— Я бы никогда не стала использовать свою способность, чтобы манипулировать тобой, — тихо повторила я.
Он кивнул, и я заметила, как напряжение в его теле немного ослабло.
— И еще… иногда казалось, что ты просто угадываешь мои мысли и чувства. Например, когда я был расстроен, но пытался это скрыть, ты всегда знала, как меня поддержать, не давя при этом.
Я почувствовала, как к горлу подступил комок, я очень старалась не плакать. Этот разговор давался мне с огромным трудом.
— Я просто хотела быть рядом и поддерживать тебя, когда тебе это нужно.
Он посмотрел на меня долгим взглядом, и я увидела в его глазах смесь эмоций — удивление, понимание и, к моему облегчению, теплоту.
— Знаешь, — сказал он наконец, — Я всегда считал, что мне повезло с тобой. Теперь я понимаю, насколько. Ты могла бы использовать свою способность, чтобы узнать все мои секреты, но вместо этого ты не лезла мне в душу.
Я протянула руку и осторожно взяла его ладонь в свою.
— Август, я люблю тебя. По-настоящему люблю…
Он сжал мою руку в ответ.
— Я тоже тебя люблю. И… я благодарен, что ты наконец рассказала мне об этом. Это многое объясняет.
— Прости, что я не сказала раньше, — ответила я. — Я просто боялась, что это может изменить наши отношения.
Август покачал головой.
— Это действительно многое меняет, Юлия. Но не в том смысле, которого ты боялась. Я теперь понимаю, всю глубину твоей заботы обо мне.
Я почувствовала, как на глаза навернулись слезы облегчения.
Он улыбнулся — той редкой, теплой улыбкой, которую я так любила.
— Нам еще многое нужно обсудить. Но я рад, что ты мне рассказала. И я хочу, чтобы ты знала — это не меняет моих чувств к тебе. Если уж на то пошло, я думаю, я люблю тебя еще больше.
Я улыбнулась в ответ, чувствуя, как с плеч свалился огромный груз. Впереди у нас было еще много разговоров и, возможно, сложностей. Но сейчас, в этот момент, я была просто счастлива, что смогла поделиться этой важной частью себя с человеком, которого люблю.
Август кивнул, но я видела, что его что-то еще беспокоит.
— Юлия, а как насчет этической стороны вопроса? Ты чувствуешь эмоции всех вокруг, даже если они этого не знают.
Я вздохнула. Этот вопрос и меня беспокоил.
— Я всегда старалась использовать эту способность аккуратно. Я не вмешиваюсь в чужие эмоции без крайней необходимости и стараюсь уважать частную жизнь других.
— Но разве само наличие этой способности уже не нарушение приватности? — спросил он.
— В каком-то смысле, да, — призналась я, и привела примеры, над которыми размышляла уже давным-давно. — Но подумай об этом так: люди с острым зрением или слухом тоже могут случайно увидеть или услышать что-то личное. Важно, как мы обращаемся с этой информацией.
Август задумался над моими словами.
— Я понимаю. Но это все равно сложный этический вопрос.
— Согласна, — сказала я. — Именно поэтому я хочу разработать кодекс для использования этих способностей. И мне будет нужна твоя помощь.
— Я рядом, — просто сказал рейнджер. — Можешь рассчитывать на меня. Я могу тебе чем-то помочь с этими, твоими особенностями?
Тут-то я и вывалила на него все свои соображения по поводу «Корпуса». И про исследования, и про эмпатов, и про ксеноген, и про рейнджеров-добровольцев. Про всё-всё-всё!
— Как долго ты вообще об этом думаешь?! — только и смог выдохнуть Август.
— Последние пару лет, — призналась я.
— Глобально… — мужчина задумался. — Проект интересный, сложный и перспективный. Я помогу. Только учти, ты будешь тратить время не только на это, но и на наши… кхм… долгосрочные планы тоже.
Я почувствовала, как сердце забилось чаще.
— Ты имеешь в виду… семью?
Он кивнул, слегка покраснев.
— Честно говоря, я не знаю, — призналась я. — Я не уверена, передаются ли эти способности генетически. И я не знаю, как они могут повлиять на беременность или воспитание детей.
Август сначала зафыркал, а потом принялся хохотать. Я так сильно переволновалась от нашего разговора, что никак не могла понять его реакцию.
— Да что с тобой? — воскликнула я.
— Узнаю мою Юлию, — продолжая хихикать, выдавил Август. — У тебя даже дети — научный проект.
Я не выдержала и разревелась… В результате, сложный разговор был окончен, а весь оставшийся вечер Август меня успокаивал.
Я дала ему время на обдумывание моих слов, и через несколько дней снова вернулась к разговору. Мне очень был нужен его опыт. Это я почти всё время проводила с книжками и пробирками, а вот он — работал с людьми и знал их намного лучше меня.
Я сидела на софе в маленькой квартире родителей на Деметре, которая превратилась в наше личное гнёздышко, наблюдая, как Август расхаживает взад-вперед по комнате. Его лицо было сосредоточенным, а в глазах горел огонь. Я знала этот взгляд — он был у него всегда, когда он разрабатывал стратегию для важной миссии.
Он время от времени подходил к папиной шахматной доске то с одной стороны, то с другой и поочередно двигал фигуры. Наконец он остановился, явно довольный результатом.
