– Категорически? – пробормотал Потапов.
– Без всяких исключений, – кивнула женщина. – Пучкова много лет моталась по носителям, они их чувствовала, видела живыми… Зиберт не имеет достаточных телепатических возможностей. Его никогда не допускали к активным мероприятиям…
– А он к ним стремился? – перебивая, прищурился Потапов.
Миранда усмехнулась:
– Понимаю, к чему вы клоните, Лев Константинович. Вы уже пунктирно нарисовали портрет человека, мечтающего о работе в прошлом, но лишенного этой возможности. Мол, Густав потом и кровью поднялся до вершин, собственной головой вымостил карьерную лестницу, но всю дорогу чувствовал свою ущербность?.. И это в некотором смысле роднит его с разобиженным на департамент Извековым? поможет Густаву в поимке родственной души?
– А разве нет?
– Не исключаю, – не вполне, но согласилась диверсантка. – Вопрос в другом. Самый гениальный кабинетный тактик видит в передвигаемых по его приказу фигурках не людей, а пешки. Вы для него, простите, – давно сгнившее в могилах пушечное мясо.
Лев Константинович исподлобья покосился на стоящего на страже Бориса.
Хоть и заметно бледный Завьялов даже бровью не повел, когда их всех, включая близнецов, "гнилыми мертвецами" приласкали.
– Что думаешь, Бориска?
– Жду пока вы наговоритесь и иду будить Зою, – хладнокровно определился Завянь.
– А что по существу?
– А по существу буду решать – я. И Зоя.
Когда за Борисом закрылась дверь, Лев Константинович собрал лицо в задумчивую мину, снизу вверх поглядел на стоящую напротив Миранду:
– Как думаешь…, что это сейчас было, а?
– Я думаю, что сейчас мы наблюдали смачный плевок на герб хроно-департамента.
– А он – не перегнет?
– Лев Константинович, я не могу вам рассказать, какая историческая роль была предназначена в неизмененном времени Борису Михайловичу. Но поверьте, на вершину списка хроно-личностей Борис Завьялов попал не как родитель Ивана и Марьи, а в связи с собственными заслугами.
Зеленая лента на мониторе ноутбука не пожелала размотаться до конца.
Зоя, не видя того, что происходит на экране, покорно сидела с нашлепками на висках, Миранда дважды запускала программу проверки – линия упрямо зависала в сантиметре от обрыва изображения.
– Все в порядке, Зоя Павловна, – не обманув Завьялова, сказала террористка. Приняла от Зои проводок, быстро скатала его в небольшой клубочек… – Борис Михайлович, можно вас на пару слов?
– Со мной что-то не так? – уловив сомнение в голосе Миранды, забеспокоилась жена Завьялова. Машинально нашарила на вороте кофточки крохотную пуговицу, вцепились в нее, затеребила…
– Лев Константинович сейчас расскажет вам все, что произошло за эти часы, Зоя Павловна, – сдержанно произнесла Миранда без намека на сочувствие или беспокойство. – Теперь, зная, что вы свободны от чужого присутствия, мы можем разговаривать свободно.
Лучшего доказательства, что все в порядке, пожалуй не изобрести. Зоя сложила руки на коленях и, глядя на Потапова, замерла в позе покорной юной слушательницы.
Завянь и террористка вышли в коридор.
– С вашей женой "поработали", Борис Михайлович, – отойдя от двери, негромко произнесла Миранда.
– Ее пытались успокоить? подселили мозгоправа? – не паникуя, предположил Завьялов.
Прилизанная белокурая головка отрицательно качнулась:
– Не уверена. Если бы Зою Павловну пытались успокоить, то мы заметили бы это еще вчера. Но реакции Зои Павловны продолжают выражать напряжение. Я подозреваю, что ваша жена подверглась внушению. По сути дела она – свободна, но в ней до сих пор остается некое присутствие чужой воли. Увы, Борис Михайлович, но ваша жена подверглась кодировке.
– Это точно?
– Предположительно.
– Мы можем как-то это проверить?
– Да.
– Так делайте!
– Для этого мне необходимо внедриться в Зою Павловну, – мрачно, объясняя все и сразу, поговорила диверсантка.
– Она не позволит, – с удивительным для недавнего себя спокойствием, констатировал Завьялов.
– То-то и оно. А "подселяться" незаметно я не хочу. После всего, что с ней произошло, Зоя может почувствовать конкретно – м о е присутствие. А это разрушит едва наладившийся контакт. Вы сможете уговорить Зою на проверку?
– Она кодирована, а не "занята", – жестко произнес Завьялов. – Даже ваш Зиберт не решится дать матери команду убить ее детей.
– И это все, что вас беспокоит? – грустно улыбнулась диверсантка.
– На данном этапе – да. Зоя не может никому принести вреда. А остальное скоро перестанет иметь значение. Я предприму шаги, чтобы ей не смогли дать команду и активировать процесс.
– И все же, вы попробуйте, Борис Михайлович. Зоя мужественная женщина.
То, что его жену не закодировали от волнения во время сна, Завьялов понял, едва вернулся в комнату: любимая выглядела как человек, получивший известие о том, что его дом только что на самом деле разбомбили. И там погибли – все. Пылающие стены погребли, все что было дорого.
