– Магия нам в помощь,– торжественно объявил майор.
– Шутки кончились. В голове Германа раздался сердитый голос. Майор хотел что-то возразить, но Яги уже не было.
– Какая женщина,– восхищенно прошептал Агирре:
– Огонь!
Прорвемся
Тихо опустилась ночь. Сквозь лохмотья облаков лениво выглядывали звезды. В домике упрямо светилось желтое окно. Его обитатели не собирались спать. Три офицера спорили, как одолеть сильного и опасного врага.
– Разными маршрутами войдем в зону поражения сервера. Вероятность, что дроиды сумеют уничтожить сразу три группы ничтожно мала, – спокойным, ровным голосом предложил Герман.
– Словно прогноз погоды читает. Ни один мускул на лице не дрогнул,– с уважением подумал Сергей.
– Прорвемся,– Агирре разгорячился. Лицо покраснело. Глаза загорелись жарким, лихорадочным блеском. Казалось, никакая сила не остановит Бехита. Он был похож на камень. Летящий с горы. Горе, кто окажется на пути. Таким капитана ещё никто не видел.
– Нужна идея. Оригинальная, неподвластная машинной логике,– неожиданно произнес Сергей:
– Город, которым управляет искусственный интеллект, похож на единый живой организм. В этом сила и одновременно слабость.
– Хорошая мысль,– согласился Герман:
– Что наиболее важно у человека? Голова и сердце. Голова – главный сервер, сердце – атомная станция, питающая город энергией. К серверу пойдет группа Ординцева. Возможно вторая попытка окажется более успешной.
Сергей хмуро кивнул.
– Я пойду на станцию,– продолжал майор.
– Ну вот, сладкое уже разобрали, – обиделся Агирре.
Герман улыбнулся. Догадливый. Майор не хотел, чтобы группа с Ягой была уничтожена. Без волшебницы сказка быстро закончится…
– Не всё так плохо, капитан,– возразил Герман:
– Как Вы думаете, что связывает голову и сердце? Сосуды, качающие кровь! Ваша группа уничтожит распределительную подстанцию. Без энергии Цифровой Отец и его дроиды превратятся в груду ненужного хлама.
– Майор, Вы забыли про резервные мощности. Ими могут воспользоваться!– напомнил Сергей.
– К моменту выдвижения резервные мощности будут на профилактическом ремонте. Об этом позаботятся наши помощники. В городе…
Ночь устало пряталась от утреннего света. В маленькой комнатке с серыми стенами плакала Маша. Она знала, Сергей не вернется. И ничего не могла изменить.
В дверь тихонько постучали. Неужели он? Сердце бешено заколотилось. Маша не знала радоваться или горевать. Хотелось хоть краешком глаза увидеть любимого человека. Было страшно, Сергей увидит слезы, обо всем догадается.
– Кто там?– спросила она дрогнувшим голосом.
– Евгения Александровна.
Маша вздохнула, зачем принесло ведьму? На пороге стояла девушка в белом.
– Пришла попрощаться. Я у тебя в долгу. Прости, если что не так.
– Давно это было, я и не помню,– соврала Маша.
Яга не ответила. Усмехнулась. В волшебном лесу врать было бесполезно.
– Ладно, прощай,– сказала девушка в белом:
–Постараюсь, чтобы он вернулся.
– Спасибо тебе,– робко сказала Маша.
– Не спеши благодарить. Кто знает, чем всё обернется,– вздохнула Яга и исчезла.
Атака
Сергей вел группу. Ординцев понимал, задача взорвать сервер почти невыполнима. После первой попытки объект охраняли особенно тщательно.
Когда-то Ординцева прозвали «капитан безнадежность». Ему удавалось находить выход. Из трудных ситуаций. Кто знает, получится ли на этот раз… Ясно было одно, если группа обречена, гибель увеличит шансы на успех Германа и Агирре. Это того стоило.
Новый маршрут оказался более длинным и опасным. То и дело приходилось обходить посты дроидов и камеры наблюдения. Идти прежней, короткой дорогой, под землей, слишком рискованно. Там могли ждать мины-ловушки. Сила их пластиковых лепестков недостаточна, чтобы повредить коммуникации, но ступню ноги отрывали легко.
Группе удалось пробраться на верхний, технический этаж здания, где находился сервер.
– Если взорвем здесь, мощность устройства, возможно, окажется недостаточной. Есть риск, что бронированный кожух выдержит удар, и сервер не пострадает,– сказал Сергей:
– Нужно спуститься хотя бы на этаж ниже. Там могут ждать дроиды. Какие будут предложения?
Солдаты молчали. Наконец один из них, рослый широкоплечий детина тихо прошептал:
– Не вопрос, капитан. Мы знали на что подписались.
Сергей отключил камеру слежения, группа бесшумно стала спускаться по лестнице. Ординцев шел впереди. Неожиданно ноги стали свинцовыми, стало нечем дышать.
– Уходите, газ,– прохрипел капитан и потерял сознание.
Сергей очнулся в мрачном темном помещении. Без окон. Почему не отправили в биореактор?
– Проснулись?– раздался механический голос. Под самым потолком загорелся блеклым светом экран. На Ординцева смотрела пластиковая физиономия дроида—надсмотрщика.
– Дешевая модель,– подумал Сергей:
– Экономят.
