Ирина Юрьевна сидела во главе стола вместе со своим братом. Рядышком – Головина и худая, плохо причесанная девушка Наташа, которая оказалась единственной из подруг Милы. Аполлон Митрофанович прибыл сразу же за нами, был он в самом радужном настроении, что на поминках производило впечатление несколько странное. Если бы Кротов, прибывший вместе с ним, не шепнул нам, что одна из вороха бумажек, переданных Маришей, оказалась тем самым листочком, мы бы даже оскорбились за Милу. Спасенного от разорения Аполлона, в конце концов, можно было понять.
К нашему приходу гости уже давно съели по обязательному блину и запили его киселем с водкой. Затем они, должно быть, в основном налегали не на закуску, а на спиртное, потому что к нашему приезду атмосфера перестала быть грустной. А уже через полчаса все, как обычно, забыли, по какому поводу собрались. За столом потекла беседа, никак не касающаяся Милы. Нас с Маришей это никак не устраивало. Поэтому Мариша встала и сказала:
– Я хочу произнести тост в память о несчастной девушке, именно в честь ее, а не тех близких, как она думала, ей людей, которые допустили, что она стала наркоманкой и погибла молодой на чужбине.
И Мариша многозначительно взглянула на Ирину Юрьевну. Она воззрилась на нее с видом рассерженной Немезиды. Все гости, которые еще не были настолько пьяны, чтобы потерять способность соображать, проследили за ее взглядом. Ирина Юрьевна покрылась неровными красными пятнами.
– Что вы на меня уставились? – гневно воскликнула она, отбрасывая руку своего брата, пытавшегося ее удержать. – Вам бы столько неприятностей, сколько принесла мне эта девчонка. И вы еще смеете обвинять меня в ее смерти. Знали бы вы, что это были за годы. А уж деньги! Она только и умела, что тратить и клянчить – еще и еще. Мы от нее только и слышали – дай, дай. А вы знаете, что она украла из дома несколько ценных фамильных вещей, доставшихся мне от матери? А ее номер с замужеством? Из-за него мы потеряли комнату, которую мой муж зачем-то завещал Миле, а не мне, его законной супруге, столько лет терпевшей его пьянство.
– Как вы можете так говорить про свою дочь! – воскликнула Мариша. – Вы не мать, волчица заботливее относится к своему детенышу, чем вы. Вы даже не расстроены Милиной смертью.
– Да, я не мать! – завопила уже совсем пунцовая Ирина Юрьевна. – И слава богу! Я бы не пережила, случись подобное с моей дочерью, будь она такой дрянью.
– Ира, что ты мелешь, – среди гробового молчания раздался голос Аполлона. – Ты же говорила, что она наша дочь!
– Твоя, твоя дочь, успокойся, – в сердцах бросила Ирина Юрьевна, снова усевшись на свое место. – Твоя, но не моя.
– Как это? – удивился Аполлон.
– А ты подумай, – посоветовала ему Ирина Юрьевна. – И вообще, я думаю, что не стоит обсуждать эту тему при посторонних.
– Нет уж, извини, – воскликнул Аполлон. – Я не вижу тут посторонних. И мы будем обсуждать это здесь и сейчас. Ты что, не помнишь, сколько денег я дал тебе для нашей дочери? А теперь выясняется, что она вовсе и не твоя. Так куда делись мои деньги?
– Вот что тебя волнует больше всего – деньги, – презрительно ухмыльнулась Ирина Юрьевна.
– Нет, но я хочу знать правду! Я требую, в конце концов!
– Хочешь правду, что ж, изволь! – разозлилась Ирина Юрьевна. – Покопайся-ка в своем прошлом, может быть, припомнишь романчик с одной девочкой, с которой ты разок-другой переспал и которую затем бросил. Могу напомнить, ее звали Людмилой, младшую сестру моего покойного мужа.
– Людмила! – эхом отозвался Аполлон, по его вытянувшейся физиономии было видно, что это имя ему знакомо.
– Да, Людмила, Людмила, – яростно подтвердила Ирина Юрьевна. – Что, припоминаешь? Она и есть мать Милославы.
– Людмила, Мила, Милослава, – ошарашенно повторял Аполлон. – Какой же я был дурак! Вот кого она мне напоминала – Люду. А я все ломал голову, почему моя дочь похожа больше на твоего мужа, а не на нас с тобой. Выходит, что твой муж был ей дядей? А он об этом знал?
Ирина Юрьевна только презрительно фыркнула:
– Конечно, знал. Вообще, это была его идея с удочерением.
– А Мила?
– Ей это было необязательно, – отрезала Ирина Юрьевна. – И так с девчонкой не было сладу, а так бы вообще от рук отбилась.
– Вот почему вы никогда не любили Милу, – вклинилась Наташа. – А я все удивлялась, думала даже, что мне это казалось.
– Давайте не будем обсуждать, кому что здесь чудится, – сказала Ирина Юрьевна. – Я вам все рассказала, моя совесть чиста, и я бы хотела, с вашего разрешения, пойти и прилечь. Я устала.
– Минуточку, – остановил ее Кротов. – Вы столько лет дурачили людей, а теперь хотите так просто выйти из игры? Вы понимаете, что следует из вашего признания?
– Оставьте ее в покое, молодой человек, – резко прервал его брат Ирины Юрьевны и решительно встал из-за стола.
Проводив женщину в спальню, он вернулся к гостям.
