— Рей, это не иллюзия! — Глория встаёт передо мной и делает вид, что ей страшно, вот только недостаточно качественная мимика выдаёт её игру.
— Этого уже никто не узнает… — дорисовываю круги.
— Рей!!! — орёт Диана. — Остановись!!
— Покайтесь, грешники… Да снизойдёт на вас прощение, да обрушится мощь солнца! Апокалипсис!
Трактир перестаёт существовать, как и третья иллюзия моей сестрёнки. Мы вновь оказываемся на своих местах, какой-то натуральный день сурка. Но зато теперь я знаю, как расставить все точки над «и».
— Продолжим нашу беседу… — вновь рисую то же самое заклинание. — Вдарим рок в этой дыре!
— Рей! — Глория бьёт меня по руке, мешая дорисовать последний круг. — Теперь всё по-настоящему!
— Я тебе уже не верю, — начинаю с нуля. — Весь наш мир — это одна большая иллюзия. Ничто не истинно, всё дозволено! Апокалип…
— Стой! — Диана прикасается к кругу на теле и кидает на меня паралич. — Что здесь происходит?!
— Потом объясню… — у Глория аж дыхание перехватило, ведь она едва не померла, и такое сыграть нереально, особенно с её-то актёрскими данными. — Расколдуй его, надеюсь, он одумался.
— Хорошо… — с тревогой в голосе говорит Диана.
— Вот теперь верю, — тело вновь меня слушается. — Что ж, три иллюзии — одна внутри другой… Это впечатляет.
— Ага… — Глория до сих пор не может отойти.
— Пожалуйста, скажи, что я прошёл грёбанную проверку! — перехожу на повышенные тона. — Если это продолжится, то вы добьётесь своего, и я откажусь с вами работать, попутно уничтожив Иерихон! Задолбали с этим идиотским недоверием! Нужно смотреть на дела, а не мучить людей этой ментальной фигнёй!
— Да всё-всё, успокойся, — Глория садится рядом. — Задание ты уже слышал: взорвать особняк. Зелёный сигнал — отступаете. Всё понятно?
— Да, — грубо бросаю я и складываю руки на груди.
— Тогда за дело. Отчитаюсь сама, — ей тоже не по душе произошедшее, ибо умирать сестрёнка не хочет. — Прощайте. Думаю, мы ещё не скоро увидимся.
— До встречи, Глория, — Диана машет ей вслед рукой. — Уж не знаю, что она с тобой там сделала, но видок у тебя так себе…
— Давай уже сделаем то, за чем прилетели, и отправимся спать. Хватит с меня сегодняшнего дня. Слишком много всего произошло… — первым встаю из-за стола и шагаю к выходу.
— Глория та ещё садистка… Даже боюсь представить, что она там тебе показывала…
— Проехали, — заканчиваю беседу и покидаю трактир.
Пока мы идём к драконолёту, взрываем к чертям собачьим особняк и летим в Рейвенхол, я рассуждаю о случившемся.
Глория едва не обвела меня вокруг пальца, но я вовремя успел проверить свою теорию и скормил ей ложные воспоминания про первый поцелуй с сестрой. По факту она была моей одноклассницей, и я называл её «сестрой», хотя родственного между нами ничего не было. Разве что мировоззрение, но на этом всё.
До сценария фильма «Начало» Глории ещё очень далеко, но попытка была неплохой. Получается, мои «Грёзы» лишь немного уступают её магии, а из плюсов там только чтение мыслей. Здорово, что она не может рыться в воспоминаниях, ведь тогда у меня могли бы быть проблемы. Техники Клана Греха — это тебе не шутки, однако.
Хотя, сказать по правде, я был готов к чему-то подобному, когда прочитал странное письмо от Казимира. Они с другими главами кланов так долго совещались, что однозначно могли бы родить нормальную идею и оформить её на бумаге, но нет, понадобился посредник. Зачем? Ответ наводит на неоднозначные мысли.
Да и само появление «богини» в тот момент, когда я должен проходить испытание, — это то ещё палево. С фантазией у Глории не очень-то хорошо, а вот будь я на её месте, то смог бы такую пьесу разыграть, что закачаешься! Кстати, теперь я просто обязан овладеть этим заклинанием, которое станет улучшенной версией «Грёз» и будет использоваться в ситуациях с минимальным количеством информации об объекте.
Грамотно подстраивая ситуации и задавая правильные вопросы, можно будет столько инфы из людей вытащить… Да и не только из людей. А если обзавестись заклинанием, стирающим память, надеюсь, такое существует, то можно проворачивать невероятные схемы.
В общем, этот сложный день закончился с огромным знаком «плюс», по крайней мере для меня. А на остальных я клал с высокой колокольни. Будет забавно, если после этих слов я вновь окажусь в трактире…
Но нет, за это время я уже больше десяти раз успел проверить, что не нахожусь в иллюзии. Подозреваю, теперь у меня будет натуральный бзик на эту тему. Но с другой стороны, перестраховывание ещё никому не вредило. Предупреждён — значит защищён. Второй раз со мной такой трюк не прокатит.
Ранним утром, не давая нормально выспаться, меня будит Бен. Он говорит, что приехал посланник Мелисы и срочно требует явиться во дворец. Радует, что моё положение в обществе позволяет выпытать из гонца причину столь срочного вызова: к нам пожаловали серафимы, недовольные срывом поставок электрума.
