(Еф. 4, 11–12).
Апостольская преемственность, или традиционность, – существенная черта Православной Церкви. Только благодаря этой черте, то есть соблюдению правил и преданий апостольских, можно быть и называться членом Церкви Христовой.
Нельзя думать, что для спасения достаточно только веровать в Иисуса Христа, а как выражать эту веру на деле, согласно ли древнему, то есть Апостольскому Преданию Церкви, или по началам, выработанным впоследствии, или же даже по своему личному усмотрению, – не имеет значения. Иисус Христос принес с Собою на землю полное и совершенное откровение Божественной истины, какое только нужно для нашего спасения, для нашей веры и деятельности. После Христа нет и не будет какого-либо нового, более полного и более совершенного откровения, доколе, разумеется, не наступит новое небо и новая земля, когда мы, по Апостолу, познаем Бога как есть (ср.: 2 Пет. 3, 10–13; 1 Кор. 13, 12). По учению Православной Церкви, во Христе истина дана вся и всецело. Не люди выработали и образовали все известные нам догматы веры и правила деятельности, а напротив, эти догматы и эти правила действовали на людей образовывающим и развивающим образом. Догматы и правила, были даны все сразу и сразу же сделались достоянием Православной Церкви.
Вместе с тем нельзя думать, чтобы из христианских догматов одни были главными и существенными, другие частными и несущественными. Божественное Откровение не может содержать что-либо несущественное. Если Богу угодно было открыть догматические истины, то каждая из них не может быть несущественной сама в себе или необязательной в отношении к принятию или непринятию ее человеком. Если догматы нашей веры и правила нашей деятельности даны нам Иисусом Христом сразу все и если все они равно обязательны для нас, как догматы и правила Богооткровенные; то понятно само собою, что нельзя относиться к ним безразлично или выбирать из них лишь то, что нам почему-либо нравится, а остального не принимать, или же прибавлять к ним свои новые догматы.
Кому же преподал Иисус Христос Свое, сразу и в полноте данное, Откровение? Апостолам. Очевидно, к апостолам мы и должны обращаться за научением. И если мы перестанем следовать их учению, то ясно, что мы уже не будем принадлежать к Церкви Христовой.
Христос в другой раз на землю не приходил и кроме того Учения, которое Он оставил апостолам, нового не приносил. Вот поэтому-то мы особенно должны иметь в своем сознании Апостольство Христовой Церкви, держаться только того Учения и тех преданий, которые ведут свое начало от апостолов, и уклоняться от такого учения и таких учителей, которые не утверждаются научении апостолов, – поэтомуто Апостольство Церкви Христовой составляет самую существенную черту истинной Церкви Христовой. Где нет апостольского преемства, там не существует и истинной Церкви Христовой, хотя бы общества, держащиеся известного уклонения от Апостольской Церкви, назывались христианами.
Может возникнуть вопрос: как понимать вероопределения Соборов Вселенской Церкви? Известно, например, что догмат о равенстве и Единосущии всех Трех Лиц Пресвятой Троицы определен на первых двух Вселенских Соборах; догмат о соединении двух природ в Лице Иисуса Христа определен на следующих четырех Вселенских Соборах (третьем, четвертом, пятом и шестом); догмат о почитании святых икон и святых мощей определен на Седьмом Вселенском Соборе[31].
Такое сравнительно позднее вероопределение не показывает ли того, что догматы нашей веры не даны Иисусом Христом все сразу, а составляют предмет или следствие постепенного раскрытия христианского сознания под руководством обитающего в Церкви Духа Христова, и потому Апостольство Христовой Церкви не есть самый существенный и отличительный признак истинной Христовой Церкви, но в ней может быть допускаем «прогресс», к которому стремится род человеческий?
Вероопределения Соборов нельзя понимать в том смысле, будто определяемый на них догмат теперь только получает свое начало, а прежде того он не был присущ христианскому сознанию. Например, что прежде Вселенских Соборов христиане не имели веры в единосущие и равенство всех Трех Лиц Пресвятой Троицы. Вероопределения Соборов показывают только то, что на них известный христианский догмат получает определенное выражение в словах, облекается в известную определенную формулу с тем, чтобы оградить святую истину от неправильного толкования ее со стороны еретиков. И в этом нет ничего несообразного с понятием догмата.
Догматы нашей веры, как и всякая вообще мысль, представляют две стороны: внешнюю и внутреннюю. По внутреннему своему содержанию все догматы нашей веры неизменны и даны Иисусом Христом сразу все, всецело и навсегда; но со стороны своего внешнего определения, со стороны выражения в словах, догматы могут подлежать рассмотрению и решению Православной Церкви. Промыслу было угодно, дав человечеству истинное познание о Боге в Богооткровенном христианском учении, предоставить ему самому (то есть человечеству) выработать возможно точные на языке человеческом определения откровенной истины, без сомнения с благой для человека целью – воспитать в нем, сколько возможно, самостоятельное отношение к данным ему истинам, что необходимо для существа, созданного разумно-свободным.
Догматы веры по своему внутреннему содержанию существовали в Церкви всегда одни и те же и все от самых времен Апостольских, а по своему внешнему определению они изменялись. От этого встречается, например, множество Символов веры, одинаковых по содержанию, но различных по букве. Надо, впрочем, заметить, что вероопределения Соборов, на которых присутствовал Сам Дух Божий, должны быть обязательными для нас и по самой своей букве: это потому, что обыкновенное человеческое слово не всегда может отвечать существу истины, как это и доказывают собою еретики.
Для доказательства, что на Соборах действительно не проповедовались какие-либо догматы вновь, а только точнее определялись на языке человеческом существовавшие в сознании церковном с самого начала, – достаточно указать на следующий факт. При каждом своем вероопределении Соборы приводят известные места Священного Писания, и отцы Церкви, которые, рассуждали об определяемой истине еще до окончания Собора, всегда ссылались в своих рассуждениях также на Священное Писание. А это ясный знак того, что дело шло об истинах давно уже известных, но только теперь получающих определенную внешнюю формулу. Итак, вероопределения Соборов надо понимать как только внешнее формулирование одного и того же апостольского учения, и следовательно, апостольство составляет непременное свойство Церкви Христовой и есть существенный признак ее истинности.
Апостольство полностью нашло свое продолжение в земных наследниках богоносных апостолов – в святых отцах Церкви. Между ними, по существу, нет никакой разницы: во всех них бессмертно живет и действует Иисус Христос, Который вчера и сегодня и вовеки Тот же (Евр. 13, 8). Святые отцы в действительности выполняют дело святых апостолов и как особые святые личности, и как иерархи поместных Церквей, и как члены святых Вселенских и Поместных Соборов. Для них есть одна Истина – Господь Иисус Христос. И действительно, Святые Вселенские Соборы, от первого до последнего, исповедуют, защищают благовествуют и бдительно охраняют одно единственное – Богочеловека Иисуса Христа.
Церковь как союз любви
Отче Святый! соблюди их во имя Твое, тех, которых Ты Мне дал, чтобы они были едино, как и Мы. Не о них же только молю, но и о верующих в Меня по слову их, да будут все едино, как Ты, Отче, во Мне, и Я в Тебе, так и они да будут в Нас едино (Ин. 17, 11, 20–21), – в этих словах первосвященнической молитвы Христа ясно определена сущность всего христианства: христианство не есть какое-либо отвлеченное учение, которое принимается умом и содержится каждым порознь. Христианство – жизнь, в которой отдельные личности настолько объединяются между собою, что их единение можно уподобить единству Лиц Святой Троицы. Ведь Христос не молился о том только, чтобы сохранилось Его Учение, чтобы оно распространилось по всей вселенной. Он молился о единстве всех верующих в Него. Христос молился Своему Небесному Отцу об устроении или, лучше сказать, о воесоздании на земле природного единства всего человечества. Человечество создано единым (ср.: Деян. 17, 26). «У людей, – пишет св. Василий Великий, – не было бы ни разделения, ни раздоров, ни войны, если бы грех не рассек естества… И это главное в Спасителевом домостроении во плоти – привести человеческое естество в единение с самим собою и с Спасителем и, истребив лукавое сечение, восстановить первобытное единство, подобно тому как наилучший врач целительными врачевствами вновь связывает тело, расторгнутое на многие части».
Вот такое-то единение человеческих личностей – не апостолов только, но и всех верующих во Христа, – и образует Церковь. Среди земных предметов не нашлось ни одного, с которым можно было бы сравнить новое общество спасенных людей. На земле нет единства, с которым можно было бы сравнить единство церковное. Такое единство нашлось только на Небе. На Небе несравненная любовь Отца, Сына и Духа Святого соединяет Три Лица во едино Существо, так что даже не Три Лица, но Единый Бог, живущий триединой жизнью. К этой же любви, которая многих могла бы слить воедино, призваны и люди, о чем и Христос молился Отцу Небесному: Да любовь, которою Ты возлюбил Меня, в них будет (Ин. 17, 26).
В приведенных словах Христа истина Церкви поставлена в самую тесную связь с тайной Пресвятой Троицы. Люди, вступившие в Церковь и возлюбившие ее, подобны Трем Лицам Пресвятой Троицы, которых Их любовь соединяет во едино существо. Церковь есть как бы единосущие многих лиц, создаваемое нравственным началом любви. Эту именно мысль в приведенных словах первосвященнической молитвы Христа Спасителя усматривают весьма многие из святых отцов и учителей Церкви: св. Киприан Карфагенский (III в.), св. Василий Великий (IV в.), св. Григорий Нисский (IV в.), св. Амвросий Медиоланский (IV в.), св. Иларий Пиктавийский (IV в.), св. Кирилл Александрийский (V в.) и св. Иоанн Кассиан (V в.).