— Вот спасибо, брат… И Август, — мягко сказала я, положив руку на ладонь мужа. — Может быть, стоит хотя бы рассмотреть эту идею?
Он повернулся ко мне, и я увидела в его глазах смесь страха и заботы.
— Юлия, ты не понимаешь. Эти люди… они не как мы. Они живут в другом мире. Они могут использовать тебя, манипулировать…
— Я понимаю твое беспокойство, — вмешался Питер. — Но Юлия не будет одна. Мы будем рядом и будем защищать ее.
Я чувствовала, как Август все еще напряжен рядом со мной. Но я также понимала, что Питер прав. Если мы хотим реализовать наш проект, нам нужны ресурсы.
— Я думаю, стоит попробовать, — сказала я наконец. — Мы можем начать с малого, посмотреть, как пойдет. Вдруг рауты — это не моё. Тогда буду продолжать читать лекции и делать селфички в лаборатории.
Август покачал головой, но я видела, что он начинает сдаваться.
— Мне это не нравится, Юлия. Но если ты уверена…
Питер выглядел довольным, проверяя свой календарь.
— Хорошо. Мы начнем с небольшого приема в следующем месяце. У нас будет время подготовиться.
Я оглядела комнату, видя на лицах друзей смесь волнения и беспокойства. Мы вступали на неизведанную территорию, и я знала, что это будет нелегко. Но с такой командой мы сможем справиться с любыми трудностями.
Когда встреча закончилась, и мы начали расходиться, я почувствовала, как меня переполняет энергия и решимость. Мой проект из просто плана начал оформляться во что-то определённое. Предстоящая встреча с Зинаидой была и вызовом, и возможностью. Я знала, что это будет нелегко, но также понимала, что это может стать поворотным моментом для нашего проекта.
Август задержался рядом со мной, когда все остальные вышли.
— Ты уверена, что справишься с этим, милая? — спросил он, его глаза были полны заботы.
Я кивнула, чувствуя его поддержку.
— С вами всеми рядом? Абсолютно уверена.
Это было самое простое в нашем плане, потому что бывшие рейнджеры были благосклонно ко мне настроены.
А вот дальше всё стало не так легко, пришлось выдержать ещё две сложнейшие битвы.
Конечно, ректор не стала отказываться от встречи. Она сама просила меня обращаться непосредственно к ней, если у меня возникнут какие-то идеи и новые проекты. Пришло время воспользоваться приглашением.
Кабинет ректора Зинаиды Серебряновой представлял собой просторное помещение, пронизанное атмосферой академической строгости и изысканности. Массивный деревянный стол красного дерева стоял в центре комнаты, его полированная поверхность отражала мягкий свет, льющийся из высоких окон с видом на университетский кампус.
Стены были облицованы темными деревянными панелями, придававшими помещению солидность и теплоту. Они были украшены многочисленными дипломами, сертификатами и наградами, свидетельствующими о выдающихся достижениях Зинаиды в научной и административной сферах.
Вдоль одной стены тянулись высокие книжные шкафы, заполненные редкими изданиями и научными трудами. Среди них виднелись и работы самой Зинаиды, а также некоторых её выдающихся учеников, включая мои собственные публикации.
В углу комнаты стоял антикварный глобус, рядом с которым располагалось несколько удобных кресел для посетителей, обитых темно-зеленой кожей. На небольшом столике между ними лежали свежие научные журналы.
На стене за креслом ректора висела большая голографическая карта звездного неба, периодически меняющая масштаб и фокус, демонстрируя различные уголки известной вселенной.
Воздух в кабинете был наполнен легким ароматом старых книг и кожи, создавая атмосферу, располагающую к серьезным научным дискуссиям и важным решениям. Этот кабинет был не просто рабочим местом, а настоящим храмом знаний, отражающим характер и достижения его хозяйки.
Зинаида Серебрянова, моя бывшая научная руководительница и ректор, внимательно смотрела на нас с Питером. Её проницательный взгляд, казалось, видел нас насквозь.
— Итак, — начала она, сложив руки на столе, — вы хотите, чтобы Университет Деметры поддержал ваш… Корпус Эмпатов. Звучит интригующе, но я хочу услышать подробности.
Я глубоко вздохнула и начала:
— Профессор, наш проект находится на передовой науки о человеческом сознании и межвидовой коммуникации. Мы открыли способ развивать и усиливать эмпатические способности человека до беспрецедентного уровня.
Зинаида подняла бровь:
— И как это работает, Юлия?
— Это комбинация генетической модификации и интенсивных тренировок, — ответила я. — Мы обнаружили, что определенные гены, связанные с эмпатией, можно активизировать и усилить. В сочетании с правильной подготовкой, это позволяет людям буквально чувствовать эмоции других существ, включая нечеловеческие формы жизни.
Питер вступил в разговор:
— Профессор, потенциал этой технологии огромен. От дипломатии до медицины, от образования до исследования космоса — Корпус Эмпатов может революционизировать множество областей.
Зинаида задумчиво кивнула.
