– Но почему именно Задира?
Малой пожал плечами.
– Я не знаю. Задира тоже не знает.
– А Питер?
– И Питер.
«Пока что у некоторых из нас достаточно воли, чтобы ему сопротивляться», – сказал Задира. И даже Венди, зная мальчишек каких-то пару дней, уже понимала, кого он имел в виду. Могло ли это означать, что и тем, кто напал на мальчишек, тоже известно, у кого из них больше той самой воли, чтобы бороться с поглощающим остров безумием? Неужели никто не подумал об этом?
Глава 17. В автомастерской
Оставив машину в узком переулке на три дома и воткнув за пояса пистолеты, все направились в сторону порта. Пройдя мимо старой таверны, годами не видевшей посетителей, Питер остановился, заметив перемену в этой знакомой с первого дня оцифровки мощеной улице.
Однако чистая белая вывеска с острыми, как пики, черными буквами «Автомастерская» вызвала недоумение не только у него.
– Откуда она взялась? – спросил Задира. – В прошлый раз ее не было.
– И кому здесь понадобилось это заведение? – добавил Умник.
– Зайдем? – в один голос спросили близнецы.
– Мы с Задирой проверим, а вы пока разведайте обстановку. Встретимся у контейнерной площадки, – сказал Питер, доставая нож.
Он и Задира обошли деревянное здание, обнаружили закрытые гаражные ворота и вернулись к двери под вывеской. Питер открыл ее и первый вошел, осматриваясь в полумраке.
Вдоль правой стены были свалены мотоциклы. Над ними на цепях болтался ржавый кузов. На полках выстроились ящики и стенды с инструментами, а посреди всего этого безобразия стояла покореженная тачка, из-под которой торчали ноги в джинсах и желтых кроссовках. Послышалось легкое постукивание, и из-под днища выкатился мальчишка в комбинезоне. Или девчонка? Питер сообразил не сразу, потому что, если рядом посадить в таком же смешном комбезе Задиру, можно было бы принять их за двойняшек. Такие же острые худые плечи, на которых еле держались лямки, такие же короткие белые волосы и длинная челка до подбородка справа. Вот только глаза не серо-зеленые, как у Задиры, а карие, яркие и дерзкие.
– Ого, что с твоим глазом? – спросила девчонка, в чем Питер окончательно убедился, услышав голос и разглядев небольшую грудь.
– Неважно, – буркнул он, прокручивая в пальцах левой руки нож. Получалось не очень хорошо, но на правой опять жутко ныли кости, и Питер решил, что неплохо научиться владеть и левой. – Ты кто?
Девчонка дернула тощими плечами и обвела глазами помещение.
– Механик этой мастерской.
– Как тебя зовут? – подал голос застывший у двери Задира. Он приблизился, и девчонка принялась сканировать его цепким взглядом.
– Нюта, – ответила она. – А тебя?
– Я Задира, это Питер. Что ты здесь делаешь?
– Чиню тачки, – ответила Нюта и села, скрестив ноги на подкатном лежаке.
– Это мы поняли, – сказал Питер, с подозрением оглядывая темные углы мастерской. – Но мы тебя никогда не видели раньше, где ты пряталась?
Задира обшаривал взглядом стенды, и Питер заметил, как загорелись его глаза. Он наверняка был не прочь здесь задержаться. И в груди разлилось какое-то приятное тепло, когда мелькнула мысль, что Задира может переключить внимание с Венди на новую подружку.
Нюта тем временем ответила:
– У отца в гараже. Я там выросла. Моими единственными игрушками всегда были настоящие тачки.
– А кто твой отец? Он из банды байкеров?
– Банды? – переспросила девчонка, переворачивая в руках отвертку. – Это громко сказано. Ну да, есть у них такая слабость – гонять на мотоциклах. Вон половину мастерской своим ломом завалили. Тоже мне гонщики!
– Значит, он один из тех, кто постоянно пытается меня убить, – протянул Питер, не обнаружив в темных углах никого, выжидающего удобный момент для нападения. – Тогда назови причину, по которой я прямо сейчас не могу тебя пристрелить, – добавил он чуть грубо.
– Э, – предупредительно вякнул Задира.
Девчонка снова дернула плечами, одна лямка не удержалась и сползла, но она не обратила на нее внимания.
– Хотя бы потому, что у тебя прямо сейчас в руке нож, а не пистолет, – ответила Нюта.
Задира хмыкнул. У Питера тоже вызвал усмешку довольно смелый ответ для девчонки, сидящей перед двумя вооруженными до зубов парнями в мастерской на подходе к заброшенному порту. Либо она до безумства смелая, либо это ловушка, и где-то все же скрывается громила с автоматом. Поэтому Питер решил продолжать мягко запугивать ее и вытащил из-за спины пистолет.
– А теперь? Почему бы мне тебя не пристрелить и не отомстить твоему папаше?
Сказав это, он услышал, как резко вдохнул и задержал дыхание Задира. До чего слабонервный. Девчонка и та лучше держится.
– Потому что я хорошо разбираюсь в тачках, – ответила Нюта. – Это же вы остановились в переулке. Подвеска так гремит, что отсюда слышно.
– А я что тебе говорил! – оживился Задира, но Питер еще не закончил свою игру.
