Вглядывающийся в "вышитое" пулями пятно агент переместил взгляд на Арсения-Миранду и попросил уточнить:
– В смысле? Что ты имеешь в виду?
– Ну… Какие-нибудь коалиционные терки есть? Департамент не поссорился с правительством?
– С ума сошла? – фыркнул Кристофер, в глазах носителя которого выражение паники сменилось на надежду – их вытащат, спасут! – У нас там на ушах стоят после…, – агент недоговорил, прикусил язык.
– После того, как от Мишки Куракина пришло сообщение о существовании порталов, – усмехнулась Хорн.
– Ну, типа того, – юркнул глазами Кристофер.
– То есть… Правительство на вашей стороне, поддерживает департамент?
– А ты сама как думаешь?! Физические перемещения во времени-пространстве станут вероятными…
Слушая агента Арсений-Миранда иногда поглядывал рощу. Пение колдуний раздавалось уже почти за спиной…
Внезапно в центре небольшой поляны, отделяющий околицу от рощи, появился предмет. Возник из воздуха метровый черный куб со странным дулом, напоминающим раструб геликона.
Кристофер и лежащий рядом с ним коллега не успели испугаться перед смертью. Они смотрели на Арсения-Миранду и даже улыбались за мгновение до того, как на "вышитой" пулями прозрачной стене возникли две огромные кровавые кляксы.
Людей разнесло на атомы, размазало по невидимой стене!
Арсений-Миранда отшатнулся от разнесшихся словно по стеклу кровавых брызг с ошметками лопнувшей на взорванных телах одежды! Присел!
По виртуальному стеклу стекали крупные жирные капли. Все, что осталось от двух коллег Миранды.
Бревно лежало, как и прежде. Выстрел "геликона" не смел ни единой снежинки. Он бил прицельно по живым биологическим объектам, одежда на которых лопнула от взрыва изнутри. Не тронул, кстати, мертвого изделия.
Ошарашенный Журбин-Хорн сидел за измазанной стеной в позе спринтера, берущего низкий старт, и расширившимися от ужаса глазами наблюдал, как труба "геликона" медленно поворачивается к сараю на подворье Кукушкиных… Арсений-подполковник заорал:
– Ныряйте за преграду!!! Вас пропустят!!!
О том, что раструб выплюнул невидимый снаряд или какую-то поражающую волну напарники догадались, когда возле штакетника Кукушкиных зависла в воздухе еще одна кровавая клякса! Ополовиненная, не такая, как останки Кристофера и его коллеги.
Арсений-Миранда вскочил и побежал туда!
Уже огибая заснеженный огород, увидел, что за углом сарая копошатся несколько мужских фигур. Агенты боялись встать, ползком подтаскивали к сараю окровавленный обрубок – торс, руки, голова. Все, что осталось от агента, не успевшего попасть в охранную зону портала.
Выжившие – два агента и один клон, держались неплохо. Когда островитяне повели замерзших мужиков в дом Кукушкиных, один из них, назвавшийся Джимми Смитом, даже пошутил:
– Н-да, Хорн, получили бы мы возможность физической телепортации, валялись бы нынче в сугробах при термокостюмах и в ус не дули. Чего-нибудь горяченького попить найдется?..
В доме было все еще тепло. Тамара закрыла окно в спаленке Катерина и забила подушкой в дыру в стекле. Арсений-Миранда, переговариваясь со спасенными агентами, переложил мертвого Тимофея с пола на кровать.
– Парни, что это за квадратная штуковину по вам пульнула? – интересовалась подполковник у Смита, греющего руки на чайной чашке. – Я давно не была в Центре, наши умники опять что-то новенькое изобрели?
Джимми, бывший главным в выжившей группе, насупился:
– Я о подобной разработке даже не слышал. И в любом случае, наши не могли ее сюда материально перебросить. Мы с вами еще только договариваемся.
– А Платон погибнет лишь в июле…, – негромко и задумчиво пробормотала Хорн.
– Платон погиб? – оживился Смит и выразительно поглядел на коллегу Кеико Ямамото, выглядевшего стопроцентным рязанским увальнем. – Давно?!
– В июле этого года, – чуть громче подтвердила подполковник, ради общения с коллегами бывшая альфой тела Журбина.
– Это точно?!
– Абсолютно. Взорвался на моих глазах. Без вариантов. Мы соблюдали параграф "Здесь и Сейчас".
Смит закрыл ладонями, сложенными лодочкой, нос и губы, закачался взад-вперед, забормотал под пальцами:
– Боже мой, боже мой, неужели все закончилось… Неужели все закончилось?!
Ямамото обессиленно закрыл глаза и кажется тоже стал молиться.
Безразличный клон доедал второй пирог с капустой. Эти пироги Тимоха так любил!..
Журбин-Хорн почувствовал что до его лодыжки дотронулась мягкая кошачья лапа, опустил глаза на сидящего возле его ног Василия-Жюли. Кот многозначительно стрельнул глазами на входную дверь.
