Довольно тревожная обстановка сложилась и в других областях тыла группы армий «Центр». Под угрозой оказался район около Бобруйска и проходившая рядом шоссейная дорога, а также территория под Брянском[232]. Крупные транспортные проблемы, вызванные погодными условиями, и диверсии партизан на немецких соединительных линиях (автомобильных, железнодорожных, телефонных) усложнили ситуацию[233]. Впрочем, генерал Кох-Эрпах не особенно драматизировал положение. В докладе от 10 января 1942 г. он сообщил в ОКХ, что «успехи, объявленные русскими партизанами, были незначительными в тыловом районе группы армий “Центр”. Ни разу партизаны не добились успехов, которые негативно отразились бы или помешали немецким операциям»[234]. Так или иначе, прежнего командующего срочно отозвали из отпуска.
К моменту возвращения генерала фон Шенкендорфа на Восточный фронт в начале февраля 1942 г. часть тылового района группы армий «Центр» исчезла. События на фронте привели к тому, что германское командование закрыло тылы армии боевыми частями и соединениями, в результате начальник тыловым районом группы армий лишился всякой возможности вести активную борьбу с партизанами. Помимо этого, происходила утрата местных органов управления, подчиненных военной администрации. Отчасти этому способствовали налеты партизан, которые все активнее расправлялись с представителями новой местной администрации – бургомистрами, старостами, сотрудниками вспомогательной полиции и самообороны. По сравнению с январем число убитых коллаборационистов увеличилось с 47 до 138[235].
5 февраля 1942 г. Шенкендорф сообщил в ОКХ следующее: «В местах, где нет наших войск, партизаны расстреливают бургомистров, членов административных органов и полицейских вместе с семьями. Это вызывает страх у людей, которые относятся к вермахту иначе, чем раньше. Это будет приводить к низкой эффективности в работе, а также к отказу от сотрудничества»[236].
15 февраля Шенкендорф нанес свой первый визит к только что назначенному главнокомандующему группой армий «Центр» генерал-фельдмаршалу Гюнтеру фон Клюге. С ним он обсудил создавшееся положение после захвата Дорогобужа и Демидова. Генерал поднял вопрос о возвращении под его командование частей и соединений охранных войск, переданных в состав действующей армии. Фактически с декабря 1941 г. по февраль 1942 г. командование тылового района лишилось 221-й охранной дивизии, 339-й пехотной дивизии, ударных групп – пехотных полков 403-й и 286-й охранных дивизий, 2-го охранного полка и двух артиллерийских полков. Кроме того, две бригады СС, полицейский полк «Центр» и 14 охранных батальонов тоже находились на фронте. Свои силы Шенкендорф оценивал в пределах 85 охранных рот[237].
На 6 февраля 1942 г. начальник тылового района имел в подчинении ландверные полки 286-й и 403-й охранных дивизий, 638-й французский пехотный полк, недавно прибывшие 201-ю и 203-ю охранные бригады, не имевшие боевого опыта, 2-й самокатный охранный полк и 102-й казачий батальон[238].
Обращение за помощью к руководству СС никаких результатов не дало. Гиммлер ответил отказом, подчеркнув, что использовать войска СС можно только единовременно в одном месте[239].
24 февраля 1942 г. фон Клюге выпустил меморандум, где отметил: «Непрерывное усиление групп противника за линией фронта группы армий и связанный с этим рост партизанского движения во всем тыловом районе принимают настолько угрожающие масштабы, что я со всей серьезностью должен обратить внимание на эту опасность. Необходимы безотлагательные действия крупными силами, чтобы своевременно ликвидировать эту опасность»[240].
Начальник Генерального штаба сухопутных войск, генерал-полковник Ф. Гальдер, отреагировал на этот меморандум. 1 марта 1942 г. он приказал уничтожить партизан в районах шоссейных дорог и железнодорожных магистралей и полностью умиротворить тыл 2-й танковой армии, особенно под Брянском. С этой целью он направил на территорию группы армий «Центр» 18 охранных батальонов и 707-ю пехотную дивизию, ранее дислоцировавшуюся в генеральном округе «Вайссрутения». Шенкендорф еще 27 февраля получил от Гальдера приказ разработать подробную программу уничтожения «бандитов» до наступления периода распутицы[241].
