«221-я, 286-я, 403-я и 339-я охранные дивизии: во время акций по прочесыванию местности произошло боевое соприкосновение с противником и бои с партизанами под Кричевом, Гомелем, Горками, Мстиславлем, Гусином, Демидовом, Велижем, Усвятами, Суражем, Новосокольниками, Бобром и Полоцком»[201].
Одним из самых боеспособных соединений корпуса Шенкендорфа считалась 221-я охранная дивизия. В период с 9 по 29 ноября 1941 г. силами дивизии было проведено 22 операции[202]. За это время ударные группы соединения уничтожили 3 партизанских отряда, разрушили 6 лагерей и стоянок, взорвали 9 отдельных блиндажей, захватили большой склад с оружием и боеприпасами. В плен были взяты более 100 человек, расстреляны несколько десятков партизан, включая командиров и комиссаров[203].
339-я пехотная дивизия со второй декады ноября 1941 г. и до конца месяца провела 14 операций против партизан[204]. За три недели почти непрекращающихся боевых действий личный состав дивизии уничтожил 21 партизанский лагерь, захватил 7 пулеметов, 1 радиостанцию и склад с боеприпасами, в плен попали более 100 красноармейцев. Части соединения расстреляли 162 партизана[205].
286-я охранная дивизия с 8 по 30 ноября 1941 г. провела 12 операций[206], уничтожила 5 партизанских отрядов и 6 «бандитских» лагерей[207]. 403-я охранная дивизия за тот же период провела 15 операций[208], уничтожила 2 партизанских отряда, 18 лагерей, захватила 4 блиндажа с оружием и боеприпасами, один склад с продовольствием[209].
Помимо охранных соединений Шенкендорфа, в ноябре 1941 г. в тылу группы армий «Центр» принимали участие в боях 1-я кавалерийская бригада СС, 1-я мотопехотная бригада СС, полицейский полк «Центр», 8-я и 255-я пехотные дивизии вермахта[210]. Так, 1-я кавалерийская бригада провела 5 антипартизанских операций и смогла уничтожить 2 отряда[211]. Шенкендорф высоко оценивал боевые качества бригады и с большой неохотой отдал ее в действующую армию[212]. 1-я мотопехотная бригада СС также провела 5 операций, ликвидировала 2 отряда и захватила склад с оружием и боеприпасами[213]. Проявила себя в борьбе с партизанами и недавно созданная служба порядка. Согласно документам, местные полицейские в течение ноября 1941 г. провели 2 самостоятельные акции по прочесыванию местности, уничтожили 2 отряда, разрушили 3 лагеря, взяли в плен более 27 партизан[214].
Таким образом, подчиненные Шенкендорфа, по далеко не полным данным, в ноябре 1941 г. уничтожили 54 партизанских лагеря, ликвидировали 16 отрядов, произвели захват 4 складов с оружием, боеприпасами и продовольствием. Охранными войсками были взяты в плен 14 037 человек, захвачено непосредственно в бою 56 пулеметов[215]. Точное количество убитых и расстрелянных в этом месяце партизан установить невозможно. Однако известно, что в 1941 г. вермахт в тыловом районе группы армий «Центр» убивал в среднем от 300 до 400 человек в день[216]. К началу декабря 1941 г. жертвами немецких операций стали 52 970 фактических или предполагаемых партизан, а к марту 1942 г. – 63 257 человек[217]. В целом в период с июня 1941 г. по май 1942 г. в тылу группы армий «Центр» было уничтожено 80 000 партизан и «бандпособников»[218].
Радикализация борьбы с партизанами, произошедшая осенью 1941 г., хотя и привела к гибели многих отрядов, но главной цели не достигла – советские силы сопротивления продолжали действовать в немецком тылу, несмотря на катастрофические потери в своих рядах. Охранные дивизии Шенкендорфа стали все больше фиксировать налетов, нападений и подрывов на железных дорогах. В некоторых случаях удары партизан были весьма чувствительными, так что командующему корпусом приходилось выслушивать в свой адрес критику. Например, 17 октября 1941 г. главнокомандующий группы армий «Центр», генерал-фельдмаршал Федор фон Бок[219], вызвал к себе Шенкендорфа, чтобы разобраться со случаем нападения на начальника штаба 9-й армии полковника Курта Векмана[220], получившего ранения и отправленного в госпиталь. Командующий принял все замечания к сведению и попросил разрешение на проведение операции силами только что сформированного из военнопленных казачьего эскадрона[221].
