— Между первой и второй — перерывчик небольшой!
Подруги не протестовали. Чем быстрей напьется, тем лучше. Геннадий выпил и вторую. И аппетитно закусил селедочкой. Он окончательно порозовел. И даже начал дружески подмигивать подругам. За селедочкой с луком последовала отбивная с рассыпчатой золотистой картошечкой и укропчиком. Доев первый кусок, Геннадий откинулся на спинку стула. Вытер со лба праведный пот и вздохнул:
— До сих пор поверить не могу, что жив остался.
Подруги насторожились. Мужик утолил голод вкусной едой, выпил водки и теперь, как подсказывал им опыт, был готов поболтать. Что же, они готовы послушать. За этим сюда и пришли.
ГЛАВА 19
— Не знаю, давно ли вы знакомы с Диной, где познакомились и что вас связывает, но я лично вам не завидую! — с такими словами начал Геннадий свой рассказ.
— Почему?
— Это же не женщина! Это чума! Ходячая катастрофа! Цунами и тайфун Глория в одном флаконе!
Подруги переглянулись. Чем же Дина так допекла бедного Гену? Его прямо трясти начинает, когда он вспоминает про нее. А Гену в самом деле хорошо потряхивало. И чтобы успокоиться, он махнул очередную рюмку водки. Подруги уже сбились со счета. Но точно знали, что поллитровый графинчик на их столе появился уже во второй раз.
— И что она тебе сделала?
— Что? Она втравила меня в такую историю! В такую! Вы себе даже не представляете!
И чтобы подруги реально это представили, Гена принялся рассказывать.
Гена сам по натуре человек азартный. Может быть, по его внешности это и не заметно, но это так. Свою страсть к азартным играм Гена тщательно скрывает от всех. Даже жена лишь догадывается, что с ее мужем что-то не так. Но точно она ничего не знает. И никто не знает. Ни начальство на работе, ни родители, ни даже любовница. Знает одна лишь Дина.
— Постой. Но разве Дина не твоя любовница?
— Нет.
— Но как же… Ведь ты… и она… у нее дома.
— Это был мой проигрыш!
— Не понимаем.
— Сейчас объясню.
С Диной бедный доверчивый Гена познакомился в казино. И сначала девушка ему даже понравилась. Не внешне. Вернее, не только внешне. Но главное, понравилась она Гене той лихостью, с какой Дина спустила крупную сумму денег. И даже бровью при этом не повела.
— А ведь было видно, что она не богата. И эти деньги для нее много значат.
Но Дина куда-то исчезла. Обратно вернулась без топазового браслета, который исчез с ее руки, но с кучкой фишек. И тут удача повернулась к ней лицом. Дина отыграла свой проигрыш. Вернула браслет. И даже осталась в выигрыше. И при этом с ее лица не сходило скучающее выражение человека, который познал в этой жизни все возможные удовольствия элиты. А теперь вот вынужден коротать вечер в компании неотесанных деревенщин. Все лучше, чем ничего. Но досадно, черт возьми, досадно и скучно.
Гена невольно заинтересовался удачливой и такой необычной девушкой. А она и не думала лукавить.
— Люблю игру за азарт, — сказала она. — Но казино меня уже давно не цепляет. А вот хочешь пари?
— Какое? — невольно заинтересовался Гена.
— Завтра в нашем цирке на глазах у всей публики будет убит человек. Но, несмотря на целую толпу свидетелей, его убийцу оставят жить своей обычной жизнью.
Гена опешил:
— С чего ты взяла?
— Не твое дело. Принимаешь пари или нет?
— Убьют человека прямо на глазах у всех?
— Да. Прямо на арене!
— И ты в этом уверена?
— Да.
— И ты хочешь заключить пари на чью-то смерть? Извини, но это бред!
Дина равнодушно пожала плечами:
— А что тут такого? Ведь ты мне все равно не веришь. К чему тогда эти терзания?
— И что ты предлагаешь?
— Если выигрываешь ты, то я выполняю любое твое желание. Если выигрываю я, то тогда ты уже мой раб.
Гена никогда прежде еще не играл на выполнение желаний. На деньги играл. На женщин играл. А вот на желания как-то не приходилось. Одновременно это пари выглядело каким-то несерьезным. Ну что это за пари такое? Откуда девчонка может знать про убийство? Тем более такое нелепое! На глазах у всех! В цирке! На арене! Небось напилась или накурилась. Вот и несет разный бред.
Гена и сам выпил в тот вечер изрядно. И под воздействием алкоголя или чего-то другого Дина показалась ему до чертиков привлекательной. И чем он рискует? Никого не убьют. А уж он сумеет придумать такое желание, что проказница пожалеет, что связалась с ним.
Он и не заметил, что Дина легко читает его мысли. И ее губы кривит легкая, но не предвещающая ничего хорошего улыбка.
— Но если завтра ничего не произойдет, то ты все равно проиграла, — сказал он Дине.
— Договорились!
И партнеры ударили по рукам. Гена отправился к себе домой, его с нетерпением ждала жена, чтобы устроить очередной скандальчик. А у Дины, оказывается, тоже были дела.
На следующий день Гена благополучно забыл про дурацкое пари, заключенное им вчера ночью на пьяную голову. И был немало удивлен, когда в середине дня раздался звонок его мобильника.
