— Избавь! Он меня убьет!
— Что будет с тобой, меня не касается. Я хочу свой выигрыш. Спор был на желание. Я тебе свое сказала. Если ты такое ничтожество, не надо было спорить!
Гена совсем скис. Не отдать долг — позор. А отдать — значит, рискнуть жизнью. Некоторое время Гена не знал, на что решиться. Он пытался предложить Дине денег. Но та сумма, которую он мог наскрести, ее не устроила.
— Она такая упрямая! — жаловался подругам Гена. — Требовала у меня или очень большую сумму денег, или… или экстремальный секс.
Поколебавшись, Гена все-таки решился. Мужское достоинство взяло в нем верх. И он согласился выполнить желание Дины.
— Что из этого вышло, вы сами видели.
Некоторое время подруги молчали, обдумывая рассказ Геннадия. Выходило, что Дина знала о готовящемся убийстве Железного. Почему же она не пошла к следователю и не рассказала? Подруги позвонили Дине. Услышав, что они от нее хотят, Дина пришла в ярость.
— Сказано же вам, не суйтесь в мою личную жизнь! Сказала, не сказала. Сходила, не сходила. Вам-то что за дело? Кто вам был этот Железный, что вы так о нем печетесь?
— Дина, не кричи. Ты не права. Убит человек, и ты должна…
— Идите вы на фиг! Никому и ничего я не должна. Не вам меня учить.
— Дина, ведь человек погиб.
— Сходила я уже к следователю! — заорала окончательно взбесившаяся Дина. — Сходила! Ясно вам?! И все ему рассказала про Железного. И про то, что на него ставки делают. Раз они делают, почему мне не сделать? Генка мне понравился. Вот я и решила его зацепить таким образом!
— Ты это при Данииле говоришь? — испугалась Кира.
— Ушел он!
— Совсем? А мы так старались, чтобы он ничего не узнал!
— В магазин пошел! Сахар у нас кончился. Отстаньте.
И Дина бросила трубку. А подруги остались в полном недоумении. Их волновали многие вопросы. Почему так нервничает Дина? Кто все-таки убил Лешу и Люську? И что за люди шушукались о смерти Железного? И ведь что странно, дрессировщик в самом деле погиб. И кто виноват в его смерти? Львы? Гепарды? Нет, это преступление было спланировано чьей-то рукой. И звери тут сыграли только роль марионеток.
Доставив пьяненького Геннадия до дома, подруги торопливо попрощались с ним. Он вздумал по пьяной лавочке объясняться им в любви. Причем обеим и очень косноязычно. Слушать его у подруг не было ни желания, ни сил. И сбагрив Геннадия охраннику, который теперь посматривал на него с большим уважением и звал (на всякий случай!) по имени-отчеству, подруги могли наконец поехать домой.
Но сначала им еще нужно было забрать «гольфик», брошенный ими у дома Дины.
— К ней самой не пойдем.
— Ну ее! Она сегодня на нас что-то очень зла.
В общем-то, подруги сами были в глубине души обижены на Дину. Что плохого они ей сделали? Всего лишь пытаются помочь. И найти преступников, которые убили сразу двух ее знакомых.
— Наверное, у нее какое-то обострение, — сказала Леся. — Я читала, у шизофреников весной и осенью случается обострение их болезни.
— Дина не шизофреник.
— Но уж и нормальной ее тоже не назовешь! Эти ее дикие пари! Подумай сама! Спорить на жизнь человека!
— А все остальное? — подхватила Леся.
— Ты сама подумай, стал бы нормальный человек сигать со скалы, на которой один раз уже едва не убился?
— Пожалуй, нет.
— А Дина стала! А все ее прочие выходки? Считай, что пари с Геной — это еще цветочки.
Так, обсуждая Дину, подруги подъехали к ее дому. Расплатились с таксистом, который подбросил их сюда от дома Гены, и уже хотели сесть в свой «Гольф», как вдруг Кира резко присела и потянула за собой Лесю.
— Что такое?
— Тсс! Там Дина!
— И что?
— Куда она направляется? Уже ночь!
— Мало ли куда, — пожала плечами Леся. — Может быть, ей просто не спится? Вот и вышла на прогулку.
— Ничего себе! У нее мужик под боком, а она гулять отправилась?
— Не будь такой испорченной! Подышит свежим воздухом, и все.
— Ага! Как в тот раз в казино с Геннадием!
— При чем тут это?
— А при том! При том, что была там наша Диночка одна. Без Даниила.
В это время Дина остановилась посреди двора. Тут рос старый тополь, который, честно говоря, давно пора было хорошенько обстричь. Так как его хрупкие сучья и ветки создавали угрозу для здоровья населения. Даже при небольшом ветре старые сучья ломались и падали вниз. Но сегодня погода была тихая, без ветра. И стоящей под деревом Дине ничего не угрожало.
— Она кому-то звонит.
— Вижу!
— А кому?
Дина разговаривала довольно долго. Тон ее был резким. Она заметно нервничала. Наконец она пришла к какому-то согласию со своим собеседником. И быстрым шагом двинулась к своей машине. К счастью, она стояла в другом конце двора. Было уже темно, и Дина просто не заметила нежно-розовый «гольфик». Пока не заметила. Следить на нем за Диной нечего было и думать. Она бы мигом вычислила машину подруг.
— Нам надо разделиться. Ты идешь ловить частника. А я поеду на «Гольфе».
