Завершили увлекательную экскурсию в командном пункте, за чашкой чая. После чаепития Гадюка бодро повела меня по коридорам и привела современному промышленному лифту. Обычная клеть, без изысков. Бронированная башня высотой с трёхэтажный дом была только верхушкой айсберга. Я сейчас не говорю про пороховые погреба и склады снарядов. Это было целое поселение с жилыми комнатами, санузлами, медблоком и складами. Сооружение уходило глубоко в гору и ветвилось бесконечными коридорами проходов и комнат. Часть проходов накопали камнееды, часть были естественными образованиями, а часть была доделана колонистами.
Спустились на лифте метров на двести вниз, прошли по коридору с бронированными дверями и вошли в одну из них. Помещение было лабораторией с диагностом и кучей приборов. Войдя, изрёк:
— Я понял! Ты сюда сразу с азур мутацией попала. Змеи и есть главный сканер, тебе железяки совсем не нужны.
— Ещё и умный? Железяки нужны. Они отлично работают и очень полезны. Это моё основное хозяйство. О себе поговорить хочешь? — улыбнулась подруга.
— Про мой гвоздь в голове?
— Про него. Ложись в диагност, а я переоденусь.
Я улёгся на удобную и просторную кушетку, ожидая пока медперсонал переоблачится. Гадюка появилась в белом халате, с надетой на голову странной штуковиной, опознанной интерфейсом восхождения как предмет со звёздной кровью. Она колдовала надо мной, делая что-то невидимое, и судя по лицу, очень умное. Меня несколько раз осторожно пытались просмотреть умениями и работали азур индикаторы. Пока лежал, рассказывал, как в случае смерти душа отлавливается кораблями регенераторами и вживляться в клон тело. Как симбионт доращивает недостающие модификации.
Я лежал и рассказывал просто что придёт в голову:
— Мой клон тела останавливали, где-то в районе двадцати пяти. Самый возраст, когда мозги нормально работают и работоспособность молодого организма была на максимуме. Я один свой день рождения запомнил. Нам, после того как переставали заменять регенеративное тело, в дне рождения только день и месяц оставили. Возраст можно было узнать, запросив личное дело на базе флота, но это без надобности никто не делал, а вот днюхи отмечали. Это был огромный пробой Альфа плюс. Черви из Грани пёрли как никогда и просто огромные, и очень сильные. Мелочёвку совсем никто не считал. Мы несли огромные потери, к нам ещё один флот перебросили и с резервов снимали всё что было. Даже гражданские корабли вооружали как могли. Мой тральщик в тот день уже шестой раз сожгли. Это экстремально много.
Гадюка слушала молча, продолжая чудодействовать в невидимом мне интерфейсе, но кивая и улыбаясь, что она внимательно слушает:
— Встаю я такой из капсулы регенерации, весь голый, бежать корабль получать собрался, а рядом стоит одна знакомая девица с тортиком и улыбается во всё лицо. Она оператором блока работала, я у неё часто тело восстанавливал. Весело так закричит:
— Архераильчик! С Днём рождения!!! Для тебя сама в пищевом синтезаторе наколдовала!
— Ух ты! Красотка моя! Спасибо! Дай поцелую! — чмокнул, быстренько ложку сладости в себя кинул, по заднице подругу рукой мазнул, а потом к контейнеру с вещами, комбинезон натянул и галопом новый корабль получать.
А через час снова капсула открывается, и она рядом с надкусанным моим тортиком в руках:
— С Днём рождения!!! — и как завизжит.
Я опять поцеловал, одну ложку торта сожрал и галопом за новым кораблём, а через час опять она с надкусанным тортом:
— С Днём рождения!!!
И так ещё четыре раза. Потом объявили отбой, прорыв закрыли и червей вышвырнули. У неё как раз смена закончилась, так мы к ней в каюту и отправились. Нам увольнительные после тревоги на двое суток были положены, у неё и проторчали. Вообще никуда из кровати не вылазили, одним этим тортиком и спиртным питались.
Гадюка улыбалась моим рассказам, но в диалог не вступала. Прошло больше получаса, когда она прервала молчание:
— Такую регенерацию не могли придумать люди, это нечеловеческие технологии. Я всё проверила.
— Разумеется нечеловечески. Эту технологию нам передали ксеносы. Они её использовали в начале только для высших, а когда открылась Грань, то модернизировали, а после того, как им вломили чудовища, пришедшие с изнанки, то прибежали к нам. Это была одной из первых технологий, которые они передали людям.
