Весной 1943 г. охранные войска упорно защищали железнодорожные магистрали. На тот момент группа армий «Центр» обслуживала 8000 км железных дорог в своем районе и определяла участок длиной в 2200 км как особо важный или необходимый для снабжения. В основном транспорты шли из Бреста в Минск и далее через Смоленск или Витебск. Транспортные средства на южный фланг группы армий «Центр», приступившей к подготовке операции «Цитадель», направлялись с севера через Рославль, а весь материал шел по гораздо более сильному южному маршруту через Гомель. Полевое командование железных дорог № 2, базировавшееся в Смоленске, отвечало за бесперебойную работу транспортов в прифронтовой полосе группы армий. Отвечая за эксплуатацию техники, оно имело чуть более 2000 км железнодорожных линий, 261 локомотив и 1599 вагонов[382].
Стремясь обезопасить наиболее важные маршруты снабжения, Шенкендорф в марте 1943 г. приказал расширить нейтральные полосы возле участков железных и шоссейных дорог до 300 метров, для чего следовало безжалостно использовать гражданское население. Теперь обеспечиваемые участки составляли в среднем по 60 км на батальон по железнодорожным путям и 120 км по автомобильным дорогам. При средней численности батальона в 350 человек это означало, как сообщал командующий в апреле 1943 г., что отдельные солдаты постоянно терпели поражение[383].
Ближе к лету 1943 г. ситуация в прифронтовом районе группы армий «Центр», а также в районах, подведомственных Министерству оккупированных восточных областей, еще более ухудшилась. Советские партизаны наносили непрерывные удары по тыловым коммуникациям, что грозило сорвать летнее стратегическое наступление вермахта на Орловско-Курской дуге. Так, по данным генеральной дирекции железных дорог «Восток», в феврале 1943 г. партизаны совершили около 500, в апреле – около 700, в мае – 1045, в июне свыше 1060 налетов и диверсий на железных дорогах. При этом большая часть диверсий и нападений приходилась на дороги, ведущие к Курскому выступу[384].
На оккупированной территории Белоруссии немалую головную боль доставляли немцам партизаны Минской и Витебской областей. Они оперировали в большом районе, простиравшемся от Лепеля до Докшиц и составлявшем 3245 квадратных километров. Германские войска фактически не контролировали это пространство. Еще один центр партизанское активности отмечался между Лепелем и Борисовым. Здесь также были сконцентрированы крупные силы «народных мстителей». Серьезные проблемы немецким властям доставляли партизаны, действовавшие на участке Камень – Чашники – Сенно[385].
Германское командование такое положение не устраивало. С весны 1943 г. в обстановке строжайшей секретности началась подготовка к крупной антипартизанской операции, получившей наименование «Коттбус» (первоначально она носила кодовое название «Озеро Палик») [386]. Над планом операции совместно работали штабы генерала фон Шенкендорфа и уполномоченного рейхсфюрера СС по борьбе с бандами генерала СС Эриха фон дем Баха. Шенкендорф и Бах неоднократно проводили совещания, согласовывая детали предстоящих мероприятий[387].
Зелевский, выступавший главным инициатором проведения операции против партизан Борисовско-Бегомльской зоны, очень нуждался в силах Шенкендорфа, который к тому моменту окончательно проиграл битву СС за полномочия в области «борьбы с бандами» в прифронтовом районе. Генералу ничего не оставалось, как только выделить необходимые части и подразделения. В частности, для создания заградительной линии на границе тылового района группы армий «Центр» командующий выделил большую часть 286-й охранной дивизии[388]. Кроме того, на базе 813-й полевой комендатуры, которой командовал генерал-майор Карл-Ганс Дормаген[389], на время операции «Коттбус» была сформирована дивизия, вошедшая в состав оперативного объединения фон дем Баха[390].
Операция «Коттбус» завершилась для советских партизан катастрофой. В ходе боевых действий, длившихся более месяца, четыре оперативные группы немецких войск огнем и мечом прошлись по территории партизанского края, уничтожив 194 «бандитских лагеря» и 433 блиндажа. При очистке минных полей эсэсовцы использовали варварский метод – гнали впереди себя местных жителей, которых разрывало на части. В результате погибло от 2000 до 3000 человек[391]. В общей сложности в период операции были убиты свыше 12 000 «бандитов и их помощников»[392].