— Юлия, послушай, — начал он, останавливаясь передо мной. — То, что ты задумала — это не просто научный проект. Это может изменить все. И нам нужна поддержка.
Я кивнула, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее от волнения и страха.
— Я знаю. Но с чего нам начать?
Август присел рядом со мной, взяв мои руки в свои.
— Мы начнем с тех, кто уже знает о твоих способностях и доверяет тебе. Девчонки-рейнджеры — Кира, Хэл, Ким и Тама. Они видели, на что ты способна, и они будут на нашей стороне.
Я улыбнулась, вспоминая наши совместные приключения.
— Да, ты прав. Они поймут.
— И Марк, конечно, — продолжил Август. — Он твой брат, он поддержит тебя, что бы ни случилось.
— А потом? — спросила я, чувствуя, как план начинает обретать форму.
Август глубоко вздохнул.
— А потом мы идем к Питеру. Он ключевая фигура, Юлия. Если мы сможем убедить его, остальные последуют за ним.
Я нахмурилась.
— Но капитан… он всегда был очень осторожен в таких вещах. Как мы убедим его?
Август улыбнулся, и я увидела, как в его глазах мелькнул хитрый огонек.
— Вот тут-то и пригодится наша команда. Если у нас будут союзники, которым Питер полностью доверяет, это будет намного легче. Он увидит, что мы не просто группа мечтателей, а серьезная сила.
Я почувствовала, как меня наполняет надежда.
— Ты думаешь, это сработает?
Август крепче сжал мои руки.
— Я уверен в этом. Мы начнем медленно, шаг за шагом. Сначала соберем нашу маленькую команду, потом привлечем Питера. А дальше… дальше мы сможем создать тот мир, который ты хочешь.
Я прижалась к нему, чувствуя, как его уверенность передается мне. Он с готовностью обнял меня.
— Не бойся, ты не одна, я тебя не брошу.
Мы сидели так какое-то время, обдумывая план. Я знала, что впереди нас ждет долгий и трудный путь. Но с Августом рядом, с нашими друзьями и союзниками, я чувствовала, что мы сможем преодолеть любые препятствия. Мы были готовы начать новую главу не только в наших жизнях, но и в истории человечества.
Глава 38
Чтобы подготовить презентацию для рейнджеров, я нашла свободное время в плотном расписании исследований и заняла на полдня лабораторию в Университете. Ректор без разговоров выдала мне ключи. Хорошо быть знаменитой!
Август и Марк приволокли военное оборудование, защищающее от прослушивания. Я понятия не имела, где они это раздобыли. Бывший капитан, увидев эту подготовку, поднял брови и посмотрел на меня.
— Мы что, планируем теракт? — пошутил командир.
— Нет, кэп, — пропела Кира. — Просто маленькую революцию.
— Ну, ладно, почему бы нет, — пожал плечами Питер. — В такой компании — что угодно.
Я сидела во главе стола, наблюдая за реакцией собравшихся бывших рейнджеров. Питер, Хэл, Кира, Марк, Август и другие — все, кто ушёл со службы, они были здесь, чтобы обсудить мою идею о создании Корпуса Эмпатов. Я чувствовала, как мое сердце бьется чуть быстрее обычного — это была не просто встреча, а момент истины.
Когда Хэл и Кира начали показывать видеозаписи с пиратского корабля, я сосредоточилась на эмоциях присутствующих. Мои способности улавливать чувства других людей за последнее время значительно улучшились, и теперь я могла различать даже тонкие нюансы эмоций.
Питер излучал смесь удивления и настороженности. Его обычно спокойное лицо оставалось невозмутимым, но я видела, как вокруг него клубились сине-зеленые всполохи — признак глубокой задумчивости и оценки потенциальных рисков.
Хэл и Кира, уже знакомые с моими способностями, светились ярким оранжевым — они были взволнованы и полны энтузиазма. Их эмоции были как маяки в этой комнате, полной сомнений и неуверенности.
Марк, мой брат, излучал спокойствие. Его эмоции были ровным золотистым светом — он полностью поддерживал меня и был готов защищать от любых нападок.
Но больше всего меня интересовала реакция Августа. Когда на экране появились кадры того, как я использую свои способности, его эмоции взорвались фейерверком цветов. Шок, недоверие, восхищение и… страх? Все это смешалось в калейдоскоп чувств, который было трудно расшифровать. Он бросил на меня острый взгляд, и тут же заставил себя успокоиться. Он же не видел, что я реально могу…
Когда видео закончилось, в комнате повисла тяжелая тишина. Я чувствовала, как напряжение нарастает, эмоции всех присутствующих становились все более интенсивными.
А потом я вывела на экран свои расчёты и данные по отцовским разработкам, давая окружающим ощутить масштаб будущей катастрофы, если её не предотвратить.
Прежде чем, люди, не знакомые с вопросом, начали нервничать слишком сильно, я высказалась первая:
— Я никогда не использовала свои способности ни на ком из вас без вашего согласия, — сказала я твердо, глядя каждому в глаза. — И никогда не буду. Именно поэтому я хочу создать Корпус Эмпатов — чтобы установить правила и этические нормы для людей с активированным ксеногеном.