— У вас нет гильдии наемников, которая следит за выполнением контракта? — Удивилась девушка.
— В моей стране наемничество вообще вне закона. — Усмехнулся я.
— У вас нет наемников?
— Да нет… Наемники есть, но… — Тут я запнулся, сообразив, как это все звучит и отмахнулся — ладно, забудь. И не переживай, все будет. Но пока придется обойтись тем что есть. К тому же, в этот раз у нас есть время на подготовку.
Утром мы вчетвером отправились в путь, на забитой до отказа машине. И в этот раз ехали практически не останавливаясь, только меняясь за рулем. Спали на заднем сидении обложенные рюкзаками, сидя. По другому просто не получалось. Впрочем, люди собрались неприхотливые, выдержали. И доехали почти в два раза быстрее, чем когда мы ехали с Кайей
А через три дня, встретив в аэропорту Хромого, поехали в нужный нам поселок, где и выгрузились, отдав машину товарищу.
— Может мне с вами? — Как-то грустно спросил Алексей, неуверенно тиская в руке брелок с ключами от машины.
— А смысл? — Пожал плечами я — Нам нужен кто-то тут, в нашем мире. Считай себя начальником штаба, если так легче будет…
— Да ну тебя! — Скривился Алексей — Еще и тыловой крысой обозвал!
— Да прекрати ты! Ну на самом деле… К кому нам обращаться, если что-то понадобится? — Покачав головой, поспешил успокоить я друга — А нам понадобится, даже не сомневайся. Да и, в конце концов, не навсегда же у тебя эта железка в ноге? Либо здесь снимут, либо там лекаря наймем, чтобы кости тебе восстановить. Но только не сейчас, пойми сам.
— Да понимаю я! — Вздохнул Хромой — Только все равно муторно как то, как будто своих бросил.
— Не загоняйся, ладно?
— Ладно… Короче, валите давайте, пока я не передумал!
Усмехнувшись, я обнялся с другом, и навьючив на себя вещи, зашагал по берегу вверх по течению. А следом за мной шли мои друзья и невеста, так же груженные как вьючные лошади. И как обычно, позади оставался дом, а впереди ждали сражения, враги и трудности, которые нужно было еще преодолеть. Впрочем, я никогда не мог жить спокойно, чего уж там…
— Шире шаг! — Вспомнив старые добрые времена, скомандовал я — Там нас уже враги заждались. Эти уроды сами себя не похоронят!
А в нескольких сотнях километров от наших героев, в сером, неприметном здании посреди столицы, по широкому коридору шагал молодой мужчина с бумажной папкой в руке. Подойдя к нужной двери, он вежливо постучался, и дождавшись приглашения, зашел внутрь, плотно закрыв за собой дверь.
— Вот, Василий Семенович, похоже, что наш случай. — Мужчина положил папку перед начальником, и занял кресло напротив хозяина кабинета.
— Что там? — Поморщившись спросил начальник отдела, не спеша открывать документы. — Убийство, проклятие, секта?
— Да нет, все не так страшно… — Сотрудник отдела сам раскрыл папку и разложив перед начальником фотографии, продолжил — Скорее наоборот, оказали помощь пострадавшему в аварии.
— Лечение наложением рук. — Кивнул Василий Семенович — Ну, хоть так. А то я уж думал, что опять мой отпуск в трубу вылетел…
— Не только. — Поморщился сотрудник, выдвигая вперед одну из фотографий — Вот. Разрез идеально ровный, свидетели утверждают, что метал прорезался сам собой, без инструментов. Над ним просто рукой провели.
— Это уже хуже… — Нахмурился начальник отдела — Но все равно пока не вижу ничего экстраординарного. Кто наши фигуранты?
— Вот. — Последовала новая партия фотографий — Вот этот, отставник, не был, не привлекался, и все такое. А вот на эту девушку совсем ничего нет.
— Пересечение границы? — Внимательно разглядывая фотографии уточнил Василий Семенович — Где он отдыхал? Гаити? Тибет? Англия?
— А вот в этом то все и дело. Якутия. Причем вернулся совсем недавно, буквально пару дней как. А перед этим исчез на несколько месяцев.
— Да ладно! — Тут же подобрался Василий Семенович, придвигая к себе бумаги — Границу он точно не пересекал?
— Легально, нет.
— А не легально?
— Едва ли. — Пожал плечами молодой мужчина — Он невыездной, засветился на фронте.
— Хм…
— И вот еще — Мужчина достал из папки очередной лист и положив его перед начальником, пояснил — Анализ поисковых запросов в интернете.
— Любопытно… — Василий Семенович быстро пробежал глазами текст и откинувшись в кресле потер переносицу — Чертежи оружия, формулы взрывчатых веществ, схемы двигателей…
— Это только часть. А в целом, там на целую энциклопедию наберется. Но в основном все имеющее отношение к оружию. Что будем делать?
— Пока ничего… Установить наблюдение, обо всех изменениях докладывать мне, лично!
Проводив взглядом тихо вышедшего из кабинета сотрудника, Василий Семенович некоторое время сидел, глядя на стену перед собой рассеянным взглядом, а потом встряхнувшись принялся изучать документы. И только самое чуткое ухо смогло бы услышать, как он пробормотал себе под нос:
— Теперь уже точно без отпуска… Ну может хоть не зря?
