и нам на помощь оборванец. Оставалось выяснить, с какого перепуга, но не дали. Он просто показал на храм, что нам туда, к нему вышло ещё несколько оборванцев. В руках существ появились палки, которые засияли светом. Вряд ли это были люди, и точно не Восходящие. Может дикие, набравшиеся безумной силы без стигмата? У меня интерфейс восхождения их обозначал как знаки вопроса, существо — содержит звёздную кровь. На меня удивлённо глянули, почему я ещё тут? Я почувствовал приближение огромной массы червей, дёрнул Нимфею, и мы побежали.
Отбежали метров на сто, а рядом с нами мелькнуло суставчатое тело, и вспыхнуло, разлетевшись кусками. Я обернулся и посмотрел вверх. Над урезом берега, метрах в пятидесяти над землёй висел корабль, тот самый, дурацкой формы, напыщенный как птица в брачный сезон. С него и прибили подкравшегося к нам червя. Я его не мог почувствовать в таком скоплении. На берегу уже шёл бой с сотнями тварей тьмы. Оборванцы сцепились с червями, с аппарели падали и падали новые бойцы, а с корабля летели росчерки рун и целые всплески огня, выжигая тварей сотнями.
Смотреть было некогда, нам ещё бежать и бежать. Когда вбегали в проход, ведущий к подземной части, то на несколько секунд остановился. Всего несколько оборванцев ещё вело бой, а в израненный корабль один за другим влетали росчерки рун, отрывая куски. Затем корабль начал набирать высоту, с трудом, утопая во внутренних пожарах и роняя горящие куски корпуса. Широкополосный сканер мазнул по нам, стоящим у входа, а корабль, словно обессилев, начал падать. Я знал что будет, и пнул в спину, раскрывшую рот в изумлении Нимфею. Бежали, как никогда. Поворот, два, три, четыре, ещё один. Даже тут яркую вспышку снаружи можно было увидеть по отблескам на отполированных древних стенах. Я подмял и повалил рыбообразную и заорал: «Рот открыла!». Она подчинилась и замерла. А потом пришла ударная волна. Сломленная поворотами и изгибами, пронесшаяся над храмовым комплексом, слегка оглушила и надавила. Землю сотрясло. Но это уже была не смертельная, сжигающая всё на своём пути стена ударной волны и жара ядерного взрыва. Удар взрывной волны, погашенный несколькими поворотами коридора, был чувствительный, но переживаемый.
Подскочили и побежали. Как и в разрушенном храме всё было одинаково, а отсутствующие у нас коридоры были интуитивно понятны и легко угадывались. Всюду была фанатичная геометрия идеальных пропорций и симметрия, словно это сооружение не люди строили, а искины.
— Нельзя, не трогай, это моё, это только мне. — так и продолжали вопить у меня в голове, но мне было плевать, я словно чувствовал, словно знал куда бегу.
Я помнил этот коридор, поворот, ещё и ещё поворот, а дальше ориентировался по несложной логике. Проход был точно такой же, как в разрушенном храме. Все было сделано абсолютно одинаково. Мы оказались в самом центре. Комната была небольшая, без украшательств. Прямо на полу стоял ящик, сундук, ларец, не могу определить точно. Это было сделано из звёздной крови, с применением рун, он опять — но. Так и Суворов можно сделать из звёздной крови, превратить его в руну или сделать из рун отдельные детали и собрать. Но даже такой автомат будет убивать врагов за счет разгона пули внутри дула под действием пороховых газов. Он будет отлично пробивать черепа и тела, но за счёт силы, которая выражается в массе пули, помноженной на скорость. У меня был вопрос, а кто сделал эту коробочку? Чтобы сделать рунный Суворов, нужны мозги того, кто разбирается и в рунах и Суворовых. В рунах тут полно народа разбирается, а кто разбирается именно в этом и том сразу?
Коробка была рунного производства, но это был универсальный контейнер защищённого типа с вариативной экстрамерностью. Такие штуки были очень редкие, но подобные устройства я видел и раньше. В них, например, хранили заряды с абсолютным поражающим фактором. Если у тебя есть доступ, то ты мог мгновенно выхватить готовую к применению боеголовку, а если устройство разрушали, или открывали внутреннее хранилище без должного доступа, то ты получишь тоже самое содержимое, но как-бы разделённым в пространстве и времени, и ни при каких обстоятельствах не сможешь объединить живущие сами по себе части. Максимум что может произойти — это пара соседних отсеков передохнет от образовавшегося азур-фона, но рабочий заряд будет собрать невозможно никогда. Были устройства, которые не отдавали содержимое, или заменяли одно на другое. Вариантов много.
Чтобы открыть, тут, наверное, нужна какая-то руна или особый ключ, может знак, метка, а можно было просто поручить симбионту соединение с модулем управления и за несколько секунд произвести опознание свой-чужой. Я, конечно, был свой. По крайней мере житель головы доложил, что по сравнению с боевыми кодировками, защищающими устройста на флоте — это очень просто и примитивно. Азур твари нередко оказываются разумными и порой обладают весьма продвинутыми возможностями и умеют работать с электроникой. Если не защищать всё, он пищевых синтезаторов, до пусковых установок главного калибра, то ситуации могут быть разные, от самопроизвольных подрывов боекомплекта, до попытки бортового кофейника уморить экипаж голодом.