1 марта 1942 г. командующий охранными войсками представил свои предложения по разгрому партизанских отрядов в тылу группы армий «Центр». Данный документ, по сути, был развитием концепции Шенкендорфа, которая теперь сводилась к двум основным принципам – уничтожение и пропаганда. В самом начале генерал вынужден был признать следующий факт: «Зимой произошли очень радикальные изменения в партизанских методах борьбы. Если раньше партизаны, почти без исключения, представляли собой маленькие группы, плохо вооруженные, без обученных военному делу командиров, которые после успешного нападения немедленно уходили от преследования в лес, то сейчас они имеют крупные отряды под жестким военным руководством, обладают современным пехотным вооружением, в некоторых случаях даже артиллерией, и ведут бои, ничем не отличаясь от регулярных войск. Знание страны и населения позволяет им использовать страх, внушая местным жителям мысль о возвращении большевиков, и своей искусной пропагандой они превосходят оккупационные войска»[242].
По мнению Шенкендорфа, предпосылкой эффективной борьбы с партизанами являлась готовность немецкой армии стать другом лояльного русского населения. Если же германские войска не добьются этого, партизаны получат любую поддержку в пополнении своих рядов и снабжении[243]. В данном случае, генерал возвращался к известному правилу, что без сотрудничества с населением победить инсургентов невозможно[244]. Начальник тылового района подходил к этому вопросу прагматично. Командующий не отказывался от карательной практики, но считал, что к ее услугам следует прибегать лишь в тех случаях, когда для этого есть конкретные основания. То есть он выступал за упорядоченный террор, соответствовавший его известному выражению: «суровый, но справедливый в обращении»[245].
Умеренность в применении насильственных мер должна была сочетаться, с точки зрения Шенкендорфа, с активными пропагандистскими акциями, основное предназначение которых – формирование устойчивых симпатий к немецким войскам. Для этого генерал предлагал проводить специальные мероприятия (получившие впоследствии наименование «дружественных операций», Freundschaftsunternehmen), направленные на создание позитивного образа оккупационных властей и демонстрацию непобедимой военной мощи Германии. Постоянный показ военного превосходства вермахта должен был убедить партизан в том, что любое сопротивление тщетно и бессмысленно. Само партизанское движение следовало лишить легитимности в глазах населения. Также необходимо было разлагать партизанские формирования изнутри, используя все средства, начиная от обещаний хорошей жизни и заканчивая распространением диффамационных материалов, подготовленных с целью дискредитации личности командиров[246].
Шенкендорф всегда уделял большое внимание пропагандистскому обеспечению операций по борьбе с партизанами и был в этой области первопроходцем. Посетив 12 ноября 1941 г. редакцию и типографию газеты «Смоленский вестник», он приказал передовому отряду отдела пропаганды «В»[247] сделать из издания «доминирующий инструмент пропаганды на территории командующего тылом». В результате появилась газета «Новый путь». Печатные органы с таким же наименованием выходили и в городах, в разное время входивших в зону ответственности начальника тылового района – Калуге, Клинцах, Могилеве, Орше, Витебске, Борисове, Бобруйске, Червене и Гомеле. Шенкендорф также распорядился привлечь к работе в изданиях кадры из числа местных журналистов. Как заявил сам генерал, «все силы, враждебные Советскому Союзу, должны быть задействованы» для «борьбы с советской пропагандой»[248]. Таким образом, ставка на пропаганду, обозначенная в предложениях командующего, не была спонтанным решением, а являлась продуманным шагом, подкрепленным практическими действиями.
Ввиду недостатка собственных войск у Шенкендорфа не было другого выхода, как попытаться активнее вовлечь местное население в борьбу с партизанами. По этой причине он приказал, чтобы каждая операция или занятие населенного пункта в районе его ответственности проходили с использованием широкой пропаганды. Так называемые доверенные лица, или агенты, должны были распространять листовки и читать лекции населению сел и деревень[249].
Помимо ведения активной пропаганды на население, Шенкендорф призывал сосредоточить усилия на военном уничтожении партизан. Здесь немаловажное значение имела структурная реорганизация органов управления войск для наступательных действий, связанная с распределением боевых средств между охранными дивизиями. Важными считались и задачи по расширению службы порядка, формированию боевых частей из местных жителей, усилению системы оповещения и борьбе с «чужаками» в населенных пунктах