Арсений догадался, что профессор просит его выйти и закрыться, так как рядом телепат-изделие закусывал. Напарники вышли на крыльцо и Журбин накрыл себя и Василия-Жюли коконом ментальной неприкосновенности. От "ученого кота" поплыли образы…
Красивая и стройная брюнетка стягивает с себя нечто похожее на вторую кожу… Становится пухленькой и рыхлой, ее волосы взвивает вихрь… Картинку порнографического фильма из видений заскучавшего стрелка сменяет новый образ: Жюли. Такая, как есть на самом деле. (Журбин когда-то попросил подруг пришелиц показать ему, как они выглядят в своих телах и сразу опознал профессора. В природном теле, родившая троих детей мадам Капустина была кругленькой и аппетитной тетенькой. В отличие от поджарой Миранды тоже имевшей одного взрослого сына.) На Жюли смотрит улыбающийся мужчина… муж Иннокентий.
Трансляцию Жюли прервал потрясенный голос Миранды:
– Ты хочешь сказать… это было не кино?!?!
Кот склонил голову в серьезном кивке.
– Боже мой, Жюли…, подружка, я – дура!!!
"Кот ученый" фыркнул и отправил напарникам образ стройной длинноногой дамочки с плоским животом: непосредственно Миранду Хорн. Как будто показал – куда тебе, худышке, нас пухленьких понять! А нас ведь тоже – любят. И таких как есть.
То что Миранда приняла за фрагмент порнографического фильма было реальностью. Агент вспоминал свою жену. Он любил ее такой, как есть – со складками и ямочками. И вспоминал.
То что было для поджарой стройной агентессы нонсенсом, для Жюли Капустиной являлось – нормой. Муж любит свою жену и грезит о толстушке на задании.
– Ты хочешь сказать они пришли из НАШЕГО будущего?!!
Василий-Жюли вновь мотнул ушастой головой.
Арсений знал, что в будущем запретили давно придуманные препараты для похудания, поскольку получившие возможность ЖРАТЬ люди стали бесконтрольно ОБЖИРАТЬСЯ. И это чуть не довело планету до голодных бунтов. Богатые страны скупали провизию для бесконечно жующих граждан и довели страны третьего мира до откровенного голода…
Но человеческая мысль не дремлет. После ликвидации подпольной торговли препаратами, умники начали думать, как обойти закон и дать возможность людям: ну хоть немного, хоть чуть-чуть, продолжить ОБЖИРАТЬСЯ!
Двенадцать часов назад толстушечка Жюли Капустина увидела, итог сих размышлений – утягивающий костюм, похожий на человеческую кожу, видимо, полностью гигроскопичный и удобный, закрывающий тело от подбородка до пяток.
…"Если они пришли из нашего будущего, тогда все становится понятным, – быстро бормотала подполковник. – Будущее для наших современников – закрыто. Потомки нас не п у с к а ю т, блокируют все научные разработки в этом направлении и заставляют придерживаться строгой временной шкалы… Чем-то мы их, видите ли, не устраиваем, видимо – недоросли морально и этически…"
"Ага, сейчас! – перебил пришелицу Журбин. – Видел я как действуют твои этичные потомки!.. Бомбами швыряются, стреляют без предупреждения!"
"А ты бы не стрелял по тем, кто угрожает твоей хроно-популяции?! Помолчи, пожалуйста, Журбин, на диспут о моральных принципах нет времени. И так, я продолжаю. Вероятно, у потомков тоже есть ограничение на использование в прошлом агрегатов из их времени… И то, что этот "геликон" все же появился на поляне говорит о том… что нас уже н е в ы п у с т я т ж и в ы м и, братцы. Потомки не оставят свидетелей применения устройства будущих времен".
"Сегодня ночью мы уйдем через портал, – невозмутимо вставил Сенька. – Что они нам могут сделать? Если зависли даже ядерные бомбы…"
"Да. Пожалуй. Судя по всему потомки тоже вынуждены действовать в режиме "Здесь и Сейчас", иначе нас переловили бы еще на Елисеевской улице…"
Василий-Жюли фыркнул. И сочинил изображение: рядом с метровым кубом "геликона" появляется какое-то невообразимое устройство из гнутых трубок, потом второе, третье… Одно страшней другого и все п л ю ю т с я…
"Хочешь сказать, если потомки рассекретились, то уже пойдут ва-банк, Жюли? Им, типа, нечего терять, они тут по-любому засветились и будут бить по энергетическому экрану, пока "ключа" не подберут?"
"Жюли права, Миранда. Вполне возможно, нас – достанут. Раньше они использовали лишь оружие из этого времени, даже насчет пуль заботились. Сейчас… Пойдем! – беря под управление тело, Журбин сбежал с крыльца. – Если они начнут п р о б и в а т ь с я, их будет уже не остановить – природа человека неизменна. Мы любим самозабвенно ковыряться в непонятках. Начнем – не остановимся пока до дна не доберемся, не разрушим!"
Подбежав к черте, отмеченной висящими в воздухе пулями, Арсений-Миранда крикнул роще:
– Мне нужен кто-то из начальства! Здесь есть майор Шинатискайтис?! Пусть подойдет, поговорим!
Минуты полторы ничего не происходило. Журбин-подполковник глотку попусту не драл, знал, что его услышали и совещаются. Возможно с руководством в будущем сносятся. (Ребята продвинутые, раз умеют проникать физически сквозь время, умеют и контакт поддерживать.)
Потом на поле появилась группа из пяти мужчин.
Завязая в снегу, потомки шли к предкам из разных времен. Трое были с автоматами, один с винтовкой. Идущего впереди седовласого мужчину с квадратной челюстью напарники опознали как Шинатискайтиса.
Журбин-Хорн молча смотрел на приближающуюся группу. Рядом кот переминался. Гудел тихонько.