– Вы поймите, – обратился он к присутствующим, – Ира от горя сама не понимает, что говорит. Мила, конечно же, была ее родной дочерью, но она принесла матери столько горя и разочарования, что Ире показалось легче отречься от нее, чем краснеть, вспоминая выходки Милы. А в последнее время она стала и вовсе неуправляемой. Она без стеснения требовала у нас с сестрой денег на наркотики. Конечно, мы не давали, и тогда разыгрывались безобразные сцены.
– Знаю, – пробурчал Аполлон. – Сам не раз наблюдал. Но ведь это болезнь. За что же на Милу обижаться или злиться, это ведь не она говорила, а порок, который сидел в ней. О, найти бы мне того мерзавца, который дал ей первый раз попробовать эту дурь, я бы с него живьем кожу снял. – И он выразительно посмотрел на Лешу, потом на Вольдемара, потом на Петечку.
Те испуганно сжались под его взглядом.
– Это не они, – уверенно сказала Мариша. – У нас есть пленка…
При этих словах Петечка болезненно вздрогнул.
– …есть пленка, на которой запечатлен половой акт между совсем юной Милой и каким-то незнакомым нам мужчиной. Я захватила ее с собой. Конечно, зрелище малопристойное, а для многих может показаться просто отвратительным и циничным в день поминок, но давайте вместе ее посмотрим и решим, не знаком ли кому-то мужчина. К сожалению, лица его не видно.
– А как мы узнаем, кто этот мужчина? – спросила Наташа.
– Зацепка – родинка на лопатке. Может быть, кто-то и видел такую родинку. У кого-то из знакомых. Поймите, для нас важна любая деталь, малейшая подсказка.
– Что же вы раньше молчали об этой пленке? – вскричал Аполлон. – Давно бы уже нашли мерзавца!
– Она появилась у нас только сегодня, – солгала Мариша. – Мы сразу же и привезли ее сюда, – зачем-то солгала она во второй раз.
– Значит, кроме нас, ее видели только вы с Дашей? – спросил Леша.
– Да, – в третий раз солгала Мариша.
Пока Мариша устанавливала с помощью Андрея кассету, пока все рассаживались поудобней, я лихорадочно соображала, почему Мариша не сказала о копии этой пленки, которая была передана нами в милицию, почему она врала относительно того, как и когда к нам попала эта пленка. И только к концу просмотра меня осенило.
– Какая гадость! – первым пришел в себя Аполлон после того, как фильм закончился и все сидели с открытыми ртами. – Но я никогда не встречал типа с такой бородавкой на спине.
– Действительно, гадость, – сказал пораженный Петечка. – А этот парень, видать, ловкий, не так-то легко будет призвать его к ответу, даже если мы найдем его по родинке.
– У кого-то появились догадки относительно мужчины на пленке? – спросил Кротов. – Пусть не полная уверенность, нам интересно даже простое подозрение. Поймите, мы не сможем поймать убийцу Милы, не уяснив досконально ее прошлое, из него тянется след к убийце.
Он говорил, а я смотрела на лица гостей. Особенно меня поразило лицо Головиной – растерянное, ошарашенное, будто ее кто-то из-за угла облил помоями. И вот теперь она стоит вся в грязи, луковой шелухе и картофельных очистках, боясь шевельнуться.
Кротов тоже обратил на нее внимание и сказал:
– Вероятно, кому-то неловко откровенничать при посторонних. Я прошу вас всех приходить по очереди ко мне на кухню. Кстати, Андрей, попросите вашу сестру прийти ко мне тоже. Надеюсь, она уже отдохнула?
– И показать ей фильм?
– Обязательно, – кивнул Кротов.
– А вы не думаете, что для нее это будет сильным потрясением? Что бы там она ни говорила, а Мила была дорога ей. Увидев эту мерзость, даже не знаю, как она отреагирует.
– Я понимаю ее чувства, но подготовьте ее как-то. Надо, чтобы она тоже посмотрела пленку или хотя бы те кадры, где мужчина виден лучше всего, – попросил Кротов и ушел на кухню.
Андрей отправился в спальню за своей сестрой. Они о чем-то очень долго разговаривали, но подслушать толком их разговор нам с Маришей не удалось. Во-первых, в комнате все время кто-то говорил, а во-вторых, чертов архитектор предусмотрел очень толстые стены между комнатами. Правда, первое препятствие Марише удалось ненадолго устранить, но за те несколько минут, пока она отвлекала гостей курением и болтовней в холле, мне не удалось подслушать из разговора брата с сестрой ничего стоящего.
Только мне начало казаться, что я улавливаю нить разговора, как из холла вернулись гости, начали переговариваться, подозрительно поглядывать друг на друга. Нервная обстановка передалась и мне, страшно захотелось покурить, и мы с Маришей вышли в холл, примыкающий к кухне.
В кухне как раз шел допрос Головиной, в холле никого не было, дверь на кухню была приоткрыта, и мы смогли услышать обрывки фраз.
– Нет, я не знаю, кто этот человек.
Кротов что-то сказал ей.
– Не понимаю, с чего вы взяли, будто я могу его знать? – повысила голос Головина. – Я любила Милочку, и если бы знала этого негодяя, то обязательно выдала бы его следствию. Но я не представляю, кто это такой. Вы бы лучше спросили у Иры. И вообще я не так уж часто общалась с Ирой после той оказанной ей услуги, о которой вы знаете.