ежи. Вам невыгодно меня увольнять».
«Кстати, вы где-нибудь учились работать с сетью?» — неожиданно спрашивает Глюкоза.
«Нет, я самоучка», — зачем-то вру я. Раз Главный еще не удосужился узнать, где я учился, то и дальше знать ему это совсем даже необязательно.
«Тогда и ведите себя, как самоучка! — явно обрадовался Глюкоза. — Кто вам дал право вносить изменения в сайт? Почему какой-то системный администратор себе такое позволяет? Оттуда вы взяли это изображение? — продолжает буйствовать Главный, тыкая пальцем в собственный портрет на странице администрации сайта нашей фирмы. — Когда вы заменили фотографию?»
«Лет пять назад, — зачем-то стал оправдываться я. Надо было молчать, но я дал слабину, и, похоже, Глюкоза рад был за это уцепиться. — Фото взял с вашей личной странички нашей Фирмы. Мне показалось, что эта фотография более органично вписывается в…»
«Почему вы мне врёте?» — вдруг перебил начальник.
Я обалдел. Ну, что тут скажешь? Невозможно опровергнуть обвинения во лжи. Разве что на полиграфе провериться. Конечно, можно представить доказательства. Попытаться оправдаться. Сравнить даты создания файлов, посмотреть электронные журналы событий на сервере и осуществить прочие банальные действия, но для нашего Главного это всего лишь набор звуков. Судя по всему, Глюкоза только сегодня заметил ту страничку сайта, где сам же и был представлен. Увидел впервые за пять лет. Или — больше. Видимо, добрые люди посоветовали и прокомментировали как могли: сам-то он нормально пользоваться компьютером до сих пор не научился. Он же всегда был так занят, что не имел времени лазить по сайту собственной фирмы. Нормальная, по-моему фотка, тут он хотя бы на человека похож, а не на мертвеца, которому неумело замазывали фон в фотошопе. Причем от этого замазывания плечи портрета получились какие-то диффузные и неровные, будто края рваной бумаги. «Оплошность» моя состояла в том, что раньше представлял себе Главного, как вполне крепкого администратора. Ошибся я в своих оценках, причем довольно-таки сильно ошибся. Встречались мы нечасто, а в последнее время так и вовсе редко. По работе — почти никогда, только в коридорах, и то: я-то здоровался, а Главный не отвечал и молча дефилировал мимо. Недооценивал я своего руководителя. Списывал молчание на обычное административное хамство. Напрасно. Я приходил во второй половине дня, когда начальник уже уходил, вследствие этого, как потом выяснилось, Главный считал, что зря переводит на меня зарплатные деньги. Ну, конечно, не совсем зря, а то бы давно выгнал, однако премию не платил, и пару раз снижал основную зарплату.
Дальнейший разговор устремился по малопродуктивному направлению. Глюкоза откровенно орал, моих ответов не слушал, только что ногами не топал. А я окончательно осознал, что давно пора увольняться. Хватит. Не смогу больше нормально трудиться у такого босса. Хозяин — барин. Начальник и работник по разные стороны баррикад и этого не изменишь, бороться тут бесполезно и вредно для здоровья. Либо надо принимать условия, либо уходить. Каждый сам волен решать, что надо терпеть, а что нет. На следующий же день я написал заявление по собственному желанию, подписал его в дирекции и в отделе кадров, забрал трудовую книжку и ушел. Уходя, «забыл» передать все провайдерские контакты, админские пароли и коды доступа, и как с этой проблемой было потом, меня уже не волновало. Короче, с тех самых пор и являюсь «свободным копейщиком», то бишь фрилансером. Кстати, уволился я оттуда очень даже вовремя. Через год после всем известных событий, начались всякие санкции, обвалился валютный курс, и Фирма сразу же обанкротилась. Полностью разорилась, задолжав сотрудникам более чем за шесть месяцев.
— Все с тобой ясно, благородный сэр, — промурлыкала Стелла. — Вообще-то, как я поняла из этого рассказа, на увольнение ты просто-напросто нарывался. Ладно, теперь-то что об этом с тобой говорить. Короче, сам виноват.
— Это все? — уточнил я замороженным голосом.
— Все к лучшему. Зато, сейчас у тебя нет крикливого начальника, что уже плюс! Тебя подвезти или сам, своим ходом доберешься?
— Сам доберусь. Ну, удачи.
— И тебе. Да и еще одно…— как-то смущенно произнесла Стелла. Раньше такого не замечалось. Чего это с ней?
— Что? — всполошился я. Не люблю неожиданностей.
— Постарайся все-таки, чтобы тебя не убили, — вдруг сказала она с неожиданной теплотой.
— Постараюсь, — усмехнулся я. — Сам не хочу, да. А как насчет того, чтобы рассказать мне напоследок окончание своей алмазной истории? А то вот так убьют ненароком, я и не узнаю ничего.
