Однако загадка таинственного уборщика быстро перестаёт существовать, ведь после процедуры, Огонёк просто берёт и сжигает своё гуано. Запах становится ещё более терпким и резким, но зато убирать не придётся. Дракон возвращается в свою еловую кровать, а я с зажатым носом покидаю помещение, заделывая проход при помощи алхимии.
И только я успеваю поесть, принять душ и расслабиться в надежде, что сегодня смогу отдохнуть, как приезжает гонец от Мелисы. Она решила собрать всю нашу команду и провести тренировку рядом с домиком у озера. Мужик доложил, что ждут только меня. Остальные, похоже, уже там.
Мне ничего не остаётся, кроме как натянуть повседневный костюм, позвать Лео, запрыгнуть в свою красную повозку и поехать во дворец. Всё-таки Мелиса теперь босс, и хочется мне того или нет, но её убедительные просьбы придётся исполнять. Да и к тому же я сам подписался на все эти истории с тренировками, учёбой, университетом и так далее…
По приезду на место я обнаруживаю, что действительно все уже ждут меня. Все, кроме Мелисы. Её Королевское Высочество, будет позднее… Жопа хитрая, блин.
Время идёт, а поэтому я начинаю тренировку с того места, где мы остановились. И в качестве первого испытания я использую «Грёзы» и устраиваю моим подопечным настоящий Вьетнам. Новобращённые зомби лезут отовсюду: прыгают с деревьев, выходят из озера, появляются прямо из-под земли.
Хотел бы я сказать, что все справляются на ура, но по факту зомбей убивает только Алекс. И огненный «пулемёт» в этом ему отлично помогает. Елена стоит без дела, ведь ей некого лечить, Алиса изредка использует щит, чтобы прикрыть партнёров, а Лео не успевает нарисовать круг, как его цель погибает раньше.
На турнире будет только одно правило: нужно выжить! А поэтому я использую хитрый приём и кидаю в Алекса увесистый камень. Попадаю прямо в лоб, и парень падает на землю без сознания. Наконец-то, у Елены появляется работа, а Лео может уничтожить хоть парочку зомби.
Несведущему человеку может показаться, что я слишком жестоко подхожу к процессу тренировки, оглушая студентов камнями, но только так они смогут прочувствовать то, что их ждёт на турнире. Лучше перебдеть, чем недобдеть, как говорится, да и в самом крайнем случае я смогу исцелять любого из участников моей команды.
Примерно через полчаса подтягивается и Мелиса. Остальные товарищи к тому времени остаются без маны, а поэтому мы отправляемся на пробежку. Моей розововолосой дамочке приходится использовать алхимию прямо на бегу — отличная тренировка, ведь в реальных боевых условиях стоять и колдовать не получится.
Завтра воскресенье, и мои ученикам удастся отдохнуть, а поэтому можно гонять их до полусмерти…
Первой выдыхается Мелиса, но наше занятие на этом не заканчивается: я приказываю Елене и Алисе взять её под руки и нести дальше. Забавно наблюдать за тем, как они не могут пробежать и трёх километров по пересечённой местности. Помнится, я в гору носился по тридцать в лучшие дни. Слабаки…
Когда в живых остаётся только Лео, я разрешаю закончить упражнение, и мы медленным шагом возвращаемся к озеру. Мелиса использует огненную алхимию, чтобы подать сигнал и вызывать повозку. Также она просит меня проследовать за ней и кое-что забрать. Интриганка…
Мы дожидаемся приезда водителя, который забирает всех, кроме меня и Лео. Я следую за ним до самого замка, где он выгружает свою госпожу и едет развозить остальных по домам. Лео приходится остаться в повозке, пока я иду в замок вместе с Мелисой.
Вдвоём мы заходим в лифт и едем на предпоследний этаж. Я стою рядом с ней, но не проявляю никакой активности. Во-первых, я обещал сдерживаться, а, во-вторых, она вспотела так, как никогда прежде… Мелиса даже особо не разговаривает, на её лице читается всего одна фраза: «Пожалуйста, кто-нибудь убейте меня!». Но ничего, переживёт.
Мы идём с ней в бывший рабочий кабинет её отца, где Мелиса всё перевернула с ног на голову: мебель другая, ковров вообще нет, даже светильники поменяла. Видимо, она хотела убрать отсюда все воспоминания об отце, чтобы лишний раз не терзать себя чувством вины.
Мелиса даёт мне специальную золотую заколку с горящей буквой «М», которая отлично крепится на груди. В комплекте с этой замысловатой штуковиной полагается официальный бланк с подписью и печатью, на котором говорится, что я занимаю должность первого помощника леди Рейвенхола. Все городские службы обязаны оказывать мне содействие, а полиция не имеет права задерживать меня, если только не поймает с поличным.
Я благодарю Мелису за доверие и покидаю замок. Поговорить о личном нам не удаётся, ведь сейчас ей не до того. Ещё когда мы только вошли в кабинет, в коридоре уже сидела целая очередь. Она успевает сказать лишь то, что директор Блейн уже начал подыскивать кандидатов, с которым я проведу собеседование. В общем, университету быть!
Но сейчас меня интересует совершенно другое… Я закидываю Лео к себе домой, а затем еду в центральный полицейский участок. Пора, наконец, узнать, что же там накопали на Кровавого Алхимика доблестные стражи правопорядка.