После окончания операции «Коттбус» Шенкендорф взял отпуск в Круммхюбель, где 6 июля 1943 г. скоропостижно скончался от сердечного приступа[393]. Генерала похоронили в Гёрлице 9 июля. Бах-Зелевский присутствовал на траурных мероприятиях и произнес у гроба покойного прощальную благодарственную речь, возложив венок от СС[394]. В тот же день в Могилеве состоялась панихида по случаю смерти командующего корпусом, на которую прибыли все командиры охранных соединений[395].
В июле – августе 1943 г. обязанности Шенкендорфа временно исполнял генерал от инфантерии Людвиг Кюблер[396]. После преобразования территории прифронтового района группы армий «Центр» в сентябре 1943 г. Кюблера сменил генерал от кавалерии граф Эдвин Роткирх унд Трах[397]. Его должность теперь называлась командующий корпусом охранных войск и командующий прифронтовым районом «Вайссрутения». До того момента, пока прифронтовой район не был расформирован, там больше не было крупных операций, так как все оставшиеся части были развернуты для защиты линий снабжения. Концепция наступательной борьбы с партизанами потеряла актуальность[398].
Генерал от инфантерии Макс фон Шенкендорф, по приблизительным подсчетам авторов, с июля 1941 г. по май 1943 г. провел в тылу группы армий «Центр» более 278 больших и малых операций против советских партизан (в 1941 г. – 154, в 1942 г. – 106, с января по май 1943 г. – 18). При энергичном участии командующего охранными войсками были разработаны новые механизмы ведения антипартизанской войны. Все модели фон Шенкендорфа были проверены на практике и вполне доказали свою эффективность. После Второй мировой войны некоторые приемы немецкого генерала были использованы, к примеру, американскими войсками во Вьетнаме, а многие методические разработки откровенно были заимствованы и легли в основу боевых уставов армии США по контрповстанческим действиям[399]. В ходе двухлетней борьбы с партизанами Шенкендорф неоднократно пытался разрешить внутреннее противоречие между жестокостью и справедливым обращением с гражданским населением. Но в конечном счете все эти попытки не увенчались успехом и привели лишь к огромному количеству жертв.
IV. Привлечение коллаборационистов к борьбе с партизанами в тылу группы армий «Центр» в 1941–1943 гг
Отдельного рассмотрения заслуживает вопрос использования командованием группы армий «Центр» местных формирований в борьбе против сил советского сопротивления. Как показывают документы, генерал фон Шенкендорф уделял этой проблеме повышенное внимание. Цель, которую преследовал командующий охранными войсками, привлекая под немецкие знамена пособников из числа бывших красноармейцев и гражданских лиц, была им достаточно четко определена в сообщении от 5 августа 1942 г., где он отметил, что «боевое использование этих соединений является важным средством ведения войны… Путем боевого использования русских солдат против руководимых Москвой партизан и путем пропагандистского воздействия этих соединений на население, внешне и внутренне мы вбиваем клин в русский народ, который облегчает нам борьбу против большевизма»[400].
Необходимо подчеркнуть, что уже в административном распоряжении № 1 от 7 июля 1941 г. начальник тылового района дал указания военным комендатурам формировать органы местного самоуправления и подразделения службы порядка[401]. Прием в полицию поначалу был не особенно жестким. Главным условием была политическая лояльность и враждебное отношение к «еврейскому большевизму». В результате вербовка в полицейские структуры нередко носила формальный характер. Со временем требования к отбору повысились. 27 ноября 1941 г. в Смоленске был отпечатан устав службы порядка, направленный в охранные дивизии, бургомистрам, старшинам и начальникам полиции. Шенкендорф, отмечая важность опубликованного документа, не упустил случая заметить, что «с введением служебного устава… создана основа для превращения службы порядка в дисциплинированное и эффективное орудие охраны и усмирения страны»[402].
К концу осени 1941 г. на территории оперативного тыла группы армий «Центр» была налажена система охраны, включавшая в себя местный полицейский аппарат. В районах дислокации охранных соединений находилось около 6000 человек, привлеченных в службу порядка, и свыше 8200 полицейских замыкались на полевые и местные комендатуры, подразделения полевой жандармерии и ГФП