50.
12
Мировой рекорд! Классно!
Этот тип, вроде, ничего, да и в беге кое-что смыслит, раз так восхищен тобой...
Ноги невольно замедляют бег. Ты останавливаешься и идешь обратно.
Под тентом стоит высокий мужчина в зеленых штанах и пестрой шелковой рубашке. Он улыбается тебе.
— Я Пьетро. Ты просто бесподобен, — говорит он, широко улыбаясь. — Вот это скорость! Ты когда-нибудь задумывался о карьере спринтера?
— Вы думаете, мне нужно всерьез заняться спортом? — спрашиваешь ты, пожимая ему руку.
— Нет, — отвечает Пьетро, качая головой. — Я имею в виду бег по арене, когда за тобой гонятся львы и тигры.
В глазах Пьетро загораются недобрые огоньки.
Переходи на страницу 78.
13
Ты решаешь искать Ричи. Выходишь из клоунского тента через задний выход. Он ведет в небольшой темный шатер, слабо освещенный светом свечи.
Оттуда доносятся таинственные звуки скрипки.
Ты видишь большой сундук с открытой крышкой. На туалетном столике горит свеча. Возле столика сидит маленький горбатый цыган. На вид ему лет сто. Он играет на скрипке.
— Твоего друга здесь нет, — говорит цыган.
Странно. Откуда он знает, что ты кого-то ищешь?
Обеспокоенно ты разглядываешь цыгана, лихорадочно соображая, друг это или враг.
Но ты не успеваешь спросить его ни о чем, потому что сзади раздается злобное рычание.
У тебя за спиной.
И волосы твои встают дыбом.
Поворачивай на страницу 86.
14
— А теперь живо в банку! — страшным голосом командует мистрис Варвара и толкает тебя к наполненной какой-то отвратительной слизью банке высотой фута в четыре. Это именно та банка, что нарисована на афише.
— Не делай этого! — кричит мальчик-ящерица. — Придумай, что хочешь, только не залезай в эту банку!
Девочка с пятью языками подхватывает:
— Беги!
У нее это получается:
— Беги-беги-беги-беги-беги!
— Но она слишком сильная! — кричишь ты. — Мне не вырваться из ее рук!
Как ты ни отбиваешься, злобная Варвара начинает запихивать тебя в банку.
Рука твоя касается холодного, вязкого желе. Оно столь омерзительно, что тебя сейчас вывернет. К тому же и вонища от него страшная. Еще хуже гниющей плоти!
— Нет! — кричит мальчик-ящерица. — Скорее заключи с ней сделку!
Ты даже не представляешь, что он имеет в виду, но сейчас ты готов на все, лишь бы не оказаться в банке.
- Я хочу заключить с вами сделку! — вопишь ты, изо всех сил выпутываясь руками и ногами из цепких Варвариных рук.
Переходи на страницу 42.
15
Слава богу! Бейсболка с тобой!
И она сейчас на тебе!
Лев, хоть и наскочил на тебя, ничего худого не причинил. Да и жрать он тебя явно не собирается. Просто не сумел вовремя притормозить.
Осторожно оттолкнув льва, ты вскакиваешь на ноги.
Цирк взрывается аплодисментами.
Вот это успех! Толпа вопит и улюлюкает от восторга.
Ты на седьмом небе от счастья и идешь к канату, хотя в жизни не ходил по нему.
— Не глупи! — предостерегает Пьетро. — Там нет страховочной сетки.
— Мне везет! — хвастливо заявляешь ты.
Толпа неистовствует.
У тебя только одна проблема. Ты перешел не на ту страницу. Она не из тех, что приносят удачу. Проверь сам.
Потеряв равновесие на канате, ты падаешь вниз. Все твои мечты о цирковой карьере рухнули вместе с тобой. Это
конец.
16
«О'кей, — говоришь ты себе. — Я ему доверяю. Он поможет мне выбраться отсюда. Нужно только показать ему фотографию».
Ты останавливаешься и поворачиваешься к укротителю львов.
— Дай взглянуть, — говорит он, спеша взять у тебя фотографию.
Показываешь ему полароидную карточку.
Великий Хвостини некоторое время рассматривает снимок. Лицо у него искажается от боли, гнева и отвращения.
— Нееееет! — кричит, а точнее, яростно ревет он.
Фотоснимок рассмотришь на странице 94.
17
Должно быть, это рискованно. Но выбора нет. Ты лезешь в карман и вытаскиваешь маленькое зеркальце, которое захватил из дома.
Продолжая танцевать, ты поднимаешь зеркальце и пытаешься поймать камею. Ты с трудом удерживаешь зеркальце: ноги так и двигаются в бешеном ритме, так и несут тебя...
И вдруг...
Ура!
Получилось! Тебе удалось поймать отражение камеи!
Алые сгустки энергии вылетают из твоего зеркальца и устремляются прямо в твои глаза.
