корочкой сверху и с нежно-кисловатой прослойкой яблок внизу.
Свистунов поесть, оказывается, любил. Во всяком случае, пирожок он умял в один присест, заев его сливочным мороженым, которое тоже нашлось у Киры.
— Вот теперь я готов к подвигам! — сообщил он Кире. — Скажи, дорогая, ты будешь меня ждать?
— Что? — растерялась девушка. — Как ждать? Разве ты уходишь?
— Да, меня ждут внизу.
— Кто ждет?
— Те ребята из ФСБ. Такие серьезные, не поверишь! Ни за что не хотели меня отпускать к тебе. Насилу уговорил.
— Но почему?
— Понимаешь, некоторое время мне придется поскитаться.
— Где?
— Мир большой. Найдется где-нибудь и мне местечко.
— Постой, я не понимаю. О чем ты говоришь?
Свистунов вздохнул и принялся объяснять. Да, ФСБ удалось взять окончательно спятившего господина Растопупко. Взяли и всех его сообщников. Во всяком случае большую часть айсберга ФСБ накрыло. Остальных, мелкие рыбки, можно было выловить постепенно. Оставшись без предводителя, они серьезной опасности не представляли.
В ФСБ отнеслись к Свистунову с пониманием. Да и он, увидев размах дела господина Растопупка, считал, что одному ему было бы не управиться. Так или иначе, но в бега пускаться пришлось бы. В ФСБ учли и добровольную помощь самого Свистунова, а также его желание завязать со своим прошлым и сдать всех своих сообщников, коллег и наемников. И обещали посильную помощь в его последующих скитаниях.
— Как в скитаниях? Но почему?
— А как ты думаешь, стали бы фээсбэшники мне помогать просто так, за красивые глаза?
— А что? Не стали бы?
— Ни за что! Они хотели получить от меня информацию. И они ее получили. К примеру, номера счетов, где лежат деньги, получаемые от оборота наркотиков по стране. И еще много разного.
И помолчав, Свистунов добавил:
— Я на них за их методы не в обиде. Знал, на что шел. Они деловые ребята. И знают, как им поиметь то, что они хотят.
— И ты всех сдал?
— Всех не всех. Но многих.
Кира прислушивалась к своим ощущениям. А они были не из приятных. Страх заползал в ее душу цепкими лапками.
— И что теперь будет? — произнесла она дрогнувшим голосом. — Тебя убьют?
— Не дотянутся. Кишка тонка. Но некоторое время придется скрываться. С прежней-то жизнью я решил твердо покончить.
— Свистунов! — прямо ахнула Кира. — Ты что, встал на путь исправления?
— Ну да.
— Но… Но почему?
— Вообще-то я давно собирался завязать, — уклончиво заявил Свистунов. — А тут момент удобный подвернулся. Кстати, чтобы ты знала, наша Диночка меня все-таки наколола. В том тайнике, который она мне указала, ничего не оказалось. Вторая половина порошка тю-тю.
— И поэтому ты решил завязать?
— Не только, — покачал головой Свистунов. — Знаешь, все эти вещи хороши, когда ты молод. И кровь играет в твоих жилах. А с возрастом начинаешь больше ценить собственную жизнь. Особенно если есть человек, которому эту самую жизнь хочется подарить.
И Свистунов так глянул на Киру своими черными глазищами, что у нее даже дух перехватило. Но она все еще не могла поверить в происходящее.
— Свистунов… Ты что, это?.. Ради меня сделал?
Некоторое время Свистунов изучал пол у себя под ногами. И наконец произнес изменившимся голосом:
— Хочешь верь, а хочешь не верь, но — да. Ради тебя. Господи, Кира! Никогда бы не подумал, что скажу такое женщине!
И внезапно все вокруг них перестало существовать. Или во всяком случае стало ненужным и неважным. Только они. Он и она! Мужчина и женщина! Две половинки одного целого. Счастливчики, которым повезло, и они все-таки встретились, нашли друг друга в этом огромном мире.
— Не могу взять тебя с собой! — дрогнувшим голосом произнес Свистунов, отпуская Киру из своих объятий. — Потому что сам еще не знаю, где буду ночевать сегодня ночью. Но клянусь тебе, клянусь тобой и мной, через месяц, через год или через несколько лет я все равно вернусь за тобой.
Леся, которая пришла проведать Киру под утро, нашла подругу всю в слезах.
— Ну вот! — расстроилась Леся. — Снова ты ревешь.
— Ага.
— А чего ревешь? Жив твой Свистунов.
— Ага!
— Никуда не денется!
— Да!
— Вернется!
— Да!
Леся замолчала и недоуменно посмотрела на подругу.
— Он уже приходил, — хлюпая носом, сообщила ей Кира и выложила подруге, по какому поводу слезы.
Что могла сказать на это Леся? Только пообещать, что все будет хорошо. Она так и сделала. И как ни удивительно, оказалась права.
Постепенно жизнь стала налаживаться. Подругам в автосервисе сделали основательный ремонт «восьмерки», ее даже покрасили заново и поменяли все износившиеся детали. Разумеется, не за счет страховой компании. Это был прощальный подарок ребят Свистунова. И теперь подруги с гордостью вернули Марине ее машину.
Она же встретила их со слегка смущенным видом.
— Ой, девчонки, как мне перед вами неловко.
— А что случилось?
— Даже не знаю, как вам и сказать.
— Скажи, как есть, — посоветовали ей девушки. — Это всегда самое лучшее.
— Знаете, этот гад… мой муж… Это все из-за него!
Одним словом, Марине все-таки удалось застукать своего супружника в обществе какой-то молодки с пышной, вываливающейся из декольте грудью. Мужик нежно обнимал красотку за талию и нашептывал на ушко разные глупости. Обнимая эту дрянь, он посадил ее в такси и запрыгнул за ней следом.
Разъяренная супружница погналась за ним. И не справившись с управлением, слегка тюкнула правым крылом о столб.
— Пришлось делать ремонт, — потупилась она. — Сначала не хотела вам говорить, вроде бы ремонт хорошо сделали, ничего не заметно. Но теперь думаю, вы имеете право знать. Так что лучше сказать. И вот говорю.
— Что же ты нам сразу не сказала?
— Стыдно было. И потом, моя вина. Сделала ремонт, теперь уже говорю.
И Марина открыла двери гаража и выкатила «гольфик». Кира ожидала чего-нибудь ужасного. Но ее милый «гольфик» выглядел так же, как и всегда. Даже еще лучше, потому что был чистым и сверкал полировкой.
— Великолепно выглядит!
— Ой, вам нравится?! — обрадовалась Марина. — Как я рада! Забираете?
— Без проблем.
И Кира села за руль. «Гольфик» отозвался знакомым урчанием.
— А где же моя машина? — растерянно спросила Марина, увидев, что подруги собираются уезжать.
— Вот она.
— Где?
И Марина завертела головой по сторонам.
— Так вот же!
— Это не она! У моей цвет был другой. Более темный. И ржавая она была. А эта вся сверкает!
— Мы ее покрасили.
— Зачем?! — ахнула Марина. — Это же такие деньги! Зачем вы это сделали?
— В благодарность. И потом, твоя машина тоже побывала в аварии.
Некоторое время Марина молча смотрела на подруг, а потом расхохоталась.
— Нет, такое только с нами могло приключиться! — веселилась она. — Просто потрясающе.
И прощаясь, все же добавила:
— Спасибо вам, конечно, девчонки, огромное. Но честное слово, не стоило так тратиться!
В этой истории участвовало много народу. Все очень разные. И дальнейшие их судьбы сложились тоже по-разному.
Господин Растопупко, вопреки мнению окружающих, оказался очень даже нормальным. Оказывается, он всерьез вынашивал идею мирового господства. На счету его зловещей организации было уже много человеческих жизней. Так что он сам и его «бригада зачистки» отправились за решетку на разные, но так или иначе солидные сроки. Вряд ли в этой жизни им удастся повторить свои «подвиги».
Лейла наконец порвала отношения с родителями своего недолговечного мужа и перебралась жить к маме. Теперь у нее появился жених — хороший парень. Не олигарх, но зато без наркотической зависимости. И любит он Лейлу по-настоящему. Так что можно надеяться, все у них будет хорошо.
А вот Дине за совершенные ею злодеяния побывать за решеткой не пришлось. Экспертная комиссия пришла к выводу, что девушка давно и серьезно больна. Болезнь прогрессировала уже несколько лет. И наконец достигла той критической стадии, когда Дина уже перестала различать грань между добром и злом, черным и белым, возможным и невозможным.
Так что девушку поместили в психиатрическую клинику. Лучше это или хуже тюремного заключения, подруги не знают. К Дине никого не пускают. После ареста она впала в буйство. И угомонить ее удалось далеко не сразу.
И даже Даниила врачи не пустили к Дине, хотя он предпринимал несколько раз решительные попытки. В конце концов ему все же удалось добиться своего. К Дине он проник. Но о чем они разговаривали, Даниил никому не рассказал. Однако вскоре после этого свидания у него появилась новая подруга — милое застенчивое и робкое существо, полная противоположность Дининому характеру.
— Ну и правильно Даня поступил, — сказала по этому поводу Кира. — Дина не слишком с ним церемонилась. Почему он должен ее ждать? Пусть живет своей жизнью и будет наконец счастлив.
Леночка и Никитка до сих пор вместе. Леночка за свои манипуляции с кокаином не получила даже условного наказания. Правда, ей вынесли строгое порицание, что знала про махинации Леши, но не сказала. Однако на этом дело и затихло.
Бедного доверчивого Никитку милая Леночка уже так основательно загнала под свой острый каблучок, что он без ее разрешения и пикнуть боится. Но, кажется, отчасти ему это даже пошло на пользу. Во всяком случае, Никитка не ведет прежнее аморфное существование. Он пошел учиться, получит высшее образование. И старается развиваться и совершенствоваться, потому что его Леночка так хочет.
Марина, вернув подругам машину и получив обратно свою, внезапно решила, что со старой жизнью покончено. Выгнала ловеласа мужа из квартиры. И зажила в свое удовольствие, тратя время и деньги на курорты и посещения модных магазинов, а не на слежку за неверным супругом. Она говорит, что чувствует себя куда счастливей, чем раньше. И уверена, что поступила совершенно верно.
Ну а Свистунов долгое время не давал о себе знать. Что с ним? Где он? Этого Кира не знала до тех пор, пока однажды не получила по почте открытку без обратного адреса. На открытке был изображен хорошенький маленький домик, где-то в горах. Весь домик был увит уже поспевающим виноградом. На открытке была всего одна фраза: «Надеюсь, тебе нравится наш дом?»