– Как говорят на Бродвее, по канонам лучших боевиков. База полностью разрушена. Можете передать Лэнгли, что ГРУ теперь вне игры.
– Отличная работа, – сказал полковник. – Вас ждет солидное вознаграждение и длительный отпуск, любезно предоставленный Мартином Броганом.
– Питт заслуживает самой большой доли вознаграждения. Он провел нас прямо к их ядру, причем русские до последнего не знали о нас. Кроме того, именно он связался с шаттлом по радио и предупредил ученых.
– К сожалению, празднования с духовым оркестром для внештатных работников не предусмотрено, – задумавшись, сказал Клейст.
Затем спросил:
– А что с генералом Великовым?
– Мы предполагаем, что он погиб под завалами.
– Какие потери?
– Двое солдат.
Он немного помолчал, потом добавил:
– Еще мы потеряли Рэймонда Лебарона.
– Президент будет не слишком рад такой новости.
– На самом деле тут просто стечение обстоятельств. Он совершил очень смелую, но безрассудную попытку спасти жизнь Питту, за что и получил пулю.
– Значит, старый ублюдок все-таки запомнится остальным как герой. – Клейст шагнул к краю палубы и вгляделся в темноту. – А что с Питтом?
– Отделался мелкими царапинами, ничего серьезного.
– А госпожа Лебарон?
– Дать ей несколько дней отдыха и немного косметики, чтобы скрыть синяки, и она будет выглядеть как новенькая.
Полковник резко обернулся:
– А когда вы их видели в последний раз?
– Когда мы отплывали от берега. Она плыла на «Дэшере» Питта. Я шел на небольшой скорости, чтоб они не отстали.
Майор не видел, как в глазах Клейста отразился испуг и внезапное понимание того, что произошло что-то неладное.
– Питт и госпожа Лебарон не поднимались на борт.
– Не может быть! – тревожно сказал Кинтана. – Я поднимался последним.
– Никого из них не было, – возразил собеседник. – Они все еще где-то там. А Питт не взял с собой радиоприемник на пути обратно, так что мы не сможем указать им путь.
Кинтана ударил себя ладонью по лбу:
– Это моя вина. Я отвечал за них.
– Может, да, а может, нет. Если что-то произошло, например, если бы «Дэшер» Питта сломался, он бы позвал на помощь, и вы бы точно услышали его.
– Может быть, получится обнаружить его на радаре? – с надеждой предположил Кинтана.
Клейст сжал кулаки и ударил ими друг об друга.
– Нужно поторопиться. Опасно задерживаться здесь надолго.
Они поспешно спустились по трапу в кабину управления. Оператор радиолокатора сидел перед черным экраном. Когда два офицера стали по бокам от него, он поднял голову.
– Поднять антенну, – приказал Клейст.
– Но тогда нас может заметить любой радар на побережье Кубы, – возразил оператор.
– Поднять! – резко бросил командир.
Верхняя часть палубы раздвинулась, из нее на самую вершину мачты, выступающую в небо почти на пятьдесят футов, поднялась антенна. В кабине шесть пар глаз неотрывно смотрели на включающийся экран.
– Что мы ищем? – спросил оператор.
– Двух наших людей не хватает, – ответил Кинтана.
– Они слишком малы, чтобы отражаться на экране.
– А если усилить качество отображения на компьютере?
– Можно попробовать.
– Действуйте.
Через полминуты оператор покачал головой:
– В радиусе двух миль никого не видно.
– Увеличьте радиус до пяти.
– По-прежнему ничего.
– Тогда до десяти.
Однако вместо экрана радара оператор пристально уставился на дисплей компьютера.
– Так, я вижу крошечный объект в девяти милях к юго-западу, по курсу на двести двадцать два градуса.
– Скорее всего, они потерялись, – пробормотал Клейст.
Оператор покачал головой:
– Только если они слепые или полные идиоты. Небо ведь кристально чистое. Любой начинающий бойскаут знает, где расположена Полярная звезда.
Мужчины выпрямились и в немом изумлении уставились друг на друга, не понимая, как такое могло случиться. Клейст нашелся первым, чтобы задать неизбежный вопрос.
– Но зачем? – растерянно спросил он. – Зачем они сознательно направляются к Кубе?
«Эми Бигелоу»
6 ноября 1989 года
Северное побережье Кубы
Питт с Джесси уклонились от рыскавшего по прибрежным водам кубинского патрульного катера и были в тысяче ярдов от берега Кубы, когда в аккумуляторе «Дэшера» кончился заряд. Дирк вытащил пробки из спускных отверстий, и они поплыли прочь, не дожидаясь, пока крошечное спортивные судно исчезнет под водой и опустится на морское дно. Армейские берцы плотно облегали голени Питта, и внутрь могло просочиться совсем немного воды, поэтому он не стал их сбрасывать, отлично понимая, что они еще пригодятся на берегу.
Море оставалось теплым и спокойным. Стояло раннее утро, месяц скользнул за горизонт за два часа до того, как взошло солнце. Было уже достаточно светло, поэтому Питт мог легко держать Джесси в поле зрения. Она закашлялась, будто поперхнулась водой, но тут же без усилий восстановила дыхание.
– Умеешь плавать на спине? – спросил он.