Свет заполняет твои глаза. Ослепляя, причиняя неимоверную боль!
— Ооооооо! — кричишь ты, роняя зеркальце и закрывая ладонями глаза.
Быстро переходи на страницу 61.
18
Ты так напуган! Душа ушла в пятки. И все же пытаешься не подавать виду.
Метатель ножей бросает очередной нож. В мгновение ока ты делаешь движение хлыстом и отбиваешь его.
— Ой! — невольно вскрикивает он, прикусывая палец.
— А то как же! — торжествующе восклицаешь ты.
В действие вступает Варвара. Она свистит в свисток. На арену выкатывает клоунская «Скорая помощь». Воет сирена. Клоуны бегут к Метателю ножей.
Львы начинают нервничать. Ускоряя шаги, они ревут и машут по воздуху когтистыми лапами.
Львы... клоуны... акробаты... Метатель ножей...
Ты окружен со всех сторон.
Под большим куполом большие неприятности.
Переходи на страницу 72.
19
— К-как это случилось с тобой? — заикаясь, спрашиваешь ты.
— Это случилось со всеми нами, — отвечает Данни, кивая головой на других экспонатов кунсткамеры. — Мы пришли сюда нормальными ребятами. Но Варвара загнала нас в западню и своей магической силой превратила нас в этих гадких, отвратительных уродцев.
— И мы здесь навсегда, — простонала девочка с пятью языками, и языки эти, словно эхо, повторили ее слова. — Навсегда-навсегда-навсегда-навсегда.
От этого жуткого эха все у тебя внутри обрывается.
— Мне надо найти Ричи и удирать отсюда! — выкрикиваешь ты. — Но как?
— Не знаю, — говорит Данни. — Мы все пытались убежать. Спастись. Но Варвара неизменно ловила нас.
— Кто-то идет, — предупреждает мистер Пиперс. Он следил за входом, пока ты разговаривал с другом. — Ну конечно, Варвара, кто же еще!
— Быстрей! Прячься! — шепчет Данни.
— Нет! Бежим! — настаивает мистер Пиперс.
Так прятаться или бежать? Прятаться или бежать? Решай скорей!
Ты отличный бегун, стартуй на страницу 64.
А если нет, прячься на странице 41.
20
На этот вечер ты становишься хозяином нового Звездного детского цирка! Ты, Ричи и все ребята из кунсткамеры, все вы звезды!
Ричи скачет на неоседланной лошади. Данни Менделсон жонглирует пятью горящими факелами. Мерилл летает на трапеции с тем мальчиком, что был Гниющей Плотью. А сейчас это обычный мальчишка. И зовут его Эллиот Гласс.
Вести цирковую программу помогают актеры цирка — профессиональные клоуны, акробаты и жонглеры. Они счастливы, что власти бывшей хозяйки цирка Варвары и ее злобных родственников пришел конец.
— А как насчет кулона? — шепчет тебе Ричи, когда представление подходит к концу. — Что, если он попадет в дурные руки?
— Этому не бывать! — обрываешь его ты. — Вот смотри!
Ты трижды хлопаешь в ладоши в знак того, что программа завершена. Три величественных слона выходят парадом на арену.
Встав на задние лапы, они машут в воздухе передними.
Ты подбегаешь и кладешь кулон перед самым большим слоном. Когда он опускается на передние лапы, он наступает на кулон и тот рассыпается в порошок.
— Спокойной ночи! — обращаешься ты к публике через микрофон. — Я с радостью сообщаю всем, что это счастливый
КОНЕЦ!
21
Беспокойно озираясь, ты пытаешься собраться с мыслями. У тебя три возможности. Можешь продолжать поиски Ричи. Или, раз уж ты оказался в клоунской уборной, можешь переодеться и загримироваться клоуном.
А еще ты можешь спрятаться и ждать, когда Ричи найдет тебя. Выбирай!
Чтобы продолжать искать Ричи, ступай на страницу 13.
Чтобы переодеться клоуном, иди на страницу 37.
А чтобы спрятаться и ждать Ричи, переходи на страницу 60.
22
— Не замолчу! — кричит мальчик-ящерица. — Я должен сказать ему всю правду о вас!
— Да! — отозвалась девочка, превращенная в собаку. — Мы все были нормальные мальчики и девочки. И вот, что с нами стало... гав!
Ты не спускаешь глаз с мальчика-ящерицы.
— Постой! — вдруг выпаливаешь ты. Тебя словно осенило. — Ты...
— Данни Менделсон, — грустно кивает мальчик-ящерица.
В животе у тебя все опускается.
Данни Менделсон! В прошлом году в цирковом лагере он получил первый приз. Неделю в настоящем цирке! А потом куда-то исчез!
— А я Меррил Торнбуш, — произносит девочка с пятью языками. — Я была победительницей в цирковом лагере два года назад. Вот с тех пор я здесь.