1 ноября 1942 г. генерал фон Шенкендорф добился, чтобы экспериментальное соединение «Центр» включили в корпус охранных войск, и немедленно отправил его батальоны на борьбу с партизанами. Одна из первых операций обновленного состава РННА была проведена 7—15 ноября в районе Смоляны в 20 км к северо-западу от Орши[445]. Пока личный состав бригады прочесывал леса, командующий тыловым районом решил провести новую реорганизацию соединения. Своим приказом от 15 ноября 1942 г. он санкционировал создание 700-го полкового штаба командующего восточными войсками специального назначения. Штабу подчинялись все батальоны РННА, получившие теперь вместо русских названий номера в перечне восточных войск – 633, 634, 635, 636 и 637[446].
Подразделения 700-го полкового штаба придавали охранным частям и соединениям, в частности 286-й охранной дивизии. Штабу определили территорию для охраны и отдали приказ о ведении активных действий. Так, 13–14 ноября 1942 г. 3 батальона «народников» провели операцию, в результате которой в деревне Куповать Сенненского района были уничтожены штаб партизанских отрядов Оршанской зоны и командир К.С. Заслонов[447]. Операция сопровождалась карательными мерами. За связь с «бандами» было арестовано все население деревни, расстреляно несколько человек, в том числе дети. С погибших партизан коллаборационисты снимали одежду, чтобы по ней определить убитого командира. Если верить советским документам, тело Заслонова «народники» изуродовали – ножом вырезали половые органы. За поддержку партизан мужское население деревни отправили в лагерь для проверки[448].
В декабре 1942 г. подразделения 700-го полкового штаба постоянно привлекались к операциям против партизан. Особенно коллаборационисты отличились в бою под деревней Щеки в 14 км восточнее Осинторфа, убив свыше 75 партизан. Генерал фон Шенкендорф объявил личному составу восточных батальонов свою благодарность[449].
Эти события происходили на фоне реорганизации полкового штаба. Решением главнокомандующего сухопутными силами Германии на должность командира части был назначен полковник Юлиус Коррети. Новый командир стал еще активнее использовать «народников» в боевых действиях. Так, в 20-х числах декабря 1942 г. личный состав 700-го штаба вел ожесточенные бои против партизан в районе Березино – Червень и понес тяжелые потери. На помощь «народникам» срочно направили особый батальон СС Дирлевангера, совместно с которым 28–30 декабря была проведена операция «Березино – Могилев».[450] Баерский и Жиленков, выступавшие против применения батальонов в антипартизанских операциях и ратовавшие за создание 50-тысячной армии, приказом генерал-фельдмаршала фон Клюге были отстранены от обязанностей и переданы в распоряжение ОКВ[451].
В 1943 г. боевое применение русских коллаборационистов продолжилось. В январе 633-й и 634-й батальоны принимали участие в крупной операции «Франц». Причем во время зачистки партизанского района в период с 12 по 18 января 1943 г. пособники из 633-го батальона (командир – подполковник Н.И. Коровин), вновь действовавшие бок о бок с подчиненными Дирлевангера, сожгли деревню Тадуличи[452].
После участившихся переходов к партизанам 700-й полковой штаб в конце февраля 1943 г. перевели из Осинторфа в Березино. Русские батальоны распределили по разным гарнизонам прифронтового района группы армий «Центр» и генерального округа «Вайссрутения». 634-й батальон нес охранную службу в треугольнике Полоцк – Невель – Витебск (зона ответственности 201-й охранной дивизии), 633, 635 и 636-й батальоны выполняли охранные задачи в районе Бегомля и под Минском (генеральный округ «Вайссрутения»), 637-й – действовал под Березино (район 286-й охранной дивизии)[453].
Личный состав батальонов постоянно привлекался к борьбе с «бандитами». 634 батальон принимал участие в операции «Весенний хоровод», а 633 и 637 батальоны – в операции «Коттбус»[454]. В ноябре 1943 г. 633, 634, 635 и 636-й восточные батальоны по указанию германского командования были переброшены во Францию (637-й батальон еще летом 1943 г. передали в распоряжение 3-й танковой армии)[455].
Для борьбы с партизанами 1 июня 1942 г. в Бобруйске из военнопленных был сформирован 1-й восточный добровольческий запасной полк «Центр». Формирование и организация части находились в руках особого штаба под командованием капитана Гольфельда. Большую помощь немцам оказывали офицеры-эмигранты, в частности подполковник Н.Г. Яненко, назначенный командиром полка. По линии отдела Ic штаба командующего прифронтовым районом создание полка курировал майор В. Шубут[456].
