Она посмотрела в зеркало, надеясь увидеть, что она стала уже совсем большая, но из зеркала на неё смотрела все та же девочка, что и вчера, даже ни на миллиметр не подросла. Тогда Паля грустно вздохнула и подошла к окну, чтобы посмотреть, кто там пришел.
Под окном во дворе, где раньше всегда спал Трог, теперь стояли какие-то большие и очень лохматые чудища, лица у них были почти, как у людей, только очень страшные, и из пасти торчали кривые большие клыки, а на руках были тоже большие и кривые когти.
Паля пожала плечами и пошла во двор. Она прошла весь коридор, но никого не увидела, потому что все испугались и куда-то попрятались. Тогда она вышла на крыльцо и подошла к самому высокому чудищу, который стоял около статуи и задумчиво грыз сломанный черенок от грабель.
— Здравствуйте. Вы что тут делаете, и зачем сюда пришли? — спросила Паля очень вежливо, как её учила мама.
— Что? Кто? — зарычало чудище и начало везде оглядываться, так никого вверху не увидев, оно, наконец, посмотрело вниз.
— Ты! — сказало чудище и протянуло свою руку к Палу, потому что хотело её схватить, но оно промахнулось потому, что Паля отпрыгнула в сторону.
— Поаккуратнее, пожалуйста, — сказала вежливо Паля. — А то вы очень большое чудовище и можете мне нечаянно что-нибудь сломать. Вы, наверно, орк?
— Что? Кто? — взревел орк. — Ты!
И снова протянул к Пале руку, и ей пришлось снова отпрыгнуть в сторону, чтобы не попасть в грязные лапы, от которых очень неприятно пахло. Земля у неё под ногами вдруг затряслась, это и другие орки стали к ним подходить, чтобы посмотреть, с кем это большой орк разговаривает. Пале даже на минутку стало страшно.
Но тут захлопали громко крылья, и сверху стали спускаться горгульи, они обступили Палю и стали подталкивать её к замку своими маленькими руками.
— Бегите, маленькая хозяйка, в дом, а мы их задержим. Орки угрожающе заревели и начали размахивать большими сучковатыми дубинами.
Горгульи, по сравнению с ними были совсем маленькие, но они поднялись на задние лапы и смело замахали своими когтями перед клыкастыми мордами.
— Так! — звонко крикнула Паля. — Ну-ка стойте, а то я на вас на всех рассержусь. Она подошла к одной из горгулий и сказала.
— Подними меня, а то меня оркам из-за вас совсем не видно.
— Опасно, маленькая хозяйка, — сказала горгулья, но послушно подняла Палю. Та оказалась опять лицом к лицу большого орка.
— Опять ты! — сказал он и снова протянул к ней руку.
— Тебе чего надо? — спросила сердито Паля. — Ты чего ко мне пристаешь? Орк растерянно посмотрел на неё и снова сказал.
— Ты! Паля вздохнула.
— Ты, да ты! Ты, что, других слов не знаешь? Орк растерянно оглянулся на других орков, которые подошли ближе и сказал.
— Знаю слова. Ты — вкусная, и я тебя съем, вот только мы этих крылатых сейчас побьем и тоже съедим.
— А ты знаешь, чей это замок? — спросила Паля.
— И это знаю, — сказал орк. — Замок волшебника, только его нет, он пошел к Граксу, а тот его убьет, потому что Гракс тоже волшебник, только он, как мы, тоже со всеми дерется. А ведьмы, которая здесь живет, тоже нет, и она тоже у Гракса, вот мы и пришли, все здесь сейчас сломаем и всех, кого поймаем — съедим!
— А я кто? — спросила Паля.
— Ты! — улыбнулся орк. — Ты — вкусная.
— Глупый ты, — вздохнула Паля. — Я, дочка мамы и папы, и я тоже волшебница.
— Нет, — покачал головой орк. — Ты — вкусная, а волшебники невкусные, и ещё дерутся.
Пале совсем не было страшно, а наоборот стало даже очень интересно.
— А если я на самом деле волшебница? Что ты будешь делать?
— Я тебя съем!
— А если простая девочка?
— Все равно съем, — улыбнулся орк и сделал шаг вперед. — Есть очень хочется.
Лучше бы он не улыбался, зубы у него были желтые, и изо рта совсем плохо пахло, потому что орк, наверно, зубы совсем никогда ничем не чистил. Горгульи взлетели, и закружились над орками, а те стали махать своими дубинами.
Та горгулья, что держала Палю, сделала шаг назад, её хвост, на котором был длинный и острый костяной шип, так и заходил из стороны в сторону.
— Если ты съешь такую маленькую девочку, ты же все равно не наешься, — сказала Паля.
— Да, — сказал гордо орк. — Мне много надо еды, я — большой и сильный, а ты маленькая.
— А я вот знаю, где лежит большой и вкусный Трог, — сказала Паля вежливо.
— Где? — спросил орк и начал по сторонам оглядываться.
— Не здесь, — сказала Паля. — Далеко отсюда.
— Есть хочется, — сказал орк.
— Я расскажу, где он лежит, — сказала Паля. — А ты меня туда отведешь, если меня сейчас есть не будешь.
— Съем потом, — согласился орк. — Рассказывай, только сначала скажи, он спит, или нет? Если не спит, то мы не пойдем. Трогы они сильные, и сами всех едят.
— Он в болоте засел и повернуться не может, — сказала Паля.
