— Точно, всё?
— Да, точно. В том отсеке на складе, который нам указывали, больше ничего не осталось. Зато трюм грузового аэроцикла набит под завязку.
— Ну, хорошо. Можете расходиться. Хотя, подождите. Все тут в сборе, никого не потеряли?
— Вроде бы — все.
— А что-то этой девицы я не вижу. Ну такая высокая, с тёмными волосами. Она ещё с этим бородатым ящики таскала.
— Так это Кззедда и Дэкл. Дэкла ведь тоже нет…
Дажез снова сделал значительную паузу, рыгнул, затем спросил:
— Ну и что это значит?..
— Так они, вроде того, любовники, — в голосах учёных послышалось смущение.
Воспитание не позволяло им открыто говорить на такие темы. Снова длительная пауза, отрыжка, вопрос Дажеза:
— И что же из этого следует?
Кто-то решился вымолвить:
— Ну, мне показалось, что им захотелось уединиться. Кажется, они к себе в палатку ушли.
И снова молчал Дажез, и снова жевал, и снова рыгал, и снова спрашивал:
— Кажется, или точно…
Послышались неуверенные, слабые, усталые голоса измученных людей:
— Кажется, точно… Ну, да ушли… Я видел… Да, кажется — это они были… К себе пошли… Ага… Молодые… Любовная парочка…
— А, ладно. Расходитесь, — проговорил Дажез.
Наступила тишина, которая продолжалась несколько минут. А внутри грузового аэроцикла, в узком проходе всё стояли, всё обнимались, лишь ненадолго отрывались друг от друга Дэкл и Кззедда. Потом снова целовались, шептали друг-другу те простые, сокровенные и глупые слова, которые обычно шепчут влюблённые.
И даже не слышали, как снаружи Дажез включил рацию, и проговорил своим ленивым голосом:
— Всё нормально. Погрузка завершена… Через сколько?.. Ох, ещё десять минут ждать… Чего хочу?.. Так вздремнуть хочу…
Послышались шаги Дажеза. Он только заглянул внутрь грузового аэроцикла, затем — закрыл на электронный ключ дверь. Снова уселся в свой раскладной стул, и когда через десять минут подошли два пилота, он уже дремал. Они разбудили его, начали ругать:
— Ты спишь! У тебя из-под носа аэроцикл с ценным оборудованием умыкнуть могут…
На что Дажез ответил:
— Некому умыкать. Это я точно говорю! Вы знаете, я вам по секрету скажу… Я в эту чужую цивилизацию вообще не верю! Да! Вот так. А то что мы на небе видим — это просто световые явления…
— Да тебя, видим мы, совсем развезло. Ладно, ступай к себе. Отсыпайся…
Через пару минут грузовой аэроцикл вздрогнул; пол и стены его мелко завибрировали. Эта вибрация быстро прекратилась, зато до слуха Дэкла и Кззедды донёсся едва слышимый, тонкий свист.
Только тогда Дэкл отстранился от девушки и шепнул:
— Ну всё. Мы летим… Преступление совершено. Дороги назад нет.
Она покрепче обняла его за шею, и, прикасаясь губами к уху, зашептала:
— Ты знаешь: вот если бы я здесь одна находилась, так умерла бы от страха. А вот с тобой рядом мне ничуточку не страшно. Кажется, только сейчас начинаю понимать, какой ты хороший. Люблю тебя, люблю…
Ещё через несколько минут Кззедда спрашивала:
— Ты хотя бы представляешь, куда мы летим?
— Нет. Не представляю. Ты же знаешь: все дела законников держатся от нас в тайне. Мы для них только досадная помеха. Если бы представился удобный случай, то Валлез Прожен непременно всеъ нас перестрелял.
— Надеюсь, мы больше никогда не встретимся с этим человеком.
— Да уж. Он нас вряд ли пощадит.
— И всё же, Дэкл, расскажи, что ты собираешься делать дальше?
— Ну а вот ты со мной этот побег совершила? На что ты рассчитывала?
— Я… Ну мне так опротивела эта жизнь, словно в тюрьме, я так тосковать начала по нашей прежней жизни, которую мы тут вели до появления законников, и которую мы почти совсем не ценили, что я подумала: как хорошо было бы совершить этот дерзкий поступок: угнать аэроцикл со световым двигателем, и умчатся туда, где нас никто не найдёт. За сто миллионнов километров отсюда, в такой мир, где тихо, спокойно.
— Нет, Кззедда, отставь эти мечты. До спокойствия ещё очень далеко…
В это время в грузовом отсеке аэроцикла зажёгся слабый зеленоватый свет, и Дэкл прямо перед собой увидел встревоженное лицо Кззедды. Она прошептала:
— Ну, рассказывай, что помешает нашему счастью и спокойствию.
Дэкл вздохнул, и подробно начал рассказывать о том, что видел тогда, прислонившись к куполу.
Рассказ увлёк не только Кззедду, но и самого Дэкла. Ему казалось, что он заново переживает всё, увиденное тогда…
Вот освещение стало более ярким. И по светлым, стремительным бликам, которые прорывались в грузовой отсек с одного из обзорных мониторов, можно было понять, что теперь аэроцикл летит со скоростью света.
Но и это не отвлекло Дэкла. Он всё рассказывал и рассказывал, а Кззедда, неотрывно вглядывалась в его лицо, слушала, боясь пропустить хотя бы одно слово. Но вот рассказ был завершён. Дэкл перевёл дух, и спросил:
— Ты веришь мне?