Я привожу себя в порядок, еле-еле разлепляя глаза, по-быстрому завтракаю и иду будить Фина. Им с Лео вновь придётся поработать, ведь наших крылатых гостей нужно встретить подобающим образом. Этот спектакль я готовил уже давно, да и согласовал его с Тайной Канцелярией. Охрана рудников тоже предупреждена.
Забираюсь в «БМВ» и с относительно небольшой скоростью еду в замок. Попутно вспоминаю все заготовленный фразы и ищу ответа на недостающие вопросы. Не хочется выставлять Мелису полной дурой, а поэтому у меня есть иной план, как без проблем можно оправдать задержку.
Единственное, что сложно спрогнозировать, так это требование крылатых «непартнёров». Хотя им будет сложно козырять чем-то серьёзным, ведь король помер, и теперь мы сами по себе. Однако нужно следить за тем, чтобы не перегнуть палку, ведь легко можно спалиться, а о нашей спланированной диверсии должно знать как можно меньше людей.
Что уж тут говорить, всем непросвещённым, в том числе и замам Роберта, мы рассказали лживую историю про подземные толчки, из-за которых происходит самопроизвольная детонация электрума. Конечно, поверили не все, но официальная версия такова. И да, эти самые толчки приходится имитировать при помощи алхимии.
Тем временем я добираюсь до замка и еду на лифте на четвёртый этаж, где Мелиса обычно проводит совещания. В коридоре уже натыкаюсь на группу из восьми чистокровных серафимов, а вот внутри кабинета моей возлюбленной затесался всего один — полненький мужичок лет пятидесяти в белом костюме и забавной шляпе с разноцветными перьями. Видимо, остальные — это его охрана.
— Доброе утро, — с порога начинаю я. — Прибыл по вашему указанию, госпожа Мелиса.
— Благодарю тебя, Рей, присаживайся, — она показывает на кресло рядом с крылатым эксплуататором. — Наш гость, Леон Васкес, прибыл с инспекцией рудников.
— Ситуация крайне напряжённая… — начинаю играть роль грустного хозяйственника. — Толчки приходят каждый день, уже был один взрыв, из-за которого пришлось закрыть шахту под номером пять…
— Но почему вы её закрыли? — недоумевает Леон. — Рабочие умирают — это естественный процесс, и я не понимаю, почему понадобилось останавливать добычу.
— Всё дело в географии толчков, — продолжаю ссать ему в уши. — Значительная их часть происходит именно под шахтой номер пять, потому-то мы и занимает перераспределением уцелевших работников на другие рудники.
— Выяснили в чём причина этих ваших толчков? Её можно устранить?
— Мы работаем над этим, — Мелиса решает поддержать беседу. — К глубокому сожалению, на данный момент их природу установить не удалось.
— Единственное, что нам стало известно, так это глубина залегания. По подсчётам наших учёных она составляет несколько километров, — продолжаю я. — Скорее всего, дело в движении тектонических плит…
— В чём? — похоже, Леон таких слов не знает.
— Дабы не усложнять, скажу так: виноваты землетрясения.
— В докладе было указано, что они приходят каждый день. Но как, по-вашему, такое возможно? В одной и той же области?
— Чтобы добраться до истины, придётся докопаться до самого дна, но сейчас мы не обладаем такими ресурсами, — отбиваюсь я.
— И как скоро вы сможете отгрузить двухнедельную партию? — повисает недолгая пауза.
— Рей? Вы ты же занимаешь этим вопросом… — негромко переводит стрелки Мелиса.
— Я думаю, что это займёт… — слышится громкий хлопок, да такой, что аж стены дрожат. — О нет… Новый взрыв… Мы должны срочно попасть на в долину рудников!
— Опять взорвалась законсервированная шахта?.. — уточняет Леон, и кажется, он начинает верить в наши байки.
— Скорее всего, — отвечаю я. — Ну же, давайте вместе отправимся на место событий и попытаемся во всём разобраться.
— Я поддерживаю, — Мелиса встаёт первой. — Вы поедете с нами?
— Да… — он устало вздыхает. — Но только на своей повозке и со своей охраной.
— Рейвенхол — место безопасное, однако раз уж вам так будет удобнее, то я не смею отказывать, — вежливо выдаёт Мелиса.
— Нельзя терять время, возможно, людям нужна наша помощь! — открываю дверь перед «дорогим» гостем. — Прошу вас, поспешите.
Глава 20. Фейерверк на все деньги
Мы с Мелисой едем первыми, позади нас следуют сразу три повозки с охраной и самим господином Леоном, для которого вот-вот разыграется представление. Сотрудники Тайной Канцелярии замыкают нашу цепочку, и в итоге при проезде перекрёстков перекрывается движение — эдакий кортеж на минималках.
— Точно всё получится? — вдруг спрашивает Мелиса?
— Да, мои люди не подведут, — отвечаю я. — Один из них увидит нас на подъезде к руднику и подаст сигнал второму, а тот, в свою очередь, организует новый «толчок». Я попросил жахнуть помощнее, чтобы впечатлить нашего недоверчивого гостя.
— Никто же не пострадает?..
— Нет, заключённые с рудника уже должны быть выведены к моменту нашего приезда. Всё продумано, не волнуйся.
— Всё равно на душе как-то неспокойно…