В Завьялове боролись жалость и рассудочное желание оповестить жену о поселившейся внутри нее опасности. Предупредить, попросить, заставить Зою быть начеку к самой себе…
Невыносимо!
Надо.
Борис присел на корточки, поймал невидящий взгляд жены:
– Зоя…, Миранда только что проверила твои мозговые показатели. Ты – свободна. Но…
– Я поняла, – спокойно кивнула Завьялова. – Догадалась, что есть какое-то – "но". Что от меня потребуется?
– Пустить в себя Миранду.
Память выписывает странные необъяснимые кульбиты. Лет двадцать назад Леля подобрала на помойке страшненького тощенького котенка невыразительного мышиного оттенка. Отмыла от блох и грязи, откормила…
Кот подрос и начал метить стены, гадить в туфли и сумки. Причем не только в хозяйские, но и в чужие. Стоит гостю зазеваться и оставить на горизонтальной плоскости некий вместительный предмет, глядь – в предмете уже мокро. Лужа разливается.
Стыдобища. Народная артистка Ольга Александровна Завьялова устала извинялась. Купила (возместила) подругам пару сумочек и туфель. Однажды впопыхах оставила в прихожей пакет с приготовленным для спектакля париком…
Уже в такси пакет п р о т е к на колени. Дело было зимой – на коленях была норковая шуба.
Через несколько дней Борис пришел к бабушке в гости, где его, улучив минутку, призвала к действию решительная как бронепоезд Маргарита Яковлевна:
– Завьялов, – грозно играя глазами, свистящим шепотом произнесла подруга Лели, – ты мужик или тоже кот наклал?! Сколько ты можешь терпеть, как этот половозрелый мерзавец гадит в душу бабушки?! Она шестую пару обуви выкидывает!! Тапочек в доме вообще уже нет!
– А что делать-то? – поднял плечи Лелин внук.
– Кастрировать.
– Кота?!
– Нет, блин, соседа дядю Петю!
Маргарита Яковлевна увела Лелю на прогулку. Завьялов, матеря в душе женскую жестокость, но, поминая справедливость – животное ломало жизнь, пригревшему его человеку, вынес дивно беспечного, радостного кота из квартиры на улицу, совестливо и сочувственно повез к ветеринару.
Вечером напился в хлам и дал зарок – никогда больше, ни одного кота, на пушечный выстрел к живодерам! и другим не посоветует!
За рюмкой (литром) водки Завьялову казалось, что три часа назад его тоже немножечко кастрировали. Он чувствовал себя – изменщиком. Предателем мужского естества. Всерьез переживал насчет потенции.
…Непонятно почему, глядя на Зою, Борису припомнился кот Тимофей – солидный благообразный кот в раз обретший приличные манеры. Непонятная и стыдная ассоциация: кот – любимая жена! Завянь даже головой немного помотал, отгоняя призрак Тимофея…
Но понял. Зарок "никогда…, на пушечный выстрел!" был дан в похожей стрессовой ситуации. Одиннадцать лет назад, обнимая Зою, Завьялов дал сходный обет – он НИКОГДА не позволит любимой испытать присутствие внутри другого человека.
Но только что он предложил ей впустить в себя не просто человека, а МИРАНДУ.
(Наверное, сейчас на Небесах, в неповторимой кошачьей улыбке расплывалась серая усатая морда…)
– Я согласна, – едва слышно произнесла любимая.
Миранда и Зоя обменялись взглядами. Борис в который раз подумал – черт этих баб поймет! Они смотрели друг на друга как давние, пуд съевшие подруги. Как заговорщицы, соучредительницы клуба "Лига Тайного Заштопанного Чулка".
Погруженная в глубокий сон Ирма Конниген десять минут расслаблено сидела в кресле. Пальцы Зои по внутреннему приказу Миранды нажали на клавиатуре ноутбука кнопку ввода, полицейская зашевелилась, поморщилась:
– Никогда не делайте два переброса подряд, – проговорила, усаживаясь прямо, – всегда оставляйте временной люфт не менее чем в полчаса.
– Миранда? – поднял брови, поторопил Завьялов. Его дети уже с о р о к минут находились под охраной только Бури-Жюли! – Что с Зоей?
– Либо я ничего не нашла. Либо ничего нет. Либо… Зое Павловне внушили нечто, близкое ее собственным желаниям.
– То есть – ничего опасного, – подвел черту Завьялов.
– На первый взгляд…
– Миранда!
– Ничего опасного в смысле нападения, суицида или иного членовредительства. Желания тайно докладывать о том, что происходит, я тоже не нашла; точечно перебирать остальные варианты было – долго.
Завьялов прошелся между кресел и дивана, где сидела его команда. Остановился напротив диверсантки:
– Миранда, чего нам ждать от Извекова? Ты можешь хотя бы в черновом варианте предположить – что он предпримет, чего нам опасаться?
Гладкое скандинавское лицо Ирмы Конниген скривилось. Пожалуй – жалостливо.
– Говори, все как есть, – приказал Завьялов, – без экивоков, наотмашь. Как бы ты поступила на его месте?
Ирма-Миранда задумчиво подвигала губами:
– Платон выступил против системы, Борис Михайлович…
– Завязывай ты с отчествами! – поморщился Завянь. – С Константиновичем ты давным-давно на "ты" перешла, переходи и с нами.