После жирного армянского хаша Серафиме полегчало.
– Вы спасли меня, Аванесов. А я вам расскажу, что узнала. Инга не убивала Риту!
– А-а-а, это она вам за бутылкой поведала?
– Не смейтесь! Она несчастная женщина.
– Ну, это меняет дело, – следователь покачал головой.
Сима, рассказывая, не могла отделаться от мысли, что она что-то забыла, и это не давало ей покоя. Мысль вяло шевелилась в черепной коробке, затуманенная посталкогольными парами, и вдруг пробилась, ярко, сильно и свежо, как весной жаркие лучи пробиваются сквозь снег.
– Вспомнила! Вспомнила! Инга мне обмолвилась, что она собирала информацию о Рите и засылала к ней «человечка». Так и сказала – человечка. Может, это вам поможет.
– Что-то еще рассказывала Инга?
Сима потерла лоб рукой.
– Что-то еще, не помню. Я же напилась так первый раз в жизни.
– Не ожидал я от вас такого разгула, сыщица Серафима! – улыбался Руслан. – Ой, газетчица, как с вами непросто. Давайте так, спите, вечером позвоню. Кстати, я нашел того самого мужчину, который поддерживал отношения сразу с двумя девушками – Ритой и Тамарой.
– Я даже не сомневалась! – простонала Сима.
Руслан укрыл ее одеялом и поцеловал, сам от себя такого не ожидая. Но она была такая близкая и родная, что комок подкатил к горлу.
Аванесов закрыл за собой дверь. На самом деле то, что сказала Серафима, было очень важно. Ему нужно обязательно встретиться с Ингой, женщина, решившая мстить, может рассказать многое. Завтра он поедет в больницу, где лежала Рита, и прояснит, что за история с побегом.
Сима закуталась в одеяло. Ей были приятны внимание и забота Аванесова, а особенно его поцелуй. Но она тут же себя одернула.
– Ну что ты придумываешь вечно, увлекаешься! Про внука лучше думай, бабушка Сима! – Она засмеялась. Про мужчин в своей жизни она вспоминать не любила, да и нечего особо было вспоминать. В педагогическом на филфаке было всего пять мальчиков, девчонки подсмеивались над ними и звали «ботаниками». Один из них, славный и скромный Олег, оказывал Симе трогательные знаки внимания, на практике они сидели исключительно вместе и даже готовили совместный доклад на конференции «Виды ритмического движения в поэтическом тексте и оценочные характеристики его восприятия». Но неожиданно на Олега обратила свой взор профсоюзный лидер потока Надя, девушка активная и энергичная. И следующий доклад на научную конференцию «Метафора как результат языковой концептуализации пространства» Серафима готовила уже одна. К пятому курсу Надя выскочила замуж за Олега, вся группа плясала на свадьбе, кроме Симы. Она не могла себе объяснить, почему плакала, узнав об их свадьбе, ведь никаких отношений с Олегом у нее не было, так, одни студенческие переглядки.
Миша пришел в общежитие пединститута к другу, который учился на физмате. Ребята зашли в комнату к девчонкам по банальному случаю, занять картошки, любимого студенческого лакомства. Зашли и остались жарить картошку у них, приготовили огромную сковородку и сели ужинать все вместе за большим столом.
Миша ухаживал обстоятельно, основательно, достойно. Впрочем, Сима и сама понимала, что женский век короток, надо не засидеться в девках, как добрая половина студенток ее любимого педвуза, поэтому на ухаживания молодого человека ответила. Миша интересно рассказывал про физику, про то, как открытия в этой области перевернут мир. Ее филология, по сравнению с физикой, была дисциплиной скромной, но Симе тоже хотелось рассказать что-то необычно-интересное. Ну, например, о том, что Анна Керн не любила свою фамилию. А ведь именно с этой фамилией она вошла в историю классики! Это ей Александр Сергеевич посвятил самые известные строки: «Я помню чудное мгновенье». Об Анне Керн современники писали, что она не была «гением чистой красоты» и не отличалась от других девушек. Но у Пушкина было собственное мнение. Однако Сима больше слушала Михаила и предпочитала молчать, подробности о Керн он так и не узнал.
Предложение Михаил сделал через полгода после знакомства, и Сима согласилась. Миша был хорошим мужем, и прожили они в мире и согласии, но ее сердце никогда не пылало и не горело страстью. Они были ладной парой, и ей не о чем жалеть.
Но вот Аванесов, неуклюжий, ироничный сосед-следователь Аванесов, вдруг напомнил ей Олега, милого мальчика из далекой юности.
– Точно, он напоминает Олега, – вслух сказала Сима. – Ну что мне из этого? Олег с Надюшкой давно поселились в Москве, он стал доктором филологических наук, жена никогда не работала. А я здесь то в гардеробе, то на мусорке, то пью как лошадь.
– Ну, кто это опять? – ответила она на незнакомый номер сотового телефона. – Инга? О! А ты как мой номер узнала? Я тебе вчера дала? Обалдеть! Как твое здоровье? – Она послушала ответ и закивала: – Хорошо, только давай в кафе посидим в центре, если ты не против. В салон твой я уже не пойду, там небось весь персонал над нами со смеху умирал.
