– Я так и думал! – Эймерик вскочил на ноги и правым кулаком стукнул по левой ладони. – Разыщите нотариуса! Сейчас же начинаем допрос.
9. Скинхеды
Задыхаясь от быстрого бега, Баг свернул на Харкорт-роуд. Два фаната «Ливерпуля» улепетывали со всех ног. Если они успеют добежать до Плэйстоу-роуд, где много своих, то окажутся в безопасности. Допустить этого никак нельзя.
Баг понесся еще быстрее, не думая о том, успевают ли за ним Крейзи Дог, Фрэнк и Скип. Преследуемые совсем выбились из сил, это было видно. Черт, сколько же здесь народу. Плевать. Если прохожие – настоящие жители Ист-Энда [41], они поймут.
Баг вынул из кармана правую руку, которую плотно облегал кастет. Хорошо хоть полицейских не видно. Наверняка все дежурят у Мемориала и у станции Плэйстоу. Так что ему никто не сможет помешать.
За спиной послышалось тяжелое дыхание Крейзи Дога.
– Сбавь ход, – прохрипел тот. Ох уж этот дурацкий валлийский акцент.
«Сбавь ход? Да пошел ты», – подумал Баг.
Вот они. Тоже скинхеды. Тем хуже для них, не хрен гнуть пальцы перед фанатами «Вест Хэм Юнайтед». Сами напросились.
Тот, который был толще, едва держался на ногах. Баг подбежал достаточно близко, чтобы ударить. «Гребаный ублюдок», – выругался он про себя. И врезал изо всех сил. Металл сухо стукнул по лысому черепу.
Толстяк неуклюже повалился на асфальт. Он даже не пытался защищаться; лишь вытирал рукавом кровь, стекающую в глаза.
Баг ударил еще раз, прямо в темечко. Казалось, кастет не встретил особого сопротивления и опустился на что-то мягкое, как будто палкой ткнули в жижу. Толстяк глухо застонал. Внезапно подскочивший Крейзи Дог пнул его в лицо армейским сапогом. Шипованная подошва разбила нос.
– Оставь его, лучше держи второго! – прокричал Баг. Но спутник толстяка уже добежал до конца Харкорт-Роуд – вот-вот свернет на Плэйстоу. Баг дернулся за ним, но тут же остановился. Ладно, сойдет и так.
Толстяк, лицо которого превратилось в кровавую мешанину, похоже, отдал концы. Неподалеку стояла старуха и что-то кричала, показывая на них пальцем. Рядом притормозила машина.
– Сматываемся, – приказал Баг, хватая Крейзи Дога за руку.
И понесся к Корпорейшн-стрит, вполне довольный собой. «Ливерпуль» выиграл матч, но праздновать сегодня их фанаты не будут. Видит Бог, по крайней мере этот. По крайней мере этот.
В дальней части улицы их ждали Скип и Фрэнк.
– Мы тоже одного поймали! – как обычно, Фрэнк радовался больше всех.
– Я своего почти укокошил. – Баг сплюнул на землю. – В метро?
– Там полно копов, – покачал головой Крейзи Дог. – Лучше на автобусе.
Они поехали по Корпорейшн-стрит. До Мэнор-роуд добрались без проблем.
– Паки! Паки!
Сидевший впереди на втором этаже автобуса пожилой пакистанец будто и не слышал криков четверки парней. Точно притворяется. Не хочет, чтобы смугленькие мальчишки напротив – внуки, наверное, – переживали.
Взбешенный таким самообладанием, Баг вскочил на ноги. Грохоча тяжелыми армейскими сапогами, к нему подошли Крейзи Дог, Фрэнк и Скип.
– Паки! Паки! – закричали вслед за скинхедами трое белокурых пацанят, сидевших рядом.
Спереди нехотя высунулась старуха-кондукторша:
– Ребята, что вы делаете?
– Заткнись, старая шлюха! – рявкнул Фрэнк, бросив на нее свирепый взгляд. Женщина не осмелилась перечить.
– Рано или поздно он выйдет, – хмурясь, сказал Крейзи Дог на ухо Багу. – Вот увидишь, кубарем полетит.
– Черные мальчишки тоже?
– Почему бы и нет?
Однако пакистанец не собирался выходить. Мальчики то и дело с беспокойством оглядывались на скинхедов. Но старик, резко мотая головой, запрещал им это делать, чтобы те не видели неприличных жестов парней.
– Твою мать. Мы приехали, – Скип был явно разочарован.
– Поедем дальше, – предложил Фрэнк. – Не позволять же этому ублюдку так себя вести.
– Нет, – Крейзи Дог направился к выходу. – Мы и так уже несколько часов тут проторчали.
Баг, Скип и Фрэнк нехотя пошли за ним. Прежде чем подойти к дверям, Баг потрепал по голове белобрысого мальчишку.
– Продолжайте сами, ладно? – подмигнул он ему.
– Конечно! – Пацану явно польстило такое доверие.
Они спрыгнули со ступенек на Уайтчепел-Хай-стрит, не дожидаясь, пока автобус подъедет к остановке. Кондуктор и несколько пассажиров, сидевших у дверей, смотрели на них с тревогой. Чтобы позабавить публику, Скип и Фрэнк станцевали вальс на тротуаре.
Теперь автобус встал в пробке. Задрав голову, Скип увидел, что пакистанские мальчишки приклеились носом к стеклу и не сводят с них глаз. Он показал средний палец, а потом стал корчить рожи, пока автобус не тронулся.
