– Почему ты отказался ввести номер с исчезновением тигра в программу?
– Потому что не умею подчиняться. И тебе не советую. – И отец выкинул окурок в ночь так же, как выкинул спичку Сан Саныч.
Сигарета долго летела вниз навстречу своим сородичам, расплывчатым городским огням, пока совсем не истлела.
Глава 12Снова купол
Сентябрь 1994 года
Саратов, Цирк имени братьев Никитиных
– То есть Сан Саныч был всегда? – прошептала Оля.
Они шли по коридорам цирка, и Огарев светил на стены большим строительным фонарем. Под ним, как под светом прожектора, Оле открывался другой мир. Изнанка цирка проступала с фотографий на стенах гораздо отчетливее, чем за кулисами. На каждой фотографии были изображены артисты разных поколений, на полях указаны год, месяц и день, когда фотография была сделана. Завершалась выставка черно-белыми кадрами. Все снимки были разными, люди и костюмы на них менялись, неизменным оставались только манеж, форганг на фоне и низкий толстячок, который всегда стоял справа и чуть в стороне от остальной труппы. Сан Саныч, казалось, не снимал смешную жилетку с золотыми лампасами и белую рубашку никогда.
– Поэтому он и ветеринар и техник? – спросила Оля.
Огарев засмеялся:
– Если он захочет, то в любом номере программы отработает не хуже того, кто этот номер придумал.
– А почему не работает тогда?
– Не хочет. – Огарев пожал плечами.
– Это все, что вы собирались мне показать?
Огарев не ответил, и они продолжили путь. Коридор упирался в единственную дверь. Огарев толкнул ее, и за ней показалась комната – обыкновенная комната, какие бывают в старых советских квартирах. Ковер на стене, две односпальные кровати, стол, стул, настольная лампа, походная электрическая плитка, чайник и самогонный аппарат в углу. И все-таки разница с обычной квартирой чувствовалась. Тут не было ни картин, ни фотографий, ни книг, ни других предметов интерьера, которыми любой человек пытается украсить или как-то оттенить свое жилище. Зато все свободные полки, стол и даже прикроватные тумбочки были заставлены сосудами: бутылки, пробирки, флаконы, с узкими горлышками и с широкими, превращали комнату в за́мок из стекла, в королевство кривых зеркал, и Оля шла медленно, смотрелась в каждый сосуд, заставляла себя ступать осторожнее, чтобы ничего не задеть и не разбить.
– Это Сан Саныча. – Огарев заметил интерес Оли к сосудам. – В общем-то просто коллекция, хотя он утверждает, что пытается вывести джинна.
– Вывести джинна? Синего, как в «Аладдине»? – Оле показалось, что она неверно расслышала.
– Да, типа того, – неуверенно проговорил Огарев, осматривая замок двери с бордовой обивкой и цифрой 13.
В некоторых местах обивка была прожжена, потрескалась, из нее торчали нитки и вываливался поролон. Цифра 13 покосилась. Тройка вовсе лежала на спине, а единица была наклонена по диагонали – дверь будто бы долго и упорно били ногами за то, что она не открывалась.
– Я не видел мультик, – признался Огарев, выдержав паузу. – Про «Аладдина» не смотрел. В моем детстве не было.
– В моем тоже. Артёмка смотрит.
Оля перевела взгляд на ковер на стене. Теперь он стал копией ковра из мультфильма. Не хватало только золотых кисточек по углам.
– Что это за дверь?
Огарев поднял бровь так, что морщины на его лбу затанцевали в свете строительного фонаря.
– А ты видишь дверь?
– А не должна?
Огарев продолжил возиться с замком. Он щелкнул, и Огарев дернул дверь на себя. Дверь задрожала, как струна, но не поддалась, и Огарев дернул сильнее. Дверь резко распахнулась. Единица съехала набок еще немного. На темную напомаженную шевелюру Огарева посыпалась побелка, отчего он сделался совсем седым. За дверью был проложен ход, по которому Оля и Огарев долго ползли, пока впереди не показалась лестница, а над ней – люк, какие обычно можно встретить на улице, если смотреть под ноги, а не куда-то еще.
– И давно ты видишь двери, которых нет? – спросил Огарев, когда они остановились у люка.
– Мы ведь в нее вошли, – с удивлением ответила Оля, стараясь, чтобы ответ звучал как можно убедительнее.
«Он точно больной». – Оля начинала сомневаться в душевном равновесии наставника, и осознавать это, находясь с ним в одном замкнутом пространстве, ей не нравилось.
– Ну и где мы сейчас стоим? – спросил Огарев.
– Я откуда знаю? Какой-то подземный ход.
Огарев хмыкнул:
– Я тоже сначала думал, что подземный. А нормальные люди вообще видят лестницу. И люка никакого не видят. Только балки и металлические опоры.
На слове «нормальные» Оля вздрогнула. Огарев заметил это, но ничего не сказал, взобрался под потолок и принялся возиться с люком.
Он несколько раз пытался нажать и повернуть печать с надписью «1931», но печать заедала и возвращалась обратно.