— Тогда пойдем, — согласился орк. Паля задумалась. Она же на самом деле не знала, где болото, в которое упал Трог. Она же была ещё маленькая, и родители её далеко от дома не отпускали, а болото может быть находится очень даже далеко.
— А где находится большое болото знаешь? — спросила Паля у орка.
— Знаю, — сказал орк. — Там еды нет, одни лягушки и комары, они невкусные.
— Вот туда и пойдем, — сказала Паля. — Я только свою сумку возьму и пойдем. Ты только с горгульями не дерись и своим друзьям скажи, чтобы они к ним не лезли.
— Ладно, — согласился орк. — Не буду, эти все равно жесткие и невкусные.
Паля сказала горгулье, которая её держала, чтобы она опустила её на землю, и ещё сказала, чтобы они поднялись на крышу и орков не дразнили, пока она за сумкой сбегает.
— Опасно, — сказала горгулья. — Они сильные, эти орки, и всегда голодные.
— Я это уже поняла, — сказала Паля. — Я их обману, я хитрая, и я — волшебница.
— Ты — маленькая, — сказала горгулья. — Ты их не обманешь, они тебя все равно съедят.
— А ты сама знаешь, где болото, куда упал Трог? — спросила Паля.
— Знаю, — сказала горгулья. — Но это далеко.
— А меня сможешь туда отнести?
— Тебя отнесу, ты маленькая и легкая. Паля задумалась.
— А с этими тогда что делать?
— Драться, — сказала горгулья. — Только они нас сильнее, они нас побьют.
— Вы летите на крышу и там сидите, я вас позову, когда надо будет драться, — сказала Паля. — А я пока ещё с ними поговорю.
— Опасно, маленькая хозяйка, — сказала горгулья, но махнула своей рукой-крылом другим горгульям, и они все поднялись вверх. Паля осталась одна перед орками, драться ей с ними совсем не хотелось, да она и не умела.
— Идем? — спросил орк. — Или я тебя съем? Идти неохота, а есть уже хочется. Он снова протянул руку к Пале, другие орки тоже подошли поближе.
— Съедим, — закричали орки. — А потом пойдем в деревню и тоже всех съедим. А Трог, он вдруг не спит, страшно. Рука орка нависла над Палей, и она подумала, что сейчас её на самом деле возьмут и съедят.
Она так испугалась, что выкрикнула заклинание, как сделать большое маленьким, она его ещё помнила потому, что только вчера его произносила. А почему она его крикнула, она и сама не знала.
Заклинание сработало, и самый большой орк стал совсем маленьким, и сразу по пояс в землю провалился потому, что хоть и стал маленьким, а остался таким же тяжелым, только ноги его стали маленькими, и такой вес не могли держать.
— О? — удивились другие орки и бросились поднимать маленького орка своими руками. Но он же остался таким же тяжелым, как и был, поэтому поднять они его не смогли, а он стал от них отбиваться, потому что ему это не понравилось.
Маленький орк стал кусаться и драться. Тогда другие орки, обидевшись, стали топтать его ногами, топтали, топтали и совсем затоптали в землю. Когда его совсем не стало видно, они оглянулись, принюхались и посмотрели на Палю.
— Ты, — сказал самый большой из них. — Я тебя съем.
— Не надо, — сказала Паля. — А то я и тебя превращу в маленького. Орк задумался, думал он долго, может целую минуту, отталкивая других орков, чтобы они Палю не ели, пока он думает, а потом сказал.
— Ты не можешь быть волшебницей, ты маленькая. И протянул свою большую волосатую лапу с кривыми грязными когтями к Пале. Тогда она снова выкрикнула громким голосом заклинание, и этот орк тоже стал маленьким.
Другие орки опять удивились, посмотрели на нового маленького орка и тоже стали хватать его, и он тоже стал с ними драться, поэтому и его скоро затоптали в землю. Самый большой из оставшихся орк голодными глазами посмотрел на Палю.
— Ты? Съем?
— Ох, — вздохнула Паля. — Как вы мне уже надоели. Я уже сама есть захотела, глядя на вас. Я же ещё не завтракала. Вы зачем маленьких в землю затаптываете? Они же маленькие, а вы большие.
— Дерутся, не хотят, чтобы мы их съели, — сказал орк. — А в земле не дерутся.
Орк протянул такую же грязную лапу к Пале, и ей снова пришлось крикнуть заклинание, отчего орк тоже стал маленьким, и его также, как и других, затоптали в землю.
Орков осталось всего трое, и они были примерно одного размера, поэтому стали спорить между собой, кто из них больше и главнее, и кто из них должен съесть Палю. Спорили, спорили, а потом стали между собой драться.
Паля вздохнула, ей стало скучно, и действительно уже захотелось есть, поэтому она замахала руками, чтобы горгульи спустились с крыши и прогнали орков.
Горгульи налетели на орков сверху и стали их бить хвостами с острыми шипами и царапать своими острыми когтями.
Орки продолжали драться между собой, и кроме того ещё отмахивались своими тяжелыми дубинами от горгулий. Стало очень шумно и грязно потому, что от орков во все стороны летела длинная грязная шерсть. Горгульи сумели ранить одного из орков, тогда два других на него набросились, стали его рвать своими кривыми когтями и есть.
Пале было совсем неприятно на это смотреть, поэтому она спросила одну из горгулий, которая приземлившись с ней рядом, и настороженно смотрела на орков, возбужденно махая хвостом.