– Маленькие засранцы, – проворчал Фрэнк. – Наглеют с каждым днем, – и со злости пнул кучу мусора, который разлетелся по тротуару.
Рики Тренч стоял у дверей магазина «Последний курорт» на Гулстон-стрит, 43, в окружении по крайней мере тридцати скинов со стадиона. Развевающиеся «Юнион Джеки», яркие футболки, шипованные
браслеты, постеры, значки. Среди бритоголовых Баг узнал Насти Кэва – раньше они вместе торговали на улице, пытаясь впарить фанатские журналы под названием «Скины» прохожим, но те лишь ускоряли шаг.
Тренч смерил их ледяным взглядом. Баг его терпеть не мог. От всей этой демагогии про рабочий класс, которую любил разводить Тренч, и остальной его брехни не просто попахивало – несло коммунизмом, хотя Рики это отрицал. Он считал, что скины – сливки пролетариата. Вот только на рабочих многим скинам – и Багу в том числе – было плевать.
Но на этот раз холодность Тренча была продиктована вовсе не взаимной неприязнью. Он показал пальцем на Крейзи Дога, а жена Рики, Маргарет, поспешно скрылась за дверью магазина.
– И вы еще посмели сюда заявиться? Как же меня достали ублюдки вроде вас. Вы что, радио не слушаете? – его голос был под стать широченной груди, с накачанными, несмотря на возраст, мышцами.
– Что случилось? – спросил Крейзи Дог.
– Ливерпульский умер. Такой же скин, как вы. Наш брат, – Тренч не договорил, но понятно, что он обвиняет их.
– Давай отойдем куда-нибудь и поговорим? – сглотнув, предложил Крейзи Дог.
Тренч лишь махнул рукой.
– Мне нечего сказать. Ищите того, кто прикроет ваш зад. Может, Батлер. Да, Батлер. Пусть он вас и слушает.
С этими словами Тренч отвернулся, будто Бага, Фрэнка, Скипа и Крейзи Дога больше не существовало.
П
олковник Батлер, как обычно, сидел в пабе на Вентворт-стрит. Немытые окна, драная обивка, резкий запах прогорклого масла и уксуса. По сравнению с Крейзи Догом, занимающим в иерархии группировки «Кровь и честь» определенное место, Батлер был никем – не скинхедом и даже не ее членом. И все же его слушали и уважали, потому что больше двадцати лет он работал с великим Колином Джорданом [42]. Полковник имел кое-какие связи в Британской национальной партии, но пользовался ими в крайних случаях.
Батлер встретил парней понимающей улыбкой. Он сидел за столом один с пинтой темного пива, положив котелок на скамейку. Баг заметил, что пальто бывшего военного, казавшееся безупречным на первый взгляд, на самом деле было старым и поношенным, а возможно, даже кое-где заштопанным, хотя и очень аккуратно. Он представил, как Батлер сидит на старом диване у журнального столика с пожелтевшими фотографиями в своей когда-то приличной, а теперь задрипанной квартирке.
Полковник кивнул на скамейку рядом.
– Как я понимаю, – начал он, – это вы были на Плэйстоу.
Бага словно ударили под дых. Значит, это правда. Толстяк откинулся, и их ищут.
Он с трудом заставил себя кивнуть. Остальные тоже. Все знали, что убийцу и пособников ждет почти одинаковое наказание.
– Не бойтесь, ребята, – сказал Батлер, покосившись в сторону стойки, где как всегда толпилось всякое отребье. Потом подкрутил усы. – Любую ситуацию можно разрулить. Даже такую дерьмовую, как ваша.
Парни слушали молча. Батлер говорил строгим, но довольно бодрым голосом. Знал, что теперь они полностью зависят от него.
Повисла напряженная тишина. Наконец Крейзи Дог, который переживал немного меньше остальных, спросил:
– Вы можете решить проблему с полицией?
Батлер почесал голову с коротко остриженными волосами и шумно вздохнул. Пусть эта четверка скинов в полной мере почувствует его власть.
– Ну да, – словно нехотя, наконец выдавил он. – Но для этого нужно время. Вы должны исчезнуть.
Фрэнк хотел сплюнуть на пол, но не стал.
– Куда исчезнуть? Вы так говорите, будто это проще простого.
Полковник пожал плечами.
– Кто из вас работает?
– Я. больше никто – немного смущенно ответил Баг.
– Эта работа для тебя важна?
– Нет. Она только для ниггеров. Полный отстой.
– Тогда в чем проблема? Семья?
Ребята, улыбаясь, переглянулись. Баг представил, как отец в майке сидит на диване и читает газету, а мать, опять беременная, моет в ванной младшую сестру. Он покачал головой.
– Ну и все, – Батлер уставился в почти пустую кружку. – Хотите во Францию?
– К лягушатникам? – выпалил Скип.
Полковник ухмыльнулся.
– Во Франции есть группировка вроде вашей, называется «Третий путь», – он бросил взгляд на Крейзи Дога. – Сеелмур, ты точно о ней слышал.
– Конечно! – соврал тот, гордясь тем, что его выделили среди других.
– Отношения между группировками хорошие. Не сомневаюсь, они вас примут. Поживете у них, сколько нужно.
– Долго? – спросил Баг.
– Я же сказал вам, – Батлер повелительно махнул рукой. – Сколько нужно.
There’s a bottle in the corner
That’s where I’m going to stay
While me and my bottle of French wine
We’re gonna drink the night away.
Nobody comes nobody knocks on the door
My friends are far away
If the telephone doesn’t start ringing