— Знаешь, Архираил, эту цифру уже давно забыли. Её когда-то обнаружили экспериментальным путем. Если двадцать четыре раза в секунду менять картинку, то человеку кажется, что она движется. Уже давным-давно всё поменялось, но она является биологическим параметром. Если глаз не модифицирован дополнительными имплантами или не прошёл генетическую модификацию, то практически у 90 % людей после двадцати четырёх картинок в секунду рисунок оживает. Твой имплант именно такое количество раз в единицу времени откладывает некое яйцо с полным срезом твоей памяти. Это яйцо само по себе представляет некий энергетический космический корабль, летящий на световой скорости и обладающий разумом, защитой, оружием и возможностью маневра. Антенная решётка не является преградой для души. Если между проволоками расстояние в миллиметры, то корабли не закрываю все сектора на площадь звёздной системы. Симбионт находит корабль регенератор и идёт к нему, просто с антенным полем ему легче увидеть и вернуться. Для души, даже пара миллиметров — это огромная пропасть. Возможно, симбионты пропавших безвести не нашли правильного направления и летят через звездные системы и галактики. Эта сущность способна существовать вечно, черпая энергию Грани, как вы её называете, или, возможно, чистую брахму. У вас не было случаев, когда кто-нибудь попадал в чужие тела вне кораблей регенераторов? В твоей голове постоянно стоит на старте энергетический корабль, внутри которого обновляют срез памяти, а в случае твоей смерти, он стартует.
— Очень, очень редко, но это в основном либо были тела людей, где тело ещё жило, а разум умер, или человек вставал из регенеративной капсулы, но, на сколько мне известно, не было ни одного случая, чтобы сознание разворачивалось в чужом теле обычного живого человека.
— Колонист, падающий в капсуле — это не совсем живой человек. Нас сбрасывают с Хельги ещё в состоянии криосна, а реально сознание и разум восстанавливаются только через несколько месяцев, постепенно размораживая нейронные связи. Это очень долгий процесс, поэтому если человек был в капсуле, то скорее всего его сознание либо было в спящем состоянии, либо было в состоянии недостаточно восстановившемся, а твой симбионт, обращенный в энергетический космический корабль, ищущий себе пристанище, нашёл отличное место. Обнаружив подходящую цель, не задумываясь, вселился.
— А как же душа и разум предыдущего хозяина?
— Скорее всего погибли. Если это технологии ксеносов, то об этих моментах они думаю в последнюю очередь. Скорее всего что-то посередине. Глобиш ты знал сразу, умел пользоваться пистолетом и знал о Суворове, а вот про криптор за сидением не знал. Из этого можно сделать вывод, что базовые знания ты прихватил, а личностные параметры были уничтожены, полностью заместившись твоим сознанием. Технологии ксеносов не подразумевают заботу об индивидууме.
Она задумалась, как будто решая сказать что-то страшное или не говорить пациенту, что ногу уже отрезали, но потом решилась:
— Вопрос не в том, что технология сделана по логике ксеносов, а в том, что она иная. Самое главное, что душа у тебя является носителем симбионта и той части, которая от человека, но личность и память хранятся отдельно, в том самом яйце, которое заменяется двадцать четыре раза в секунду. Есть пределы возможностей. Человеческий разум слишком сложная штука, чтобы делать такое количество копий без вычислительного центра размером с звёздную систему. Первая мысль, которая пришла, что все симбионты — это единый организм и они используют распределённые вычислительные мощности объединённого сознания и постоянно связаны с кем-то очень умным, как раз размером со звёздную систему, но тогда возникает вопрос. Как твой житель головы это делает в Единстве? Как он держит связь? Двадцать четыре раза делать копию — это не его возможности, здесь явно заёмные вычислительные мощности.
В голову пришла мысль, а Гадюка почувствовала, как я дёрнулся.
— Что? — спросила она.
— Давай я прямо сейчас не буду ничего рассказывать? Мне нужно подумать.
Я вспомнил события, когда победил воина в шипастом доспехе. Вспомнил девчонку со знаком шестого флота, уверенную, что это символ рода и сдавливаемое неведомой силой Солнце над гибнущим городом. Это не сон, а реальность? Временная петля? Тогда почему они помнили предыдущие события, встречая меня? А самое главное — это реакция моего симбионта. Он был мой, но удивился, увидев меня там, в том месте, и том времени. Симбионт изучал стандартные модификации, как будто видел в первый раз! Это значит, что кто-то, чьей частью является мой житель головы, был здесь, он был в Единстве. Он здесь был всегда? По крайней мере до того, как разрушили древний город и украли солнце точно присутствовал.
Понимаю, что догадка смелая, но пока решил оставить её при себе. Всё это время за мной наблюдала внимательная пара глаз умной женщины и две сотни немигающих глаз, следящих за моими моральными мучениями из причёски. Видя, что научной работы сегодня больше не будет, она уселась сверху меня на лежанку диагноста и поставила руки мне на грудь. Под халатом ничего не было.
— Ты единственный, на кого змеи не шипят. Как меня достали все эти бояки.
— Покусать собралась?
— Просто заткнись.
А дальше всё общение перешло в горизонтальную плоскость и было ни разу не вербальным. Гадюка была голодная. Удовлетворив первый голод, мы поднялись на лифте из глубин подземелий, немного прошли по подземным коридорам и оказались в жилом модуле, где она проживала. Помимо гарнизона батареи, под башней жило немало бойцов, и моя новая подруга тоже имела здесь жилплощадь.