Глава 5
Как это не странно, но к месту где находится портал, мы успели еще засветло, хотя я, если честно, опасался, что придется заночевать на берегу. А между тем, внутри свербило все сильнее, словно подгоняя. И своим дурным предчувствием я привык доверять. Впрочем, никому из спутников я так ничего и не сказал, даже Кайе, просто постарался шевелиться быстрее, задавая темп остальным, и все. И только на скале, рядом с порталом, когда устраивал тайник, в котором спрятал телефон и деньги, меня отпустило.
В этот раз спуск со скалы подготовили заранее, закрепив веревку и сложив ее под деревом, так что бы не бросалась в глаза, мало ли кто набредет случайно. Ну а потом уже подошли к порталу, собираясь духом для прыжка. Точнее, это мы с Кайей собирались, а вот ребята растерянно, хотя пожалуй, что и разочарованно, озирались по сторонам.
— Ну и где портал? — Первым не выдержал Михаил — Исчез?
— На месте, не волнуйся. — Усмехнулся я — Только вот дальнейшее тебе не сильно понравится…
— Почему это? — Насторожился мой друг, машинально делая шаг назад.
— Потому что портал закрывается быстро, и потом дня три его не будет. Так что прыгать будем парами и быстро.
— И что мне в этом должно не понравиться?
— А то, что вы с Федей прыгаете первыми, и буквально в обнимку, окно небольшое.
— Чего сразу мы то? — Насупился Федор, который даже в воду искупаться заходил всегда после всех — Что я рыжий, что ли?
— Не, можете и вторыми попробовать, только вот мы с Кайей окно видим, и можем вас направить. А вот как вы будете прыгать сами, я даже не представляю.
— Логично. — Тут же кивнул Михаил, и поведя плечами, скорчил на физиономии решительный вид, а после схватил Федю за плечо, притягивая к себе — Мы готовы!
— Эй, ты за себя гово…
Прекрасно помня, что Федор еще долго будет собираться, я толкнул Мишку в нужном направлении, и тот шагнул в портал, увлекая с собой товарища. Ну а следом в медленно уменьшающееся окно портала, прыгнули и мы с Кайей.
Уже проходя сквозь светящуюся пленку перехода, я вспомнил, что на той стороне высоко, и сгруппировался что бы не разбиться… Так и плюхнулся ногами прямо на чей-то живот, даже не ощутив падения. А чуть позже, под аккомпанемент Фединого ворчания, заметил, что лежим мы не на каменном полу, а на вполне себе удобном деревянном помосте, прямо перед затухающим порталом.
— А это херня обратно потом появится? — Жестом заткнув ворчащего друга, с опаской уточнил Миша — Мы тут не застрянем?
— Когда я сюда провалился, то она исчезла на три дня, потом появилась.
— Уже легче.
Как только к нам вернулась способность нормально двигаться, мы по очереди спустились с помоста, и сняв с себя баулы, выдохнули.
— Фух, наконец-то. — Выдохнул Федор, сам весивший не намного меньше нагруженного на него веса — А то весь день как верблюды прем…
— Ну, как верблюды и маленький ослик — Ухмыльнулся Мишка, по привычке подначивая друга.
— Понавырастают тут… Потом хрен прокормишь! — Так же привычно отшутился Федор, осматривая темную пещеру — Слушай, а ведь правда другое место.
— Долго до тебя доходило — Покачал головой я, прекрасно понимая, что до конца мне поверили только сейчас. — Ты же портал видел, после того как упал?
— А я лицом вниз упал. — Пожал плечами Федор — А потом, какая-то сволочь свалилась мне на спину, как мешок с… с удобрением. Не знаешь, кто это был?
— Да откуда я знаю? — Тут же сделал вид, что я не причем — Ну что, пошли на выход? Хоть посмотрите куда попали.
— Идем. — Тут же с готовностью кивнули ребята — А то кто-то обещал море, пляжи…
— Давайте сумки оставим до завтра, только необходимое возьмем? — Предложила вдруг уставшая Кайя — Тут не пропадут.
— Это мысль! — Сразу же согласился я, и перевел предложение остальным. Как и ожидал, ребята приняли его с энтузиазмом, что не говори, но вымотались в этот день все.
Некоторое время мы копались в принесенных с собой вещах, прикидывая что взять с собой в первую очередь, ну а мы с Кайей заодно надели плащи, прекрасно зная, что ждет нас за пределами пещеры. А вот ребят про дожди и ветер я предупредить забыл…
Выйдя из пещеры, я попросил ребят подождать, а рванул вверх, проверить пост, который организовал еще перед возвращением домой. И вопреки моим опасением, подростки были на месте. Отметив про себя, что мальчишки уже привыкли к стреляющим артефактам, и не лапают оружие, каждые несколько минут, довольно кивнул, и поздоровавшись, спустился обратно, решив не отвлекать часовых.
— Как-то тут не очень весело. — Первым высказал разницу между ожиданием и реальностью Михаил — Холодно и мокро…
— Так сезон дождей, что ты хотел? — Пожал плечами я, поплотнее закутываясь в плащ — Или как местные называют, сезон штормов. Зато потом весна, тепло…
— А зима? — Настороженно уточнил Федор, разглядывая бурлящее вдали море.
— А ее тут, как я понял, нет.
— Уже хорошо… — задумчиво кивнул Федор — А то я даже плавки с собой взял, а купаться негде.