудачного опыта своей семейной жизни я была полностью уничтожена, совершенно опустошена, растерянна и унижена. Я никому не желаю испытать то, что испытала я. И все же я сказала ему о том, что я к своей судьбе не в претензии, потому что она подарила мне такой бесценный подарок — эту нашу сегодняшнюю встречу. Я не буду больше провоцировать свою судьбу и буду дорожить этим подарком как только умею.
А он сказал мне, что я соткана из силы и беззащитности, из веселого смеха и подступающих к глазам слез. Он сказал, что я должна жить и работать, что я добьюсь ощутимых успехов, потому что я слишком долго к этому шла. Я должна жить вопреки всем обстоятельствам, сжав волю в кулак и сцепив зубы.
А еще он сказал, что он всегда будет рядом, что мне больше нечего бояться, потому что никогда и никто не сможет меня больше обидеть. Он знает, что я из тех женщин, которые добиваются всего сами и идут напролом, и он искренне мной восхищается. Он сказал, что я обязательно выиграю схватку с жизнью и у меня будет настоящий успех!
И я поняла, что мое уставшее сердце выдержит.
Момент, когда оно устало биться, прошел, и оно забилось опять. Я знала, что я плачу за успех высокую цену, но я понимала, что в состоянии ее заплатить, потому что я никогда не искала легких путей и всегда хочу иметь намного больше, чем имею.