И Кззедда, не задумываясь, кивнула, ответила:
— Да, верю. Полностью верю.
— Вот не ждал от тебя такой доверчивости.
— А я и сама от себя не ждала. Если бы ты мне это хотя бы сутки назад рассказал, то я бы не поверила. А сейчас… в общем, я буду с тобой… Может, я только сегодня себя нашла… Может — это и есть моё предназначение…
Через полчаса полёт был завершён. Посадку нельзя было назвать мягкой: недра аэроцикла основательно тряхнуло, и даже упали несколько ящиков. Один из них задел Дэкла за плечо, и юноша вскрикнул.
— Что такое? Что с тобой? — встревоженно спросила Кззедда.
— Кажется, всё нормально, обошлось без переломов, — простонал, потирая ушибленное плечо, Дэкл.
— Но ящик-то какой тяжеленный. Наверняка, синяк будет.
— Да уж, синяка не избежать. Но, знаешь, Кззедда, впереди нас ещё столько синяков ожидает, что если каждый считать, то слов не хватит. И хорошо, если только синяка отделаемся.
Снаружи раздался громкий скрежет, и механический голос отчеканил какие-то слова. Кззедда снова прижалась к Дэклу, прошептала:
— А вот теперь мне страшно становится…
На что Дэкл ответил:
— Я знаю, что это… Это — погрузочные роботы. Здесь ведь таких учёных-простачков, которых можно гонять, издеваться над ними — нет. Здесь сплошные законники. Ну и их роботы. Сейчас они начнут разружать этот аэроцикл.
— А как же мы? Что нам делать?
— Я думаю, сейчас мы находим на взлётном поле, внутри их базы. Нашего появления никто не ожидает, и это даёт нам некоторое преимущество. Вряд ли удастся угнать аэроцикл, на котором мы сейчас находимся. Слишком он крупный, слишком приметный, но какой-нибудь другой аэроцикл поскромнее вполне нам подойдёт…
В это мгновенье со всё тем же громким скрежетом распахнулась наружная дверь, и механический голос отдал команду:
— Начать выгрузку комплекта N17-18-19dy!
Кззедда сжимала руку Дэкла и шептала:
— Мне так страшно.
Дэкл отвечал:
— Помни: главное наше преимущество в том, что никто не подозревает, что мы здесь находимся.
Пол, стены и ящики задрожали от тяжеленной поступи металлических грузовых роботов. Так как ящики были установлены ненадёжно, то ещё несколько из них упали. Хотя в этот раз не задели ни Дэкла, ни Кззедду, но грохот от их падения перекрыл даже шаги грузовых роботов.
Со стороны входа грянул голос законника:
— Что здесь происходит?
Робот отрапортовал:
— В следствии отстуствия крепежа…
— Вижу я. Опять эти тупицы на Свт-1 (так законники называли 120-километровую Родину — первый, из изученных в этой области миров) гоняли тех заморышей из первой экспедиции! Вместо того, чтобы погрузочных роботов использовать! Да их за это под суд…
Тут встрял другой голос:
— Тише ты, не кипятись. Знаешь, как на этих роботах экономят? Это ж тоже деньги… Кругом эти эзкудо. Понимаешь?..
— А то! Куда ж без эзкудо! И всё-таки они на Свт-1 придурки. Или не знали, что к нам сегодня сам Валлез Прожен наведался?
— А откуда им было знать? Ты ж знаешь, как этот Прожен любит гонять: с мира на мира перелетает, инспекции неожиданные устраивает. И уже сколько нагоняев было; скольких наших ребят премий решил. А помнишь эту историю на Свт-23? Десятеро было отправлено на Нокт. И, я уверен: там их будут судить по законам военного времени. На шахты отправят…
— Я как подумаю об этом: мне сразу плохо становится. Вот нагрянет прямо сюда, увидит этот беспорядок, скажет, что мы в этом повинны, и всё — обвинит нас в нанесении порчи дорогостующему оружию. Рудники и нам обеспечены. Доказывай потом, что это болваны с Свт-1 виноваты…
— Да уж. Эй, вы пошевеливайтесь! Поднимайте эти ящики! Да, смотрите, чтобы ничего не вывалилось.
Последний окрик относился к грузовым роботам, которые слаженным, могучим хором ответили:
— Приказ принят!
Дэкл шепнул Кззедде:
— Здесь они, кажется, уже не такие невнимательные, как у нас на Родине. Но ничего. Главное, выбрать правильный момент. Тогда мы сможем ускользнуть.
Грузовые роботы довольно быстро работали — поднимали, уносили ящики. И чем меньше оставалось ящиков, тем больше света становилось в этом помещении.
Вот прямо перед ними металлические клешни схватили сразу три ящика, но верхний ящик начал крениться, и упал бы на голову Дэкла или Кззедде, если бы эти же стремительные клешни не подхватили его.
Открылся проход. Вон уже и база законников видна. Как и следовало ожидать, ничего хорошего они там не увидели. Лётное, уже забитонированное поле, и на поле этом — несколько крупных кораблей законников; среди них — статуями возвышались охранные роботы, прохаживались законники. На краю поля виднелись бараки. Там также стояли несколько защитных роботов…
Дэкл кивнул на проём, шепнул:
— Вроде, поблизости никого нет. Ты готова?
— Ох, у меня ноги от страха подкашиваются. Ну да… Надо бежать…
Они уже находились возле люка, когда перед ними появился, заслоняя весь проход, грузовой робот. И этот робот проговорил:
— Вы не должны здесь находиться.