– Пока реконструировали, все тут перелопатили, – ворчал Огарев. – Хотя я с Сан Санычем после реконструкции тогда приходил…
Печать поддалась, и люк с жутким скрипом и лязгом поехал куда-то вправо. Оля зажала уши, а когда отняла руки, то услышала вой ветра снаружи. Огарева уже не было рядом. Оля вздрогнула, схватилась руками за лестницу, ведущую наверх, и стала подниматься. Сердце билось как барабаны перед «гвоздем программы» – дробью, три раза за одну ступеньку. Вдруг Огарева и не было? Вдруг она пришла сюда одна? Оля вынырнула из люка, и ее ударило порывом ветра. Под ногами панцирем большой черепахи расстилался купол цирка. Оля опасливо оглянулась, кроссовки заскользили по металлической поверхности, и она присела на четвереньки, чтобы не покатиться вниз. У самого края купола маячили две фигуры, их окутывал черный туман. Оля прищурилась: коренастая фигура Сан Саныча и длинная – Павла Огарева. Больше на крыше никого не было.
– Эй! – крикнула она, надеясь, что ветер и туман не заглушат ее голос. – Вы мне это хотели показать?
Никто не ответил. Две фигуры продолжали стоять на краю купола, кажется, они о чем-то спорили. Оля снова засомневалась, что пришла на вершину купола с Огаревым. Теперь подземный ход и комната с сосудами и ковром Аладдина казались ей полной чушью. Она тряхнула головой и только сейчас заметила у себя на шее зеленый клетчатый шарф. Мамин шарф, который она стащила в свой первый поход в цирк. Оля точно помнила, что шарф она не брала. «Очередной дурацкий сон», – решила она и попробовала ущипнуть себя за щеку. Плоская, стертая подошва заношенных старых кроссовок не вынесла такого маневра, и ноги Оли поехали вперед против ее воли. Оля завалилась на бок и заскользила вниз.
– Дядя Паша! – крикнула она, но черный туман плотной пеленой защищал Огарева от ее голоса.
Оля не визжала и не вопила. Она позвала дядю Пашу еще раз, а потом, слабо пискнув, полетела спиной навстречу плитам на городской площади. Оля летела и слышала все вокруг – как спорили Сан Саныч и Огарев о том, нужно ли было ее приводить на купол, как журчал фонтан, как жег сцепление очередной шумахер на «четырке», проезжая по улице Чапаева, как город – большой черный ящер со светлячками на спине – раскинулся вдоль Волги меж холмов, свернулся клубком и глубоко вздохнул, пытаясь скинуть с себя светляков и заснуть спокойно хотя бы раз; она слышала хлопанье шарфа на ветру и собственное дыхание, которое трепыхнулось в ней от удара и тут же оборвалось. Светляки на спине у ящера наконец потухли. Наступила темнота.
Глава 13Свет
Сентябрь 1994 года
Саратов, Городская клиническая больница № 2
– А я говорил тебе… – Оля слышала сквозь сон голос, звенящий и слегка писклявый. Голос не Огарева и не Симы. – Я говорил тебе, что не она, что рано, что ты ошибся! – Голос нарастал, звенел и дрожал, как дрожат бокалы и стекло в серванте, если сильно хлопнуть дверцей.
– Говорил. – Второй голос, с хрипотцой, звучал тихо, почти шептал.
«Огарев», – мелькнула мысль и укатилась вслед за остальными беглыми мыслями на задворки неокрепшего сознания.
Оля открыла глаза. Она лежала на спине. Все вокруг сочилось белым больничным светом, даже лампа над ней светила не желтым, теплым и привычным, а обжигающе-белоснежным. Оля зажмурилась, вздохнула и снова решилась заглянуть в этот белый и чужой мир. Она с трудом скосила глаза вбок – шея у нее одеревенела и отказывалась двигаться, Оля попыталась все-таки повернуть голову, чтобы рассмотреть говорившего, но тут же почувствовала, как боль исподтишка ударила ее в позвонок, который кто-то в ее сне несколько раз назвал «атлантом», потом перетекла в затылок и дотянулась ниже – до лопаток. Оля застонала и так и осталась лежать, повернув голову направо. Скулой и щекой Оля уперлась во что-то гладкое и твердое. «Ошейник какой-то», – подумала она. Фигура Сан Саныча расплывалась, двоилась и никак не хотела обретать четкий контур, но Оля все-таки определила, что писклявый голос принадлежал ему. Сан Саныч продолжал расплываться, постепенно сливаясь с фоном, его пожирал белый свет, и вскоре Сан Саныч исчез. Теперь Оля видела все предметы четко, но в палате ни Сан Саныча, ни Огарева уже не было. Они испарились, как испаряется мираж в пустыне, и Оля усмехнулась такой точной мысли – больница и была похожа на пустыню, но вместо песка здесь всем заправлял вездесущий белый свет. Оля полежала еще немного в тишине, а потом решила, что с нее хватит. Она зажмурилась, чтобы свет перестал жечь ей глаза, и закричала.
– Эй! – Ее голос летел по тихой больнице и сбивал с ног медсестер и врачей. – Эй!
Оля кричала только «эй», другие звуки было чудовищно тяжело собирать в слова. Звук «э» казалася ей таким естественным и простымй, а «й» – слишком коротким, капризным и сложным. На крик долго никто не приходил – Оля прислушивалась, как тикают на стене часы, она насчитала девятьсот секунд, а потом дверь распахнулась.
– Олечка!
Оля не стала поворачивать голову в сторону двери, слишком тяжело далось ей предыдущее движение.