Крышка растворилась. Странно. Такое ощущение, что это был не материал, а силовое поле, стилизованное под крышку искусно сделанного сундучка. Традиционно пробовать обухом ножа прочность изделия даже и не пытался, понимая, что такие штуки существуют на других физических принципах.
Был ещё второй вариант. Эти ящики очень любили в удалённых мирах, где жили торгаши и во всю ходили деньги. Ты можешь его открыть, получить груду ценностей, но при этом у ящика может быть двойное, тройное или двадцатирное дно, где и будет носитель информации со всеми кодами доступа к самым сокровенным сокровищам, но на каком из уровней и сколько уровней всего не знал никто, кроме производителя и хозяина. Скорее всего и здесь была такая же ситуация. Не зря Капюшон был уверен, что никто в мире не сможет открыть эту коробочку кроме него. Это наводило на мысль, что Капюшон осведомлен не только о рунах и скорее всего был прав, и в этом мире никто этого сделать не сможет. Я, кто открыл сундучок, был не из этого мира и жил по другим технологиям.
В ларце лежали всего два предмета. Висела звездочка, светящаяся чёрным цветом, а вернее впитывала в себя свет, словно горизонт событий у чёрной дыры, и круглая штуковина, вроде светящегося яйца. Нимфея замерла. Я вытащил яйцо, а интерфейс восхождение опознал как семя великого игг-древа, а руна, словно почувствовав, что моя рука шла рядом, прыгнула и всосалась в кожу, исчезнув во мне. Я узнал, вернее просто понял, что это она. Да, та самая чёрная, истинной преданности и тысячекратного усиления.
Подруга восторженно шептала, что это семя Великого игг-древа. Ага, вот оно что. Вспомнился разговор с бандитом. Капюшон им тоже обещал такую штуку, и они намеревались вырастить подобное растение. А может быть я напрасно думал, что Капюшон не исполняет обещаний и просто наврал про семя, чтобы взбодрить изгоев? А если и в том ларце, за которым меня хотели послать находился тот-же комплект в виде чёрной руны и семя древа? В культуре азио всё построено на единстве противоположностей, а чёрная руна истинной преданности и светящееся яйцо и есть те самые крайности, а между ними и находиться то самое равновесие?
Симбионт выдал очень интересную информацию. Мой любитель баллистических таблиц и контроля окружающего пространства следил всегда за всем, а с появлением навыков ментальности активно их развивал и выдал своё заключение. Моя рыба с первой секунды округлила глаза на семя и совершенно проигнорировала светящуюся чёрным светом руну. А что, если один предмет из мира червей, а другой как высшая ценность Восхождения и один другое дополняет, но каждый пришедший может получить только своё? А почему я тогда вижу оба предмета? Капюшон наверняка хотел от меня чёрную руну, но знал о семени игг-древа, раз пообещал его изгоям. Значит и он видит сразу два предмета или знает о втором.
Нимфея держала в руках светящуюся ценность и восторженно тихо шептала. Действительно, создалось такое ощущение, что чёрной искорки рыбообразная не видела. Моя рыба точно бы не постеснялась спросить обо всём-всём и ещё больше. Я ей конечно бы ответил на множество вопросов, но раз она не увидела, то скорее всего видеть это и не положено. Не заметить массивную, блестящую чернотой искру просто невозможно.
Глянул в интерфейс восхождения. Руна великого подчинения и истинной преданности — чёрная. Объединить? И огромная кнопка «Да», с включенным таймером на последней секунде отчёта на всё поле видимости интерфейса. Кнопки «Нет» или «Отменить» не было. Таймер обратного отсчета сменил последнюю секунду, а я мысленно выругался. Никогда не забуду, чем закончился для меня запуск этой руны, но ничего не произошло, а описание руны сменилось.
Проклятая руна великого усиления и истинной преданности — чёрная. Нет большей чести, чем убить врагов во имя Великого червя. Любая ваша атака любым оружием, любой руной, любой стихией будет усилена тысячекратно. Время действия — мгновенно. Стоимость — весь запас звездной крови безвозвратно. Смерть. Для повышения статуса воспользуйтесь ещё: два применения из одиннадцати.
Мелькнувшая в руке рыбы скрижаль отвлекла меня от раздумий, и Нимфея шепнула:
— Черви. Очень много.
— Я знаю.
Моё чувство давно говорила о том, что взамен сожжённых взрывом разбившегося корабля, уже набежало немало новых тварей тьмы. Скорее всего это была руна, которая позволяла слышать воду.
Как только мы добрались до содержимого ящика, то перед нами открыли проход. Это был не портал в том понимании, как они использовали здесь, открываясь рунами. Это был именно транслокационный переход, хотя и сделанный с применением местных технологий. Сам смысл был иной для этого мира. Почему стали мудрить, создавая техническое устройство с помощью рун и кто мог знать, как это делается? Это не штурмовая винтовка, собранная по молекуле из звёздной крови, а тут необходимо знать принципы и тонкости.