— Ты не шути так, и сплюнь, а лучше, по дереву постучи, — вполне серьезно посоветовала Стелла, и не успокоилась до тех пор, пока я не постучал. — Так уж и быть, расскажу, чем там все кончилось. Вернее — почти закончилось, до окончания еще далеко, в один раз не уложимся. Надеюсь, ты никуда не торопишься?
— Нет, жду с нетерпением. Ты остановилась на том, как осталась тогда у меня ночевать.
— А, ну да, после случилось много чего разного…
24. Стелла и коллекция фантиков
После случилось много чего разного. Сыщица проверяла фигурантов одного за другим, но все они будто скользкие морские гальки не позволяли ни за что зацепиться. И вот поиски привели Стеллу в самый центр Москвы на лавочку неподалеку от Вечного огня.
Сыщица наблюдала смену караула в Александровском саду под Кремлевской стеной и думала о своих делах. Парадно одетые солдаты четко печатали гусиный шаг. Суть этого движения заключается в вытягивании ноги до такой высоты, при которой она составляет практически прямой угол с телом. Колено при этом не сгибается, а в отдельных вариантах носок стопы может выпрямляться до прямой линии с голенью. При совершении такого шага нога опускается на землю площадью всей стопы, издавая четкий и ясный звук удара. Как следствие подобных упражнений, колени со временем постепенно выворачиваются в обратную сторону, и развивается так называемая «петушиная нога» — деформация коленного сустава.
Глядя на марширующих гвардейцев, Стелла вдруг подумала, что люди весьма склонны к разнообразным бессмысленным, а зачастую вредным для здоровья поступкам и телодвижениям. Иногда это считается необходимым и обязательным, но на самом деле многие чисто ритуальные действия ничего хорошего не несут. Возможно, они кому-то кажутся прекрасными, а кому-то отвратительными, но это ничего не меняет.
Караул сменился, и в Александровском саду уже не происходило ничего необычного. Первоначально сад назывался Кремлевским из-за расположения у Кремлевской стены. Когда-то здесь протекала речка Неглинка, в память о которой сохранился Троицкий мост. Река со временем совсем обмельчала и была упрятана в подземную трубу. Архитектор Осип Бове проектировал сад из трех частей: Верхний сад, расположенный между Манежной площадью и Троицким мостом. Средний сад, что находится между Троицкими и Боровицкими воротами. И, наконец, Нижний сад, самый короткий, от Боровицких ворот и до Кремлевской набережной. Сейчас попасть в Нижний сад невозможно, он закрыт, а вот два других, что оснащены скамейками и дорожками, вполне доступны. Где-то здесь, вспоминая своего Мастера, некогда горевала на лавочке булгаковская Маргарита. Здесь же когда-то любил прохаживаться «всесоюзный дедушка» Калинин, а многочисленная его охрана маскировалась под праздных гуляющих москвичей.
Сыщица достала свой планшет и вызвала ленту новостей за последние полчаса:
20:29 Хакеры атакуют банки по всему миру...
20:31 Британские ученые раскопали античный бордель...
20:33 Телескоп "Хаббл" запечатлел лик дьявола...
20:34 США испытали боевой лазер на живых людях...
20:36 Нечто ужасное произошло с депутатом...
20:38 Гей убил сожителя ради стакана водки...
20:39 Чем опасен поиск новых сексуальных ощущений...
20:40 "Мертвое тело" оказалось секс-игрушкой...
20:43 Девушка отбила парню самое дорогое...
20:45 США финансируют и вооружают террористов...
20:47 Полицейскую машину украли средь бела дня...
20:48 Сексуальный маньяк атакует Шотландию...
20:50 НАТОвцы привезли к границам России опасное оружие...
20:53 Мужчина выращивал медведей, думая, что это собаки...
20:55 В Америке начали производить куклы для педофилов...
20:57 Швейцарская полиция ищет огромный голубой алмаз...
20:59 Олигарха арестовали заочно за хищение...
«Интересно, — подумала Стелла, — как можно арестовать заочно, при этом еще и олигарха… кто только придумывает все эти дурацкие заголовки?.. наверняка специального человека держат для подобных занятий…»
Тут вдруг, откуда ни возьмись, выпало такое сообщение:
Поздравляем! Это НЕ шутка!
Вы наш посетитель 1.000.000!
Подключение: сегодня в 21.21
наша система
произвольного отбора победителей может
выбрать вас в качестве победителя
фантастического:
Автомобиля.
как удачливого победителя,
»Кликните сюда«
«Что за безграмотный бред? Вывороченные кавычки, форматирование по центру, знаки препинания как попало, фу!» подумала Стелла, но автоматически «кликнула сюда» и планшет сразу же «завис».
— Добрый день, а вы случайно не меня ждете? — вежливо спросил внезапно оказавшийся рядом относительно молодой мужик. Я — Константин.
Константин оказался жилистым тренированным брюнетом с короткой стрижкой густых волос. Невысокий, но стройный с крадущейся походкой хищника и какими-то мягкими, «округлыми» движениями. На первый взгляд он показался Стелле тихим и расслабленным, но что-то подсказывало: впечатление обманчиво, и этот человек значительно опаснее, чем кажется.