— Звучит впечатляюще. Но какова роль Университета в этом проекте?
Я ответила:
— Мы нуждаемся в академической легитимности и ресурсах, которые вы можете предоставить. Ваша поддержка не только придаст нашему проекту научный авторитет, но и поможет нам разработать строгие этические протоколы.
— Кроме того, — добавил Питер, — сотрудничество с университетом позволит привлечь талантливых молодых ученых к проекту. У нас есть доктор Соколова, как центральная научная фигура, но мы не можем оставлять всё только на неё. Нам требуются специалисты в разных областях.
Зинаида внимательно слушала, её глаза сузились.
— А как насчет рисков? Эта технология звучит… потенциально опасной.
Я кивнула, признавая её озабоченность.
— Вы абсолютно правы, профессор. Именно поэтому мы хотим работать с Университетом. Нам нужны ваши этические комитеты, ваш опыт в проведении сложных исследований. Мы хотим быть уверены, что каждый шаг нашего проекта будет тщательно проверен и одобрен научным сообществом.
Питер добавил:
— Более того, сотрудничество с Университетом поможет нам сохранить нейтральность проекта. Мы не хотим, чтобы Корпус Эмпатов воспринимался как военная технология.
Зинаида откинулась в кресле, её взгляд стал задумчивым.
— Вы подняли интересные вопросы. Но я все еще не уверена. Это большой риск для Университета.
Я наклонилась вперед, чувствуя, что это наш шанс.
— Профессор Серебрянова, вы всегда учили меня, что наука должна раздвигать границы известного. Этот проект может изменить наше понимание человеческого сознания, открыть новые горизонты в межвидовой коммуникации. Разве не это та самая передовая наука, которой должен заниматься Университет Деметры?
Зинаида долго смотрела на меня, затем медленно кивнула.
— Вы правы, Юлия. Это действительно то, чем должен заниматься наш Университет.— Она повернулась к Питеру: — А ваше присутствие здесь, говорит о серьезности намерений.
Она встала, и мы с Питером тоже поднялись.
— Я не могу дать вам окончательный ответ прямо сейчас. Мне нужно обсудить это с советом университета. Но я обещаю, что мы серьезно рассмотрим ваше предложение.
Когда мы вышли из кабинета, я почувствовала, как напряжение немного отпускает. Питер положил руку мне на плечо.
— Отличная работа, Юлия, — сказал он. — Теперь нам остается только ждать.
Я кивнула, чувствуя смесь надежды и волнения.
Штаб-квартира Арго представляла собой внушительное здание из стекла и стали, возвышающееся над центром столицы. Кабинет, в котором проходило совещание, располагался на верхнем этаже и отличался строгим, функциональным дизайном.
Просторное помещение было отделано в темных тонах — стены глубокого серого цвета, пол из полированного черного камня. Массивный стол из темного дерева занимал центр комнаты, вокруг него располагались кожаные кресла для высокопоставленных чиновников.
Одну из стен полностью занимало панорамное окно, открывающее захватывающий вид на город. На противоположной стене висела огромная голографическая карта галактики, мерцающая разноцветными огоньками.
В углу располагался небольшой бар с дорогими напитками. Вдоль стен стояли стеллажи с военными трофеями, наградами и фотографиями лидеров партии.
Атмосфера в кабинете была напряженной и деловой. Чувствовалось, что здесь принимаются важные решения, определяющие судьбу галактики.
Я стояла в углу просторного кабинета в штаб-квартире Арго, наблюдая за Питером. Он расхаживал перед группой высокопоставленных военных чиновников, его голос был уверенным и убедительным.
— Господа, — начал Питер, — то, что я собираюсь вам представить, может показаться фантастикой. Но уверяю вас, это реальность, которая может изменить будущее нашей безопасности.
Я заметила, как несколько офицеров скептически переглянулись, но продолжали внимательно слушать.
— Корпус Эмпатов, — продолжил Питер, — это не просто научный проект. Это потенциальное решение многих проблем, с которыми мы сталкиваемся в области межпланетной безопасности и дипломатии.
Он включил голографический дисплей, показывая статистику и графики наших исследований.
— Представьте себе возможность предотвращать конфликты до их начала. Сейчас снова возникла напряжённость в отношениях с Юпитерианским Магистратом. Как думаете, насколько ценной будет способность понимать намерения потенциальных противников без единого выстрела в этом конфликте? Это не просто мечта — это то, что мы можем достичь с помощью Корпуса Эмпатов.
Один из генералов поднял руку.
— Звучит впечатляюще, Питер. Но как это работает на практике?
Питер кивнул мне, и я шагнула вперед, чувствуя на себе взгляды всех присутствующих.
— Позвольте продемонстрировать, — сказала я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно. — Сейчас я попрошу каждого из вас подумать о чем-то, что вызывает у вас сильные эмоции. Не говорите это вслух.
Я закрыла глаза на мгновение, сосредотачиваясь. Когда я открыла их, я начала описывать эмоции каждого человека в комнате. Удивление, недоверие, надежда — я видела, как эти чувства сменяют друг друга на их лицах.