— А подробнее?
— Кажется я могу видеть иммунных, а возможно даже предотвращать заражение.
— Охренеть! — выдохнул Хит. — Ты представляешь себе ценность такого дара?!
— Как и опасность. — огрызнулся Тропов. — Для меня и тех, кто в курсе об этом.
Хит булькнул горлом и задумался. Как, впрочем, и Холод. Люди всегда остаются людьми. В любой ситуации. И все они прошли, пусть разные, но школы жизни. И везде были одни законы — волчьи.
Самой большой ценностью Улья являлась белая жемчужина. Он не только усиливала Дары, но и откатывала все негативные эффекты Улья. Могла из кваза сделать нормального человека или гарантированно уберечь новичка от заражения.
Вот только добыть такой жемчуг можно из скребберов — самых опасных тварей этого мира. РДля охоты на таких собирают группы спецов из старожилов при поддержке серьезной бронетехники. Если же найдется человек с даром, что хоть как–то компенсирует эти сложности…
Напарники поняли все без слов и лишних объяснений.
— Ты уверен что не хочешь его прикончить? — Холод указал кончиком ножа на Сома. — Выглядит он неважно.
Тот действительно подрагивал от озноба и то и дело клевал носом. Температура тела поднялась, а губы пересохли и потрескались. И все же проблем с речью у Сома не наблюдалось, как и нарушений мыслительных процессов. Он все осознавал и даже просил его пристрелить, если обращается.
— Покажем его в Карьере знахарю. — решил Пал. — Хит, за баранку. Поехали. Время поджимает.
Глава 23
До Карьера добрались почти без приключений. Бардак в этом пути хорошо себя показал, потому решили его не менять. Хитрец не смог разобраться то ли поработал очень толковый механик и заменил часть деталей на более современные, то ли это техника из мира, где все БРДМы такие продвинутые. Действительно много незнакомого, но так с ходу и не понять заводская это комплектация или модернизация под гражданские нужды богатого чудика.
Тем не менее, бардак отлично преодолевал водные препятствия, что решало проблемы с рухнувшими мостами. Какая–никакая броня позволяла игнорировать монстров до лотерейщика, а от остальных отбиваться или быстро сбегать. Тем более Холод неплохо чувствовал опасность и успевал предупредить.
Вокруг много черноты, что не способствовало многолюдности, потому они никого из других рейдеров не встретили. Тропов наконец–то смог найти ориентир и уже отбиваясь от него выбраться из этой зоны на зеленые кластеры.
Всю дорогу Сом либо спал, либо просил есть и пить. Все ждали, когда он заурчит, но тот по–прежнему оставался человеком. Пусть постоянно горел и жрал или пил в три горла. Живчик потреблял втрое больше нормы. Однако его не тянуло кусать людей. Он даже с одинаковым удовольствием поглощал как тушенку, так и овощные консервы. Потому обсуждения по поводу пристрелить ли крестника Пала или подождать — отложили.
Такой вот веселой компанией они и нарвались на блокпост карьеристов. За очередным поворотом между лесистых холмов они остановились перед заграждением из бетонных плит и противотанковых ежей. А вот чуть позади на обочине стояли огромные переделанные карьерные самосвалы.
— Ого! — Хитрец даже пригнулся к рулю, чтобы лучше рассмотреть огромные машины по краям дороги. — Вот это монстры!
— Согласен. — Холод тоже не остался равнодушным. — Правда, значительно уступают крепостям зебр.
— Серьезно? — удивился Хитрец, который пропустил знаменательную встречу с внешниками–конкурентами. — Это что может быть еще больше?
— Еще как бывает. — ответил Пал и полез в люк, потому как они остановились у бетонного препятствия и к ним приближался охранник.
— Кто такие? — спросил охранник, осматривая машину.
Явно тертый боец. Оружие держит без прямой угрозы, но за секунду может изрешетить всех из своего РПК. Явно понимает, что с такого расстояния пулемет прошьет бардак навылет. Да и самосвалы ощетинились несколькими стволами, среди которых были даже АГС и автоматические пушки, снятые с БМП. Одно неверное движение и на месте нарушителя останется воронка.
— Вольные рейдеры. — ответил Тропов. — Уходим от фестиваля.
— Уже встречали? — напрягся тот.
— Нет. Но как раз попали в Трясину, когда «болотники» устроили эвакуацию. Решили с ними от греха подальше убраться.
— И где остальные? — подозрительно прищурился охранник.
— Стикс забрал. — пожал плечами Пал.
— С вашей помощью или без?
— Греха на нас нет. Но вот если тут появлялся некий Жнец, то легко возьму его на душу.
Следом Тропов вкратце пересказал их путь и предательство барыги. Охранник слушал со скучающим видом. Видать и не такие истории слышал.
— Жнеца знаю. — кивнул он, когда Тропов закончил. — Тип мутный, так что верю. Но сюда он не сунется, раз получил жемчужину. Рванет сразу в Столицу. Ладно, открывай люки для досмотра. Если все в порядке, то пропущу. Там уже дальше вами займутся безопасники. Правила стандартные — не буянить, не стрелять, не крысятничать. Вопросы?