– А тебе не страшно здесь одной? – спросил он.
– Неа, отец немного научил меня драться. Да здесь и нет никого.
– Что тебе у отца в гараже не работается?
– Друзья его надоели.
– Пристают? – встревожился Задира.
– Бывало, – хмыкнула Нюта. – Шуму от них много, а я тишину люблю. Так а вы что хотели-то? Тачку починить?
Карие глаза забегали по лицам непрошеных гостей.
Ой, да неужели она решила выяснить причину вторжения в мастерскую двух придурков с ножами и пистолетами? Очень своевременно.
– Нет, просто интересно стало, что здесь такое, – запинаясь, объяснил Задира. – Еще пару дней назад мы не видели мастерской.
– Тогда я исчезаю, – невозмутимо сказала девчонка, вытягивая длинные ноги вдоль лежака. – А то неизвестно, сколько я еще провожусь.
– А что ты делаешь? – провожая ее взглядом под автомобиль, спросил Задира.
– Никак не могу выкрутить дурацкий болт, – донеслось из-под машины.
– Я сейчас, Питер, быстро, только помогу, – ответил парень и, схватив, еще один лежак, скрылся из виду.
Питер махнул рукой и вышел на улицу.
Глава 18. Разборка в порту
Он крался вдоль деревянных стен в сторону площадки, уставленной контейнерами, и с каждым шагом правая рука болела все сильнее. Как вывихнутое однажды плечо может ныть к перемене погоды, так пальцы Питера чувствовали приближение к месту его поглощения игрой. Вот только он не мог понять, почему именно правая рука. Возможно, он держал в ней чашку, когда оцифровался, но какая в этом связь?
Впереди показались ряды контейнеров. Многие были разорены, другие стояли нетронутыми. С самого первого его появления на острове порт выглядел так же, как сейчас. И Питер знал почему. Еще в восемнадцатом веке на неизвестном острове в тропиках поселились русские, потерпевшие крушение. Со временем образовались семьи, смешались с приезжими иностранцами, в итоге вырос небольшой город. Однако когда в городе появилась биологическая лаборатория, люди начали покидать его. Конечно, у кого была такая возможность. Лаборатория эта ставила эксперименты на людях, пытаясь вывести идеальную формулу бессмертия, и периодически из нее сбегали настоящие монстры, похожие на разложившихся людей, лишенных рассудка.
Попытки сделать людей вечно молодыми приводили к страшным результатам. Человек дряхлел снаружи, терял память, а потребности оставались. В результате многие жертвы эксперимента стали походить на живых мертвецов, страстно желающих создавать себе подобных. Вещество, тот самый вирус, который вводился для получения так называемого бессмертия, передавалось через кровь. Так город заполонили монстры. Со временем результаты экспериментов стали лучше. Более поздние зомболюди выглядели обычными людьми, но все же жаждали привлечь в свои ряды новых жертв или просто перекусить свежей плотью. Тогда-то и был создан Паук.
Подумав об этом, Питер снова ощутил боль в руке и пошевелил пальцами.
Паука монстры боялись. Он мог их парализовать. Неспособность действовать для них губительна, в буквальном смысле хуже смерти. Так Паук и подчинил себе весь остров. А жители готовы были ему служить, лишь бы он защищал их от зомболюдей. Многих из них загнали в лабораторию и продолжили эксперименты.
Город практически опустел. В порту, некогда людном и шумном, было некому работать. В море стали заправлять пираты, а корабли разграбили и поломали. Правда, Малой взялся восстановить один из них и спрятал в доках. Мальчишка все еще тешил себя надеждой уплыть в свой корабельный мир.
На площадке оказалось тихо. Вот, словно черный ниндзя, выскользнул из-за контейнера Доб и метнул нож. Был слышен звук, с которым он вонзился в тело. Краткий стон. Падение.
«Неплохо сработано, – подумал Питер, приближаясь, – главное, тихо».
Но стоило ему подумать об этом, как откуда-то сверху на крышу контейнера с грохотом приземлился Боб и короткой очередью заставил кого-то замертво рухнуть на землю и вытянуть из-за ящика ноги в черных сапогах.
– А где Задира? – спросил Боб, спрыгивая вниз.
– Соблазняет девчонку, – ответил Питер.
– Э, а мы? А нам? – засуетились близнецы.
Питер с досадой развел руками. Во флирте с Нютой блондин ловко его обошел.
– А Умник где? – спросил он.
– Как всегда, отлынивает от работы, – сказал Боб.
– Я все слышу, – донесся голос Умника. – Я не отлыниваю, а выполняю технически сложную операцию, на которую ваши кривые руки не способны.
Питер перемахнул через груду мешков с песком.
– Фу! Что это? – вскрикнул он и поторопился спрятаться за мешками, потому что наверняка привлек своим возгласом кого не надо.
На земле перед ним лежал Морген. А в шаге от него голова Моргена. Умник сидел на корточках в луже крови, наполняя бурой жидкостью шприцы. Из-за безветрия даже воздух вокруг пропах кровью.
– Ничего, – сосредоточенно ответил Умник. – Просто чувак неудачно напоролся на двух бравых парней. – Он кивнул в сторону близнецов.