Они договорились встретиться через час, и Серафима торопилась привести себя в порядок. Кафешек и кофеен в центре обосновалось немало, но лучший кофе готовили в небольшом кафе «Центральное». Когда-то в перестроечные годы здесь шумел модный ресторан, и Серафима с девчонками праздновали тут день учителя. Тогда они, молодые учительницы, все время говорили о работе, даже за столом, мечтали о будущем, любви и признании учеников. Сегодня ничего в кафе не напоминало о бывшей местной тусовке, все было чинно и мирно.
Инга уже сидела за столом, красивая, с модной прической и ярким маникюром. Они встретились, как подруги.
– Рада видеть, Сима! – Инга приветливо улыбалась. – Что будешь? Здесь всегда свежие пирожные и кофе готовят из зерен. Чувствуешь, какой головокружительный аромат?
В кафе действительно вкусно пахло обжаренными кофейными зернами, амбре свежемолотого кофе щекотало ноздри и растекалось по помещению.
– Умение готовить хороший кофе – искусство, и только в «Центральном» им владеют в совершенстве. Мне твоя помощь нужна, – вдруг Инга мгновенно переключилась на другую тему.
– Рассказывайте, девушка, чем могу помочь?
– Ты вообще где работаешь?
Серафима замялась, обдумывая, как преподнести свое рабочее времяпровождение, и решила слукавить.
– Я бывшая учительница, репетиторствую нынче.
– Мне действительно нужна помощь надежного человека. Помнишь, я говорила про любовницу мужа, малолетку Ритку?
– Ну, ту, что убили. Помню! – кивнула Сима.
– Мне нужно, чтобы ты побывала у одного человечка и узнала, не остались ли от нее какие бумаги, записи, компьютер, наконец, ну и вообще какие-нибудь вещи.
– А это не опасно? Там, наверное, полиция уже все обрыскала?
– Нет, они про этот адрес ничего не знают.
– Ты тогда мне подробности расскажи, а то я приду, а меня под белы рученьки загребут, и никакое педагогическое образование мне не поможет.
– Да нет у меня особых подробностей. Рита несколько месяцев жила на квартире у этой женщины, знакомой ее матери, но точно я ничего не знаю.
– А зачем тебе ее документы? Ее нет уже, она мертвая. Зачем ворошить прошлое? Тем более ты мне сказала, что это муж твой мог сделать.
– Да это я ляпнула от обиды! Мужу не хочу про этот контакт говорить, он может все испортить.
– Как ляпнула?! – разозлилась Серафима, вспомнив про свое потраченное здоровье и про то, что она уже рассказала Аванесову.
– Вот так! Пожалуйста, выручи меня, я хорошо заплачу. Я местным частным детективам не доверяю, – болтают много. – Инга красивым жестом открыла сумочку и отсчитала купюры.
– Я сделаю, как ты хочешь, но у меня к тебе тоже просьба. Я не случайно оказалась в твоем кабинете. Володе нужно лечение в Германии, там восстанавливают память с его диагнозом, это большие деньги. Но тебе ведь ничего не стоит ему помочь, заплатить за лечение. Ты все-таки причинила их семье немало горя.
Инга изменилась в лице.
– Ты говоришь о Колесниченко?
– Да, Инга Валерьевна, я говорю о моем друге Володе Колесниченко. Так вышло, мы дружили семьями. Ты должна помочь, Ире одной таких денег не найти. Номер счета я оставлю у администратора косметического салона.
Сима никогда в жизни не занималась шантажом, и сегодняшнее выступление на эту тему, к ее удивлению, доставило ей удовольствие и драйв.
– Я подумаю, – мрачно ответила Инга.
– Я только не могу понять, скажи мне, Инга, зачем тебе Шинков? Вечно гуляющий, тебя как женщину не признающий. Ты поэтому и с ума сходишь! У тебя какая-то любовь-ненависть, борьба-бессилие. Я правда тебе очень сочувствую.
– А ты хочешь, чтобы я выставила себя на посмешище всему городу? Чтобы на меня показывали пальцем и смеялись за спиной?
– Да ничего я не хочу. Давай адрес. Денег не надо, услуга от меня будет бесплатная. Информацию по итогам тоже оставлю у администратора.
Сима ушла, а деньги так и остались лежать рядом с кошельком Инги, маленькая стопка бумажных купюр крупным номиналом. Кофе в ее чашке давно остыл, а печенье Инга раскрошила красивыми пальцами на маленькие-маленькие частички.
Глава 34Неудачный шантаж
Три месяца назад
Рита металась, ей очень нужны были деньги. Деньги мог дать только Шинков, да не просто дать, деньги надо было у него выжать, а при этом грозить и пугать. По-другому с ним ничего не получится. Она случайно записала его разговор про Савватеева. Произошло это больше года назад, когда они сидели в кабинете какого-то крутого ресторана. Это Ритка поняла по шикарной посуде, вышколенному лакею и неземным названиям блюд.
Детдомовская девчонка, она повизгивала от восторга, когда оказывалась в таких фешенебельных местах. Ритка сама себе иногда напоминала беспородного котенка, которого нашли на помойке с привязанной к хвосту консервной банкой, банку отвязали, блох вывели, кормили молоком из красивого блюдца, но котенок никогда не забывал о том месте, где он жил, и все время по этому помойному месту грустил.