К диванчику подошли двое: высокий, широкоплечий Армен из 9 «Б» и Вагиф. Из 7 «Г». Гасан сдержанно улыбнулся, встал с дивана, слегка приобнял подошедших. Так, как это принято на Кавказе.
У друзей в чести был черный цвет. Рубашка, пуловер, брюки – все было черного цвета. В школе их звали «люди в черном».
– Есть проблемы? – ухмыльнулся Армен.
– В классе новенький, борзый. Нужно проучить, чтобы запомнил… Кто тут мужчина…
Пистолет
День пролетел быстро. Сергей Ординцев и Вениамин Кораблев вышли из школы.
– Тебя почему перевели? – спросил Вениамин.
– Из-за дружбы.
– Плохая компания? – бледное лицо Вениамина оживилось. В равнодушных, словно выцветших глазах неожиданно блеснули искорки. Словно обещали:
– Плохая компания обязательно найдется!
– Да нет, девочка, в общем. Маша зовут.
– Любовь-морковь? Родители нажаловались?
– Почти так. Хорошо погуляли. Летом в лесу. Два года назад, – вздохнул Сергей.
– Ух ты… В пятом классе? Врешь! – Вениамин с восхищением посмотрел на нового друга.
– Больно надо, – обиделся Сергей.
– Хотел бы я оказаться на твоем месте, – в голосе Вениамина послышались завистливые нотки. Бледно-голубые, как у рыбы, глаза потемнели, лицо раскраснелось.
– Не уверен. Страшно было, – ответил Сергей.
– Боялся заругают?– сощурился Кораблев.
– Нет, никому не скажешь?
– Могила, зуб даю, – лицо Вениамина стало белым как мел. Он даже стал выглядеть старше. На два класса, а может и на три.
– В лесу нечисть всякая. Вроде как в сказке, только на самом деле. Ладно, чего говорить. Всё равно не поверишь, – вздохнул Сергей:
– Никто не верит. Кто смеется, кто пальцем у виска крутит.
– Не буду, – хмуро пообещал Вениамин и прошептал:
– Я в теме. Ты попал в магический центр силы! Случайно.
– В магию не верю, – ответил Сергей:
– В чудеса верю, а в магию нет!
– Зря, – разочарованно протянул Вениамин:
– В Москве такие места тоже есть. Как-нибудь расскажу.
Ребята вышли за школьную ограду. Свернули в арку, соединявшую два унылых панельных дома. Их ждали… Люди в черном!
– Какая встреча! – осклабился Гасан.
– Вали отсюда, – обратился он к Сергею:
– К твоему другу разговор есть…
– Воспитательная беседа, – добавил Вагиф, хитро улыбаясь.
– С чего раскомандовался? – сжал кулаки Сергей.
Сила была не на его стороне, но сдаваться мальчик не собирался.
– Вы, кажется, спортсмены, – раздался спокойный голос Вениамина.
– Догадливый, – мрачно пошутил Армен и решительно шагнул вперед. В его живот уперлось холодное дуло пистолета.
– У него пушка, – испуганно прошептал Вагиф.
– Считаю до трех. Приготовились. На старт: раз, два, три! – скомандовал Вениамин.
Долго уговаривать не пришлось. Впереди бежал Гасан. Он был самый спортивный. За ним старался не отставать Вагиф. Замыкал странный забег большой и толстый Армен. Лицо его раскраснелось, а ноги неуклюже шлепали по асфальту.
Вениамин, не спеша спрятал пистолет в ранец. Словно бутерброд или учебник. Сергей удивленно спросил:
– Ты убить хотел? Откуда это?
– Не волнуйся, не стреляет. Сувенир, батя из командировки привез. Служебной.
– Зачем притащил?
– Мало ли. Первый день… Всякое могло случиться. Ты только не трепись.
– Могила, – Сергею понравилось это выражение…
Смартфон
По началу было трудно. К Ординцеву присматривались. Учителя и ученики. Приходилось много заниматься.
Сложные задания мальчик решал с папой. Сергею нравилось, когда задача, к которой не знаешь как подступиться, разваливается на кусочки. Простые и понятные. Под напором папиной логики.
Сережа мечтал, когда вырастет, станет офицером. Как папа. Сильным и смелым. А ещё умным. Папа считал, что у офицера должны быть мозги. От этого зависят жизни солдат…
Сергей старался. Когда получал пятерку по физике или математике, приходил домой с сияющим лицом, с гордостью показывал дневник.
Его друг, Вениамин, был полной противоположностью. На уроках сидел с отсутствующим лицом, иногда рисовал в тетради странные рисунки. Казалось, мальчик живет в двух параллельных мирах: школа – только хрупкая внешняя оболочка, а внутри спрятана другая, настоящая жизнь.
Учителям это было не по душе. Сначала ставили Кораблеву двойки. Вызывали в школу родителей! После этого Вениамин несколько дней пытался учиться, а потом снова проваливался в свой внутренний, неведомый мир.
На него махнули рукой. Ходили слухи, что оставят на второй год или даже отчислят из школы.
Единственным другом Вениамина в классе считали Сережу. Если это можно назвать дружбой. Мальчики вместе сидели на уроках. Иногда разговаривали на переменах. С остальными ребятами в классе Вениамин почти не общался. В свободное время строчил кому-то СМС-ки в телефоне или играл в электронные шахматы.