— Ты помнишь, что мы сегодня идем в цирк? — поинтересовался у него незнакомый женский голос.
— Вы не туда по… — начал говорить Гена и осекся.
Девушка засмеялась. И сказала:
— Учти, если ты не придешь, значит, отказываешься от пари. И тогда выигрыш мой!
— Ну уж нет!
И Гена тоже рассмеялся. Все это было так забавно! Его новая приятельница та еще штучка. Занятно будет улечься с ней в постель. Если она и там такая же заводная, будет очень даже весело.
До вечера Гена был в приподнятом настроении. Он не сомневался, что после представления его ждет ночь любви с новой приятельницей. Что еще он мог с нее потребовать в качестве проигрыша? Только любовь. Гена в чем-то был романтиком. И считал, что и сам приглянулся красавице. Поэтому она и затеяла всю эту историю с пари.
Каково же было его изумление и даже ужас, когда на сцене в самом деле произошло нечто странное. Из ящика фокусника исчез человек. Гена ощутил неприятный металлический вкус на губах. И в его душе зазвенел тревожный звоночек. После представления он проскользнул за кулисы и узнал, что в цирке в самом деле произошло убийство.
— Я даже тело видел.
Сначала Гена просто не поверил своим глазам. Шесть колотых ран. Шесть рапир фокусника. Все было ясней ясного. Но когда фокусника увезли менты, Гена немного приободрился. Черт с ней с Диной. Мало ли, откуда она могла знать про убийство? Может быть, у нее бабка экстрасенс. И хотя совесть уговаривала Гену пойти в милицию, он никуда не пошел. Почему? Очень просто. Ему было элементарно стыдно.
Да и что бы он сказал в милиции? Я заключил с одной девушкой пари, что в цирке произойдет убийство, и оно произошло? В милиции обязательно спросили бы координаты той девушки. А их у Гены не было. Конечно, он видел Дину за кулисами. Но не понял, что она своя в цирке. Решил, что она пришла, как и он, со стороны.
Откуда же было бедному Гене знать, что проникнуть за кулисы в обычный день не так-то просто. И если бы не переполох, царящий после убийства Леши, никогда бы не пробраться ему сквозь кордон бдительных бабулек.
— Значит, это Дина предложила тебе пари? — задумчиво пробормотала Кира. — Странно.
— Еще как странно.
— А потом ты не спросил у нее, откуда она узнала о готовящемся преступлении?
— Конечно, спросил!
— И что она ответила?
— Дескать, слышала разговор двух циркачей. Один из них предлагал другому пари. Говорил, что завтра тигры порвут дрессировщика Железного.
— Это ведь тоже случилось! — воскликнула Кира.
— Только в другой день!
Гена кивнул.
— Дескать, он их так распустил, что звери совсем ему на голову сели. И до добра это не доведет.
— И Дина считала, что убийство на цирковой арене произойдет именно в тот день, на который мы с ней договаривались. Лев убьет человека. И его в тюрьму не посадят. Он же зверь! Это в его природе — убивать.
— Но как она могла?! — ахнула Кира. — Это же чудовищно!
— Она знала о готовящемся преступлении и не предупредила Железного? — вторила ей Леся.
— Она сказала, что предупредила.
— А он?
— Высмеял ее. И сказал, что его звери у него под полным контролем. Ничего не случится. И чтобы она не совалась не в свое дело.
— А кто? Кто говорил о преступлении против Железного?
— Этого она не видела. Слышала только голоса. И не узнала их.
А распаленный выпитым спиртным Гена продолжал свой рассказ. Все это он узнал уже позже, когда они снова встретились с Диной. Коварная Дина позвонила ему не сразу. Прошло целых три дня. Гена почти оправился от увиденного, стал забывать и вновь услышал в трубке ее голос.
— Что тебе нужно?
— Пари я выиграла! Тот, кто на глазах у всей публики убил человека, вновь живет своей обычной жизнью.
— Что? Как?
— Очень просто. Иллюзиониста отпустили.
Гена смутился. Выходит, он в самом деле проиграл. Проигрыш нужно отдавать. И что же попросит у него Дина? В общем-то, Гена был не так уж и не прав. Дина в самом деле захотела секса. Но какого!
— Она хотела, чтобы мы занимались сексом у них дома вечером перед приходом мужа!
— Что?
— Да! Да!
— Она ненормальная?
Гена тоже задал этот вопрос Дине. В ответ девушка лишь рассмеялась.
— Я люблю риск, — откровенно сказала она. — Без него мне жизнь не в радость. А с моим мужем, вернее женихом, но живем мы с ним как муж и жена, я совсем закисла. Хочу подстегнуть свои чувства. Либо мы с ним расстанемся, либо нет. Но свое удовольствие я получу!
— А я? — робко заикнулся Гена. — Что будет со мной, если твой муж застанет нас вдвоем?
— Не знаю, — жестко сказала Дина. — Меня он точно не убьет.
— А кто у нас муж?
— Фокусник.
У бедного Гены даже дыхание перехватило.
— Тот самый?
— Ну да.
— Убийца?
— Угу.
— Что он со мной сделает? — ужаснулся Гена. — Он меня убьет! Пронзит своей рапирой!
— У него еще и пистолет имеется. Настоящий. Дома лежит.