– Невестка, это хорошо.
Он взял нож, подошел к ней и перерезал ей горло, после чего вскрыл ей живот. Женщина была беременна, и он обнаружил в ее утробе двух младенцев. Одного из них он завернул во что-то и положил в угол хижины рядом с дверью, а второго положил в ямку у подножия пня. Вскоре он вернулся, разрезал женщину, положил куски в котелок и сварил их. Затем он собрал веток, насадил на них ее плоть, съел ее, а также приготовленный суп. Наконец старик сказал:
– Все это было очень хорошо. Но хотя я часто обижал своего сына в прошлом, и он прощал меня, в этом не всегда можно быть уверенным, и то, что я натворил сегодня, вынудит его принять более серьезные меры, чем раньше. Может быть, мне лучше поискать безопасное место [351].
Так он поговорил сам с собой и ушел.
Вскоре сын вернулся с охоты и, к своему удивлению, обнаружил, что хижина пуста:
– Ах, этот гадкий старик! Он часто так поступал со мной, я удивляюсь, почему его здесь нет, он должен был знать, что я никогда не жаловался. Почему он не остался? Я подумал, «а ведь моя жена беременна» [352].
Рассуждая таким образом, он стал искать вокруг хижины и, к своему удивлению, обнаружил возле двери маленького ребенка. Это был новорожденный мальчик.
– Ах, как это прекрасно! Он будет моим товарищем, – так он говорил и радовался.
С тех пор он перестал охотиться и полностью посвятил себя ребенку. Он вливал суп в его маленький ротик и кормил его как мог. Когда ребенок стал достаточно большим, чтобы быстро ходить, он сказал:
– Сынок, у нас закончилось свежее мясо. Я уверен, что, если ты съешь немного свежего мяса, это пойдет тебе на пользу, так что я пойду на охоту. Ты уже большой и можешь оставаться дома один.
Однако стоило ему направиться к выходу, как ребенок начал плакать, и он не пошел [353]. Тогда он попробовал еще раз. Но только после того, как он сделал малышу всевозможные игрушки и стрелы для стрельбы, а все приготовленные оленьи хвосты развесил на шестах, прикрепив их с помощью шнура из коры липы, ему удалось уйти. Так мальчик остался один. Он развлекался тем, что играл в игрушки и грыз оленьи хвосты.
2. Близнец, которого оставили в яме у подножия пня, присоединяется к брату и отцу
Через некоторое время он начал пускать стрелы за пределами хижины. Однажды, во время игры он услышал, как кто-то поет:
Хуреа-а, хуре-а-а, твой отец человек,
и поэтому ты ешь только плоть.
У меня же бабушка – маленький пенек,
и поэтому я ем только дикие бобы.
К своему удивлению, оглянувшись, он увидел, что это поет маленький мальчик, примерно такого же роста, как и он сам.
– А ну-ка, Плоть, давай поиграем, – сказал этот мальчик. – Скажи мне, когда твой отец приходит домой?
– Он приходит домой только вечером, – ответил Плоть.
Тогда они стали играть вокруг домика. Ближе к вечеру, когда они пускали стрелы в мишень, расположенную на некотором расстоянии, маленький незнакомец собрал все стрелы и убежал с ними. Плоть погнался за ним, но тот добежал до небольшого озера, образовавшегося в результате падения метеорита, нырнул в него и исчез. Плоть заплакал и пошел домой. Но еще не дойдя до дома, он перестал плакать. Когда маленький незнакомец нырнул в озеро, он сказал Плоти:
– Забудь!
Поэтому, когда он добрался до дома, то совсем забыл об этом.
Когда отец пришел домой, он спросил его, не плакал ли он, так как на его лице были следы слез. Мальчик сказал, что потерял свои стрелы и что он плакал из-за этого.
– Почему ты плачешь из-за этого? – сказал отец. – Я могу сделать для тебя еще несколько.
И он сделал для него еще несколько стрел.
Утром, как обычно, он снова отправился на охоту. Не успел он скрыться из виду, как маленький незнакомец снова появился и запел:
Хуре-а-а, хуре-а-а, у тебя отец человек,
и поэтому ты ешь только плоть.
У меня же бабушка – маленький пенек,
и поэтому я ем только дикие бобы.
Затем они снова играли весь день. Правда, на этот раз они играли внутри хижины, а когда устраивали соревнования по стрельбе, то в качестве мишеней использовали оленьи хвосты. Во время стрельбы они периодически откусывали оленьи хвосты. Ближе к вечеру они снова вышли на улицу и играли в стрельбу на дальние дистанции, и, как и прежде, незнакомец перед уходом собрал все стрелы и убежал с ними. Он снова прыгнул в озеро и сказал:
– Забудь!
Плоть снова начал плакать, но, подойдя к дому, перестал. Когда отец вернулся домой, он опять заметил, что мальчик плакал, и снова спросил его о причине. Но мальчик также ответил, что потерял свои стрелы.