Лечу на всех парах и стараюсь не сбить пешеходов, если какая-то туша прилетит мне в лобовуху, то быть беде. В этом мире конструкция повозок в плане безопасности оставляет желать лучшего, и спасает только низкая максимальная скорость. И все эти проблемы предстоит решить в будущей машине, которая поселилась в моих мечтах. Ведь если удастся собрать что-то достойное, едущее хотя бы под сотку, то точно стану первым парнем на деревне…
Подлетаю к участку и бросаю повозку прямо на поковке с полицейскими таратайками. Снующие туда-сюда менты с присущей всем чистокровным людям брезгливостью смотрят на меня, не осознавая, какого ляда я сюда припёрся и так гордо расхаживаю рядом с их обителью.
Но мне до звезды их мнение, ведь теперь у меня есть бумажка, а с бумажкой я человек, как говорится… Остаётся только тыкнуть ею в лицо всем, кто продолжит считать меня швалью. Интересно будет посмотреть на их реакцию.
Едва ли не с ноги открываю дверь и подхожу к дежурному, который сидит у входа в стеклянной будке с окошком. Он поднимает усталые глаза и с неподдельным пофигизмом ждёт, пока я заговорю.
— Мне нужна вся информацию, которая у вас есть о Кровавом Алхимике, — я протягиваю козырную бумагу, но продолжаю держать в руках.
— И чё это? — брезгливо цедит немолодой мент.
— Читать не умеешь? — как и полагает большому начальнику в подобной ситуации, я начинаю хамить. — Тогда позови того, кто умеет!
— Первый помощник?.. — он поочерёдно смотрит на меня, на мои рога и на документ. — Полукровка? Вы меня сегодня доконать решили? Прошлому леди Мелиса что-то подписала и тебе… Что там в замке происходит? Вы её в заложники взяли?
— Кто-то ещё спрашивал про Кровавого Алхимика? — решаю уточнить.
— Такой же, как и ты, — мент устало вздыхает. — Пришёл оповестить нас, что открывает новое Братство. Хвост Феи, что ли… Или как-то так.
— Хвост Дракона?
— Да-да, он самый.
— И что вы ему рассказали? — облокачиваюсь на оконный проём. — А?!
— Ничего, — отрезает недовольный мент. — У него нет на это полномочий.
— А у меня есть, так что подними жопу и найди того, кто выдаст мне необходимые сведения! — делаю максимально злобное лицо, будто ещё чуть-чуть и я разнесу весь участок.
— Сейчас позову… — он нехотя встаёт и уходит по одному из трёх коридоров, отгороженных решёткой.
Пока его нет, я размышляю на тему того, а зачем это Винсенту понадобилось искать моего маньяка? Деньги? Знания? Личный интерес? Это может быть что угодно, гадать бессмысленно, но обязательно нужно выяснить. Я не могу допустить, чтобы кто-то нашёл алхимика вперёд меня.
— Добрый день, — ко мне подходит невысокий мужичок средних лет в очках и с залысиной на полголовы. — Чем я могу вам помочь?
— Мне нужна вся информация, которую удалось собрать по делу Кровавого Алхимика, — спокойно отвечаю я и показываю бумагу. — Леди Мелиса поручила мне заняться этим делом.
— Прошу меня простить, но ко мне не поступали подобные директивы, — вежливо начинает он. — По протоколу я обязан сперва донести эту информацию до начальника полиции, а уже потом выдать документы.
— Как тебя зовут?
— Робин.
— Что ж, Робин, ты отведёшь меня туда, где хранятся эти документы, а сам пойдёшь к своему начальнику и сделаешь всё, что необходимо. Но документы мне нужны сейчас! — настаиваю я.
— При всём уважении, такой доступ есть только у начальника полиции и главы тайной канцелярии. Более в архивы никто не допущен, за исключением тех, кто там работает.
— Зови сюда этого начальника! — приказываю я.
— Сожалею, но сейчас он находится на выезде и вернётся не раньше, чем через три часа, — очкарик говорит правду.
— Тогда пошлите за Грегом, пусть он вам всё объяснит, если уж вы такие тугодумы, — отрицательно мотаю головой. — Вы хоть читать умеете? Тут же чёрным по белому написано: «Оказывать содействие». Что вам ещё надо?!
— Давайте найдём компромисс… — робко предлагает он. — Я лично соберу все материалы из архивов, а они находятся в разных участках, затем уточню информацию у начальника и лично доставлю их к вам домой. Там получится большее полтонны бумаг…
— Сколько?! — удивляюсь я. — А они хоть в провозку влезут?..
— Мы постараемся, чтобы влезли. В крайнем случае доставим на двух. Продиктуйте, пожалуйста, адрес. Я запишу.
— Бюрократы… — бурчу я и рассказываю, как найти моё поместье. — Через сколько всё будет готов?
— Думаю, до заката управимся.
— Ладно, но если к этому времени документов не будет… — грожу ему пальцем.
— Не волнуйтесь, я лично доставлю всё, что у нас есть, — заверяет очкарик и с трудом натягивает дежурную улыбку.
Здесь мне ловить нечего, а поэтому я уточняю, где Винсент собирался открыть свою контору, и направляюсь туда. Этот индивид, судя по всему, решил восстановить разрушенное здание Братства. Похвально. А может, дело в экономии средств.