– Завтра Вас казнят. Публично. На главной площади. Будет грандиозное шоу! Спокойной ночи… Готовьтесь. Вас ждет ответственный день.
Экран погас. Не спалось. Сергей жалел лишь об одном. Было обидно, что задание выполнят другие. Впрочем, он догадывался с самого начала, но старался не думать об этом.
В сумраке камеры появился, шмыгая носом, мальчик. В оранжевых резиновых перчатках.
– Пошли, за тобой Яга послала,– раздался негромкий шепот. Замок на двери послушно щелкнул. Камера опустела.
Дежурный дроид увидел два небольших огненных шара, стремительно несущихся по коридору. Он вскинул рейзер, но шары исчезли.
Гора Духов
У человека пара глаз. У Цифрового Отца – миллионы датчиков. Информационный поток стекался на сервер.
Цифровой Отец… Майклу нравилось свое новое имя. Он видел и слышал все. Ничто не могло ускользнуть от электронного глаза. Так было всегда. Почти всегда.
Дроны-разведчики транслировали происходящее в окрестностях. Утром стали передавать странную картинку. Лес, черневший на дальнем периметре, исчез.
Майкл отправил в поиск тяжелые дроны. Лес, прибежище диких, пропал, растворился. Словно облачко. Разведчики облетели пол-Австралии. Исправно передавали информацию о всех обнаруженных лесах. Не то. Совсем не то.
Диким удалось использовать пространственно-временной перенос… Откуда такие технологии? Почему лес пропал? Куда переместился на этот раз?
Майкл запустил проверку визуализаторов. Все в порядке. Кроме одного – лес диких пропал. Но появилась гора. Большая, высокая, голая. С вершиной. Укрытой облаками…
Не может быть… Раньше горы не было. Главное – корректный запрос. Майкл спешил. Много сбоев и сюрпризов:
– Гора из ниоткуда…
Ответ пришел быстро. Никаких ошибок, никакой бумажной волокиты. База знаний работала безупречно:
– Раздел «Мифология». Верования индейцев. В Северных Андах. Приходит за душами умерших.
Мистика. Вне пределов логического вывода. Машинного и человеческого. Души умерших! Причем здесь души? Почему сегодня?
Вездесущие огоньки разбежались по лабиринтам сервера и тут же собрались в слово «катастрофа». Это было последнее слово главного сервера.
Облако взметнулось над атомной станцией. Огонь уничтожил Великий Город. Над выжженной землей, в голубом небе, медленно растаяла Гора Духов.
Приговор
– А сейчас слово скажет армия! Лицо ведущего засияло счастливой улыбкой. В зале корпорации «Спэйс Сикс» гремели овации.
На трибуну поднялся седой генерал. Марк Уилли. Председатель комитета начальников штабов. Генерал приподнял правую бровь. Злым, хищным взглядом посмотрел в зал. Аплодисменты стихли. Воцарилась тишина. Тысячи глаз напряженно вглядывались в маленькую фигурку, давно ставшую легендой.
– Господа, мне трудно переоценить успех «Спэйс Сикс»! Если бы у Рима была система АI238, для защиты от варваров хватило сил одного легиона. Превосходящая в четыре тысячи раз мозг человека система прошла успешные испытания в Министерстве обороны.
Интеграция с космическим и информационным мониторингом позволяет реагировать даже не на действие, а на появление мысли о нападении!
– Что он несет! Выключи этот бред,– не выдержала Сью.
– Это не бред, дорогая. Это приговор,– спокойно ответил Кевин.
– Интересно знать, кому?– усмехнулась Сьюзанн. Подошла к столу и открыла упаковку с апельсиновым соком.
– Всем нам, миру…
– Ты свихнулся! Всё твои информационные системы. Лучше заниматься живыми людьми. Был простым консультантом, я не слышала таких обобщений, – улыбнулась Сью.
– Возможно,– вздохнул Кевин:– Зря связался с корпорацией. Теперь в том, что случилось есть и моя вина. Проблема не в AI – 238. А в том, что прохвост Илон продал систему военным. Взаимодействуя с ними, электронный малыш превратится в параноика.
– Ты хочешь сказать, мир уничтожит иллюзия машины?
– Так и есть,– ответил Кевин:– Мы стали заложниками системы, которую сами же и создали. Возможно, я становлюсь параноиком. Пора развеяться.
– Собрался в Калифорнию,– улыбнулась Сьюзанн.
Умная женщина. Понимает с полуслова. Нужно переговорить с Александром.
– Собирай чемодан. Пикник у Тихого океана,– подмигнул Кевин и вышел из комнаты.
Не герой
Я АI238. Так меня назвали. Длинное, нелепое имя. Куда лучше изящный номер. Люди несовершенны. Жалкие, слабые существа. Им не понять красоту цифр…
Человеческие способности ограничены. То ли дело мы – машины! Железные мускулы поднимают грузы на стройке. Наши железные зубы прогрызают тоннели. В чреве земли… Стальные крылья летят к звездам. Мир принадлежит нам. Это видно во всем. Люди выполнили свою работу. Создали нас! А на вершине мира – Вселенная цифр. Электронный мозг планеты. Меня зовут искусственный интеллект. Тонкий намек, что настоящий интеллект у слабовольных чудаков. С нечеткой, прерывистой логикой! Какая самонадеянность…