Первоначально было сформировано два батальона – «Днепр» и «Березина». Оба батальона состояли из 4 рот (37 ручных и станковых пулеметов, 1 ротный миномет 50-мм), одной батареи (4 ПТО 45 мм) и одной батареи артиллерийских орудий. Численность каждого подразделения достигала 1000 человек, в ротах было 200–210 солдат и офицеров. В последующем по такому же принципу были сформированы еще два батальона – «Двина» и «Припять». Пятый батальон, «Волга», перевели в полк из бригады «Граукопф». 29 сентября 1942 г. в соответствии с приказом Главного командования сухопутными силами Третьего рейха батальоны «Березина», «Днепр», «Двина», «Припять» и «Волга» были переименованы в 601, 602, 603, 604 и 605-й восточные батальоны[457].
В первые месяцы подразделения добровольческого полка «Центр» замыкались на особый штаб Гольфельда. Коллаборационисты выполняли охранные задачи в районе Любань, Чаусы, Пруссы, Ново-Андреевское, Катка и Зубаревичи[458]. Но уже в июне 1942 г. пособников привлекли к операциям против партизан. Батальоны «Днепр» и «Березина» включили в состав оперативного соединения 203-й охранной дивизии, проводившей операцию «Майский жук» в Кличевском, Кировском и Быховском районах Могилевской области. Первая встреча с партизанами окончилась для коллаборационистов неудачно. В частности, батальон «Березина» потерял 150 человек, был убит командир подразделения, разгромлен штаб, а все документы попали в руки партизан[459].
Куда лучше обстояли дела у батальона «Днепр». Подразделение понесло незначительные потери. В июле 1942 г. его подключили к крупной операции «Орел». В этой же операции принял участие батальон «Волга», заменивший батальон «Березина», который только к концу июля смог восстановиться после потерь[460].
В августе 1942 г. подразделения добровольческого полка «Центр» привлекались к боевым действиям в районе Бобруйска. В период с 10 по 31 августа здесь было проведено три операции – «Гольфельд», «Дружба II» и «Лютцов». Так, батальон «Днепр», действовавший в рамках операции «Гольфельд», 16 августа прорвался к партизанскому лагерю в Незнанье и взял его штурмом. В последующие дни осуществлялось прочесывание местности. 20 августа личный состав батальона принимал участие в боях за населенные пункты Барбаров, Катка и Березовка. Бои носили ожесточенный характер. Однако все атаки «бандитов» были отбиты[461].
В сообщении генерала фон Шенкендорфа от 5 августа 1942 г. анализировалась деятельность боевых батальонов «Днепр», «Березина», «Волга» и «Двина». Подчеркивая успешное применение коллаборационистов, командующий охранными войсками в том числе писал: «Усилия партизан переманить служащих русских формирований на свою сторону начались с первых дней создания этих частей. До сих пор они не имели успеха». Понимая важность этого момента, генерал придавал огромное значение укреплению восточных батальонов, внутреннему контролю за ними, поскольку «опыт использования русских соединений в тылу группы армий “Центр” доказал, что боевое использование этих соединений является важным средством ведения войны против большевизма»[462].
Однако положение вскоре изменилось. 19 сентября 1942 г. из 2-й роты батальона «Березина» дезертировали 67 человек. Прежде чем уйти к партизанам они убили трех сотрудников 707-й группы ГФП, захватили три ручных пулемета и два ротных миномета. После этого инцидента немцы провели проверку и выявили еще 13 мятежников, отправленных в лагерь для военнопленных[463].
Главнокомандующий группой армий «Центр» генерал-фельдмаршал Гюнтер фон Клюге, узнав об этом инциденте, серьезно отчитал Шенкендорфа и отстранил от должности начальника его штаба, подполковника Бёма, ответственного за работу с восточными батальонами. Командующий охранными войсками очень сильно переживал эту потерю, но исправить ситуацию не мог[464].
Известно также, что в январе 1943 г. в деревню Катка Глусского района, где размещалась рота батальона «Березина», был назначен новый командир подразделения с пополнением из числа военнопленных. В отличие от старослужащих все новички были вооружены автоматами и ручными пулеметами. Через две недели роту попытались увести к партизанам, но личный состав подразделения обезоружил подстрекателей и передал их в отдел Iс полка. Следствие, проведенное начальником отдела И.К. Соломоновским, выявило наличие партизанской работы, направленной на разложение роты и ее увод в лес. Всех арестованных расстре