Леся торопливо выскользнула со двора. Дина ее не заметила. Она возилась возле своего «Опеля». Леся не посмотрела, что там делает Дина. А вот Кире показалось, что она что-то поднимает или, наоборот, прячет под днищем машины.
— Нет, странно все это, — пробормотала девушка себе под нос. — Куда она все-таки собралась поздней ночью?
Но Дина никому давать отчет не собиралась. Села в машину и двинулась с места. В это время запикал мобильник Киры.
— Все в порядке, — сказала Леся. — Я уже поймала тачку. Мы стоим на улице, и я вижу Дину.
— Поезжай за ней! А я за вами! Кстати, ты на чем?
— Светло-бежевая «восьмерка».
— Фи!
— Сама бы попробовала! — обозлилась Леся. — Скажи спасибо, что еще водитель такой милый попался. Вошел в мое положение. У нее у самой муж гуляет.
— У кого?
— У водителя!
— А муж у кого?
— У нее!
— А-а-а! Так твой шофер — баба?
— Вот именно, — ответила Леся и отключилась.
Узнав, что за рулем Лесиной машины сидит женщина, Кира даже в некотором роде успокоилась. Если у нее в самом деле муж погуливает, а Леся наплела, что выслеживает соперницу, то та женщина будет землю носом рыть, лишь бы прищучить мерзавку. Женская солидарность — это великая сила!
Сначала все три машины двигались по городу. Но потом стало ясно, что им придется покинуть его пределы. И Леся снова позвонила Кире.
— Она за город не хочет ехать.
— Кто?
— Марина.
— Твой шофер? Боится?
— Говорит, что ей самой собственного мужа караулить нужно. Он у нее в городе. Она не хочет его оставлять одного.
— Тогда остановитесь. Я тебя подберу!
Они так и сделали. Водителем «восьмерки» оказалась маленькая худенькая блондинка.
— Это у тебя муж загулял? — спросила она, с сочувствием глядя на Киру.
— Да.
— И машину твою он в лицо знает?
— Да.
— Тогда… если не побрезгуешь, возьми мою!
Кира даже опешила от такого предложения.
— Вы это серьезно? Вы так мне доверяете?
— Это вы мне доверяете! — рассмеялась женщина. — Ваша машина куда дороже стоит, чем моя развалюха.
— Вау! — завопила Кира. — Спасибо!
— Это вам спасибо, — усмехнулась Марина. — Моя колымага мужу тоже хорошо знакома. А вот меня на розовой иномарке он ни за что не заподозрит.
Очень довольные состоявшимся обменом подруги запрыгнули в свою новую машину. Единственное, что они успели, это обменяться телефонными номерами. И снова вперед! А миниатюрная женщина — бывший водитель бежевой «восьмерки» еще долго стояла у шоссе и махала им вслед: «Удачи!»
Некоторое время подруги ехали по шоссе, не видя Дины и ее машины. Приближаться к ней они не рисковали. Потом сообразили, что вряд ли в темноте Дина разберет, кто там за ней едет, и приблизились. Но лучше от этого не стало. Подруги упорно не понимали, куда же едет Дина?
— Вроде бы дачи у нее нет.
— Может быть, к друзьям за город?
— Одна?
— Может быть, Даниил уже там.
— Я разговаривала с ней буквально час назад. Она сказала, что печет Дане что-то вкусненькое. И послала его самого за сахаром. Ни о какой поездке за город и речи не шло.
— Может быть, это у них получилось спонтанно! Даниил подъедет позже.
Но в этот момент огни «Опеля» мигнули. И машина свернула с трассы. Разогнавшаяся «восьмерка» подруг пронеслась мимо. Вот тут-то они и порадовались, что заменили машину. Оглянись Дина в этот момент назад, могла бы увидеть, как по шоссе мчится «гольфик» подруг. Вряд ли ее бы это сильно обрадовало.
— Разворачивайся! Скорей!
— Сейчас! Сейчас! — уговаривала подругу Кира. — Не гони волну! Мало толку, если мы угодим под грузовик.
В самом деле, в ночное время суток трасса была забита рефрижераторами и фурами с прицепами. Все эти махины мчались по трассе, явно не ожидая, что Кире взбредет в голову поворачивать прямо у них перед носом. Тормозить они не собирались. Да и не могли, слишком велик был вес. А потому лишь негодующе гудели, когда Кира пыталась проскользнуть между их колес.
В конце концов Кире с грехом пополам, но все же удалось развернуться. А потом уже по обочине, которая, к счастью, была в этом месте достаточно широкой, в нарушение всех существующих правил дорожного движения, вернуться обратно к тому повороту, где Дина свернула с шоссе.
— Если бы нас сейчас увидели гаишники, они с ума бы сошли. В правилах даже такого пункта нету, чтобы двигаться по обочине навстречу основному потоку машин.
— А что мне было делать? — оправдывалась Кира. — Сначала ехать неизвестно сколько километров до перекрестка, потом обратно в город, а потом снова сюда? Представляешь, какой круг мы бы с тобой дали?
— Что же, чрезвычайные ситуации диктуют экстренные меры.
— Вот-вот.
И Кира резко свернула на долгожданном повороте. Разумеется, машины Дины тут и в помине не было. Была только дорога. И следы машин на ней. Подруги вышли и принялись разглядывать глинистую сырую почву. На ней четко отпечатались следы трех, от силы четырех машин.