– Хорошо связали, крепко?.. Завтра обряд проведу, – раздался удовлетворенный голос шаманки. – Ведите его, миленькие, ко мне. Побудет там до завтра.
Когда подручные ведуньи вытаскивали Примака из комнаты, тщедушный мужичок почти не сопротивлялся. Лишь жалобно скулил, молил братанов опомниться.
Но те не вмешивались.
К двери устало зашаркали подошвы матерчатых тапочек, Сизый остановил шаманку вопросом на самом пороге:
– Баба Фая, а ты ничего не намудрила? Примак, лешак…
– Нет, – нелюбезно буркнула шаманка. – Если бы я Лазаря вчера к вам не направила, из леса вы бы не вышли.
– Это точно?!
Фаина хмыкнула.
– А чо ты сегодня свой обряд не проведешь?! – неожиданно заступился за Примака Гмыря.
– А это не твоего ума дело.
Ответ шаманки донесся уже из сеней.
Жюли приходилось выбирать: идти за бабкой и проследить, куда отведут Примака-Миранду, или оставаться и караулить телефон. Окно в комнате открыто, улизнуть можно в любой момент…
За Жюли решение приняли обстоятельства. Оставив комнату разгромленной (возле стола уже Светлана ворчала, собирая перевернутую посуду), мужики молча двинулись в баню.
В мгновение ока полосатый дымчатый носитель прошмыгнул за спиной хозяйки в комнату Малого.
Стремительно пронесся по всем поверхностям, нос под подушку сунул.
Мобильника нигде не было. Он мог храниться в запертом на ключ шкафу, в комоде с тяжеленными выдвижными ящиками. Жюли, свесившись головой вниз с верхушки комода, попыталась вытянуть наружу хотя бы верхнее отделение и чуть Васю когтей не лишила. Плюнула на бесполезное занятие и, выпрыгнув в раскрытое окно гостиной, понеслась за мужиками, уводящими связанного Примака!
Завьялов издали увидел, в каком состоянии находится носитель Жюли – шерсть дыбом, усы топорщатся, хвост хлещет по бокам! – и, быстро оценив обстановку, принял решение:
– Перемещаться будешь в меня, Жюли.
Разумное предложение, единственно верное в цейтноте. Беседовать через клавиатуру телефона – не удобно. А ситуация, судя по всему, сложилась аховая, требующая детального и вдумчивого обсуждения.
Позволив на некоторое время завладеть его речевыми центрами – Сеня тоже должен все услышать, Завянь угрюмо внимал докладу француженки.
События, произошедшие в таежном поселении, заставили его цензурно выругаться:
– Двадцать первый век, твою мать! Дичь какая-то!
"Я эту д и ч ь, Борис, собственными глазами видела", – раздался в голове Завьялова голос ученой.
– Говори вслух, Жюли, – мрачно попросил Завянь. Беглецы давно тренировались для подобных случаев, Борису уже приходилось делить с Жюли речевые центры.
– Хорошо. Я эту дичь слышала и почти видела, – чуть изменив тембр голоса, произнесла ученая. И добавила немного личных впечатлений: – Я сама, Боря, в шоке. Если бы ты слышал, как кричала Миранда…
– Черт! Черт!! – Завьялов вскочил с примятой травы, поглядел на мирно дрыхнущих на травке кота и ротвейлера. Раздул щеки. – Что будем делать? – Вопрос, за сутки набивший оскомину. – Жюли, ты когда-нибудь слышала о подобных обрядах? Чем это может грозить Миранде?.. Она, типа, – погибнуть, и с ч е з н у т ь может?
В голове Завьялова стояло гнетущее молчание. Ученый зоолог ничего не знала о древних обрядах.
– Это – отчитка? Экзорцизм? Какое-то изгнание дьявола? – разбрасывался предположениями материалист Завьялов. – Они могут, как в прошлые века – сжечь на костре человека, если у Фаины не получится изгнать Миранду?
– Откуда я знаю, Боря?! – взмолилась изнутри него Жюли. – Фаина обладает грозными способностями! Она почуяла, что односельчане в смертельной опасности, нашла их лагерь, за три минуты вычислила чужое присутствие в носителе! Откуда я могу знать, что она способна учинить с Мирандой?!
– Дядь Борь, – неожиданно раздался голос Арсения. – Присядьте, сюда люди идут.
Завьялов рухнул, как подкошенный! После всего услышанного, он мог предположить, что к опушке направляются охранники Фаины!
Но через луг, напрямую к трансформаторной будке шагали два мужика. Один с кожаной папочкой подмышкой. Вероятно какой-то сельский чин или владелец лесопилки. Второй – вусмерть пьяный монтер с мотком проводов, косо висящим на плече.
– Н-да-а-а, – мгновенно успокоившись, протянул Завьялов. – Относительно починки трансформатора можем не переживать как минимум до завтра. Я там такое учудил… Трезвому не разобраться.
– Дядь Борь, "подселите" меня в мужика с папочкой! – резво предложил Арсений. – Я в деревню быстренько смотаюсь! В вегетативном состоянии мое тело несколько суток без интеллекта может продержаться!
– А смысл? – выслушав горячего парня, невесело усмехнулся Борис. – Ты думаешь, Фаина сельской власти подчиниться? отпустит Примака?
– А почему бы не попробовать? – юный телепат строптиво задрал подбородок.
