Села.
— Как впечатление? — спросила тяжело дыша.
— А ты как думаешь? — мрачно хмыкнул Завянь и загасил папироску. — Рад до смерти.
— Могу представить. — Помолчала долгие полторы минуты, спросила: — Хочешь, я расскажу тебе сказку?
— Из будущего или из прошлого?
— Из жизни.
— Валяй, — пожал плечами Боря.
Диверсантка зябко поежилась, оплела себя руками, уставив взгляд вперед, заговорила:
— Жила была одна девочка. И звали ее — Миранда. У Миранды были мама и папа, две сестренки, братик… Миранда училась в…, по вашему лучше подойдет определение — интернате. Она училась и жила в интернате, куда собрали детей способных к телепатическому восприятию. Готовили рекрутов для работы в хроно-департаменте. Растили из них циклонов…
Способности у Миранды были слабенькие… Не достались от мамы и папы в наследство, а были получены случайной генной мутацией… Родители радовались, что дочь войдет в элиту, получит должное образование, интересную работу…
В том же интернате учился мальчик. Звали его Руслан.
Миранда и Руслан полюбили друг друга.
Подобные отношения между детьми поддерживались руководством интерната, одобрялись. От пар двух телепатов, за редким исключением, рождалось потомство с исключительными способностями к телепатии. Учителя умело пестовали такие парочки…
Ушедшую в воспоминания террористку начало потряхивать. Завьялов запереживал за тело Зои, которому и так досталось лихо; сходил в дом за курткой и пледом, заботливо укутал девушку.
— Спасибо, — хрипло произнес чужеродный мертвенный голос. — Рассказывать дальше?
— Да.
— Как зачастую бывает в замкнутом, отсеченном от нормальной жизни подростковом коллективе, детишки развлекались нигилизмом. Отрицанием авторитетов, игрой в тайные сообщества… Темными ночами собирались в спальнях, обсуждали бытие, искали всяческие смыслы… Преподавателей поругивали за верноподданнические настроения, себя считали — потенциальными миссионерами и идейными борцами…
В общем, развлекались, как могли.
Но девочка — поверила. Поверила в то, что общество живет неправильно, что можно все исправить…
Довольно скоро Завянь устал выслушивать монотонные выплески чужого сознания. Никакого особенного откровения он не услышал — обычная оппозиционная чепуха, настоянная на детском романтизме… Искательства. Образцовый высокопарный бред идейной террористки.
К счастью, попытка осветить мировоззрение, привлечь расписанными идеями, продолжалась не изнурительно долго.
— Руслан был старше Миранды. Он закончил учебу-подготовку, ушел на службу в департамент…
Когда вернулся в интернат навестить Миранду… Девочка его не узнала.
К ней пришел д р у г о й человек. Уверенный в непогрешимости вышестоящих и преданный порядку до самозабвения. Он стал — циклоном. Полноценным, самоотреченным и закостенелым служакой.
А Миранда все еще продолжала шушукаться в спальнях, обсуждать учителей и — веровать… Веровать в возможную справедливость мироустройства.
Миранда и Руслан поругались.
Они потом много раз мирились и ругались.
Но продолжали — любить.
Когда Миранда закончила учебу, влюбленные поженились. У них родился сын Адам.
Заговорив о сыне, террористка судорожно вздохнула, съежилась. Но, помолчав немного, все-таки продолжила рассказ неторопливо и глухо:
— Миранду не привлекали к оперативным разработкам департамента, держали на бумажной работе.
И это было — тяжело. Вдвойне оттого, что Руслан, зачастую отсутствовавший довольно долго, все больше превращался в безукоризненную машину, боеспособную единицу хроно-департамента. Становился его послушным винтиком.
«Завидовала женушка, — раздался в голове генеральский голос. — Ей впечатлений хотелось, приключений, действия…, а оставили на канцелярщине, пока муж путешествовал по временам…»
— Как-то, в очередной раз не пройдя аттестацию, Миранда спросила руководителя набора активных циклонов: «Почему меня не допускают к оперативной деятельности?! Я могу работать полноценно!» Инструктор ей ответил: «Ваш муж Руслан считает вас, Миранда, — не стабильной. Ваша психика неупорядочена, разбалансирована, вы не подходите для точечного исполнения поставленной задачи».
В голове Завьялова вновь прозвучал трезвый генеральский голос: «Заметь, Борька. О вольнодумстве гражданки Миранды — ни слова. Отмечены лишь — нестабильность и неспособность подчиняться приказам руководства».
Миранда продолжала, впервые позволив себе всплеск эмоций:
— Шок был невероятным! Жену отстранили от оперативной работы по наущению мужа!
Супруги разругались. В наказание Руслан объявил Миранду не просто нестабильной, а — опасной.
У Миранды забрали сына.
Когда она пыталась встретиться с Адамом, ее не пропускали даже за ворота интерната.
Сейчас из ее сына растят еще одного циклона. Следующего исполнителя. Очередного убийцу.
Миранда замолчала. Распрямилась и поглядела в темноту так твердо, что ни осталось никаких сомнений: женщина, управляющая этим телом сама способна на запредельно крутые меры.
— Вы сказали, что циклоны — убивают, Миранда? — негромко проговорил Завьялов.
— Да. И убийство, не самая жуткая и гнусная из их задач. Они делают и более страшные вещи.
— Например?
— Например? — хмыкнув, переспросила женщина. — На сколько мне известно, Борис Михайлович, ваши родители погибли при авиакатастрофе? — Миранда прищурилась на тело, сидящее по соседству.
— Да, — почувствовав, как мгновенно пересохло горло, выдавил Завьялов.
— Хотите еще одну сказку из жизни? — насмешливо поинтересовалась диверсантка.
— Хочу, — хрипло произнес Борис, кивнул.
— Жил был мальчик. И звали его Боря.
У Бори были любящие мама и папа, бабушка была.
Но однажды — через много лет вперед — в одном департаменте произошел несанкционированный сбой: любящие Борины родители оказались не в том месте, в неподходящее время, отвлекли на себя очень важных для будущего хроно-генов.
Что делать?
Родители мальчика Бори уже выполнили, поставленную Историей задачу: родили и воспитали мальчика хроно-личность. Они больше — не нужны Истории.
Департамент разобрался с ситуацией в установленном порядке. Жестко и бескомпромиссно.
Наиболее часто для устранения подобных х р о н о — д е ф е к т о в используют техногенные катастрофы со множеством жертв. Внесенные в исторические анналы крушения поездов, авиалайнеров и пароходов. Подстраивают для дефектов умопомрачительно дешевые поездки в места, где произойдут цунами или разрушительные землетрясения…
— То есть, — перебил Борис, — сами циклоны, руками заполученных носителей, никого не убивают?
— Ну почему же, — снова усмехнулась диверсантка. — С наиболее упертыми, не летающими и не ездящими дефектами работают серийные убийцы. В тело маньяка засылают опытного циклона с крепкой психикой…, п о д в о д я т к нему намеченную хроно-жертву… На следующий день в полицейских отчетах появляется еще одна фамилия. По сути дела — лишняя.
Но с парными дефектами, по понятным причинам, серийщиков практически не используют. Действуют иначе. В один момент у какой-то однокурсницы вдруг появляется страстное и странное желание пригласить на свадьбу позабытых однокашников! Циклон появляется в теле невесты на несколько минут — раз! и приглашение отправлено. Гости берут билет на нужный самолет с известной злосчастной судьбой… На этом самолете уже полным полно хроно-дефектов… Кого-то вызвали к «внезапно заболевшей» маме, кому-то, по странной прихоти обычно неуступчивого шефа, неурочный отпуск дали… Они летят, они довольны или опечалены, они все собраны в едином месте…
И кого волнует, что где-то мальчик Боря не дождется маму с папой?..
Миранда замолчала. Потрясенный «сказкой» Завьялов, не двигаясь, застыл, таращась в пол. Кошмарные воспоминая, исписанная вензелями тетрадка, пробитое ветрами кладбище, подушка, мокрая от пролитых тайком слез… Чтобы бабушка не слышала! Чтоб не утешала взрослого мальчишку… Хотя Леля и сама вставала по утрам с опухшими глазами…
«Завянь, — воткнулся в жуткие воспоминания генеральский голос, — не вздумай поддаваться! Она тебя разводит. Знает о судьбе твоих родителей и грамотно использует информацию. Если ты сейчас раскиснешь, то, считай — готов к вербовке!»
— Почему я должен вам верить? — глухо произнес Борис.
— А я и не заставляю вас верить, Борис Михайлович, — усмехнулась террористка. — Вы выслушали мой рассказ и вольны выбирать — верить вам или нет.
— У вас есть доказательства, что моих родителей у б р а л и преднамеренно?
«Эй, эй, Борька! Ты еще ее спроси — не твоя ли судьба хроно-личности заставила родителей погибнуть!»
— Доказательства есть в архивах хроно-департамента.
— Вы их — в и д е л и?
Миранда не ответила. Но посмотрела так красноречиво, как будто не случайная гибель его родителей ни у кого не вызывает сомнения: «Не будем обсуждать очевидного, Борис», — как будто вслух произнесла.
Завьялов стиснул кулаки, сжал челюсти до боли…
«Боря, Боря!! — вопил внутри Лев Константинович. — Рассказ о страшной судьбе кого-то из близких — классический прием вербовки! Не вздумай поддаваться!! Мы оба — не стабильны! Крепись, тебе придется это выдержать! От тебя, от нас зависит жизнь Зои и друзей!!..»
Одному богу известно, как повернулись бы события, не беснуйся внутри Завьяловских мыслей генерал Потапов. Лев Константинович умело взывал к логике альфа-интеллекта, привлекал доводы, весь личный опыт контрразведчика наизнанку вывернул и вытряхнул! Нашел примеры, призвал на помощь иллюстрации из кинофильмов про шпионов!
Учил. «Послушай, Борька. Ты, дружище, верно реагируешь. Пусть видит, что ты — растерян: поддался на уловку и поверил. Давай, давай, раскручивай ее на доверительность! Пусть поболтает, расскажет о планах, выдаст цель террористической операции!..»
Борису приходилось тяжело. Лев Константинович не только помогал, но и вносил сумятицу. Мысли Завьялова путались, сбивались, завивались в причудливые узелки, перед глазами то надгробие, то бледное Лелино лицо вставали…