На перемене Вениамин сидел уткнувшись в сотовый телефон. В класс вошел довольный Сережа. С трофеями. В руках два больших оранжевых апельсина.
Малышам на завтрак давали фрукты. Многие отказывались. Ребята постарше пользовались моментом. Растущие организмы требовали приток калорий.
– Хочешь? – Сергей протянул апельсин. Вениамин перевернул телефон тыльной стороной и посмотрел на Ординцева мутным, отсутствующим взглядом.
– Совсем заигрался… На. Ешь!
Вениамин покрутил апельсин в руках и вернул Сергею:
– Спасибо, не хочется.
– Брат, угости, – раздался голос Гасана:
– Веник не в духе. В паука заигрался.
– Какого паука? – удивился Сергей:
– Посмотреть можно?
– Ничего не нажимай, игру испортишь, – попросил Вениамин и протянул смартфон.
С экрана на Сергея смотрел огромный черный паук. С желтыми злыми глазами. Такой же, как тот, на даче, во сне.
Челюсти-хелицеры шевелились как настоящие. Словно говорили:
– Попался твой дружок. Попадешься и ты…
Йога
По небу плыли облака. Раздувшиеся от пара и собственной важности. Задувал теплый ветерок. Внизу, по улице большого города, мчались автомобили, деловито фыркая моторами. С высоты они казались совсем игрушечными.
На крыше торгового центра звучала тягучая как жвачка восточная мелодия.
– Дышим, дышим животом. Вот так. Хорошо, – раздался настойчивый и резкий голос инструктора:
– Асана горы. Тянем, тянем пальчики к небу. Выше. Еще выше…
Десятки рук взметнулись к небу. Казалось чуть-чуть, и превратятся в крылья. Взмахнут, и прости-прощай земля.
– Спасибо. Все свободны. Занятие закончено, – инструктор, стройная высокая девушка, довольно улыбнулась.
Ветер бережно шевелил её каштановые волосы. Карие глаза смотрели весело и ласково.
– Евгения Александровна, а что означает Ваша татуировка? – полюбопытствовала блондинка с пирсом в носу.
– Символ мудрости. В следующем году будет группа по бгхакти – йоге. Возможно, и у Вас появится такой же. Муж не будет возражать? – ответила инструктор.
– Нет, – вздохнула блондинка, – мне кажется, ему всё равно. Сидит за компьютером. Не отрываясь…
– Приводите на занятия, быстро вылечим, – пошутила Евгения Александровна.
– Такая вылечит… – ревниво подумала блондинка:
– Уведет… Затянет в сети и глазом не моргнет, – и опасливо покосилась на татуировку. Черного паука. На руке инструктора.
Обучающиеся ушли. Евгения Александровна достала из стильного рюкзачка бутылку «Минерале». Сделала несколько глотков. Вздохнула. Вот и день прошел. Пора домой…
Несколько раз хлопнула в ладоши. Появилась ступа и аэрометла. Инструктор повернулась на ноге. Превратилась в сухонькую горбатую старуху. Закряхтела, степенно забралась в ступу, взяла в руки метлу. Аэрометла тихонько зажужжала. Ступа стрелой взмыла в небо.
Леночка шла за руку. Подпрыгивая с ножки на ножку. Жизнь удалась! Сегодня мороженное и прогулка. С мамой. А завтра папа! Поведет в зоопарк. Там большие слоны. И жираф высокий – высокий.
Папа говорит, у него глаза умные. Я когда вырасту тоже буду умной. И высокой, как жираф! А может и выше…
– Ой, мама! Там Яга! – неожиданно вскрикнула девочка.
– Что ты! Где, Леночка? – не поверила мама.
– Там, – девочка показала пальчиком в небо.
– Нет там никого, – ответила мама, но на всякий случай взглянула. По небу лениво плыли тучные облака. Белый верх, серый низ.
– Прямо как у нас на корпоративе, – усмехнулась мама и о чем-то задумалась.
Американец
На экране монитора аккуратные полосочки рисовали график. Полосочки были зеленые и красные. Неутомимо сменяли друг друга в завораживающем, странном танце. С невиданным упорством строили горбатенькую лесенку вверх, то, словно утомившись от работы, камнем падали вниз. Каждые пять минут на экране появлялась новая полосочка. Казалось, график как странный, уродливый червяк, ползет куда-то. Словно пытается вырваться из пластмассовой рамки монитора. Ищет добычу. Покрупнее…
В черном кожаном кресле, слегка откинувшись, сидел худощавый мужчина неопределенного возраста. Заиграла назойливая мелодия смартфона. Мужчина недовольно поморщился. С брезгливым выражением лица взял трубку. Он не любил долгие телефонные разговоры. Отвлекают от дела, с беспощадным упорством пожирают драгоценное время.
– Господин, Кощеев, – прокаркал в трубке голос с иностранным акцентом:
– Как Вы?
– Прекрасно. Спасибо, – ответил по-английски Кащей.
– Мы удивлены эффективностью Ваших инвестиционных решений. Правление банка приглашает на конференцию, в Нью-Йорк. Там будут богатейшие люди Америки. Прекрасная возможность создать фонд, который войдет в историю! Вы становитесь легендой финансового мира.
– Не люблю официоз, – пробурчал Кощей:
– У нас с женой другие планы…
– Понимаю, понимаю. Море, песочек…
– Что-то вроде того.
В трубке раздалось недовольное сопение. Кощей про себя усмехнулся: