— Откуда информация? — я реально удивился.
— Сами засовывали. Тут полно таких мест, особенно под землёй. Всё это разрушенный город. Его хреналион лет развалили и всё уже скальной породой и тундрой поросло, но под землёй иногда совсем не тронутые комнаты встречаются. Некоторое коридоры имеют нереально прочные стены и изредка появляются над поверхностью, когда ураганы каменную породу сносят, бывают землетрясения и сели. Как правило все закрыты плёнкой и там часто черви заводятся. Материал стен так быстро обойти и расколупать не получится, его алмазный бур не берёт. Если есть время, можно подкопаться и выжечь энергетикой понемногу. Если червей нет, там нетронутые комнаты и находили. Один раз даже целый квартал отыскался. Мы справки наводили. Нигде больше с таким не встречались.
Леонид сделал строгий указывающий палец:
— Чтобы ты понимал. Одну комнату с залеганием метров в сто нашли под первым местом нашей колонии. У нас такие плохие вещи творились. Я потом расскажу, просто знай, что мы на пять километров сдвинулись, а там теперь у нас теплицы, склады и загоны с тауро. Ушли бы дальше, но просто некуда. Где эту дрянь находим, том разумным жить нельзя, а вот животных похоже совсем не трогают. Так это сто метров вниз, а тут на поверхности.
Было интересно. Похоже, преграда к храму говорящей головы и твари, утаскивающей детей не что-то аномальное, а обычная охранная сигнализация используемая древними Кел повсеместно, просто у червей к ней иммунитет, как, собственно, и у всех тех, к кому кусок червяка прилип. А вдруг там тоже нетронутое жилище древних? Меня, разумеется, очень заинтересовало сходить и посмотреть. Даже ничего не трогать, просто посмотреть. Если туда ходил Плешивый, то наверняка никаких опасностей в виде притаившегося другого теневого хищника там точно нет, а всё остальное должно быть предметом моей личный осторожности.
А потом Леонид дёрнулся:
— Вашу, же! Огромная толпа. Они возвращаются и совсем близко. Дроны тут не летают, но у меня руна для наблюдения была. Прибили птичку.
— Я останусь с Плешивым. Рассвет должен скоро начаться и найти укрытие моему зверю будет просто некогда, а оставлять его одного не буду, — сразу расставил я все приоритеты.
— Принято, — согласился разведчик.
«У любой правды может быть несколько слоёв», — любил говорить Цай. В остальные слои я никого не стал посвящать. Мне нужно было обязательно пойти в эту комнату, и более того, меня туда запихивали самым тупым и незатейливым способом. И да, если вы, кто там за мной с неба или из-под земли наблюдает, то знайте, я обо всём догадался, мне просто деваться некуда. Разуметься, я это произносил молча, просто мысленно адресуя к кому-то неведомому, но явно подпихивающего скромного капитана малого тральщика.
Глава 8Скромный сиделец
Мы находились над огромным городом, который когда-то снесли. Если что-то с точки зрения физики было нормально, то и с точки зрения опасности то же. Сверху всё было уничтожено, потом шло месиво из разбитых коридоров подземных уровней, а потом, глубоко внизу, порой на полкилометра и ниже, иногда находили целые помещения, и даже коридоры с нетронутыми и покинутыми людьми комнатами. Как правило помещения были закрыты такими плёнками, но существовал способ проникнуть внутрь, выжигая плазмой по не многу стены.
С этим всё ясно. Кокая-то неведомая сила ударила по древнему гиперполису, всё снесла, и уцелели только зарытые на полкилометра отдельные комнаты. Аборигены добраться до древних сокровищ практически не могли, а вот земляне нашли способ. Если раскопать в сторону от плёнки каменный массив, выжечь дыру в стене и залезть в помещение, то при должной осторожности можно отыскать немало полезных вещей. Здесь было всё понятно, и если не лапать всё подряд, а к каждому предмету относиться с осторожностью, можно было неплохо обзавестись древними и полезными артефактами.
Но очень редко, нарушая все законы физики, сохранялись помещения совсем близко к поверхности. Как кладовка или спальня с овальной кроватью и живыми травяными шторами на окнах сохранилась среди расплавленного и выжженного камня? Встретиться могло что угодно, но всегда, без исключений, эти, расположенные неглубоко комнаты, несли неприятности. Не какие-то условно возможные, а именно обязательные и чем ближе к поверхности, тем неприятности были больше и страннее, а комнату просто со входом на земле нашли впервые, и, разумеется, это сделал Плешивый, ещё и совсем недалеко.
Леонид, мечась как маятник, раздавал распоряжение Юлиану и Василию, и сам суетился нереально, но при этом пояснял мне обстановку:
— Руины, мать их. Летать нельзя. Там вся связь пропадает, может, и ваши вот эти мозговые волны, — и он показал рукой, как распространяются из головы какие-то волны неопределенной формы. — Зато стены крепкие, может даже орбитальную бомбардировку выдержит. У них тут явно не по-детски происходило. Сверху всё сметено, метров на сто один камень, но бывает гору раздолбим, а там внутри коридоры, а если ещё метров на пятьсот вниз, то там уже попадаются коридоры нетронутые и комнаты обставленные, словно во дворце. Даже ткань на окнах, и некоторые до сих пор работают. Постоянный портал, чтобы — на море смотреть или куда у них там принято. Только не всегда на море. Почти все окна смотрят в темноту и лучше в такие комнаты не заходить, чтобы из окна ничего не выпрыгнуло.