Арсению мягко и доходчиво ответила Жюли:
– Сеня, применения носителя бессмысленно. За Мирандой должен отправиться свободный от бета-интеллекта человек с телепортом, способный "перетащить" ее в себе. Так что если кого-то и отправлять в директора с папочкой, то только – меня. Кто-то из вас должен отправиться в деревню – свободным носителем. Принести с собой устройство.
– И это буду я, – категорически заявил Завьялов. – Один.
– Нет, Боря, – в той же мягкой, увещевательной манере, Жюли воспользовалась его голосовым связками. – Арсений д о л ж е н пойти. Только он может определить радиус уверенной работы телепорта, мы вытащим Миранду, не приближаясь вплотную к месту, где держат Примака. Или…, – голос француженки стал слегка насмешливым, – ты предлагаешь брать дом Фаины штурмом и отбивать носителя?
– А ты предлагаешь отправить туда сына Николая! – обвинительно взъярился Завьялов. – Ты предлагаешь Арсению сходить в деревню, полную "закрытых" людей?! Жюли, его способности там – бесполезны!
– Ну почему же? – вставил телепат, из-за которого все страсти разыгрались. – Монтера и директора я чувствую прекрасно.
– А бабушка, у которой кот Вася живет, уже давным-давно ждет весточки от внука. Завянь, у тебя свободных деньжат не найдется – финансовую помощь бабушке от внука передать?
Завьялов вызверился внутрь себя, попыхтел огнедышащим драконом в сторону Арсения!
– У нас нет выбора, Борис, – сказала его голосом здравомыслящая француженка. – Нам все равно надо по быстрому в деревню пробираться – нельзя позволить Малому выложить фотографии Зои и Ирмы в Интернет. Нельзя давать Извекову наводку на горячий след.
По дороге через поле шли мужчина и высокий плечистый парнишка.
Обвисший, полупустой рюкзак был только на плече Борис. Прежде чем выходить из леса, путешественники серьезно поспорили – брать ли с собой спутниковый телефон? Относительно автомата решение приняли единогласно – заметное тяжелое оружие нельзя нести в деревню. Но вот телефон вызвал разногласия. Осторожный командир Завьялов говорил, что, отправляясь на опасное мероприятие с неясным финалом, нельзя нести ничего, способного вывести бандитов на Константиновку. Телефоны нынче, как известно – главные предатели. Но Арсений уговаривал начальника не лишать команду связи!
Жюли держала нейтралитет. И посему, победа осталась за начальником. Телефон, автомат и суточный запас провизии положили в Сенькин рюкзак. Замаскировали его ветками над небольшим овражком. Теперь брели по лугу налегке.
Параллельным курсом, чуть впереди путников двигался по лугу пушистый кот полосато-дымчатой масти, управляемый интеллектом французского профессора.
– Дядь Борь, – негромко произнес Арсений, – когда вы нашим звонили, надо было их предупредить, чтоб первым делом не забыли синюю тетрадку Миранды.
Завьялов зыркнул на парнишку. Сердито буркнул:
– Даже не думай, Сенька! Мы вытащим Миранду.
Пришелица из будущего была главным добытчиком беглецов. Зная, что самый длинный след оставляют деньги, ни Завянь, ни Зоя не решались воспользоваться своими банковскими счетами. К средствам папы Максимовича тоже не притрагивались. Финансовым обеспечением команды полностью занималась Миранда. Так же как и Платон, отправляясь в прошлое, она вызубрила показатели финансового рынка за несколько десятилетий. С нереальной успешностью играла на бирже, ловко вкладывала деньги в развивающиеся предприятия, средства равномерно распределяла на номерных счетах. Каждый из беглецов имел код доступа лишь к одному вкладу. В случае, если выжить получится только у одного, спасшийся беглец сможет получить деньги, о которых никто кроме него не знает.
В обычной школьной тетрадке в синем переплете Миранда расписала прогноз биржевого рынка на ближайшие тридцать лет, выделила наиболее перспективные вложения. Так же расчертила пару схем отмывки денег, при виде которых позеленел бы от ужаса любой финансовый инспектор.
…Когда Завянь и Сеня вышли к околице, на дорогу перед ними выпрыгнул Василий.
Задрал хвост трубой и уверенно повел друзей к домику бабушки Глафиры.
Бабушка Глафира утирала слезившиеся глаза кончиком, завязанного под подбородком платка:
– Матерь божья, сподобился Мишенька весточку прислать!
Хлопотала у стола, доставала из печки и погреба угощенья. На укрытом цветастой клеенкой столе лежала пачечка купюр – "денежный гостинец от запропавшего в городе внучка" и несколько банок первосортных консервов из сухого пайка путешественников.
– Да у меня ж хлеба почти нет! – всплеснула руками бабушка. – Я ж для себя маленько пеку – черствеет…
– А давайте я в магазин схожу! – обрадовано предложил Арсений, назвавшийся приятелем Миши.
– Дак какой счас магазин, – отмахнулась бабушка. – Поздно уже, лавка давно закрыта. – Подумала маленько: – К Терентьевне пойду, она для своих всегда с достатком печет. Вы тут пока молочка попейте, закусите, чем бог послал – я быстро!
– А с вами – можно? – встал с лавки у стола Арсений. Они явились к бабушке Глафире именно затем, чтобы та объявила чужаков своими гостями. Пока не слишком поздно, пока народ на улице, со старушкой надо прогуляться – показаться вместе!