– Да. – Женщина фыркнула, затем сплюнула воду и похвасталась: – На школьных соревнованиях я взяла третье место по штату.
– По какому?
– Вайоминг.
– Я не знал, что в Вайоминге есть бассейн.
– Остряк.
– Давай плыть к берегу, пока прилив не закончился.
– Скоро рассвет, – сказала она.
– Вот поэтому нам лучше добраться до берега и найти укрытие.
– А как же акулы?
– Они не завтракают до шести утра, – теряя терпение, сказал Питт. – Все, вперед, хватит разговоров.
Они перевернулись и поплыли на спине, отбрасывая руки назад и отталкиваясь ногами. Прилив подталкивал их к берегу со скоростью приблизительно в одну морскую милю, так что справились они быстро. Джесси оказалась хорошим пловцом. Она делала гребок за гребком, ничуть не отставая от Питта. Он поражался ее выносливости, вспоминая все муки, какие ей пришлось пережить за последние шесть дней, и чувствовал жалость к ней, понимая, насколько она истощена и какую боль сейчас испытывает. Но старался не снижать темп, чтобы скорее добраться до пляжа и найти место, где они будут в безопасности.
Она так и не рассказала ему, почему заставила его свернуть на Кубу, а Дирк не стал спрашивать. Не нужно было быть провидцем, чтобы понимать, что у нее была какая-то цель, выходящая за рамки простого безумия. У вдовы миллионера всегда было множество идей и достаточно упрямства, чтобы воплощать их в жизнь. Он мог бы легко разоружить ее, опрокинув «Дэшер» во время резкого разворота на гребне волны. К тому же мужчина был уверен, что она не спустила бы курок, даже если бы он отказался сворачивать.
Но для Питта такие выходки были обычным делом. Как в той песне: «Если взялся за дело, уж не прекословь, наш мир заставляет вращаться любовь». Вот только влюблен он не был – она притягивала его, да, но не до такой степени, чтобы совсем потерять голову. Им руководил скорее не страстный порыв, а простое любопытство. Сделав хотя бы один шаг навстречу к неизвестности, он уже не мог устоять перед приключениями. Кроме того, его манили сокровища Ла Дорады. Подсказка Лебарона была слишком скудной, но он знал, что статуя все еще находится где-то на Кубе. Единственным недостатком нового приключения было то, что они легко могли погибнуть.
Питт перестал грести и нырнул, коснувшись дна, которое, как он и рассчитывал, оказалось всего в десяти футах под ними. Всплывая на поверхность, он случайно зацепил ногу Джесси. Она вскрикнула, представляя себе большого хищника с треугольным плавником, незрячими глазами и зубищами, которые напугали бы даже дантиста.
– Тихо! – прохрипел он. – Такой крик любой патруль в округе мили может услышать.
– О боже, это был ты! – испуганно простонала она.
– Тише, – пробормотал он ей почти в ухо. – Вода отлично разносит звуки. Давай немного передохнем и посмотрим, вдруг нас услышали.
Вместо ответа женщина легко коснулась рукой его плеча в знак согласия. Несколько минут они лежали на воде, вглядываясь в темноту. Тусклый лунный свет мягко освещал побережье Кубы, узкую полосу белого песка и мрачные тени вдали. В двух милях справа они видели мерцание фар машин, проезжающих по дороге недалеко от побережья. Яркие огни чуть дальше, милях в пяти, освещали небольшой портовый городок.
Питту не удалось обнаружить никого, кто мог бы заметить их. Он жестом предложил Джесси двигаться дальше и на этот раз поплыл брассом, чтобы глаза привыкли к темноте впереди. Все высоты и очертания, углы и контуры превращались во все более ясные силуэты по мере приближения к ним. Через пятьдесят ярдов он опустил ноги и коснулся песка. Дирк встал, вода была ему по грудь.
– Ты уже можешь подняться, – мягко сказал он.
После недолгой паузы она устало прошептала:
– Слава богу, руки уже словно свинцовые.
– Как только доберемся до отмели, приляжешь и расслабишься. А я в это время разведаю округу.
– Пожалуйста, будь осторожен.
– Не волнуйся, – широко улыбнулся он. – Я теперь в этом мастак. Это уже второй вражеский берег, на который мне пришлось высадиться за сегодня.
– Ты когда-нибудь можешь быть серьезным?
– Могу, когда того требуют обстоятельства. Вот сейчас, например. Дай мне пистолет.
Она замялась.
– Кажется, я его потеряла.
– Думаешь?
– Когда мы прыгнули в воду…
– Ты уронила его.
– Уронила, – невинно повторила она.
– Ты даже не представляешь, какая это радость – работать с тобой, – раздражительно сказал Питт.
Они молча проплыли оставшееся до берега расстояние, пока до дна не осталось всего несколько дюймов. Минуту Дирк неподвижно лежал на песке, затем резко, не говоря ни слова, вскочил на ноги, побежал по песку и исчез в тени.
Джесси изо всех сил старалась не уснуть. Тело онемело от усталости, и она обрадовалась, что вместе с этим исчезла и боль от ушибов, нанесенных ей кулаками Фосса Глая. Расслабляющие шлепки волн по почти не одетому телу убаюкивали, словно снотворное.