Одновременно с этим охранник заглянул в лобовое стекло и люк. Не понятно, что он мог таким способом увидеть. С другой стороны — не зря же он встречает гостей. Возможно, имеет Дар сенса, а умения тех могли быть разнообразнейшими. От тепловизора или рентгена до сканера живых форм.
— Проезжай. — похлопал он по борту и нажал комбинацию на пульте у себя на поясе.
Массивный бетонный блок, поставленный на рельсы, отъехал в сторону. Бардак мягко прыгнул на трамвайных путях и двинулся дальше. Сразу видно, что стаб богатый. Пожалуй, он уступал только дистриктам Центрограда. Вдоль дороги холмы либо срыты, либо снабжены защитными сооружениями с укрепленными огневыми точками на вершине. Некоторые из ДОТов даже автоматические. Везде предупреждающие таблички о минах.
Сам же стаб совершенно не напоминал карьер и даже находился на возвышенности. Он больше походил на ступенчатую пирамиду неправильной формы в несколько километров по периметру. Название он получил за то, что в паре километров западнее раз в три недели грузился карьер. На его дне регулярно находили до пяти огромных БелАЗов и парочку мощных бульдозеров.
При жутком дефиците бронетехники переделанные грузовики расходились как горячие пирожки. Прибавить сюда металлургический прокатный цех в другой стороне и сам карьер с различным оборудованием — получаем идеальный заводик по выпуску тяжелого транспорта.
Это и дало мощный пинок развитию ранее незаселенного стаба. Ведь карьер начал разрабатываться всего лет шесть назад. Зато теперь укрепления впечатляли. Вокруг поселения глубокий ров метров сорока по ширине с грязью, колючкой проволокой и минами на дне. Только одно это может задержать как диверсанта, так и серьезного монстра. Дальше начиналась двадцатиметровая стена из бетонных блоков с вынесенными фланкирующими башнями. На них виднелись самодельные короткоствольные мортиры солидного калибра. Шрапнель из таких может выкосить целую стаю одним залпом.
Они проехали по насыпи к воротам, в которые свободно проедет тот самый БелАЗ. Ворота из стали, как в древней крепости, поднимались вверх и в одно мгновение могли упасть. С учетом их толщины и массы, заблокировать такие можно только поставив танк. Везде бойницы с торчащими стволами, вооруженные бойцы и другие технические средства охраны.
Сразу за воротами оказался карман зоны досмотра. Пришлось немного напрячься из–за допроса местного ментата, но Хит справился блестяще. Ни слова неправды, но тот ничего не заподозрил. А может ментат уже выжат до дна. Слухи о нашествии быстро разошлись по Улью и слабые стабы быстро пустели. Народ бежал в мощные крепости как эта. И сейчас улицы стаба походили на киношные азиатские улочки с толпами народа.
Закончив с проверками, они зарегистрировались в местном КПП и получили временные документы гостей. Этакие карточки с фотографиями и кличками очень похожие на простенькие заводские пропуска. Да и технология отлажена настолько, что все заняло минут пять на всех четверых. Пришлось заплатить пошлину за зеленый допуск, что давал им чуть большие привилегии перед теми, кто не мог этого сделать.
Тут же траты оправдались, потому как припарковать БРДМ получилось только благодаря этому. Парковочных мест почти не осталось да и провести широкий бардак через толпу оказалось непросто. Еще пару виноградин пришлось отдать охраннику парковки. Зато можно быть спокойными за свои вещи и машину. Закон тут жесткий и видеокамеры на каждом шаге. Беспределить себе дороже.
— Что дальше? — Спросил Холод, едва заперли бардак и огляделись.
— Нужно найти место и обсудить планы. — Закрутил головой Пал пытаясь сориентироваться в незнакомом месте. — А значит что–то подороже.
— Наоборот. — не согласился Хитрец. — Для начала нам нужно вот в тот гадюшник. Собрать информацию. Даже если это слухи и сплетни. А где, как не в такой рыгаловке, находятся самые умные стратеги кухонных баталий?
В каком бы аду не собралась толпа людей они сразу же начнут выяснять кто в обществе равных равнее других. Потому Карьер по структуре очень напоминал Новый Сталинград. Та же кастовая система и разделение стаба на три зоны. Нижний, Средний и Верхний город.
Нижний город располагался между двумя стенами — внешней и второго периметра. Тут находились мастерские и склады материалов, различного уровня рестораны, бордели и отели. Потому особо никто не фильтровал приходящих.
Чуть выше по склону шла еще одна стена, не уступающая первой, а может ее превосходящая. Те же башни и бетонные блоки, правда уже без рва, но с минным заграждением. Туда попасть могли только рядовые граждане стаба или гости по особому приглашению.
Венчал это торт Верхний город с цитаделью и бункером. Там жили бугры стаба и их приближенные. Что там к чему не знал никто. Только слухи плодились. Однако их тройке известно, что некоторое специфическое оборудование климат–контроля карьеристы заказывали у Адеков через Бормана. Так что бункер точно имелся. Черный даже дал Палу кое–какие контакты и пароли для выхода на верхушку стаба, однако советовал обойтись без этого. Лишь совсем уж в крайних случаях пользоваться такой инфой.