ОКХ внимательно следило за развитием событий в тылу группы армий «Центр» и требовало предоставлять отчеты о ситуации. Генерал фон Шенкендорф отвечал обычно своевременно, давая, как правило, максимально объективную оценку создавшемуся положению. В частности, на запрос ОКХ от 29 октября 1941 г. он к 13 ноября подготовил обстоятельный доклад. Касаясь общего положения, начальник тылового района сообщал, что не увидел у партизан четкой организации. Тяжелые условия быта, вызванные рано наступившей зимой, полагал генерал, негативно скажутся на действиях «бандитов». Хотя его войска захватили большое количество пленных и трофеев, вести речь о скорой победе было преждевременно. Залог успеха в дальнейших действиях командующий видел не в переходе к пассивной обороне, а в «наступлении на каждую выявленную партизанскую группу». Чтобы подавить движение партизан, Шенкендорф просил выделить ему дополнительные силы, поставить в охранные части достаточное количество автоматического оружия, лыж и снегоходов, усилить войска средствами связи и помочь с организацией постоянной авиаразведки[222].
Начальник тылового района группы армий «Центр» также считал, что личный состав подчиненных ему соединений выполняет поставленные задачи не хуже, чем солдаты на передовой, и вполне соответствует высоким требованиям, предъявляемым к военнослужащим действующей армии. С июня до середины ноября 1941 г., подчеркивал генерал, его корпус потерял 83 офицера, 1154 унтер-офицера и рядовых. Поскольку его люди прекрасно себя проявили в боях против регулярных частей РККА, Шенкендорф предлагал повысить статус охранных войск и назначить его «командующим охранными районами “Центр”». В ОКХ сочли данное предложение дерзким и оставили без ответа[223].
Тем не менее заслуги Шенкендорфа в области борьбы с партизанами решили все-таки отметить. В декабре 1941 г. он стал единственным среди командующих на Восточном фронте, кого наградили Военным орденом Немецкого креста в золоте[224]. Кроме того, учитывая ежедневные стрессы и нагрузки, генералу с 8 декабря предоставили продолжительный отпуск на курорте[225]. В период отсутствия начальника тылового района его обязанности временно исполнял заместитель – генерал от кавалерии Рудольф Кох-Эрпах[226].
К середине декабря 1941 г. обстановка в тылу группы армий «Центр» несколько обострилась. В связи с советским контрнаступлением все ударные группы охранных дивизий – боеспособные пехотные полки, артиллерийские дивизионы и противотанковые роты – в срочном порядке перебросили на фронт. В тактическом подчинении начальника тылового района остались лишь слабые ландверные батальоны, выполнявшие задачи по защите железных и шоссейных дорог. «Нет больше доступных войск для активной борьбы с партизанами, – отмечал в донесении от 14 декабря 1941 г. генерал Кох-Эрпах, прогнозируя негативное развитие событий. – Партизаны вскоре объединятся в крупные группы и будут нападать на отдельные посты, дозоры и караулы более сильными отрядами»[227].
В приказе от 16 декабря 1941 г. Кох-Эрпах указал: «Образовавшиеся в тылу пространства требуют того, чтобы борьба против партизан и всех сочувствующих им элементов велась как можно активнее. Жителей, которые симпатизируют или помогают партизанам, нужно уничтожать»[228].
Однако грозное распоряжение начальника тылового района ни к чему не привело. От боевых операций пришлось отказаться почти полностью. Все усилия командование охранными войсками сосредоточило на удержании важных транспортных узлов и дорог, за которые развернулась ожесточенная борьба. «На всем пространстве охранения идут бои с партизанами», – кратко отмечалось в журнале боевых действий ОКВ (20 декабря 1941 г.) [229]. По оценкам немецких исследователей, к тому моменту в тылу группы армий «Центр» действовали от 23 000 до 30 000 партизан[230]. Настоящая «малая война» только начиналась.
В январе – феврале 1942 г. на Восточном фронте произошел локальный кризис. Части Красной армии достигли прорыва на стыке групп армий «Север» и «Центр». В Торопце они прорвали промежуточный рубеж 403-й охранной дивизии. Ударная группа соединения из состава 85-го пехотного полка, пытавшаяся остановить наступление, была в значительной степени уничтожена. Через брешь советские войска устремились в немецкий тыл и создали угрозу Смоленску с северо-восточного направления. Одновременно части РККА объединились с находившимися там партизанами и захватили Демидов. К юго-востоку от Смоленска они заняли район между Ельней и Дорогобужем, откуда бежали все немецкие органы. Попала в ловушку Ельня, гарнизон которой из последних сил удерживал город