– Не плачь, – сказал отец, – я сделаю для тебя новые.
Утром снова появился незнакомец, и все повторилось. Когда вечером отец вернулся, он поговорил с мальчиком о его слезах:
– Ты не должен был плакать. Это нехорошо [354].
Мужчина начал что-то подозревать, так как он заметил, что некоторые следы от зубов, оставленные на оленьих хвостах, были маленькими, а некоторые – большими. Так он понял, что происходит на самом деле. Но он промолчал и стал тайком наблюдать за происходящим. В следующий раз, когда он вышел на охоту, произошло то же самое, и он решил остаться дома и спрятаться в домике. Но незнакомец, узнав его, не пришел. Тогда отец решил спрятаться в крыше хижины. И снова незнакомец не пришел. Тогда отец спрятался за большим деревом неподалеку от домика и стал ждать. Вскоре появился поющий маленький незнакомец, но, подойдя к домику, сказал:
– Слушай, Плоть, там, за деревом, стоит твой отец, – и убежал.
Они не могли его догнать. Мужчина очень хотел поймать своего сына, потому что теперь он знал, что незнакомец – его сын. Ведь его жена, когда была беременна, говорила ему, что думает, что у нее в утробе двое детей [355]. Судя по песне мальчишки, теперь он был уверен, что это так и есть. Он очень хотел вернуть его и поэтому велел своему сыну сделать следующее:
– Сын мой, когда завтра придет твой брат, схвати его, и тогда, может быть, я успею добраться до тебя. Я буду стоять за холмом и ждать, а как только ты позовешь меня, я прибегу домой.
Утром отец ушел на охоту, и как только он скрылся, малыш запел. Плоть уговорил его войти в домик и, как только он там оказался, крепко схватил его и позвал отца. Последний успел подойти вовремя, и таким образом они поймали незнакомца. Тот долго сопротивлялся, но в конце концов сдался. Он сказал мужчине, что он его сын, а другой малыш – его брат, и рассказал обо всем, что произошло [356]. Отец сшил им одинаковые одежды и сделал для них стрелы. Затем он взял два индюшачьих пузыря, покрасил их в красный цвет, надул и заставил мальчиков носить их как головные уборы.
Через некоторое время, когда он решил, что второй сын привык к месту, он снова начал охотиться. Мальчики снова стали играть со своими стрелами, и вдруг второй побежал к озеру, прыгнул в него и исчез, но вскоре всплыл на поверхность, потому что пузырь не дал ему уйти под воду.
– Я просто дурачился, Плоть, чтобы посмотреть, что ты будешь делать, – сказал он брату.
Затем он вынырнул. Он все еще пытался уйти под воду, когда вернулся отец и сказал ему, чтобы он больше так не делал:
– Не пытайся вернуться в свой старый дом. Ты живешь здесь, и никогда не пытайся уйти в другое место.
– Хорошо, – ответил малыш и больше никогда не пробовал.
Этот мальчик, Пень, был очень озорным. Он перетоптал все, что было в хижине. Плоть ни в чем не мог с ним соперничать. Пень во всем его превосходил [357].
3. Близнецы отправляются на запретный холм
Однажды, спустя много лет, отец сказал своим сыновьям:
– Сыновья мои, вы можете путешествовать по всей земле, когда захотите, но я запрещаю вам ходить в одно место, вон в ту сторону, где есть холм [358].
Когда отец ушел, Пень вдруг сказал Плоти:
– Слушай, Плоть, твой отец сказал нам идти в одно место, где есть холм.
– Нет, он сказал нам не ходить туда, – ответил Плоть.
– Нет, это не так; он велел нам идти. Пойдем, пойдем сейчас же, – сказал Пень.
Наконец он уговорил его, и оба отправились в путь.
4. Близнецы убивают и едят змей, которых они называют рыбами
Добравшись до подножия холма, они стали подниматься на него. Там они нашли множество змей.
– Слушай, их называют щуками, Плоть [359]. Давай убьем несколько. Говорят, что они очень вкусные. Потом мы можем взять несколько штук домой для отца.
И забили несколько змей до смерти. Но чем больше они убивали, тем больше их становилось. Пока они сражались, Плоть погиб. Однако его брат сказал:
– Скажи-ка, это так весело – убивать рыбу. Почему ты спишь? Вставай, – и, взяв его за руку, заставил встать.
Змеи становились все больше и больше по количеству и размеру, и через некоторое время Пень был убит.
– Скажи-ка, мой младший брат, убивать рыбу – это так весело! Почему ты спишь? – сказал Плоть.
Он взял его за руку и помог встать. Змей стало очень много, и они снова убили Плоть, но Пень опять сказал ему не спать и помог встать. Так их много раз убивали, но они всегда помогали друг другу вновь прийти в себя. Они убили много змей, и через некоторое время змеи сдались и перестали бороться. Тогда Пень сказал:
– Плоть, разведи костер, и мы будем есть жареную рыбу. Говорят, она очень вкусная.