Подбежал Юлиан и отдал командиру криптор. Леонид, смотря в экстрамерность продолжил:
— Там самые разные предметы встречаются, но надо быть очень осторожным. Можно шарик найти, который портал к огненным тварям размером с винтокрыл открывает, а можно расчёску, от которой волосы на лысине растут. Нашли одну такую. У мужиков просто волосы, а одна девка расчесалась, так у неё вместо волос теперь змейки стали расти. Тонкие, кусачие, хорошо хоть не ядовитые. Вообще не подойти, на всех шипят, а кого достанут кусают. Она и раньше гадюкой была, так что не сильно и поменялось.
Всё рассказывалось на диком бегу. Меня разрывали сомнения. С одной стороны, обнаружили такую замечательную дырку, надо было только руку протянуть, но была вероятность и гадости заполучить. Леонид прямо плохо высказывался о подобных местах. Был ещё один момент. Злил местных я, и если именно я останусь прикрывать направление, то почти со стопроцентной вероятностью представители раздражённого Народа Разлома никуда дальше не пойдут, и останутся мою персону выколупывать, а мне, такому, не пойми кто, с гвоздём в голове нужно будет посидеть пару недель за защитной пеленой. Было очень интересно посетить столь замечательное место. Мне ничего не надо, мне просто посмотреть. Я не собирался трогать никакие артефакты, долбить стены и искать тайны древности.
Проверив содержимое криптора, который отдал Юлиан, Леонид протянул устройство мне. За криптор я не беспокоился. Со своим я уже много раз ходил через все эти барьеры. Экстрамерность пропускалась отлично. Фонарик и прицел на Дефендере тоже работал. Скорее всего барьер уничтожал животных, людей и всех остальных разумных. Именно поэтому всегда сгорали модули управления. Они почти все на искинах, а простая электроника свободно пропускалась. Думаю и со вторым ничего не случиться.
Парни были продуманные. В переданном крипторе находились несколько рационов местного производства, но было понятно, что поесть у меня будет. А ещё там были куски мяса, как того, что с избытком приготовили мои, запекая таурятину, так и новые, свежесрезанные с кархов и тауро в виде огромных ломтей, и не трудно было догадаться для кого. Было несколько полиэтиленовых пакетов, наполненных водой из реки. Судя по всему, их просто наполнили, прямо в воде завязали и сунули в ячейку. Надо будет ещё подумать как их вытащить, чтобы не разлить, но пакетов было несколько и с водой проблем не намечалось. Пока Леонид объяснял обстановку, снайпер смотался за припасами. А ещё рыба мне вернула Корзинку Удовольствий, которую я отдал перед её предполагаемым её бегством, поэтому в любом случае голодным не останусь.
В ответ передал схемы репликации, которые оказались у меня и в этом наборе колониста. Перегрузил предметы, в крипторы разведчиков, в которых видели ценность, вроде топоров со звёздной кровью, непонятных амулетов и просто хороших железяк, которые можно будет использовать на корм репликатору. У меня теперь было два криптора, но было бы логичным передать ненужные для осады ценности.
На шею мне повесили штурмовой комплекс Василия. Это была модификация Суворова под тот-же патрон, но в другой компоновке, с более коротким стволом и небольшим подствольником, который после каждого выстрела надо было взводить вручную, досылая гранату. Около дульного среза была кустарно приварена металлическая коробка, с закреплённым камнем. Это был артефакт из подобной комнаты, скорее всего бытовой, а ко мне перекочевала руна активации. Она была со знаками вопроса, но технарь сказал, что она у всех с вопросами, просто активируешь на камень на стволе и пули летят в несколько раз быстрее.
План был прост. Разведчики и мои уходят через неприметный проход, тайный и отлично заминированный. Доходят до мест, где работает связь, вызывают подмогу, и возвращаются с Восходящими земной колонии и парнями в силовых кидо. Я держу аборигенов огнем Захватчика сколько смогу, а потом ухожу внутрь коридора, сижу там с Плешивым, питаюсь запасами из скриптора и стараюсь, чтобы меня не выколупали. Если реально, то надо недели две по этой местности, чтобы туда-сюда.
Мои ушли, а мне в голову пришла замечательная идея. Барьер может не защищать от всех рун, зато длинный, в полсотни метров коридор до первой развилки, широкий и большой, навевал определенные идеи. Я уже много раз ходил через подобные преграды, имея на руке криптор, фонарик, а на поясе Дефендер. Все это прекрасно работало после перехода через защитные границы. Возможно, здесь работают те же самые правила. В храм чудовища, похищающего детей, я тоже протащил микрокриптор, который потом работал.